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Courtois: 8. Alguna actuación de mucho mérito y una sensación de increíble seguridad.
Nacho: 6. Cumplió como hacía antaño.
Varane: 7. Rápido al corte y siempre seguro.
Ramos: 7. Partido muy académico que habría sido redondo si no le anulan el gol.
Mendy: 7. Muy buena actuación. Es casi imposible de rebasar y se animó más en el ataque.
Casemiro: 6. Muy condicionado por la injusta tarjeta en el minuto 3. En la segunda parte sufrió con Bardhi.
Modric: 8,5. Nivel altísimo durante todo el partido. Fundamental en la presión, preciso en el toque y esforzado cuando tocó defender. Está a un nivel físico que impresiona.
Valverde: 7. Se vació y fue muy importante en el plan del partido trazado por Zidane.
Vinicius: 8. Golazo que durante tanto tiempo ha buscado. Después tuvo otros dos en los que se quedó muy cerca. Desbordante y tranquilo a la vez. Gran partido.
Asensio: 6. El Madrid precisa de los movimientos verticales que hizo al final de la pasada temporada. Poco a poco va cogiendo ritmo y el equipo agradecerá mucho su capacidad de cara al gol.
Benzema: 7. Siempre involucrado. El palo le negó un gol, pero en la última jugada del partido se resarció con una gran jugada.
Lucas: 6. Ayudó mucho a Nacho por su banda.
Rodrygo: 6,5. Le tocó trabajar mucho, pero tuvo la brillantez de ver el pase que posibilitó el segundo gol.
Ødegaard e Isco: sin tiempo.
Zidane: 7. Planteamiento muy agresivo que desarboló al Levante durante muchos minutos. Los cambios ayudaron al equipo cuando más sufría.
Fotografías Getty Images.
Zidane pareció elegir para esta ocasión su clásico 1-4-3-3. Valverde y Modric flanqueaban a Casemiro con Vinicius y Asensio en las bandas escoltando a Benzema. El elegido para el lateral derecho fue Nacho. No parece un mal plan C para una plantilla que tiene lesionados a sus dos laterales derechos.
Comenzó el Madrid presionando muy arriba y con agresividad. Benzema y Modric por el centro y Asensio y Vinicius por las bandas. Modric y Valverde solían saltar a la segunda presión también con energía. Las pocas veces que el Levante logró saltar la presión pudo correr, pero lo cierto es que el Madrid se sintió cómodo desde el principio. En el minuto 16 un córner botado por Modric le llegó en el segundo palo a Vinicius, que tras un buen control metió el gol que siempre hemos esperado de él: de rosca ajustada al palo contrario. Un gol que, unido al del partido ante el Pucela, le puede dar mucha confianza. Un gol de precisión quirúrgica.
Le sentó bien el gol al Madrid, que comenzó a tocar con más calma jugando con las prisas del Levante. Pese a que había más imprecisiones de lo habitual, el Madrid encontraba la forma de correr en cuanto el Levante adelantaba su presión y el Madrid lograba sortearla. En alguna de esas carreras pudo llegar el segundo gol, pero siempre fallaron el último o el penúltimo pase.
El Levante se pudo acercar muy poco a la portería de Courtois. Sin embargo, en una jugada aislada bien pudo empatar. El travesaño escupió el remate de Vukcevic a un córner sacado por el internacional de nuevo cuño Campaña. El descanso llegó en un momento en el que el partido parecía entrar en una fase de cierta indefinición.
La segunda parte tuvo un comienzo fulgurante. Un Madrid de nuevo muy presionante y robando con recurrencia el balón, lo cual posibilitó una ocasión clarísima de Benzema que acabó en el palo y otra de Vinicius a pase de Asensio. Poco después Benzema dejó solo de nuevo a Vinicius, que marró una ocasión inmejorable. Eran los mejores minutos del Madrid en la temporada.
Parecía increíble que el partido no estuviera sentenciado. Y los dos avisos del Levante desbaratados por Courtois hicieron lamentar de nuevo las ocasiones perdonadas. Lo cierto es que la presión madridista había perdido cierra eficacia y el Levante, a través de la entrada de Melero y De Frutos, encontraba más opciones en su ataque. Se preparaban ya en la banda Lucas y Rodrygo para entrar en el partido cuando una falta sacada por Modric llegó a la cabeza de Ramos y de ahí fue a la red. El asistente señaló fuera de juego, pero la repetición evidenció que no lo parecía. Sin embargo el VAR certificó el offside por 1 milímetro.
El partido había cambiado. La agresividad madridista había durado 60 minutos y el Levante atacaba con mucho más descaro. Courtois tuvo una intervención de mucho mérito en el minuto 77 al salir a tapar muy rápido el disparo de Clerc. El partido había pasado de ser un paseo madridista a un ejercicio de resistencia. En ambos contextos impresionaba el despliegue de Luka Modric.
En el 87 entraron Isco y Ødegaard en sustitución de Modric y Valverde, que estaban muy castigados. Los 5 minutos de descuento incluso parecieron pocos dado el tiempo invertido por el VAR en el gol anulado a Ramos. Lo cierto es que el Madrid parecía tener más controlado el asunto. Apenas ocurrían cosas y eso le beneficiaba al que tenía la ventaja. Finalmente en el 94, con el Levante volcado, Rodrygo vio solo a Benzema, que recorrió el campo entero y definió con maestría: 0-2 y final del partido.
Fotografías Getty Images.
Por lo visto, es de lo más lógico y ponderado y justo (y tal) que un entrenador con el palmarés -y, por qué no decirlo, con la impecable educación de Zidane- deba vivir pidiendo disculpas por ser el entrenador del Real Madrid un día sí y otro también. Así se las gasta nuestra querida prensa deportiva, haya o no motivos para la crítica y sean estos motivos mayores o menores.
No es país para entrenadores del Real Madrid. Para ellos -para Zidane en este caso- todo son flores, bolas calientes, escasa pericia técnica, vigilancia extrema y ese oscuro y las más de las veces mal disimilado deseo de que no le vaya bien, de que fracase otro entrenador del Madrid, no vaya a ser que le dé por ganar Copas de Europa en serie y alguna Liga (a la sazón, la última hace apenas más semanas que meses) y nuestra prensa no sepa por dónde meterle mano.
Aquí pueden ver el contraste de sensaciones, la sutileza de las lecturas de lo que va pasando cada día, hoy también y sin ir más lejos. Mientras que, a decir de As, el campeón de Liga "no tiene excusas" para no ganar hoy al Levante, a decir de Mundo Deportivo el Barcelona "mide su poder" con el Sevilla. Efectivamente no es lo mismo no tener excusas, no poderse quejar, no gozar de tregua alguna, no tener permiso para respirar apenas, que medir tu poder. Y no es lo mismo sencilla y llanamente porque el trato que recibe el Madrid por parte de la prensa deportiva no es el mismo que el que recibe (goza) el Barcelona.
Sí, sabemos que no hemos descubierto ni la pólvora ni el Mediterráneo con nuestra última frase. Lo que no sabemos es qué tendría que pasar en Can Barça para que se giraran las tornas en su percepción pública. No sabemos qué tendría que pasar para que un equipo dejase de ser el de las excusas y otro el del poder. Tal vez nada, amics. Tal vez esto es así y será así. Tal vez solo quede seguir ganando para que este seguir así perfeccione el ridículo y el absurdo en el que lleva instalado desde hace ya bastante tiempo.
¿Perciben el éxtasis que da el poder? "Un Barça en alza" donde "Koeman elogia a Coutinho", donde todo gira en torno a Ansu Fati, sentado a la derecha del Padre D1os, cuyo rostro muestra un peculiar regocijo captado impecablemente por la portada de Sport. Es cara rara la de Messi en esta foto, como de progenitor orgulloso aunque algo atolondrado, sin medir bien cuánta baba de orgullo se le desliza por el labio inferior. No se confundan. Entendemos bien el regocijo, pues no nos duelen prendas en reconocer el buen comienzo culé. Es solo que nos maravilla comprobar lo rápido que se olvidan los sinsabores por allí, lo expertos que son en el noble arte de barrer bajo la alfombra y, a la inversa, lo que se amplifica cualquier mínimo detalle mejorable cuando ese detalle tiene que ver con el Real Madrid, con Zidane y con Florentino.
