En La Galerna he escrito decenas de veces sobre mi indiscutible e innegociable zidanismo absoluto. Quien quiera entretenerse puede investigar sobre ello. Y no voy a renegar de ello.

Por otra parte, me he quedado congelado tras leer su carta abierta a los madridistas en el diario AS. Sobre todo, porque hay algo que no me cuadra en toda esta historia. No es cuestión de entender o no a Zidane, siempre hemos visto que era único y herméticamente indescifrable.

Los días previos a su salida del club hacían pensar en que Zidane se quedaría al menos una temporada más. No es opinión. Es simplemente tras leer declaraciones de dos de nuestros jugadores más queridos y respetados: Karim Benzema y Toni Kroos.

En concreto, nuestro ariete dijo lo siguiente: “No veo que Zidane se vaya, no se va a ir, ya verás”. Y nuestro alemán favorito, que jamás da una puntada sin hilo, en su podcast semanal declaró esto: “Si Zidane se fuera del Madrid, me lo habría dicho. Tenemos una relación y me lo habría contado”.

¿Qué interés podían tener Benzema y Kroos en hacer estas declaraciones si no estaban seguros de lo que decían? Son dos pilares fundamentales, dos pesos pesados del vestuario con mando en plaza y mucho criterio. Por lo tanto, lo lógico es pensar que estuviesen en lo cierto y que realmente estaban convencidos de la continuidad del marsellés al frente del equipo.

No cabe duda, por lo que se desprende de la carta abierta a AS, de que Zidane estaba molesto por las filtraciones a la prensa: (sic) “…Por eso me dolía muchísimo cuando leía en la prensa, después de una derrota, que me iban a echar si no ganaba el siguiente partido. Me dolía a mí y a todo el equipo porque estos mensajes filtrados intencionalmente a los medios de comunicación creaban interferencias negativas con la plantilla, creaban dudas y malentendidos”. Lo lógico entonces, y más cuando estas supuestas filtraciones se agudizaron en aquellos meses complicados de octubre y noviembre de 2020, tras las sucesivas derrotas ante el Cádiz y el Alavés en casa, y las dos del Shakhtar en Champions, es que Zidane, si estaba convencido de dónde venían dichas filtraciones, se hubiese plantado ante el presidente, por el que es indudable que siente un aprecio y un cariño enormes, para tratar de cortar de raíz esas situaciones tan molestas, que abrían noticieros deportivos y rellenaban portadas a diario.

No sabemos si lo llegó a hacer, ya que en enero volvieron los rumores de su cese, tras la eliminación en Copa del Rey ante el Alcoyano, la caída ante el Athletic en semifinales de la Supercopa de España y la derrota en el Di Stéfano ante el Levante.

En cualquier caso, e insisto en ello, todo hacía indicar, y las declaraciones de Kroos y de Benzema así lo ratifican, que, tras unos cuantos días de descanso tras la pérdida de la Liga, Zidane iba a seguir en el club. Por mucho que ahora se insista, nadie barruntaba el miércoles pasado, día 26 de mayo, a las 23 horas, lo que iba a pasar: de hecho, tuvo que ser un periodista italiano, Fabrizio Romano, quien destapara la exclusiva: no AS, ni la COPE, ni Marca, ni siquiera el Chiringuito de Pedrerol. Nadie tenía ni la más remota idea. Cosa curiosa, puesto que siempre se dice que hay fuentes filtradoras. Pues bien, todos nos quedamos ojipláticos al conocer la exclusiva del señor Romano.

Zidane iba a seguir de entrenador, y eso pese a que ya se sabe que en el Madrid no hay continuidad para dicho cargo tras una temporada en blanco: la prueba está en que la anterior ocasión en la que esto ocurrió fue en 1981, cuando tras perderse con Vujadin Boskov la final de la Copa de Europa ante el Liverpool, y los títulos nacionales, Luis de Carlos le dio continuidad hasta la temporada siguiente, manteniendo su contrato. Zidane iba a ser la siguiente excepción, 40 años después: iba a seguir tras no haber conseguido títulos y, además, con el pleno consenso de la afición madridista, que había reconocido la —en general— buena labor del equipo tras alcanzar las semifinales de Champions y disputar la liga al Atlético de Madrid hasta los últimos minutos del campeonato.

Da la impresión con su carta —que sin duda no está exenta de razones que se tenían que haber discutido y arreglado, o no, dada su excelente relación archiconocida con el presidente—, que Zidane, como en su último partido como jugador, ha salido dando un cabezazo a destiempo y deja en estos momentos muy dividido al madridismo. Lo cual sin duda no era su intención (quien escribe está convencido de su profundo amor a los colores) pero, tal y como hizo con su selección en la final del Mundial ante Italia, nos deja un tanto desamparados y divididos ante lo que se nos avecina: una nueva campaña de desprestigio y de ataques furibundos por parte de cierta prensa contra la entidad.

 

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Hubo un tiempo, tampoco hace tanto, en que el ferrocarril transportaba las noticias que de nosotros recibía la gente que nos quería y las que nos llegaban de ella. Al escribirlas, las vestíamos de emociones. Y surcaban el mundo los trenes correo intercambiando sacas repletas de afectos en todas las estaciones. Si el mar nos separaba, un vapor venía en concurso de la comunicación. O el avión, cuando se hacía más apremiante, y escritos en papel de seda, para que pesaran menos, volaban nuestros sentimientos envueltos en sobres orlados de tricolor con la leyenda “Air Mail” impresa, que se tenía por instrumento extraordinario. Estábamos hechos a disfrutar la amable demora del correo, la emotiva sensación de extraer del sobre las cuartillas de una carta borrachas de pasión, afecto, ternura, dolor o alegría, de piedad… y disponerse a leerlas

Los telegramas eran otra cosa. Recibir un telegrama de improviso nunca fue buena idea. Esos pequeños sobres azules, plegados sobre sí mismos, eran de mal agüero. En una jerga más seca que sobria, escritas en letras de molde sobre las tiras de papel pegadas a sus entrañas, solían traer malas noticias. Abrir un telegrama nos suspendía el ánimo. Dentro no encontrábamos emociones, sino puñaladas.

