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Una vez cogido el aire que da el merecido descanso vacacional, afrontamos un año deportivo expectantes ante los nuevos retos que se plantean, y la sección de baloncesto no ha podido empezar de mejor manera a pesar de las dudas que había.
El equipo ha sacado una excelente nota de cara a esta temporada atípica que se nos avecina. Se notan, y mucho, los años que llevan juntos, y se agradece incluso la incorporación de dos valores españoles como son la ya realidad de Alberto Abalde, y la promesa que es Carlos Alocén. Dos jugadores nacionales que han venido para quedarse muchos años, y que desprenden un aura espectacular y nos van a ayudar mucho. Pero lo más importante de todo fue demostrar al Barça que seguimos siendo mejor que ellos a pesar de todo el desembolso y la llegada del nuevo técnico. Jasikevicius fue un jugador extraordinario pero todavía tiene que demostrar que lo va a ser también como entrenador, puesto que su bagaje le sitúa solo dos años al frente del Zalgiris y, por muy bien que lo hiciera, alcanzando la Final Four un año, eso no tiene nada que ver con llevar las riendas de un equipo con muchas mas necesidades y urgencias de las que tenía en Lituania.
El MVP de la supercopa fue por segundo año consecutivo Facundo Campazzo. Ahora mismo es el jugador más determinante en Europa, y encima tiene desquiciado a uno de los flamantes fichajes del Barcelona, el jugador grecoamericano Calathes, que se desespera cada vez que tiene al argentino delante como ya hacía en el Panathinaikos. Entiendo sus dudas respecto a irse a la NBA, pero no creo que sea tan feliz como lo es aquí. Esa en todo caso será su decisión, y si eso es así tendrá que pasar por caja.
Destacable también el papel de Rudy Fernández. El mallorquín está pasando por un momento de juego espectacular. Hubo un tiempo en el que se pensaba que las lesiones de espalda que tuvo podían mermarle en su rendimiento, y es verdad que tuvo una temporada entonces irregular, pero desde entonces hemos visto un Rudy increíble en defensa, capaz de anticiparse en todas las jugadas y ayudar siempre a su equipo. Además, ya en la semifinal, fue capaz de convertirse en el revulsivo en ataque, al más puro estilo Carrol, y anotar cinco triples para cerrar el partido contra el Tenerife en el tercer cuarto.
Y cómo no destacar también el papel en todo esto de nuestro entrenador y su cuerpo técnico. La décima temporada de Pablo Laso, y una cantidad de trofeos apabullante, le convierten en el sucesor natural de Pedro Ferrándiz y Lolo Sáinz, auténticos mitos del banquillo madridista. Pablo hace que todo parezca sencillo, pero sé de primera mano que hay mucho trabajo detrás. Vive por y para el baloncesto, y así se nota cómo lo sufre en cada partido.
Vamos a ver qué pasa con la competición de la Euroliga o el asunto Campazzo, pero lo que queda claro es que -un año mas- hay una base sólida en la que podemos creer y esperar una gran temporada, seguro que refrendada con mas títulos.
¡¡Suerte y a por ellos!!
En La Asunción, un arrabal de Jerez de la Frontera generoso en cantaores flamencos, cuarteles, cárceles, carnicerías y mataderos, vive Rafael Verdú Fernández (Madrid, 1927), el hombre vivo que más tiempo hace que vistió la camiseta del Real Madrid. Aquí venía, por ejemplo, Rafael de Paula a entrenar el descabello. Me lo cuenta don Rafael, que al retirarse compró dos puestos en la plaza de abastos del barrio, uno para su mujer y otro para su suegra.
Se entra a su casa, un pisito neorrealista como el de la película escrita por Azcona, por un portal descascarillado que descansa sobre las ruinas de un bar taurino. Hoy es presidente de honor del Xerez Club Deportivo, club donde lo fue todo, e hijo adoptivo de la ciudad. Hace setenta años justos que jugó su último partido con la blanca, en la temporada 49-50. Tenía veintitrés años y era extremo diestro. En total, acumuló siete partidos oficiales. Ahora tiene noventa y tres que parecen setenta y tres años; una memoria prodigiosa y una figura enjuta, menuda y nerviosa. Su casa es un monumento al recuerdo. Dentro de ella, en un cuartito (presidido por un póster gigante de Luka Modric pegado en la puerta) lleno de fotografías, camisetas y exvotos, conserva como un tesoro el rastro de migas de pan que conduce a muchas décadas dedicadas de pasión por el fútbol, “un don con el que yo nací”. Conversamos en torno a una mesita baja. Sentado en un butacón orejero de color rojo vivo, camisa de manga corta y bermudas oscuras, Rafael Verdú no para de moverse, de incorporarse y reclinarse, de cruzar y descruzar las piernas, como si llevara dentro el rotor de una turbina. No es, en absoluto, un anciano decrépito, más bien al contrario, sus brazos y piernas son sarmientos fuertes, llenos todavía de vida. Dice que recuerda más cosas de su infancia que de lo que le pasa ahora. Me saluda con el codo y charlamos sobre el fútbol (y el mundo) de ayer.