Inmejorable nos parece la portada de Marca. Aplaudimos su decisión de dedicar casi toda ella al Real Madrid-Barcelona femenino que se disputa hoy. Nos parece justo y necesario que este partido (este otro modo de que haya un Clásico) sirva como promoción, difusión y celebración del fútbol femenino, del deporte femenino y, en aquello que más nos incumbe, del Real Madrid femenino, al que deseamos todos los éxitos, empezando por una victoria contra el equipo donde nada malo pasa que no pueda ser olvidado mañana mismo. Nada por aquí, nada por allá.
Hoy, 4 de octubre, habría cumplido 97 años John Charles Carter, conocido universalmente como Charlton Heston, héroe de decenas de películas, héroe entre los héroes para toda mi generación y para algunas más.
Un madridista cuyo madridismo es, además, comprobable, como vemos en esta instantánea de finales de 1960, bien flanqueado por el más grande, Don Alfredo, y por el sueco Agne Simonsson, recientemente fallecido éste último el pasado 22 de septiembre. La foto se hizo en un día de descanso del rodaje de El Cid, una de las varias producciones de Samuel Bronston que tuvieron lugar en suelo madrileño – como 55 días en Pekín, Rey de reyes o La caída del Imperio Romano – en los primeros años 60 del siglo pasado. En ella vemos a Heston en un descanso de su práctica habitual diaria de esgrima con su maestro Enzo. Dichas lecciones las recibía en el antiguo gimnasio del estadio Bernabéu, donde entrenaba el primer equipo (la Ciudad Deportiva se inauguraría en 1963).
En las memorias de Charlton (Ediciones Bruguera), lo cuenta así: “Todos los días trabajaba más de una hora con Enzo en una de las salas del Real Madrid, el mejor equipo de fútbol en aquel tiempo. El estadio era gigantesco, no había otro igual en Norteamérica. Y estaba a sólo dos manzanas de nuestro piso. Al terminar el entrenamiento, podía volver a casa en un minuto y darme un baño caliente antes de que se secara el sudor.”
Todos los niños de aquella época queríamos ser como Charlton Heston. En mis juegos infantiles en el parque Eva Duarte de Perón en Madrid yo siempre me pedía ser el mayor Matt Lewis, el militar norteamericano de 55 días en Pekín que, junto a sus tropas y a las de las distintas delegaciones de las potencias extranjeras (Gran Bretaña, Francia, Italia, Japón, Alemania, España), conseguía hacer frente a los revolucionarios boxers chinos que pretendían expulsar a todo extranjero de la China Imperial de principios del siglo XX. Y, además, tenía tiempo para conquistar a la bella entre las bellas, Ava Gardner, otra gran madrileña adoptiva.
Otros de sus personajes en la gran pantalla ya nos mostraba el camino, como nuestro club predilecto, que tantas veces a lo largo de la historia precedió a los rivales como un iluminado visionario. En su papel como el profeta Moisés en Los diez mandamientos abandonaba las comodidades de los palacios de Egipto (como hijo adoptivo del faraón Seti) para bajar al barro y conducir a todo su pueblo judío a través del desierto, consiguiendo que las aguas del Mar Rojo se abrieran a su paso, tal y como Bernabéu nos sacó del atolladero en donde estaba nuestro club tras la cruenta época de posguerra en España.
Los diez mandamientos y Ben-Hur eran películas épicas de más de tres horas de duración, aunque para quien esto escribe se hacían cortísimas, contemplando el heroísmo de los personajes de este actor, prototipo de la honestidad, de la fe y de la perseverancia. Charlton Heston es un Judá Ben-Hur que se enfrenta él solo contra todo el Imperio Romano, siendo capaz de sobrevivir a la esclavitud y a la muerte segura en las galeras romanas, gracias a su tenacidad y a su carácter indómito, superando, como el Real Madrid, todos aquellos obstáculos que los diversos villaratos, insidias e injusticias periodísticas se ponen cada día en su contra. Para ello, sigue su hoja de ruta y se prepara, como Ben-Hur (mejor dicho, ya como el ciudadano romano Arrio el joven), para ser el número uno indiscutible en su profesión como auriga, haciendo de sus cuatro magníficos caballos árabes, Antares, Rigel, Altair y Aldebarán (nombre todos ellos de constelaciones y estrellas resplandecientes), blancos inmaculados como la nieve virgen recién caída, un equipo perfectamente cohesionado y presto para derrotar a todos sus contrincantes.
No era la primera vez que Heston lograba doblegar a un temible rival. En Cuando ruge la marabunta, es capaz nada menos que de hacer frente a un terrible ejército de hormigas y termitas caníbales, plaga aún más dañina (bueno, eso es discutible) que aquellos capaces incluso de afirmar que un acierto del VAR estuvo mal (y qué decir de dos o de tres aciertos en el mismo partido). El personaje protagonista, Christopher Leiningen, tras hora y pico de trabajar a destajo y con denuedo, de paso lograba derribar la gélida actitud de Eleanor Parker y enamorarla.
Claro que Charlton Heston es también para siempre el artista capaz de culminar una obra maestra absoluta al pintar los frescos de la Capilla Sixtina en el Vaticano con aquella imagen icónica de La creación de Adán, al que Dios Padre en ese momento está a punto de darle la vida extendiendo su dedo sobre el índice izquierdo del primer hombre sobre la Tierra. Su Miguel Ángel Buonarroti y sus enfrentamientos con el papa Julio II (Rex Harrison) en El tormento y el éxtasis son tan épicos – y a la postre tan provechosos - como los que tenían en su momento Don Santiago Bernabéu con Alfredo Di Stéfano, en los que saltaban chispas, pero que, en definitiva, eran la génesis de la creación de obras maestras: la Capilla Sixtina y la Copa de Europa, nada menos.
Pretender emborronar su buen nombre me recuerda a todos aquellos indocumentados e ignorantes que hablan de las primeras Copas de Europa como fruto del franquismo
En sus deliciosas memorias, Charlton habla en numerosas ocasiones de su amor por España y en particular por Madrid, de su pasión por el gazpacho, por la merluza y por el vino Marqués de Riscal. La última vez que participó en un rodaje en nuestra capital fue en 1974, el de Los tres mosqueteros, de Richard Lester. A este escribidor le hizo particular ilusión que Lester le ofreciese de primeras el papel del mosquetero Athos, que fue rechazado por Heston, ya que precisaba hacer un papel más corto al estar enfrascado en aquel momento en tres proyectos cinematográficos simultáneos. Así pues, eligió el rol del más listo de la película, el cardenal Richelieu, elección que le dio satisfacción ya que, como es sabido, solía encarnar al bueno de la película (con alguna otra excepción como, por ejemplo, en Horizontes de grandeza) y con este papel disfrutó del lado oscuro en una magistral interpretación, cínica y sarcástica.
No olvidemos entre sus mejores trabajos el del mexicano Mike Vargas en la obra maestra de Orson Welles – otro gran amante de España y de Madrid – Sed de mal, quizás el último film noir clásico del cine americano, con la espléndida Janet Leigh a su lado, un nuevo rol de policía honesto y cumplidor de su deber a rajatabla, que sufre en silencio pero que se niega a doblegarse, un rasgo muy madridista, por cierto.
Contra aquellos que erróneamente ven a Heston como un extremista fanático – por su devoción por las armas de fuego -, recordarles que fue de los pocos artistas famosos – junto con Marlon Brando, Burt Lancaster, Paul Newman, o James Garner– que formó parte de la delegación de Hollywood que acompañó a Martin Luther King en la Marcha a Washington por los derechos civiles, el 28 de agosto de 1963. Pretender emborronar su buen nombre me recuerda a todos aquellos indocumentados e ignorantes que hablan de las primeras Copas de Europa como fruto del franquismo. Nada más lejano de la realidad, como sabe cualquiera con dos dedos de frente.