La semana pasada, alguien que no nos entiende nos mandó un telegrama. Como para especular están los medios deportivos, y no participo de esa clase de aquelarres, no dedico aquí una palabra a las causas de la renuncia de Zidane al año de contrato que aún tenía firmado con el Madrid. Me entristece. Mucho. No sé si mis sentimientos coinciden con los de la mayoría de los madridistas, pero no puedo estar más seguro de que los comparto con buena parte de ellos. Gente que, con el regreso valiente de Zidane, vio renacer la esperanza en lo imposible. Mi gente. La que habría agradecido, digo yo, una carta de afecto o de consuelo en vez de un telegrama. Pero qué sabré yo, si para eso hay profesionales.

 

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El análisis de las portadas de los periódicos deportivos de hoy

 

Buenos días. Cuando nadie lo esperaba y el club ya andaba en la hercúlea tarea de pasar página sobre su descomunal figura histórica, Zinedine Zidane ha decidido lanzar una carta abierta en As explicando las razones de su marcha. Es un acontecimiento único en la historia del Madrid y del periodismo deportivo español, por lo que desde el punto de vista mediático solo cabe felicitar a As.

Desgraciadamente, a Zidane, a nuestro queridísimo Zizou, no cabe en cambio felicitarle. La carta contiene manifestaciones de honda gratitud y madridismo, pero el marsellés es consciente (no hay manera de que no lo sea) que nadie va a subrayar los aspectos positivos y todo el mundo, en particular la prensa, va a descargar la caja de los truenos a cuenta de los reproches, que los hay y son graves. Hay que recordar que la decisión de irse es de Zidane y de nadie más. Estremece pensar la carta que habría escrito si le hubiesen echado, cosa que no ha sucedido porque el Madrid quería que continuase a pesar de un año en blanco y de ser eliminado por el Alcoyano en Copa del Rey. Claro que Zidane merece un trato especial, y no el que recibiría cualquier entrenador. Si en esa oferta de continuidad a pesar de esos pesares (y de otros) no ve Zidane el trato de favor que indudablemente merece por ser quien es, no sabemos en qué lo hubiese visto.

Ofrecemos a continuación la carta, con nuestros comentarios.

"Queridos madridistas,

Desde hace veinte años, desde el primer día en el que pisé la ciudad de Madrid y me vestí con la camiseta blanca me habéis dado vuestro cariño. Siempre he sentido que había algo muy especial entre nosotros. He tenido el gran honor de ser jugador y entrenador del club más importante de la historia, pero ante todo soy un madridista más. Por todo ello quería escribiros esta carta para despedirme de vosotros y explicaros mi decisión de dejar el banquillo.

Cuando en marzo del 2019 acepté volver a entrenar al Madrid después de un descanso de unos ocho meses fue porque el presidente Florentino Pérez me lo pidió, por supuesto, pero también porque vosotros me lo decíais cada día. Cuando me encontraba a uno de vosotros por la calle sentía el apoyo y el deseo de verme otra vez con el equipo. Porque comparto los valores del madridismo, este club que pertenece a sus socios, a sus aficionados, al mundo entero. He intentado transmitir yo también estos valores en todo lo que he hecho, he intentado ser un ejemplo. Pasar veinte años en el Madrid ha sido la cosa más bella que me haya pasado en la vida y sé que se lo debo exclusivamente a Florentino Pérez que apostó por mí en el 2001, que peleó por mí, para hacerme venir cuando había cierta gente que estaba en contra. Lo digo de corazón, siempre le estaré agradecido al presi por ello. Siempre".

Irreprochable comienzo que, como indicábamos a continuación, será ignorado por la prensa, que pondrá el acento en lo que viene a continuación, que es donde está el daño.

"Ahora he decidido marcharme y quiero explicaros bien las razones. Me voy, pero no me tiro del barco y no estoy cansado de entrenar. En mayo del 2018 me fui porque después de dos años y medio con tantas victorias y tantos trofeos sentía que el equipo necesitaba un nuevo discurso para mantenerse en lo más alto. Hoy las cosas son diferentes. Me voy porque siento que el club ya no me da la confianza que necesito, no me ofrece el apoyo para construir algo a medio o largo plazo. Conozco el fútbol y conozco la exigencia de un club como el Madrid, sé que cuando no ganas te tienes que ir. Pero aquí se ha olvidado una cosa muy importante, se ha olvidado todo lo que he construido en el día a día, lo que he aportado en la relación con los jugadores, con las ciento cincuenta personas que trabajan con y alrededor del equipo. Soy un ganador nato y estaba aquí para conquistar trofeos, pero más allá de esto están los seres humanos, las emociones, la vida y tengo la sensación de que estas cosas no han sido valoradas, de que no se ha entendido que así también se mantiene la dinámica de un gran club. Incluso, de cierta forma, se me ha reprochado".