-Usted debutó con el Madrid en Barcelona, nada menos, en el estadio de Les Corts. ¿Era aquella una rivalidad tan intensa como ahora?
-Uf, igual, igual. Te voy a contar una anécdota. Cuando llegamos al estadio, Miguel Muñoz me dijo “Rafa, tú tranquilo”. Yo tenía 22 años. “Tranquilo, no te preocupes que aquí el recibimiento…vas a verlo”. Al entrar la gente al estadio vi que les daban un pito a cada uno, para pitarnos. En el primer tiempo, 2-0, perdiendo. Y Miguel Muñoz, como era además paisano mío, veterano ya también, me dijo: “tranquilo, Rafa, todavía queda medio tiempo". Y en el segundo tiempo les metimos tres goles.
-Y usted marcó uno de aquellos tres goles.
-Fue un córner directo. La verdad, siendo sincero, no sé si entró o no el balón, pero me lo dieron a mí. Fue uno de esos goles que se meten de vez en cuando…
-Como el que metió Kroos en la Supercopa…
-Exacto. Me acuerdo perfectamente del equipo con el que jugamos, el que casi siempre era titular: Juanito Alonso, de portero; Azcárate, Pont, Navarro, que era catalán; Muñoz, Narro, Rafa (cuando jugaba yo, y cuando no era…ahora no me acuerdo); Olmedo, Pahíño, Molowny, el canario, que luego fue entrenador, una persona extraordinaria…y Cabrera, que era canario también. De Molowny te voy a contar una anécdota para que veas qué clase de persona era. Míster Keeping, el entrenador, apenas hablaba español. A mí me decía “Rafael, tú comer más, repetir, repetir”, en las concentraciones antes de los partidos. Entonces Molowny, que era un tío tremendo, como veía que yo le decía siempre que no al inglés, me decía "Rafa, tú dile que sí". Se ponía a mi lado y se lo comía él.
(Interviene su hijo, Rafael Verdú junior, quien nos acompaña en la salita. También fue futbolista profesional y canterano del Madrid. Echa un capote a la memoria de su padre, que en seguida recupera la frescura).
-¿Puede ser Macala quien jugara por ti?
-¡Macala! Macala se lesionó. Yo estaba jugando en el Plus Ultra, en Segunda, pero entrenaba con el Madrid y jugaba partidos amistosos. Al lesionarse fui yo a jugar. Pero ya debuté contra el Racing de Buenos Aires, en un amistoso. Por las fiestas de Navidad venían equipos argentinos. Eran argentinos porque había mucho jugador español jugando en Argentina, jugadores que en la guerra civil se habían ido fuera a jugar y a vivir. Eran jugadores fabulosos. Vino el Racing de Buenos Aires y le metimos 5-0. Luego jugué contra el San Lorenzo de Almagro, que ganó todos los partidos que jugó en España por las fiestas de Navidad menos con nosotros, que le ganamos 1-0.
-Jugó usted también en el campo del Atlético, en partido oficial.
-Sí, en el antiguo Metropolitano, que estaba en Cuatro Caminos. Nos metieron 5-1. Ese año el Atlético fue el campeón de Liga. El Madrid quedó cuarto. Jugué siete partidos: contra el Barcelona, contra el Valencia, contra el Málaga, contra el Tarragona, que entonces estaba en Primera; jugué con el Oviedo, con el Atleti de Madrid y con la Real Sociedad.
(Su hijo vuelve a intervenir para pedirle que me cuente cómo fichó por el Madrid. Entonces a don Rafael, que conserva perfectamente el acento madrileño, le sale una exclamación muy gaditana).
-Cuéntale la anécdota de cuando firmaste, lo que te dieron y todo eso.
-¡Ajú!