En definitiva, querido Charlton, allá donde estés, que pases un feliz cumpleaños. Para mí, como para tantos millones de admiradores, tus películas resistirán durante muchos años (quizás hasta tu vuelta al planeta de los simios, ¡en el año 3978!) y jamás podrás caer en el olvido.
Fotografías Getty Images
Hoy cumple años Jorge Valdano. El personaje puede caer bien, mal o regular, como todos los personajes, pero estaremos de acuerdo en que a muy poca gente se le puede negar la deferencia de felicitarle en su día. Yo se la brindo con satisfacción porque a mí, adelantémoslo con el paraguas semiabierto, la balanza de desinformados pros y contras que siempre conforman tu juicio de un personaje público me sale francamente favorable.
Pocas personas han tenido un papel destacado en tantas áreas del club como Jorge Valdano. Para encontrar a alguien que también haya sido jugador, técnico y alto directivo te tienes que remontar al predistefanismo (el propio Bernabéu o el criminalmente olvidado Hernández Coronado son casi los únicos que vienen a mi mente). En otras palabras: Valdano te puede caer bien, mal o regular, pero le tienes que reconocer que ha sido alguien en el Real Madrid, por no decir que ha sido no menos de tres álguienes con muy dispares competencias.
Valdano fue un jugador mejor de lo que la gente dice o cree, y desde luego mejor de lo que él mismo ha opinado. A mí me gustó especialmente el tramo final de su carrera, antes de que le retiraran entre la hepatitis y Bilardo. Por entonces había evolucionado en su juego de un modo encomiable aun no perteneciendo a ninguna de las dos quintas (la del Buitre y la de los machos) que se disputaban el cetro de la brillantez de aquel Madrid ochentero. Valdano era un pánzer clase media, un gregario de lujo, un nexo de unión entre ambas camarillas, una bisagra en el ataque. Pero al final se convirtió en más que eso, no sabemos si por exigencia del entrenador o por voluntad propia (apostamos más a lo segundo), desarrollando una labor de media punta mucho más abnegada y creativa a la vez, que se desmarcaba del mero papel de rematador o chupagoles. En esa interesante transformación se encontraba cuando aquella enfermedad truncó el proceso, no sin antes permitirle ganar un Mundial con Maradona.
Pocas personas han tenido un papel destacado en tantas áreas del club como Jorge Valdano. Para encontrar a alguien que también haya sido jugador, técnico y alto directivo te tienes que remontar al predistefanismo.
Ya como jugador dejó varias de las perlas dialécticas que hoy son de uso común en el mundo del fútbol. Tal vez tu hijo no sepa que lo del famoso “miedo escénico” lo inventó él. Es una expresión que en buena lógica debería haber parido algún intelectual futbolero (los hay) desde su tribuna en el lateral de Castellana. Aquí no fue así. La expresión, que hizo fortuna para describir el ambiente de las noches europeas del Bernabéu, flotó de abajo a arriba, del césped a la grada, entregada al mundo por uno de los protagonistas directos de esa alquimia. No se conformó con remontar al Anderlecht y al Borussia y al Inter, sino que tenía que explicarla también. Tenía que ser cronista. Algunos escribimos con la secreta ilusión de convertirnos en personajes literarios, así que puedo entender tamaño afán acaparador más allá del hecho de que Valdano sea argentino. José María García, de cuya enemistad siempre se ha preciado, dijo de él que era “demasiado inteligente para ser futbolista”, sin que el ilustre periodista especificara el cociente mental necesario para sentarse ante un micrófono en la Hora Cero.
La expresión, que hizo fortuna para describir el ambiente de las noches europeas del Bernabéu, flotó de abajo a arriba, del césped a la grada, entregada al mundo por uno de los protagonistas directos de esa alquimia. No se conformó con remontar al Anderlecht y al Borussia y al Inter, sino que tenía que ser cronista también.
Como entrenador siguió dejando perlas, antes incluso de llegar a Concha Espina, siendo la más célebre la expresión de aquel deseo profético emitido después de privar de dos Ligas y una Copa, desde el banquillo del Tenerife, al equipo de sus sueños. “Algún día espero devolver al Madrid todo lo que le he quitado”. Nunca antes ni después, como aficionado vikingo, he sentido algún alivio ante el hecho de que fuera uno de los nuestros el que nos desposeyera de un título. Nunca antes ni después el sindiós de verme perjudicado por uno de los míos ha alcanzado un cierto sentido apenas balsámico, allá donde el corazón hace las paces con la profesionalidad y el forofo no suele entenderlo.
En honor a la verdad, hay que decir que como técnico no pudo devolver al Madrid tanto como le había quitado, no tuvo tiempo suficiente, pero ahí estuvo. La Liga que logró al mando de los Redondo, Zamorano, Amavisca o Laudrup pervive como una de las páginas más vistosas y memorables de la historia deportiva y estética del club. Pocos madrides han jugado mejor, y aunque así no fuera merecería Valdano un lugar primordial en la gratitud del aficionado por el simple hecho de haber apostado por Raúl siendo este un mocoso de diecisiete años. Muchos años después, Ancelotti confesaría su aversión a la idea de convertirse en el hombre que jubiló a Casillas. A Valdano no le tembló el pulso para ejecutar la condición imprescindible para dar a Raúl su oportunidad: jubilar a Butragueño. Ser lo suficientemente viejo para haber vivido lo del Buitre como fenómeno sociológico no da para entender los arrestos necesarios para hacer algo así, porque se da la circunstancia de que Butragueño era además su excompañero y su amigo. El valor que demandaba esa decisión está al alcance de muy pocos. Imagínate si además aquello le hubiera salido bien. (Nota: le salió bien).
Muchos años después, Ancelotti confesaría su aversión a la idea de convertirse en el hombre que jubiló a Casillas. A Valdano no le tembló el pulso para ejecutar la condición imprescindible para dar a Raúl su oportunidad: jubilar a Butragueño.
Su aproximación tradicionalmente amigable con los medios -salvo con García- no debe ocultar los palos que recibió de la prensa. En gran alarde de honestidad, aseguró no contar con Zamorano al comienzo de aquella temporada, para recular después ante el rendimiento del chileno. En movimiento precursor de las críticas al VAR (por acertar) que vivimos hoy, se le criticó esa afortunada reconsideración de sus ideas, y se le recordó una y otra vez con acritud. ¿Y qué tiene de malo cambiar de opinión si es para ganar? “No me pagan por tener siempre razón”, replicó. Cierto. Le pagaban para meterle cinco al Barça, fuera con un hat trick de Zamorano o de la gallina Caponata, pese a que ninguno de los dos entrara en sus planes iniciales.
Hasta que llegó el Madrid de Cristiano, Zidane y las cuatro de cinco, fue sistémico en el Madrid que sus grandes equipos no duraran mucho . El Madrid del Valdano entrenador también fue fugaz, como lo sería no tanto después la Quinta de los Ferrari. Está la fuerza de la gravedad, y luego está la fuerza de autodestrucción del Madrid en el éxito. Al año siguiente, con parecidos o mejores mimbres, se fue todo al traste. El ambiente del equipo se enrareció, como lo hizo su relación con algunos jugadores muy importantes, sin que el aficionado tuviera elementos de juicio suficientes para dilucidar si Valdano había dado muestras imprescindibles de autoridad o de falta de mano izquierda. En una de sus primeras decisiones como presidente, Lorenzo Sanz lo despidió.
La Liga que logró al mando de los Redondo, Zamorano, Amavisca o Laudrup pervive como una de las páginas más vistosas y memorables de la historia deportiva y estética del club. Pocos madrides han jugado mejor.
Tienen que pasar un par de Copas de Europa antes de que volvamos a verlo en la Casa Blanca, esta vez de traje y corbata. Hay dos fases. En la primera gana la importantísima Novena en el año del Centenario. Más tarde termina echando a Del Bosque y trayendo a Queiroz. Entre los grandes misterios de la humanidad figura la maldición de reproches sempiternos que este movimiento acarrea para Florentino todavía hoy, mientras el prestigio mediático de Valdano sufre una merma solo temporal. Hay también mérito en ese irse de cuasi-rositas, supongo.