No sabemos qué quiere decir con que "se ha olvidado" lo que ha construido en el día a día. No se ha olvidado. Por eso se le ofrecía continuar. ¿Qué quiere decir con eso de que "el club no me da la confianza que necesito"? Se le dio la confianza cuando había que darla, al final de la temporada. Si no era consciente de los baches en el camino antes de llegar allí, baches inherentes al desempeño de su profesión, no entendemos por qué volvió. ¿El club debió abstenerse de enviar a la prensa ciertos mensajes cuando el equipo corría riesgo de quedar fuera de las eliminatorias de Champions, lo que habría supuesto un daño brutal a la economía del club? Puede ser. También pudo ser que arreglara con quien correspondiera esa situación interna en lugar de tomar nota calladamente y esgrimir ante millones de personas el cuaderno de los rencores cuando el club ya le proponía mirar al frente.

"Quiero que se respete lo que hemos hecho entre todos. Me hubiera gustado que en los últimos meses mi relación con el club y con el presidente ha sido un poquito diferente a la de otros entrenadores. No pedía privilegios, por supuesto que no, sino un poco más de memoria. Hoy la vida de un técnico en el banquillo de un gran club es de dos temporadas, no mucho más. Para que dure más tiempo las relaciones humanas son esenciales, son más importantes que el dinero, más importantes que la fama, más importantes que todo. Hay que cuidarlas. Por eso me dolía muchísimo cuando leía en la prensa, después de una derrota, que me iban a echar si no ganaba el siguiente partido. Me dolía a mí y a todo el equipo porque estos mensajes filtrados intencionalmente a los medios de comunicación creaban interferencias negativas con la plantilla, creaban dudas y malentendidos. Menos mal que tenía a unos chicos maravillosos que estaban a muerte conmigo. Cuando la cosa se ponía fea me salvaban con grandiosas victorias. Porque creían en mí y sabían que creía en ellos. Por supuesto que no soy el mejor entrenador del mundo, pero soy capaz de dar la fuerza y la confianza que necesita cada uno en su trabajo, sea jugador, miembro del cuerpo técnico o cualquier empleado. Sé perfectamente lo que necesita un equipo. A lo largo de estos veinte años en el Madrid he aprendido que vosotros, los aficionados, queréis ganar, claro que sí, pero que ante todo queréis que lo demos todo, el entrenador, el staff, los trabajadores y por supuesto los futbolistas. Y puedo asegurar que hemos dado el 100% de nosotros mismos por el club".

"No pedía privilegios, por supuesto que no, sino un poco más de memoria". La memoria está en ofrecerte continuar a pesar de que no has ganado nada, Zizou, a pesar de que los jóvenes se estancan en su evolución o cogen aviones a Londres porque ven que un exfutbolista entrado en kilos le precede en la alineación de un partido de Copa ante el Alcoyano en el cual además te eliminan (¿de verdad te conviene esgrimir "el medio y largo plazo"?), a pesar de que fuerzas para que jueguen Ramos y Hazard en el partido más importante del año con los resultados conocidos. A ningún otro entrenador del mundo le hubiese ofrecido el Real Madrid, en esas circunstancias, la continuidad que se te ofrecía. En La Galerna no defendemos las filtraciones a la prensa, pero tampoco las actitudes de drama queen al respecto, llámese uno Zidane o Paco Jémez. Habría que haber vivido ese día a día para saber si efectivamente Zidane fue abandonado a su suerte o poco menos que apuñalado, como parece desprenderse de su carta. Pero la sensación es que esa memoria y ese respeto por el trabajo hecho, a los que él apela, se cifra en la oferta de continuidad que él rechaza. Hay que recordarlo una vez más, porque no lo parece: el que se va es Zidane.

Queridos madridistas, siempre seré uno de vosotros.

¡Hala Madrid!

Zinedine Zidane"

 

Estamos de acuerdo con su mensaje final, aunque no deja de revelar una rebeldía algo infantil ante situaciones que van en el cargo y en el sueldo.

Y ahí está la cosa. Hay un daño y ahora habrá que calcular las consecuencias. En nombre de la lealtad, y quizá de modo algo ingenuo (aunque nos cuesta creerlo), Zidane ha cometido algo peligrosamente cercano a un acto de deslealtad. Haremos como que no lo es por tanto como le seguimos queriendo y le querremos para siempre, y en atención a la memoria de una pasado glorioso que él utiliza como argumento para sacudir la imagen del club al que sin duda tantisimo quiere, aunque no lo demuestre precisamente ahora.

Tomad una biodramina para las curvas y pasad un buen día.

PD: Os dejamos con el resto de irrelevantes portadas de la jornada.

 

No se ha despedido Isco de Zidane. A lo mejor sí lo ha hecho en la intimidad, pero sorprende que no lo haya hecho públicamente. Sus compañeros hablando de honor, por ejemplo, e Isco callado. Otorgando. Ese silencio es elocuente, como elocuente es la actitud degenerada del malagueño en los últimos años, que precipita su razonable, querida por él (se supone) y casi impepinable salida.

Con lo que llegó a ser y lo que pintaba ser aún, mientras buena parte de la afición despotricaba por su aparición en los onces, o al menos, casi siempre, en los doces de Zidane. Los antiguos siete cascabeles de Isco convertidos en el sonido de los cacharros de un carromato avanzando bamboleante por un camino pedregoso.

Da igual si Isco se ha despedido o no de Zidane. Esa no despedida pública me ha hecho pensar en el Isco real, el del campo, que no rompe mi costumbre personal de no hablar mal nunca de los jugadores del Madrid porque es como si ya no lo fuera por decisión propia. La noche aquella en que salió a calentar y tardó, no sé lo que tardó, en hacerse la coleta, fue la noche en que le conocí.

Un Isco anchuroso con la barbilla siempre alta. No puedo imaginar, aunque es posible que lo encuentre, ningún equipo que requiera hoy de sus servicios. Y no por lo anchuroso de su cintura o la lentitud de sus piernas. Isco da la impresión de haberse dejado caer un día en el sofá madridista y allí dejarse perder con fatal arrogancia.