(Los dos se ríen y Rafael Verdú se admira ante el montón de historias que se entrecruzan en su cabeza al rememorar el pasado)
-En Madrid, todos los años, la selección castellana de fútbol hacía un equipo para jugar contra clubes de Primera División o alguno de Segunda. Solía ser como homenaje para los Reyes Magos, para Navidad, los niños y todo eso. Me seleccionaron a mí, que estaba en el Cuatro Caminos, en Primera Regional. Había muchos ojeadores de todos los equipos. Uno, conocido de mi padre, se fijó en mí. Le dijo que el Atlético se interesaba por mí. Mi padre, que era muy madridista, le dijo: “¿Y el Madrid no se interesa por él?” Este hombre le dijo que a ver qué se podía hacer, pero el presidente del Cuatro Caminos era también directivo del Atlético de Madrid e insistía. Entonces yo le dije: “Pero mire, don Alejo, que así se llamaba, yo es que soy madridista, y mi padre igual…” Ahí fue cuando finalmente fiché por el Madrid, para ir al Plus Ultra.
(La antigua Agrupación Deportiva Plus Ultra, luego Castilla, que había cerrado su acuerdo de afiliación con el Madrid tan sólo dos años antes).
el presidente del Cuatro Caminos era también directivo del Atlético de Madrid e insistía. Entonces yo le dije: “Pero mire, don Alejo, yo es que soy madridista, y mi padre igual…”
-El presidente del Plus Ultra era don Antonio Borrachero, director también de la compañía de seguros. En el sótano de la sede de la compañía, que estaba frente al edificio del Congreso, es donde yo cobraba cuando me pagaban y todo eso, y cuando iba a verle a él y todo. Allí firmamos el contrato, con don Antonio, mi padre, don Santiago Bernabéu, don Ramón Melcón, que era el que llevaba todo eso…me dijeron “bueno, Rafa, ¿tú qué quieres?” Yo miré a mi padre y mi padre dijo:” Pero, ¿qué le vamos a decir al Real Madrid, si yo soy madridista desde que era pequeño, y mi hijo igual, qué vamos a pedirles a ustedes? ¡Ustedes dirán!” Entonces nos quedamos charlando y tal, y nos dijeron: "te vamos a dar cincuenta mil pesetas por año y vas a fichar por tres años". Llamaron por un timbre al tesorero y le pidieron que trajera cincuenta mil pesetas. Yo miré a mi padre y dije uuuuh…me pagaron el año entero, allí mismo, y eso que ya había pasado media temporada. Yo miraba a mi padre más que al dinero. Pensé: le da un infarto aquí mismo. Salimos a la calle y mi padre, que no sé dónde se metió el dinero, me dijo: “hijo, ¿cómo nos vamos a ir a casa, con este dinero? ¿Qué hacemos?” “Pues cogemos un taxi”, le dije. “¿Un taxi? ¿Y si tenemos un accidente?” “Pues vamos en el metro”. “Uf, con los apretujones que hay en el metro…” (Se ríe a carcajadas, recordando). “Pues vámonos andando”. Desde Cibeles a Cuatro Caminos…y cuando llegamos a mi casa, mi madre, cuando vio aquello, no sé dónde metieron el dinero, pero al día siguiente, a las siete de la mañana, “venga, Rafa, levántate, que vamos a la caja de ahorros para ser los primeros y guardar el dinero”.
-Cuando la Guerra Civil usted tenía nueve años…
-Viví la Guerra Civil, luego, la Segunda Guerra Mundial, pero lo peor, peor, es el virus este que está pasando ahora, es horroroso, la gente que está muriendo…Hay un refrán que dice: no hay dos sin tres, y a mí me han pasado esas dos cosas horrorosas en la vida, pero esta es malísima.
Messi es un fenómeno, y Ronaldo, y muchos, pero Di Stéfano era mejor. Era completo, completo. Di Stéfano defendía, jugaba en el centro del campo, metía goles, pasaba, un fenómeno, lo hacía todo. Entonces era más difícil todo: los balones, el material, los campos…no era como ahora.
-¿Cómo se hace Rafael Verdú futbolista profesional?