Hay, claro, una segunda fase, si es que cabe ese eufemismo para designar una tormenta. Su primer año como directivo en esa segunda fase le sirve a Pellegrini para poder presumir para los restos de puntaje, lo que bien mirado constituye un prólogo lo suficientemente inane y simpático a lo que está por llegar. Lo que está por llegar pondrá al Madrid patas arriba, a Valdano contra las cuerdas y a muchos de nosotros en las fauces tenebrosas de la llamada yihad. Nos hicimos mourinhistas, lo que de súbito implicaba, no se sabe muy bien por qué, denostar a Valdano.
Yo no entendía la razón. La lucha entre ambos se advertía a leguas, pero ¿era necesario aborrecer a uno para apoyar al otro, desde la grada o nuestras cuentas de Twitter? ¿No era posible ser a la vez mourinhista y valdanista, a la manera en que un amigo que está en medio reza para que los otros dos hagan las paces? A pesar de la imposibilidad metafísica de ser a la vez valdanista y mourinhista, yo milité en ese equipo. Hasta la fecha no he encontrado a nadie más a bordo, y mira que he revisado todas las escotillas. Voy solo en el barco. Estas cosas van así, en bloques. Pasa con el fútbol, pasa con la política, pasa con el arte. Es imposible ser a la vez mourinhista y valdanista por las mismas razones por las que si eres de derechas eres proisraelí y antieutanasia, y lo contrario si eres de izquierdas. Por las mismas razones por las que es imposible ser de Fincher y de Nolan. No está contemplada mi opción, ni siquiera en estos tiempos de severo respeto a las minorías. Señor, no tenemos esa casilla. Ello no me impidió, en su momento, escribir un “Por qué soy mourinhista” para continuar un “Por qué soy capellista”, prometiendo que algún día despacharía un “Por qué soy valdanista” que no llegué a escribir, por esas cosas de la vida. Lo mismo titulo así este texto y cierro la trilogía.
El duelo más o menos soterrado -cada vez lo fue siendo menos- entre los dos personajes tenía que acabar con uno de los dos maltrecho. Bueno, con dos: con el que perdiera y con Jesús Bengoechea. Ganó Mourinho y creo sinceramente que fue para bien, aunque me fastidiara ver partir a Valdano. Por usar los términos del I Ching, los tres años de Mourinho figuraban clarísimamente en el camino del Real Madrid. El portugués fue a su carrera como directivo lo que Bilardo fue a su carrera como jugador. Qué verdadero coñazo es esto de las némesis.
Mi aprecio a Valdano siempre me ha restado mucha aceptación en los círculos mourinhistas, de igual modo que nunca he sido bien visto entre los románticos del fútbol por mi admiración a Mou. En esa y otras tierras de nadie he vivido una vida plácida hasta la fecha.
“Recordadme por favor qué teníamos contra Valdano”, suele ser mi lacónica intervención.
Hay bastante mourinhismo en el seno de La Galerna, por lo que no es infrecuente encontrar algún comentario razonablemente cáustico sobre el argentino en el grupo de WhatsApp que compartimos. “Recordadme por favor qué teníamos contra Valdano”, suele ser mi lacónica intervención inmediata. No suele obtener una respuesta muy satisfactoria, más allá de una supuesta condición de caballo de Troya de Prisa contra la que tengo dos argumentos: no sé qué quiere decir y además no se puede probar, suponiendo que las dos cosas puedan objetarse al mismo tiempo. Ah, y que le gusta Messi. Habrá que convenir que los dos son argentinos y que el rosarino no juega del todo mal.
Como comentarista de fútbol en los medios, creo que Jorge Valdano es sencillamente el mejor. Aquí volveré a topar con la ira de la Yihad porque una vez atribuyó a lo tempranero del lance el que Undiano no pitase un derribo de Mascherano sobre Lucas Vázquez en área del Barça. No solamente explicar no es justificar. Habrá que convenir también que un cierto comedimiento es necesario cuando te diriges a una audiencia que no es necesariamente madridista. También que, más allá de la vida profesional de un deportista, la faceta analítica puede prevalecer sobre la del escudo. Algunos jugaron en el Madrid para, a su retirada. convertirse fundamentalmente en exmadridistas; otros lo hicieron para convertirse, fundamentalmente, en hombres de fútbol. Porque el Madrid (a los forofos a veces se nos olvida) es también fútbol. No hay contradicción, aunque sí personalísima prelación, en ambas condiciones.
Sí convendría, dado que pocas personas disponen de una visión más poliédrica del club, que Valdano dejara un rato de escribir y hablar sobre fútbol y pasara a escribir y hablar un poco más sobre el Madrid, que aunque sea fútbol es al mismo tiempo mucho más grande que él (que el fútbol, aunque también que Valdano y que todos los demás). No hay mejor candidato que el argentino para escribir el gran libro sobre la Casa Blanca. Aunque al cumpleañero se le suponga dispuesto a recibir más regalos que peticiones, no me resisto a descolgarme con esta.
Felicidades, Jorge.
Fotografías Getty Images.
Advertencia previa: en este artículo no se pretende estropear a nadie el disfrute de la película de Nolan (podéis desactivar la alerta spoiler) y por tanto no voy a contar detalles relevantes de la trama. Y en segundo lugar, el hecho de no haber visto Telnet tampoco va a privar al lector de disfrutar (o detestar) el contenido de este artículo.
La semana pasada volví a una sala de cine y lo hice con la misma ilusión con la que seguramente volveré al Bernabéu o al Palacio de los Deportes dentro de unos meses, cuando acaben las restricciones en un futuro que no atisbamos aún. Tenía claro que para “el retorno” debía elegir Tenet, la película de un madridista no confeso como es el director británico Christopher Nolan. A lo largo de su carrera, Nolan nos ha dejado pequeñas muestras de su pensamiento madridista, de cómo interpreta el orgullo vikingo desde su perspectiva. Un repaso a su carrera sirve para darse cuenta del madridismo de Nolan desde sus orígenes, pero sobre todo para detectar su especial empecinamiento en tratar de entender a “los otros”, el antimadridismo de los que rezuman absurdamente odio y bilis contra el club más importante del mundo. Le resulta incomprensible (igual que a quien les escribe) y de ahí que las motivaciones de sus personajes nos parezcan en ocasiones tan complejas y, por qué no decirlo, absurdas.
Insomnia es una reflexión acerca de esos antimadridistas que no pueden dormir por las noches, de cómo les angustia lo que no pueden controlar, lo que se les escapa, aunque sepan (sin reconocer, como el personaje de Al Pacino) que la manipulación de las pruebas que realizan no es el camino correcto ni justo que se debe seguir.
La trilogía de El caballero oscuro se centra en defender la figura de un personaje que toma el camino de la justicia en una sociedad corrupta (sería como el Real Madrid en esta Liga de Tebas). Esa misma sociedad, sin embargo, que trata a Batman como a un delincuente mientras ensalza a un villano como el Joker, un tipo que conjuga mal los colores, como el azul y el granate, o el amarillo. Nunca lo entendí, pero es innegable que el Joker tiene más adeptos que el hombre murciélago, quién sabe por qué razones. El personaje de Harvey Dent, el hombre de las dos caras, refleja a la perfección la esencia del culerismo: controlar el poder desde las instituciones en beneficio propio y con un apoyo mediático totalmente ciego y carente de crítica.
El director de origen londinense no evita ningún tema, como las consecuencias de llevar la rivalidad hasta un punto enfermizo e insano por intentar superar a los nuestros (The prestige), o la épica en Interstellar. No resulta casual que en esta odisea espacial los personajes que se vuelcan en la misión de salvar a la humanidad vistan de riguroso blanco, mientras que el uniforme de un Matt Damon al que se le ha ido la pinza luce unas rayas rojas para distinguirlo. Todo ello en mitad de una paradoja temporal en la que, como en Origen o como en el descuento de Lisboa, un segundo puede ser un suspiro o toda una eternidad en función del punto de vista. El bueno de Nolan tiene incluso un recuerdo en su filmografía para el madridismo que ha perdido la memoria de corto plazo, ese espectador pipero en el que se basa Memento.