De la decepción al humor yo lo imagino tumbado en la chaise longue, comiendo ganchitos sin coleta, con la melena azul en abanico sobre el cojín, viendo en la televisión, por ejemplo, La ruleta de la fortuna. Isco en el banquillo del Madrid parece eso. Aquel día del calentamiento y la coleta lo vi. Era Onetti sin literatura.

El movimiento ya no parece ser de su interés y por eso no imagino otro destino para él que el del reality. Ojalá me equivoque, pero yo donde le veo la próxima temporada no es en un equipo sino en un reality, un lugar donde te pagan (no tan bien como en el Madrid, pero te pagan) para que la gente te mire haciéndote la coleta con la barbilla alta, o baja, todo el tiempo que quieras tardar en hacértela.

 

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En el fútbol, como en la vida, hay “días entre paréntesis”, que escribiera Julio Cortázar. Son días donde no es que no ocurra nada, sino que ocurre la nada misma, con su minutero muerto, con su deriva inútil, con su juerga de naufragio. Algo así son los días en los que ahora me veo, con Zidane ya en el horizonte de lejanía, y una cuota de célebres de nuestro Madrid a la espera de hacer o no hacer el equipaje.

Mientras escribo, sigue en vilo la temporada próxima de Sergio Ramos, y parece clamoroso que no veremos vestidos de blanco a Marcelo o Isco. Tampoco a Varane. Y habrá más, como todos sabemos, o intuimos. El Madrid tiene siempre todo el glorioso pasado por delante, porque esa es la esencia de oro de su escudo único, pero hay que hacer una nueva alineación, cada temporada, y a veces casi un nuevo equipo, según la época. Y este es el caso. Aún no sabemos cuál es el Real Madrid que nos espera, pero habrá un nuevo Real Madrid, empezando o acabando por el entrenador.

Hay que rehacer un Madrid de agotamiento, y después hay que asomarse a la nueva temporada, donde el gran fichaje no va a ser Alaba, u otros, sino el público

La temporada ha sido más bien olvidable, y permítaseme el adjetivo de riesgo, porque ha sido una temporada sin tensión, gracias al nefasto coronavirus, y porque no hemos hecho gran cosa, aunque ahí estuviéramos a un soplo de un gran título, o dos. Pero tengo la impresión de haber vivido más lesiones que partidos, y no una apoteosis en el juego, salvo meses o semanas de inspiración resucitada, con Benzema de culpable magnífico.

Venimos de unos días huecos, sin un gol, ya, que echarnos al ánimo, y a la espera de que el futuro inminente se esclarezca, y también el futuro no tan inminente. Sin fútbol, como que la semana no existe. De modo que vivimos entre paréntesis, o sea, echados a un retiro de poco o ninguna faena, y si de algo sirve esa pereza es para releer desde ahí que no nos ha ido ni bien ni mal a los madridistas, que hemos tenido alguna alegría, pero ningún alegrón. Hay que rehacer un Madrid de agotamiento, y después hay que asomarse a la nueva temporada, donde el gran fichaje no va a ser Alaba, u otros, sino el público. La afición, sí, la grada. Nosotros. El clamor, en fin. A ver si acaban pronto las horas entre paréntesis, y truena con sol la ilusión de tantos años.

 

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Todo ídolo de masas firma un contrato tácito con sus millones de seguidores. El del Zidane entrenador con los madridistas decía básicamente: “te haré feliz, pero no entenderás casi nada”. Pudo hacernos (todavía) más felices, pero en la opacidad llegó al límite. No supimos por qué se fue, no supimos por qué volvió tras la primera espantada ni por qué se ha producido la segunda. Dicen que está enfadado porque no se ha sentido respaldado por la directiva, pero no hay ni habrá confirmación de esto porque no entra en sus códigos de lealtad el confirmarlo. En el fondo, sus misterios son en gran medida misterios encubridores: calla ante el temor de dejar mal a alguien, ya sea un jugador propio, un jugador ajeno, un árbitro, un directivo, un preparador físico. Zidane es la demostración más palpable de lo difícil que es detentar cualquier responsabilidad y hablar sin decir nada malo de nadie. Se comprometió consigo mismo a hacerlo de un modo tan rígido que acabó por no decir nunca prácticamente nada. Hasta en eso fue hombre de club, porque no se le puede negar coherencia con la línea de un Real Madrid que, en el afán legítimo de protegerse de la canallesca, se ha bunkerizado hasta el extremo, en la idea de que el aficionado canjearía de buen grado información por alegrías. Las alegrías han decaído en este último año, pero la información no ha aumentado. Zidane representó mejor que nadie ese hermetismo. Los más viejos recordaremos las noches de Beenhakker o Toshack con Supergarcía, con los trapos sucios al aire en la Hora Cero. Entre aquello y el no decir nunca nada de Zidane (fenómeno acrecentado por el plasma de la era Covid) habría cabido seguramente un término medio, o no. Nunca lo sabremos tampoco.

Para mí, el misterio más acuciante es el de la extrapolación de esta discreción. Sabemos que Zidane nunca habría dicho en público que este jugador estaba gordo, pero ¿le llamaba la atención en privado al futbolista? Si atendemos a la cantidad de veces que lo puso a jugar con evidente sobrepeso, cabe colegir que no, como también cupo deducirlo al atestiguar cómo le ponía de titular en el malhadado estreno copero en perjuicio del centrocampista joven más prometedor de la plantilla, al que puso en fuga con esta decisión. Otro misterio es de qué le sirvió todo esto al final, cuando la única excepción a los mensajes de gratitud de su plantilla fue precisamente Isco. Zidane fue la única persona de este mundo que creyó en la resurrección futbolística del malagueño, que al final nunca se produjo, e Isco ha sido el único de sus pupilos que no le ha mostrado respeto público en su adiós. “Debemos hacer el bien no solamente a pesar de que no nos va a ser recompensado, sino precisamente porque no nos va a ser recompensado”. Zidane unamuniano.