-Eso se nace. Por lo menos, yo. Desde que tuve uso de razón, veía una lata y le daba una patada. Hacíamos pelotas de trapo y jugábamos en la calle. Yo iba a los Salesianos, en el barrio de Cuatro Caminos, y allí jugábamos al fútbol. Llegamos a jugar en Segunda o Tercera Regional, allí en el colegio. Teníamos un campito en el que no perdíamos ni un partido. Teníamos que ir a misa, por muy bueno que fueras, llegaba el entrenador, que era un cura, y decía: a escuchar misa antes del partido. Ganábamos casi todos los partidos, pero me di un golpe en uno y me lesioné. (Me enseña una cicatriz en la tibia de la pierna derecha, que parece la señal de una cornada vieja en la piel cuarteada de un torero) Yo tendría entonces catorce o quince años. No podía ni andar. Estuve mucho tiempo recuperándome, porque no había los adelantos que hay ahora. Mi padre me dijo “se te acabó el fútbol, eh”. Pasé mucho tiempo curándome. Cuando estaba bien me preparé para volver a jugar, sin que se enterase él. Los domingos le decía que iba a misa a los Salesianos. Pero un día mi padre se encontró a un amigo que le dijo que sí, que yo seguía jugando al fútbol. Era un campo abierto y la gente se acercaba a vernos, se ponía junto a las bandas. Un domingo, un balón salió fuera y yo salí corriendo a buscarlo. Había caído a los pies de mi padre. Cuando levanté la vista y lo vi, salí corriendo, vestido de fútbol y todo, me escondí en mi casa. Mi madre, como todas las madres, ya sabía lo que yo estaba haciendo. “Métete en la habitación, que cuando llegue tu padre…” “¿Conque a misa, no?¿En el campo de fútbol qué estabas, rezando?” Mi padre era un madrileño muy así, tal… Me castigó sin comer, pero luego, como seguí yendo los domingos a jugar, le dije que el fútbol era mi pasión y él me dijo que hiciera lo que me diera la gana. Pero era el fan número uno y no se perdía ninguno de mis partidos cuando fiché por el Madrid. Quería ver hasta los entrenamientos, que le pillaban cerca de su trabajo. Y era un madridista, vamos…
-Su marcha del Madrid, don Rafael, coincidió con la llegada de las primeras figuras extranjeras al fútbol español, como Kubala…
-Eso es: Kubala venía para el Madrid y Di Stéfano, para el Barcelona. Pero en España también teníamos figuras. Como Molowny, que era un fenómeno. O Miguel Muñoz. Teníamos un muy buen equipo, pero yo era muy joven y tenía que hacerme más. Al acabar aquella temporada, con 22 años, me quedaban dos años más de contrato y me dijeron "mira, Rafa, el Córdoba ha venido interesándose por ti". Era cuando empezaban a venir las figuras ya hechas y yo iba a tener muy difícil jugar. Vinieron del Córdoba ofreciéndome fichar por un año. Para no irme del Madrid les pedí el dinero que me quedaba por cobrar de mi contrato, cien mil pesetas, siempre que el Madrid se reservara mis derechos por si me necesitaban. Me dijeron que sí y bueno, yo para cumplir mi palabra, me fui. Estuve un año pero tuve la mala suerte de que a la mitad de la temporada tuve una lesión, contra el Constancia de Inca, en las islas Baleares. Las lesiones, entonces, no eran como ahora. Tardé bastante en ponerme bien. Acabé mi contrato en Córdoba y me llamó el Plus Ultra para entrenar y jugar si me necesitaban, y estando allí me llamaron para probar en el Xerez. Me quedé cuatro años jugando en Segunda, aquí, y luego dos más en el Levante. Ya me iba para mi casa, a Madrid, donde tenía mi piso y un taxi que compré, me iba a colocar en la compañía de seguros Plus Ultra, pero estando ya en Madrid me llamaron de Jerez otra vez, “para el fútbol”, me dijo mi mujer. Toda mi familia se quería venir a Andalucía y nos vinimos. Y 66 años ya…
(En la habitación de los recuerdos hay una foto especial. Don Rafael Verdú, vestido de azul y blanco xerecista, en su último partido como futbolista profesional, con la tibia y el peroné rotos. En esa misma habitación hay una foto icónica en la que se le ve sacando un córner con la pierna derecha en una esquina del Nuevo Estadio Chamartín, hoy Bernabéu. Detrás, me señala con el dedo una cabeza tocada por un sombrero, lo observa su padre. Cerca hay otra foto que me llama la atención: Verdú, ya anciano, junto a Agustín Herrerín, el legendario delegado del Real Madrid, fallecido en 2019).
-¿Qué significa para usted el Real Madrid?