Con estos antecedentes llegamos a Tenet, el reciente estreno de Christopher Nolan. Nada es casual en la película, como que la escena inicial esté situada en Kiev, el escenario de la 13ª, aquí trasladado por el director a otro grandioso escenario como es la ópera. Y no solo el sitio, sino también lo que cuenta durante esos minutos, una escena prodigiosa de acción en la que el público permanece literalmente adormilado, más pendiente de si le han dado un golpe en la cabeza a uno de los artistas que de presenciar un espectáculo visual asombroso, una maravilla que se puede ver innumerables veces en un sentido o en otro, como la chilena de Gareth Bale. El estruendo de la música que acompaña a la escena es una metáfora del ruido de la prensa, centrada en el exceso de violencia impostada en lugar de alabar la coordinación y efectividad del despliegue de “los buenos”, los únicos con valor para frenar al comando que invade el escenario.
El protagonista de la película es John David Washington, un actor no muy conocido con el que Nolan ha querido hablar de “la nueva generación” de jugadores madridistas, jóvenes llamados a protagonizar grandes gestas, pero que aún no alcanzan el carisma de “sus mayores”. No en vano se trata del hijo de Denzel Washington y en sus genes lleva la clase, el estilo y el paso firme (y madridista) de su padre.
Pero donde el director y, en esta ocasión, también guionista ha echado el resto es con la composición del villano, Sator, el personaje interpretado por Kenneth Branagh. Como nada es casual en el filme, el hecho de que provenga de la antigua Unión Soviética se trata de una clara referencia al trotskismo de Jaume Roures. Con Sator se nos presenta a un personaje que hizo su fortuna de modo sospechoso y la mantiene oculta en paraísos fiscales con la complicidad de las autoridades.
En una conversación que mantuve con Nolan con abundantes cervezas de por medio (y si no fue real, la soñé con el realismo de las drogas de Origen) me contó que los nombres de los protagonistas encierran su secreto: “SATOR representa a la S.A. que TORpedea de manera TORpe y TORticera la competición, Mediapro, y la empresa del protagonista, su inversa ROTAS, es una mezcla de ROures y el manejo del TAS, el tribunal de arbitraje deportivo. Con ello quería hablar del control de las instituciones deportivas, que en la película se materializa a través de esa máquina con la que juega a distorsionar la realidad”. Nunca antes de entrar a la sala de cine pensé que la película se focalizara en recuperar el control del VAR como complemento al control de las imágenes que vemos en casa.
La trama se centra en el empeño de Sator y los suyos por cambiar el pasado, como el antimadridismo en su facción más ridícula. No les gusta ese mundo, por muy maravilloso que pueda ser para nosotros, pero no les gusta sobre todo porque no es suyo, porque no lo dominan, y en su afán perverso por crear una realidad a su gusto utilizan una cápsula del tiempo con la que viajan para intentar modificarlo. Tampoco es casual que el objeto que anhela el malvado Sator sea un cuadro de origen español, un MacGuffin que simboliza el palmarés del Real Madrid. Es un cuadro tan codiciado por el antimadridismo que llega al punto de conformarse con una copia falsa.
El estreno de la película se retrasó porque Nolan quiso añadir un par de guiños madridistas de última hora tras lo acontecido en la Champions durante el mes de agosto. Por un lado, la referencia al plutonio 241, porque “denominarlo plutonio 28 habría sido demasiado evidente, así que optamos por dejarlo como lo que fue: una doble repetición del 4-1 en cada una de las partes”. Y en segundo lugar, en la formidable escena final aparece un soldado que retrocede varias veces con los mismos andares que un delantero uruguayo algo orondo que retrocedía constantemente para sacar de centro.
¿Qué es Tenet? Pues algunos expertos nos remiten a la estructura del cuadrado mágico compuesto por cinco palabras latinas que se pueden leer de derecha a izquierda, o de arriba abajo.
Yo creo que Nolan se limitó a usar esta estructura para poner en pleno centro al empresario catalán, el mismo que fundó el diario Público con T. Benet en 2007. Si no lo han hecho ya, vayan a ver Tenet, se la recomiendo, pasarán un buen rato. Ahora bien, como dice una investigadora en un momento dado: “no trates de entenderlo”. Yo he dejado una interpretación, la que Nolan me filtró hace unos meses, ¿o será dentro de dos años? El personaje de Branagh no deja de ser como un villano de Bond, uno de esos megalómanos permanentemente enojados a los que nunca hemos entendido por sus motivaciones. Igual que al antimadridismo.
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A los madridistas nos cuesta asimilar las posiciones de inferioridad. En ellas nos encontramos como un león recién llegado al zoológico desde la sabana, fuera de nuestro hábitat natural, del entorno en el que hemos crecido, madurado y, algunos, envejecido. No es la primera vez que nos pasa, ni tampoco será la última, pero cuesta aclimatarse. Ya sucedió, por ejemplo, cuando nos enfrentamos al mejor Barcelona de toda su historia. La reacción del club al verse claramente superado por su enemigo íntimo fue apelar a la rebelión, luchar sin descanso para recobrar el trono. Quizás por aquella obsesión por derribar al rival que había crecido hasta ser un gigante, por la urgencia por volver a mandar, se encadenaron grandes decisiones que desembocaron en lo que ha sido la segunda era dorada del club. Y llegaron las cuatro Copas de Europa en cinco años.
Construida con pericia pieza a pieza, la plantilla se acabó conformando como ramillete de futbolistas absolutamente brillantes. Muchos de ellos eran los mejores o estaban entre los mejores del mundo en sus respectivas demarcaciones. Además, el índice de acierto en las incorporaciones, tanto en los grandes desembolsos como en las apuestas más desconocidas, fue inusualmente alto. Estas fueron las principales razones para arrasar en Champions como jamás se ha visto en este formato despiadado en el que participan todos los grandes equipos del continente (es decir, del mundo). Y por eso también gestionar el legado de esta época está siendo un proceso tan complejo para los aficionados del 13 veces campeón de Europa.
Es el momento de asumir que la plantilla ha empeorado con respecto a la que tenía hace muy pocos años. El envejecimiento de algunos futbolistas esenciales, la marcha voluntaria de un irremplazable mascarón de proa como Cristiano Ronaldo, la pérdida de nivel inexplicable de otros jugadores (sí, me refiero a Gareth Bale, pero no solo a él) y varios errores a la hora de reforzar al equipo son factores que se han concatenado, dando como resultado un plantel que palidece ante el recuerdo cercano de lo que tuvimos. No pretendo minusvalorar a este equipo. Hay muchos y muy buenos jugadores, pero la calidad media ha descendido algún escalón, puede que casi imperceptible a nivel nacional, pero evidente cuando se sale a competir en el continente. En el once del Madrid hay muchos menos futbolistas a los que todos, de forma inequívoca, señalaríamos como uno de los tres mejores del mundo en su demarcación. En realidad, esta es la situación más habitual; lo que hemos vivido recientemente ha sido una dulce anomalía que nos ha permitido acumular gloria como no se veía desde hace muchas décadas.
Donde más sensible ha sido esta merma de nivel futbolístico ha sido en la delantera, la línea que suele decantar los grandes partidos. Al Madrid le cuesta mucho hacer gol desde hace bastantes años. Incluso con Ronaldo en el equipo, se requería de un volumen elevadísimo de ocasiones para marcar. Sin él y sin el Bale que conocimos en su esplendor, la tendencia no ha hecho más que acentuarse. Sería absurdo pensar que la ausencia o descenso abrupto de rendimiento de jugadores de esta talla no se dejaría notar. El principal problema, además de perder a estas piezas por distintas razones, han sido sus reemplazos. Por la ley inmutable del tiempo, todos los jugadores vienen con una fecha de caducidad. Lo difícil en casos así es acertar con los que van a ser sus sucesores.