Hay códigos éticos que pueden entrar en conflicto con la competencia profesional. El de no decir nunca nada malo de nadie es uno de ellos. No digamos el de no hacer nunca nada contra quien no cumple como debiera. 61 lesiones en un año es cifra inaudita que puso en entredicho la labor de su preparador físico. Sabemos que Zidane habría sido incapaz de descargar públicamente su responsabilidad en Dupont, pero ¿lo hizo en privado? ¿Elevó al club la posibilidad de que su subordinado Dupont pudiera estar llevando a cabo una mala tarea, o lo protegió también? Es loable pensar en tus inferiores y sus familias, pero en ocasiones puede no ser lo más madridista del espectro de opciones.

Las lesiones fueron consideradas como un contratiempo al que el equipo se sobrepuso admirablemente, en gran parte gracias a Zidane. No tengo nada en contra de esa lectura, pero no está de más resaltar que tanta lesión no pudo ser un contratiempo exclusivamente exógeno o accidental. Allí hay responsabilidades también, no sé en qué porcentaje, pero algo tiene que ver con la preparación física y en consecuencia con el propio Zidane. El marsellés logró que el equipo respondiera ejemplarmente a la plaga de lesiones, pero no hay manera de pensar que fuese enteramente ajeno a dicha plaga. Se decía de Casillas que era un estupendo arreglador de sus propios desaguisados, y puede ser una consideración que rebase el ámbito del mítico guardameta.

Sabemos también que -con la excepción de un tardío enojo en rueda de prensa tras el atropello arbitral ante el Sevilla- Zizou jamás entró a enjuiciar la labor de los colegiados. Se dirá con razón que hay otras instancias en el club que podrían haberse empleado con mucha mayor determinación en la defensa del Madrid ante la ominosa tendencia arbitral que ha marcado la Liga. Ya que él no levantó la voz, ¿solicitó al menos que alguien lo hiciera, o se tomó la variable arbitral (VAR incluido) como otro área en la que ejercitar su insobornable respeto a las decisiones de todos los demás? Así, en abstracto, no opinar en rueda de prensa sobre los trencillas es política de fair play ejemplar. No hacerlo ni una sola vez, en el transcurso de una Liga en la que la estadística indica que los árbitros de campo no te señalan espontáneamente ni un solo penalti en 38 partidos, ya es otra cosa. La proverbial discreción de Zidane es irreprochable moralmente, pero pagamos al Real Madrid -aunque solo sea con ilusión- para algo más que para ser moralmente irreprochable. Siendo este aserto válido para todas las instancias del club, Zidane nunca debió escapar a él.

Normalmente uno dice que se va y luego dedica un tiempo a despedirse. Zidane hizo lo contrario. Se estuvo despidiendo, a través de mensajes cifrados ante los periodistas, desde mucho antes de anunciar su partida. De hecho, sigue sin anunciarla: lo ha hecho el club en su nombre. En esa suerte de predespedidas, lanzó varios mensajes. “El equipo puede estar mejor sin mí” fue el más común, formulado en diferentes registros dialécticos. Es de cajón. Por la misma razón por las que la gente se divorcia de quien le ha hecho inmensamente dichoso en el pasado, hay hombres que son éxito para una empresa en determinadas fases de su desarrollo, pero pasan a ser rémora en otras.

Zidane nos lo advirtió en esos guiños (no tan) cifrados, y tal vez el último acto de zidanismo consista en no dar por hecho que lo decía con la boca pequeña. En creer que lo creía genuinamente, y que podía tener razón. El zidanismo obliga a aceptar que su marcha puede ser para bien, dado que el propio Zidane lo sugirió. Me cuesta pensar en un emblema más representativo del Real Madrid, en un hombre más admirable y en alguien a quien no conozca personalmente que me haya hecho más feliz (está ahí arriba con Clint Eastwood o Ray Davies). Soy zidanista, y por eso doy la razón a Zidane en la conveniencia de su marcha. Soy zidanista, siempre lo seré, y por eso tengo esperanza.

 

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El análisis de las portadas de los periódicos deportivos de hoy

"Sólo el penitente pasará", se decía en la prueba final por la que tenía que pasar Indiana Jones en la tercera película de la saga. Sólo aquel capaz de arrodillarse en acto contrito será merecedor de alcanzar la gloria. Sólo aquel humilde que, en el fondo de su corazón, albergue una pureza inquebrantable. Sólo Pep Guardiola.

Se queda sin Champions Guardiola. Se le resiste. Y eso que Sport pone de su parte para que se le resista menos, pues, arrimando el ascua a su sardina, siempre fresca, siempre recién pescada, afirma que Pep tiene tres Champions con el Barcelona, olvidándose de hacer notar el sutil dato de que una de ellas la ganó como jugador. Será un olvido de Sport, apenas un descuido, y para nada un intento de generar confusión o desinformación. Será cualquier cosa menos la pretensión de poner a Guardiola a la altura de Ancelotti o de Zidane, quienes sí han ganado tres Champions como entrenadores, tres seguidas y con el Madrid las del francés.