Sería absurdo pensar que la ausencia o descenso abrupto de rendimiento de jugadores de esta talla no se dejaría notar. Lo difícil en casos así es acertar con los que van a ser sus sucesores.
Entra en juego aquí la capacidad de atracción de talento en el mercado. Y debemos volver a reflexionar y aceptar que el Madrid no es ya destino preferente para muchas superestrellas, por una simple y llana cuestión económica. Hay clubes, especialmente en Inglaterra, con mucho más dinero para firmar a figuras consagradas. En el Bernabéu se asumió esta realidad y se buscó una ruta alternativa que permitiera mantener el volumen de éxitos, consistente en reclutar a las estrellas antes de que alcanzaran este estatus. Se fichó potencial, proyectos de futuro en lugar de realidades que te puedan hacer ganar ya. Me parece una filosofía inteligente, una forma de adaptarse al escenario en el que no queda más remedio que actuar. La alternativa es endeudarse para seguir batallando contra clubes-estado o equipos que ganan en derechos televisivos muchísimo más dinero. Competir, en definitiva, a base de créditos y de poner en riesgo la estabilidad del club en años venideros. Prefiero la opción que se ha escogido, aunque también entrañe riesgos y exija paciencia.
La compleja tesitura causada por el coronavirus tampoco ha ayudado. Por una cuestión de lealtad con sus propios futbolistas, que renunciaron a parte de los emolumentos que les correspondían según sus contratos, el club se ha negado a gastar dinero en reforzar el equipo este verano. La medida me parece admirable. Creo que era lo que había que hacer. Esto no impide que se señale que la plantilla es ahora peor incluso que en junio.
Ødegaard, Vinicius, Rodrygo, Militao, Reinier, Kubo o Valverde son todos futbolistas fantásticos, con mucho más recorrido en el horizonte que méritos verdaderamente adquiridos. Es una simple cuestión de edad. Todos estos jóvenes y algunos más (Asensio, Brahim…) poseen talento como para llegar a descollar en la élite, pero no es muy probable que todos ellos alcancen ese nivel, que sean capaces de ser protagonistas en un club con la voraz exigencia del Madrid. El futuro, siempre incierto, descansa sobre sus hombros. Como el joven suele dar la sensación de no estar aún preparado, la tendencia lógica es seguir contando con el veterano, con aquel curtido en las citas de exigencia extrema ante los mejores rivales. La sensación de envejecimiento es, en esta tesitura, inevitable.
Varios de los jugadores llamados a ofrecer rendimiento inmediato no han cumplido hasta ahora con lo que se esperaba de ellos. De hecho, analizando fríamente, de los fichajes de las últimas temporadas solo se han afianzado como titulares más o menos habituales Courtois y Mendy. Hazard, Jovic, Odriozola o Mariano no han rendido como se esperaba de ellos, lo que no significa que varios de ellos puedan revertir esa situación. La compleja tesitura causada por el coronavirus tampoco ha ayudado. Por una cuestión de lealtad con sus propios futbolistas, que renunciaron a parte de los emolumentos que les correspondían según sus contratos, el club se ha negado a gastar dinero en reforzar el equipo este verano. La medida me parece admirable. Creo que era lo que había que hacer. Esto no impide que se señale que la plantilla es ahora peor incluso que en junio. Han salido bastantes jugadores y solo Ødegaard brilla como nueva incorporación. El resultado es que Zidane tiene menos donde elegir y una columna vertebral con un año más a sus espaldas. La entidad se aferra a la ortodoxia financiera en tiempos de crisis, guardando la ropa a la espera de que la tormenta escampe (que lo hará en algún momento) y poder volver entonces al mercado en busca de las piezas que sin duda se necesitan para rearmarse.
A la postre, si comparamos el plantel que defenderá el escudo del Madrid durante los próximos meses con el del Bayern, el Liverpool o el City probablemente detectemos, siendo objetivos, que estamos ligeramente por debajo, no a un abismo. No significa esto que no se les pueda superar. El Madrid ha sido prolífico en ganar a aquellos que sobre el papel eran mejores o incluso mucho mejores. Ni el peso de la lógica futbolística (si es que existe), ni el de la suma de la calidad de un plantel desequilibran siempre la balanza en un partido. Sufrir por no disponer de los mejores, o por no estar entre los favoritos a hacerse con el próximo cetro europeo puede ser algo normal, sobre todo si recordamos lo formidables que fuimos hace nada, casi un suspiro.
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Ahora sí. Cuando esta semana llegue a su fin, el Real Madrid femenino habrá disputado el primer partido oficial de su historia y la conversación en torno a la nueva sección del club podrá centrarse en lo fundamental: los noventa minutos de acción sobre el césped que dan oxígeno a la relación de cada aficionado con su equipo. Los éxitos y los fracasos, las victorias y las derrotas.
Hasta ahora, el grueso del debate era conceptual y el propio nacimiento a cámara lenta de la sección femenina invitaba a ello. Una parte permanecerá (¿acaso es posible llegar a un acuerdo sobre la mera existencia de este equipo?), pero el rodillo que ejerce la actualidad terminará por reconducir el foco de atención. Que el debut en Primera Iberdrola haya deparado un choque ante el FC Barcelona lo hará inevitable. Esta vez, quizás sea lo mejor para el Real Madrid.
Diez jugadoras sobreviven de la plantilla del CD Tacón que encajó el fatídico 9-1 ante el Barça en su puesta de largo hace ahora un año. En aquella ocasión, el resultado final telegrafió con transparencia la situación de un proyecto en ciernes que comenzaba a andar. La diferencia entre ambos conjuntos era evidente antes de la goleada y, por tanto, aquel partido no ayudó en nada a los planes del equipo madrileño. Fue como hacer un examen de conducción el primer día en el que te pones al volante. La humillación segura no llevará asociada ningún aprendizaje.
Fue como hacer un examen de conducción el primer día en el que te pones al volante. La humillación segura no llevará asociada ningún aprendizaje
Un año después, y aunque el riesgo de una nueva goleada sea alto, el panorama será diferente para el Real Madrid. Esta vez, el partido entre los dos grandes rivales del fútbol español servirá para calibrar el punto de partida de las recién llegadas tras una larga pretemporada. Quizás esa sea la clave: las prisas para confeccionar la plantilla no formarán parte de la ecuación. El club blanco eligió en verano las cartas de su baraja y ahora, en el verde, empezará a comprobar el rendimiento ofrecido por su primera plantilla.
Así las cosas, el Barcelona será un obstáculo ante el que es imposible esconderse. El hecho de que el equipo azulgrana mantenga casi intacto el bloque que le ha convertido en dominador absoluto de la competición española permitirá, además, visualizar de manera automática la altura del listón al que aspira llegar el propio Real Madrid. Por poner un ejemplo, la línea defensiva blanca será un buen punto de referencia sobre el que fijar la mirada. Salvo sorpresa, las posiciones de portera, centrales y laterales estarán ocupadas por jugadoras que no participaron en aquel 9-1. La artillería del equipo más goleador del campeonato, en cambio, será la misma. Por norma general, los rivales del Barcelona durante la campaña pasada vieron reducidos sus objetivos sobre el campo no tanto a luchar por los puntos sino a minimizar el margen de la derrota.
Sería razonable pensar que el equipo blanco, por buenos que hayan sido sus refuerzos, deberá empezar a tantear su nivel durante los primeros minutos partiendo de esa premisa: conocer si su plantilla ha superado el primer nivel competitivo, ese que evita descalabros. Para ello, las madridistas habrán de responder a la embestida en el plano físico con el que el Barça somete y atemoriza a sus rivales. Habitualmente, su ritmo ahoga y desmoraliza hasta el punto de dificultar las excursiones del oponente en campo contrario. Si las de David Aznar consiguen aguantar el tipo en ese aspecto su puesta en escena será, como mínimo, prometedora.
Sería razonable pensar que el equipo blanco, por buenos que hayan sido sus refuerzos, deberá empezar a tantear su nivel durante los primeros minutos partiendo de esa premisa: conocer si su plantilla ha superado el primer nivel competitivo, ese que evita descalabros
¿Se consideraría positivo empatar o caer por un resultado de 0-1 o 0-2? Creo que, al menos de manera interna, así lo tomaría la plantilla si ello implica que la superioridad del vigente campeón de Liga ha sido relativa. Y es que el potencial de la plantilla del Real Madrid está por explotar y desarrollar. Más allá del resultado, para las blancas será valioso firmar una actuación en la que la zaga vea reforzada su confianza, o en la que Teresa Abelleira y Maite Oroz comiencen a encontrar su sitio en el centro del campo. Cimientos sobre los que construir.
Para muchos de los aficionados madridistas que este fin de semana se incorporarán con ilusión a seguir la rutina de su nuevo equipo quizás sea una perspectiva poco halagüeña, pero la situación ofrece a cambio alicientes no tan habituales para ellos. Por primera vez, el Real Madrid llegará a una competición ya existente y con jerarquías labradas en el tiempo para actuar como elemento revolucionario. Este papel de fuerza emergente, en el que el proceso de crecimiento gradual es en sí mismo objetivo y fuente de alegría, no era parte del imaginario del seguidor blanco hasta ahora. Y es por ello, que quizás estemos ante el gran regalo que el fútbol femenino puede ofrecerles: la oportunidad de ver partidos del deporte que aman desde una nueva óptica y sin necesidad de salir de las coordenadas clásicas de su club.
No parece poca cosa como punto de partida.
Jornada 1, Primera Iberdrola
Fecha: Domingo, 4 de octubre, 13:30 horas.
Estadio: Campo 11 de la Ciudad Deportiva Real Madrid / Estadio Alfredo Di Stéfano
Televisión: Teledeporte.
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He leído con verdadero deleite el artículo titulado ‘Los siete magníficos de Florentino’ que publicó La Galerna el pasado día 25, con la firma de Carlos García de Sola . El título del artículo, inspirado en el de una película del género western que bien recuerdo de mi juventud, hizo su papel de motor de atracción… y el resultado final lo consiguió el autor con un texto que me parece imaginativo y brillante. Supongo que todos hemos leído ese texto pero, por si acaso, explico que García de Sola trata de profundizar en él sobre la estrategia de Florentino Pérez relativa a fichar talento joven como estrategia de defensa en un mundo donde parece que todo se consigue única y exclusivamente con dinero… mucho dinero.
la estrategia de Florentino Pérez relativa a fichar talento joven como estrategia de defensa en un mundo donde parece que todo se consigue única y exclusivamente con dinero… mucho dinero
Supongo en que coincidimos en que el Real Madrid no podrá soportar esta situación hasta el infinito porque es un club deportivo propiedad de sus socios y solo vive de ingresos inherentes al fútbol y su industria, sin acceso a otros dineros espurios. Esa es su grandeza, sí, pero también en eso radica su debilidad ¿Hasta cuándo podrá aguantar el Real Madrid ese pulso con los petrodólares, los fondos soberanos, las grandes corporaciones chinas o las múltiples financiaciones irregulares o 'triquimañas' de algunos clubes competidores que se pasan por el forro los mandamientos básicos del fair play financiero? Tengo claro que mientras FIFA y UEFA no pongan remedio habrá competencia desleal. La pelea será muy desigual e injusta.
Considera el autor que ‘sus siete magníficos’ son esos otros tantos jugadores jóvenes que el Real Madrid está ‘cocinando’ a fuego lento para convertirlos en auténticos jugadorazos y evitar, de ese modo, que otros tantos fichajes pudieran llegar a comprometer el futuro económico del Club. “Florentino Pérez debió empezar a diseñar en 2014 su propio grupo de siete magníficos cuando ese diciembre fichó a Marco Asensio”, apunta el autor. “Fue hace tanto como seis años atrás cuando el presidente blanco empezó a diseñar una estrategia encaminada a cambiar para siempre la política de fichajes del Club”.
Efectivamente, Florentino es un visionario y puedo dar fe de ello, pues hará ya unos diez años (es decir, bastante antes de 2014) que tuve la ocasión de hablar personalmente sobre este asunto con él, en presencia de una tercera persona que no me dejaría mentir. Se trataba de una visita privada y por ello no citaré su nombre. El tema surgió a raíz de unas declaraciones de José Antonio Camacho, nuestro legendario capitán y ex seleccionador nacional, quien pocos días antes había aseverado que “El Real Madrid está obligado a crear sus propias estrellas”.
Florentino Pérez asintió al respecto, pero nos recordó que ya por aquel entonces cualquiera de esas jóvenes promesas internacionales costaba “entre 6 y 8 millones de euros” y que apostar por una estrategia así representaba “un gran riesgo financiero” para cualquier club, pues la mayoría de esos jóvenes destacados se malogran por el camino o terminan no dando la talla... (la historia reciente está llena de muchos e ilustrativos ejemplos). Creo que la prudencia en el gasto siempre ha adornado al presidente y, en este aspecto, no podía ser diferente.
“Y así emprendió una estrategia que le llevaría en enero de ese año [2014] a fichar al joven noruego de 15 años, Odegaard. Al año siguiente, en 2016, se fichó a Federico Valverde, cumplida la mayoría de edad. Y en los siguientes años se ficharon a los brasileños Vinícius Junior, Rodrygo, Reinier Jesús y al japonés Kubo”, nos recuerda Carlos García de Sola. “Siete jugadores llamados a marcar el futuro blanco, con edades comprendidas entre los 24 y los 18 y que tienen en común el carisma, la calidad y la juventud. Son fruto de una estrategia que ha incluido otros fichajes como los de Ceballos, Brahim o Lunin, además de algunos otros fallidos como Sergio Díaz”.
El tema surgió a raíz de unas declaraciones de José Antonio Camacho, nuestro legendario capitán y ex seleccionador nacional, quien pocos días antes había aseverado que “El Real Madrid está obligado a crear sus propias estrellas”
Como se está comprobando, llegar y triunfar en el primer equipo del Real está cada día más caro y al alcance de muy pocos. Además, el mercado se ha inflacionado de tal manera que hoy, diez años después, aquellos precios que relataba el presidente nos parecen irrisorios.
Por si ello fuera poco, en las últimas temporadas, además, esos clubes competidores siguen la clara estrategia de tratar de desactivar al Real Madrid, ‘atacando’ a los jóvenes futbolistas que más destacan y en cuanto se los relaciona con el Club. Y a menudo se los acaban llevando por el simple argumento de la pasta. Es una estrategia fácil de copiar si se dispone de mucho dinero y se invierte en nutrir a equipos filiales o a su despensa de jugadores del Plan B; esto sucede ya con los equipos de la Premier (United y City, Liverpool, Chelsea, Tottenham, etc.), algunos de la liga francesa (especialmente el PSG) y los clubes de la Bundesliga.
En esa estrategia no debería sorprendernos que, en poco tiempo, 'ataquen' también a nuestros propios ‘mirlos’, que serán vulnerables en cuanto presientan que lo van a tener difícil para triunfar en casa, que el entrenador no les da la bola que necesitan o que sus representantes y familiares les coman la oreja para cambiar de aires. Porque en la actual coyuntura esos clubes cuentan con la aquiescencia y complicidad de representantes y entornos próximos a los chavales (a ellos les dará igual si el Real es el mejor proyecto deportivo de futuro para sus pupilos, pues viven de las operaciones que firman…).
Lo tiene difícil a medio/largo plazo Florentino, a quien no le quedará más remedio que mirar con más sensibilidad hacia Valdebebas, o sea a nuestra propia cantera. Si lo analizamos, los siete magníficos de Carlos García de Sola han venido todos de fuera y algunos han madurado muy poco tiempo en la cantera...