Pero este detalle es lo de menos. Todos sabemos que no importa en absoluto que Pep haya perdido anoche la final de la Champions contra el Chelsea, esa máquina de acero y hormigón que se ventiló al Atleti como si tal cosa y que dejó en evidencia las carencias de un Madrid impotente, mermado y cansado. Guardiola ha perdido la final del pueblo. Guardiola, penitente, alma pura y entrenador de entrenadores, ha recibido un revés del destino sólo para que los impíos tengamos la oportunidad de comprobar que perder es la mejor forma de ganar.

Es impostor el resultado. El King Chelsea que muestra Mundo Deportivo es una muestra del despotismo ilustrado ("Todo para el pueblo pero sin el pueblo") contra el que los ceferines del mundo luchan sin descanso con el objetivo de devolver el fútbol -ese arcano, esa clave de bóveda, ese milagro de los panes y los peces, ese maná- a las siempre denostadas clases populares, que ayer recibieron un nuevo revés. El fútbol es de la gente, y la gente es de Guardiola, porque Guardiola ha sido capaz de llegar a una final de Champions con un equipo humilde con las simples armas de la ilusión, la nobleza y la excelsa sabiduría de quien entrena como quien ofrece homilías de salvación, como quien regala sopa de pollo para el alma, más Pep y menos prozac. Paulo Coelho llora y por eso vence. Porque llorar, queridos amics, es demostrar sentimientos, no tener pudor de saberse vulnerable y, por tanto, ser capaz de igualarse al resto de mortales que pueblan este planeta y luchan cada día por ganarse el pan con una sornisa por bandera.

Dice bien el diario As. Es un verdugo este Chelsea. Un equipo de atletas bien armado atrás que sólo es capaz de marcar un mísero gol usando las malas artes del contragolpe no puede ser más que un simple verdugo. Pero el pueblo es más fuerte y sobre todo más digno. El pueblo sabe que, bajo el oropel bastardo de un título, hay valors inquebrantables que tienen que ver con la posesión de balón, con el césped bien regado, con los niños jugando en cualquier descampado del mundo, con Juanma Lillo componiendo odas al atardecer, con Pep Guardiola y su iglesia inventándose a posteriori el partido para difundir la palabra verdadera de lo que allí se dio mientras el rey verdugo simplemente celebra su indignidad.

"El Chelsea amarga a Pep", dice Marca en su zona alta, olvidando decir que, amargando a Pep, amarga también a todos los hombres y mujeres de buena voluntad, a todos aquellos que aún resisten frente a toda forma de opresión, gentes de bien que alzan su voz contra la Superliga de Florentino, otro rey verdugo al servicio del mal, del vil metal, de los fastos de hojalata. No en vano, la camiseta del Manchester City (Don't look back in anger, cantaban los de Oasis) es azul celeste, azul cielo, azul candor, azul justicia poética...

Fuera de programa, dice Oblak en Marca que "la clave aquí es la palabra equipo", olvidando tal vez añadir la palabra "arbitral" al final de la frase y recordándonos que sólo el Atleti es un equipo. El Real Madrid, por ejemplo, no es más que una horda, una amalgama, una mezcla informe de jugadores millonarios y desnaturalizados que tienen trece Copas de Europa más que Oblak, así como Mateo Kovacic tiene más Champions que Guardiola. ¿Es este el mundo que queremos para nuestros hijos?

Arrepentíos.

El mes de mayo suele significar dos cosas para el Madrid: títulos o efemérides de títulos. Con la primavera brillando en su esplendor llega el momento de la recolecta, de sumar fechas históricas, momentos de felicidad que atesoraremos para toda la vida y recordaremos como hacemos (o intentamos) con cumpleaños o aniversarios. Este año ha tocado recurrir a la nostalgia. No hay un postre que llevarse a la boca, nada de reabrir la sala de trofeos para alimentarla con otro manjar. Toca pensar en el futuro, asumiendo los errores cometidos hasta ahora y las obligatorias modificaciones que hay que hacer para volver a reinar, para anteponerse al vendaval arbitral adverso, factor absolutamente determinante en el desenlace de esta temporada. No queda otra que ganar por aplastamiento, porque siempre que haya un atisbo de duda, la corriente institucional contraria nos acabará arrastrando lo suficiente como para llegar tarde a la orilla.

Es obvio que las llegadas son los momentos culminantes de esta ‘postemporada’. Todos queremos nuevos nombres que solucionen problemas, rellenen agujeros y nos hagan soñar con todo. Los fichajes mandan cuando no hay fútbol competitivo. Pero este verano, para el Madrid es tanto o más importante podar antes que injertar. Hay que sacar de la plantilla a jugadores que han dejado de aportar, que son un mal ejemplo para el resto y que, además, consumen buena parte de los recursos salariales, más preciados que nunca en el complejo contexto económico actual.

Hay nombres obvios, señalados casi de forma unánime por su actual nivel futbolístico. Isco encabeza la lista. Con un año de contrato, cualquier cosa que no sea pagar parte de su ficha parece un buen negocio para un jugador que hace tiempo que resta. Marcelo, leyenda indiscutible del club, tampoco dispone ya de la gasolina suficiente como para defender el escudo del Madrid. Además, tanto Mendy, como Miguel Gutiérrez juegan en su posición, y la pujanza de ambos le deja aún más señalado. También tiene un año de contrato pendiente, y también se consideraría un éxito que saliera del equipo sin coste para el club. Gareth Bale, que debería volver de su cesión al Tottenham, es otra prioridad en la imprescindible lista de bajas. Su altísimo salario y nivel presente hacen que sea una obligación primordial encontrarle un destino. El galés ha hecho goles, pero no ha firmado una temporada de resurrección, aunque podría encontrar acomodo en un equipo de la zona media de la Premier. Otra cosa es que quiera. Porque el problema con los contratos firmados es que hay que cumplirlos o convencer al jugador para que firme otro en cualquier otra parte.