En esa estrategia no debería sorprendernos que, en poco tiempo, 'ataquen' también a nuestros propios ‘mirlos’, que serán vulnerables en cuanto presientan que lo van a tener difícil para triunfar en casa
Insisto en que no puedo estar más de acuerdo con García de Sola, pero me atrevo a llegar un poco más lejos en su bien acertado enfoque. Por un lado, porque de los siete magníficos de su lista algunos están ya incorporados a la primera plantilla de forma estable (Asensio, Valverde, Vinicius, Rodrygo, Odegaard y Lunin); otros jóvenes, como Ceballos, Reinier, Reguilón, Achraf, Óscar Rodríguez y Brahim están cedidos (o vendidos con opción de recompra) en otros clubes para completar su formación. Y otros —a mi modo de ver los más olvidados y perjudicados— serían los canteranos puros, los de toda la vida, que protagonizarían sin duda las incorporaciones más rentables, por muchas razones: los tienes en casa, los conoces perfectamente (se minimizan los riesgos y ‘sorpresas’) y su coste es tendente a cero; conocen perfectamente el Club y sus esencias, tanto deportivas como corporativas, de modo que sus procesos y periodos de adaptación al llegar a la cima son mucho más rápidos… y, su integración, en suma, mejor. En la primera plantilla actual, encontraríamos —en mayor o menor medida— los casos de Carvajal, Nacho, Casemiro, Lucas Vázquez, Odegaard o Mayoral, que han llegado. Y, por supuesto, los chavales del Castilla o del juvenil que entrenan y juegan partidos con el primer equipo, como Altube (tercer portero), Miguel Gutiérrez, Arribas, Marvin y un pequeño etcétera.
Sabemos que hoy se forman en Valdebebas más de 250 niños y jóvenes de todas las categorías. En todos los equipos podemos intuir figuras en ciernes… No hay más que ver los partidos en el canal del Club durante los fines de semana. Ello demuestra que se sabe captar talento patrio, que se desarrolla de forma adecuada y que ves crecer a los infantes hasta llegar al Castilla, con un progreso futbolístico y un comportamiento personal envidiables y ejemplares. Entonces, volviendo al artículo de referencia, me pregunto ¿por qué muchos de estos chavales no acaban llegando a lo más alto? ¿Y por qué siguen prevaleciendo en el Real Madrid los multimillonarios fichajes de relumbrón que les relegan a ellos a un segundo plano cuando no siempre son mejores jugadores? Como parece, nuestros cuatro objetivos para el año próximo (llevamos dos cursos sin fichajes de peso) parece que son Mbappé, Camavinga, Haaland y Upamecano. Sin duda, todos ellos grandes jugadores. Pero, que yo sepa, ninguno es español, ni procede de la cantera. Sus fichajes supondrán un monto tan elevado que, mucho me temo, quizá no podrán llevarse a cabo por culpa de la tan nefasta coyuntura que vivimos. Son otros tiempos y no precisamente como aquellos de los galácticos...
Creo que el camino seguido por el club es el adecuado, y tal vez el único posible… porque al Real no le quedará otra opción que ‘fabricar’ a sus propias estrellas, como pedía el visionario Camacho hace ya una década. Pero en ese camino hará falta un último esfuerzo en la gestión integral del talento de algunos de sus más destacados jugadores jóvenes. Pienso que quizá el Club podría integrar en su estructura una unidad de alto rendimiento, con capacidad de dotar a sus pupilos de una formación personal también de élite y auténticamente integral que vaya más allá de saber pegar bien a la pelota (va de suyo).
Pienso que quizá el Club podría integrar en su estructura una unidad de alto rendimiento, con capacidad de dotar a sus pupilos de una formación personal también de élite y auténticamente integral que vaya más allá de saber pegar bien a la pelota
Esa formación individualizada debería estar orientada a un desarrollo de las competencias personales (psicología, nutrición y salud, comunicación, oratoria…) que les ayudara a poder tirar abajo la puerta del primer vestuario antes de cumplir los 20 años (como lo hicieron en su día Raúl o Casillas); a poder planificar para ellos una carrera de éxito en el mejor club de la historia; y a crear un original sello de excelencia para la Marca Real Madrid.
Y a esos niños prodigio de hoy, cuando se vayan haciendo hombres, será mucho más difícil que nos los ‘socialicen’, porque alcanzarán la cima ‘investidos’ de un sólido orgullo de pertenencia. Una de las leyes del fútbol no escritas dice que los futbolistas juegan al final donde ellos quieren… pues lo ideal sería conseguir que nuestros futbolistas solo deseen jugar en el Real Madrid. Redundará en un mayor valor añadido de nuestros activos (en muchos sentidos) y, en alguna medida, de ello puede depender también el futuro del Club.
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Me gustó Jovic contra el Valladolid. Se ofreció, combinó, cayó a bandas, se internó, se desmarcó y remató con peligro en varias ocasiones. En una de ellas, a la salida de un córner, conectó un gran cabezazo, exigiendo el paradón de Roberto. En otra, llegó forzado al centro de Valverde y no pudo precisar un disparo que, no obstante, salió rozando el poste.
No hizo ni mucho menos un partido extraordinario, pero estuvo muy lejos del espíritu lánguido y desconectado que habíamos visto en (pocas) ocasiones. Si fuese un personaje cinematográfico, Jovic presentaría contradicciones de las que terminan en el despacho (?) del guionista. Se le ficha con el cartel de asesino en serie, pero luego resulta ser un tímido de cuidado. El personaje de Bardem en “No es país para viejos” tampoco hablaba mucho y se conducía por ahí con cierto aire de autómata, igual que el serbio, pero cuando tenía que ponerse a disparar y desollar gente mataba, vaya si mataba. El problema con Luka Jovic es que apenas ha empezado a matar, pero tampoco se puede decir que le hayan dado mucha ocasión de hacerlo. Alguien dirá que un asesino como Dios manda se busca solito las ocasiones para aniquilar, lo que de inmediato nos revela que en este texto hemos llevado hasta el límite la manida metáfora del killer.
Hoy se ha anunciado extraoficialmente que Mayoral está a un paso de la Roma, lo cual me parece una noticia esperanzadora no por Mayoral, sino porque eso seguramente implica la continuidad de Jovic. Me habría apenado que se hubiera cerrado una cesión o un traspaso para Luka justo cuando da las primeras señales de cierta complicidad con sus compañeros e implicación en el equipo. También es el primer momento, salvo error u omisión, en que su entrenador parece dar muestras de tenerle fe, lo que haría aún más decepcionante verlo marchar. No dejas ir lo que necesitas, y el Madrid necesita un rematador nato. Mayoral es un jugador muy útil pero está por verse que sea nivel Real Madrid. Mariano anda en un limbo de raras indisposiciones que le mantienen casi siempre en el dique seco. El propio Jovic no deja de ser una incógnita, pero en ausencia de calidad contrastada habrá que hacer valer la cantidad demostrable: mejor dos rematadores que uno solo. Jovic debe quedarse y todo indica que lo hará, a menos que medie en el club una oferta irrenunciable.
A la incógnita del propio rendimiento del delantero se añaden cábalas sin fin sobre qué futbolistas serían los más idóneos para acompañarle arriba. Zidane parece tener más o menos decidido que Benzema sea uno de ellos, lo que se antoja inteligente: liberas al francés de la obligatoriedad de rematar las mismas jugadas que tan genialmente suele urdir él. Así, le complementas.
Sin embargo, jugar con Jovic en un 4-4-2 desprovisto de extremos, que es el diseño donde lo ha incrustado Zidane, parece menguar sus opciones de remate. Los rematadores siempre se han nutrido de los centros que les ponían los extremos de toda la vida, y va a ser muy difícil que el fútbol pueda acabar del todo con esto, por mucho empeño que le ponga. Así, a mí me gustaría ver en acción al triplete Jovic-Benzema-Rodrygo, en el entendido de que el brasileño puede desbordar por ambas bandas y servir balones al serbio, todo ello con el sustento de Karim. Un francés, un serbio y un brasileño. Parece el arranque de un chiste, pero para los rivales puede convertirse en todo lo contrario.
Lo que parece claro es que Jovic no se va, y yo lo celebro. Está buscando el crimen de forma tan implacable que pronto, si todo sigue así, recibirá de su técnico la licencia para matar.
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