El caso de Ramos es mucho más complejo. Si atendemos a las necesidades del club, lo lógico sería agradecerle su exitoso periplo como madridista y decirle adiós. Por respeto a su historial se le ha planteado una renovación bajista y a corto plazo que a él parece no interesarle demasiado, pero que es aún menos beneficiosa para el Real Madrid.

Hay otros jugadores que, por capacidades futbolísticas o potencial de recaudar dinero para invertir en los necesarios refuerzos, sería bueno colocar. Por ejemplo, Rafael Varane o Marco Asensio, futbolistas con presente y futuro pero que llevan tiempo sin ofrecer lo que se espera de ellos y que podrían llenar unas arcas a las que cualquier ingreso viene bien. Mariano y Odriozola apenas han contado, no parecen disponer de lo necesario para ser parte de la rotación en el futuro y ocupan plazas que bien podrían ser para gente de la cantera, con más potencial y menos coste.

En el caso de Hazard, cualquier oferta que no suponga un gran agujero en las cuentas del club debería ser aceptada de inmediato. Empeñarse una y otra vez en verle triunfar de blanco es más una utopía que un deseo con visos de llegar a ser realidad. En cuanto a Jovic, no ha hecho nada ni aquí, ni en su cesión de vuelta a Francfort para no pensar que su venta sería positiva para la plantilla. Y quedan los cedidos, de los cuales pocos han hecho méritos suficientes como para repatriarlos. Ødegaard, y no de forma indiscutible. Futbolistas como Mayoral, Ceballos o Brahim pueden dejar dinero, ya que es casi imposible que regresen y adquieran protagonismo por la competencia que se encontrarían.

Sacar a tantos futbolistas va a exigir un gran esfuerzo de la gerencia del club. El aficionado que tacha nombres de la lista con ligereza no entiende muchas veces el complejo entramado legal, deportivo y hasta personal que cada una de estas operaciones supone. La poda es un proceso duro, doloroso en algunas ocasiones y que hay que hacer con raciocinio. Ni se pueden mantener ramas podridas que ponen en riesgo la salud de todo el árbol, ni se puede cortar en exceso por la misma razón. Confiemos en el acierto de la dirección deportiva en las salidas antes de centrarnos en las llegadas.

 

Fotografías: Imago

El análisis de las portadas de los periódicos deportivos de hoy

Buenos días. Marca hoy amanece con la noticia que los lectores de Marca ya sabían desde el 19 de enero, bonita fecha en la que nació nuestro ínclito Boss y santoral de este portanalista sabatino. Casi de santos va la cosa porque Alaba (ALABAré, Alabaré, alabaré, alabaré, alaaabaré a mi Señooor..., me sale todo el rato) es polivalente. Si no hemos oído lo polivalente que es Alaba al menos una vez al día desde el 19 de enero, no lo hemos oído ninguna.

Polivalencia es cualidad de santo en términos futbolísticos. Alaba puede jugar de lateral, de central y de pivote defensivo (¡arghh, he dicho “pivote defensivo!”: espero que no nos dé por ponernos a hacer un hilo en Twitter sobre las similitudes romanticopsicofutbolisticoestratégicas entre Tuchel y el Pep, un decir). Un “3 en 1”, dicen. Un Cillit Bang, añadiría yo, incluso un Wipp Expreeess, con su tonadilla y todo.

Alaba es Alexa y la Roomba al mismo tiempo. Si no fuera un jugador del Madrid, a Alaba lo podrían anunciar en teletienda como a un sillón de esos que se gira y se tumba y hace masajes como para no salir de él, como Onetti no salió de su cama. No vamos a salir de Alaba. Nos gusta Alaba, pese a todas estas cosas, y además viene sin entrada y sin cuotas y sin nada, porque él quiere. No como otros, que dicen que se quieren ir, luego que no y al final siempre se mal quedan.

Bueno, que Alaba ya está aquí en nuestro domicilio y vamos a ver. Y no olviden que los lectores de Marca ya lo sabían desde el 19 de enero y que es polivalente. Por si no se había dicho nunca. “Batalla inglesa por la Champions” es un chiste que Marca nos trae precisamente el día de la final de la Champions entre el Manchester City y el Chelsea. Es cierto que Manchester es una ciudad de Inglaterra y Chelsea un barrio de Londres, pero esto es casi todo lo inglés que podemos encontrar en ambos equipos sustentados por ilimitados capitales extranjeros de los que ya sabéis (como bien sabe Ceferino, por supuesto) su proveniencia.

Vuelve Alaba en la portada de As. No podía ser de otro modo, ya que As es un periódico madridista, como también todos sabéis. En esta ocasión nos lo presentan (a Alaba) como si fuera un rey africano, con todo ese oro alrededor. Hubiera quedado bien algún elefante de fondo o un guepardo con collar a su lado, pero no le vamos a dar nosotros a As lecciones de estilismo. No faltaría As.

Si antes hablábamos (un poco) de broma respecto a comentar las similitudes romanticopsicofutbolisticoestratégicas entre Tuchel y el Pep, en As así lo hacen. Con dos de esos. No han podido resistirse. “El escondite inglés”, lo llaman. “Duelo táctico”. Ay, señor. Porque no es un partido de fútbol, amigos. No nos engañemos. Es una final en la cumbre entre Karpov y Kasparov; un duelo pianístico entre Rubinstein y Weissenberg; una justa filosófica entre Kierkegaard y Schelling; aunque haya algunos que también lo vean como un desafío lírico entre Bisbal y Bustamante. Pero a nosotros ni nos miren.

Lo contentos que están en Sport con su final de baloncesto. No es para menos, y más con el clímax de Higgins. Pero lo importante es el fútbol, con Laporta diciendo que sí, pero no. Ese LAPORTA DA LA CARA podría ser LA PORTADA LA CARA. Que puede ser esto y lo otro. Que “lo de Messi va bien”, pero no se sabe. Que a lo mejor pintan la habitación de azul o a lo mejor la pintan de grana. Que a lo mejor Koeman se queda o no, o que “de la auditoría salen cosas complicadas, preocupantes y sorprendentes”. Vamos, un cúmulo de certezas que al lector de Sport deben de haberle dejado muy tranquilo.

Y llegamos a Mundo Deportivo o a los títulos de crédito de La tribu de los Brady (The Brady Bunch), donde una hija habla con el padre, por ejemplo, desde la casilla de arriba, como asomándose, y la madre con otro hermano desde la cuadrícula de al lado, mientras suena la alegre sintonía: “Here’s a story/of a lovely lady...”.

En este caso Pep cierra la puerta mientas mira a Laporta, que está de espaldas, sonríe y dice: “Koeman da el perfil”. No sabemos cuál de los dos. Debajo de Pep aparece Agüero mirando al horizonte, o mirándonos a nosotros, como si quisiera salir de ahí, donde Higgins grita como un poseso. No nos extraña. Nosotros también quisiéramos salir de ahí.

Pasad un buen día.

En esta hora de tribulación madridista, tengo para mí que lo del entrenador es lo de menos. Las posibilidades de sacar petróleo de la actual plantilla han quedado agotadas en estos meses. La frase más repetida es “bastante lejos hemos llegado”, que es por cierto un consuelo inédito en la historia del madridismo, y hasta yo mismo me he sorprendido pronunciándola con risible cobardía, aunque al instante cayera al suelo, roto en llanto y arrepentimiento, como San Pedro, que también era del Madrid (y sé que es horrible desvelarlo, pero me debo a los fans de mi periodismo de investigación: Judas era blaugrana). Lo cierto es que, sin títulos, no hemos llegado a ningún lugar, y las razones esta vez están en el campo, no en el banquillo. Que tenemos un buen equipo, pero no es suficiente.

Lo urgente es que el Madrid rehaga la plantilla con cierta honradez, comenzando por asumir que no podemos seguir contando como estrellas a futbolistas que siempre están a punto de hacer la mejor jugada, el mejor partido, la mejor temporada de su vida, pero que nunca pasan de ahí. Los veo y me recuerdan a aquello de Tono:

- Mi hija, aquí donde usted la ve, pudo haberse casado con un duque.

- ¿Y por qué no se casó?

- Porque no quiso el duque.

Tenemos un centro del campo que es la envidia de todo el mundo, a un portero en un gran momento y a Benzema en un estado de forma glorioso, que ya es capaz de marcar goles solo mirando fijamente a la pelota, sin tocarla, como Uri Geller doblaba cucharillas. Pero en el resto del campo, incluyendo los banquillos, hay muchos agujeros que tapar, incluyendo uno monstruoso en el que duermen los otrora felices Marcelo e Isco.

Y, sin embargo, la verdadera emergencia es el gol; este equipo lo necesita como yo la cuarta piedra de hielo en el cubata. Tengo una pésima memoria, pero no recuerdo a un Madrid tan dependiente de los goles que eventualmente pueda marcar cualquiera que no haya sido concebido para hacerlo. Y la solución a esto, por desgracia, sigue siendo la billetera. No se conoce otro modo eficaz de hacerlo, si exceptuamos el secuestro a punta de pistola, pero, teniendo en cuenta que el capo Ceferino nos quiere fusilar solo por haber montado la Superliga, imagínate lo pesadísimo que puede ponerse si nos llevamos a Mbappé a la fuerza, después de haber amordazado a medio PSG. Y a propósito de las dudas: si tengo que elegir a uno, me quedo con los dos, pero algo me dice que con Mbappé tendríamos un fútbol más bonito, y con Haaland, uno más eficaz.

Admitamos, por lo demás, que esta temporada ha sido tristísima. Solo el Atlético de Madrid podría ganar la única liga, fuera de tiempos de guerra, que no se puede festejar en las calles, ni en los bares, ni nada. Es todo como muy rojiblanco. Pero el tiempo de excepcionalidad y tragedia ha terminado. La próxima temporada será importantísima para el fútbol internacional, más que nunca teniendo en cuenta la guerra político-deportiva en que estamos, en la que ganamos razones solo en la medida en que seguimos siendo los más poderosos. Después de todo, los equipos que no se coronen no estarán en condiciones de exigir nada. Así que lo que está en juego la temporada que viene no es solo deportivo. No se puede fallar.

Y junto a los necesarios fichajes, urge abordar con seriedad la preparación física. No podemos permitirnos otro año en el que un futbolista tose, y se rompe la clavícula; otro se agacha a recoger algo del suelo, y se desgarra los ligamentos; y otro remata de cabeza en un entrenamiento, y se le saltan los dos ojos, que además luego es una lata encontrarlos entre la hierba.

Cuando todas esas piezas estén en su lugar, miraremos al banquillo. Y, si sabemos que no podemos ni soñar con Mourinho, ni siquiera con el bueno de Míchel, disfrutemos al menos la posibilidad de que venga alguien que sea del Real Madrid, o al menos, último consuelo, que el nuevo tenga la suficiente sangre en las venas como para no pasarse todo el partido aplaudiendo y dando abrazos mientras algún rival nos pasa por encima.

Resueltos todos estos asuntos –yo no querría ser Florentino en estos momentos-, algo me dice que la temporada que viene vamos a ver al mejor Real Madrid de los últimos años. Y algo nunca se equivoca.

 

Fotografías: Imago