-No es porque yo sea madridista, pero el Real Madrid es, de verdad, un equipo señor. Yo no he sido ninguna figura y me tratan de maravilla. Como embajador deportivo de Coripe, un pueblo de Sevilla, quise llevar a unos cuarenta niños a conocer el Bernabéu y Valdebebas y nos trataron estupendamente. El Madrid ha sido un equipo señor toda la vida, desde que lo fundaron los hermanos Padrós, dos catalanes. ¿El delegado de campo, ese que tú ves en la foto? Más de medio Jerez ha ido y no han pagado por ver el Bernabéu porque él los llevaba. Era un gran amigo mío. Él decía: “bueno, en Jerez, el vino…” y yo le decía, "¿qué vino te gusta a ti?" “Vino dulce, Rafa. Canasta”. Pues todos los que iban para allá, le llevaban una botella.
No es porque yo sea madridista, pero el Real Madrid es, de verdad, un equipo señor. Yo no he sido ninguna figura y me tratan de maravilla.
-¿Qué recuerda personalmente de Santiago Bernabéu?
-Era una gran persona. Te voy a decir una cosa. Cuando los niños venían, de siete, ocho, nueve, diez años, vistos por los ojeadores del Madrid por toda España, para firmar, lo primero que les decía Bernabéu, porque siempre estaba presente con el ojeador, el niño y los padres, era: “¿este niño qué hace, está estudiando? Bueno, pues aquí cuando venga, lo primero es que no tiene que perder los estudios, nosotros le ponemos para que siga estudiando, lo suyo, lo que sea. Porque si no, ya puede ser una figura o lo que sea, que lo primero es ser futbolista y tener una formación, las dos cosas”. Era como un padre, un señor al que todo el mundo quería. Lo primero que decía era que un futbolista tenía que ser una buena persona.
-¿Se parece Florentino a Bernabéu?
-Hombre, son distintos. Florentino es uno de los hombres más listos que yo he conocido. Lo está demostrando. Hasta ahora, afortunadamente, nadie ha dicho que Florentino haya cogido esto o lo otro. Es un señor. Yo lo puedo decir porque voy allí y me tratan fenómeno. Siempre va con Butragueño, un hombre muy educado al que no se le ha oído hablar jamás mal de nadie. Y a Florentino igual. A Emilio siempre le llevo miel de un amigo mío de Jédula cada vez que voy a Madrid todos los años, a las reuniones de los Veteranos del Madrid.
-Se quedó usted cerca de jugar con Di Stéfano.
-No tuve la suerte. He comido con él muchas veces, cuando los Veteranos. Un día comí yo en su mesa, precisamente, ¡y tenía un carácter! Contaba cada cosa que, joé, era tela marinera. Decía “a mí, a mí me va a decir el entrenador, Fulanito, cómo tenía que jugar, ¡tequieiyá! Yo le decía que sí y luego hacía lo que yo quería”. Para mí es el jugador más completo de la Historia. Messi es un fenómeno, y Ronaldo, y muchos, pero Di Stéfano era mejor. Era completo, completo. Di Stéfano defendía, jugaba en el centro del campo, metía goles, pasaba, un fenómeno, lo hacía todo. Entonces era más difícil todo: los balones, el material, los campos…no era como ahora. Cualquier lesión que tienes ahora, como la de Asensio, entonces podías despedirte. No había los adelantos que hay ahora. A nosotros antes nos llevaban a ducharnos a unos baños turcos que había allí en Cuatro Caminos. Y ahora, joder, veo los gimnasios que tienen, todo lo que tienen, los de baloncesto y todo. Todo era muy distinto y ha cambiado, afortunadamente.
-He visto que tiene usted un póster de Modric. ¿Es su jugador favorito de los de ahora?
-Me encanta, claro, pero me gustan todos. Aunque el que me encantaba de verdad era Zidane. Cuando jugaba, me gustaba mucho verlo, las cosas que hacía…Di Stéfano para mí ha sido el mejor. Kubala llevaba el balón y no había quien se lo quitara, ¡tenía unos muslos, una habilidad!
-¿Ve mucho fútbol por la tele?
-Claro, veo todo, también partidos antiguos. Y me quedo esperando a ver si echan uno mío, pero cuando yo jugaba no había ni televisión.
(Se ríe)
-¿Qué significa para usted ser el decano de los futbolistas que han pasado por el Real Madrid,el hombre vivo que hace más tiempo que jugó un partido con el Madrid?
-Cada vez que veo al Real Madrid en la tele, me parece mentira que yo haya jugado ahí. En el Real Madrid, en el mejor equipo del mundo, el que más trofeos tiene. No es que lo diga yo, es que es verdad.
El pasado mes de septiembre de 2019 falleció a los 97 años de edad Joaquín García Aracil, exjugador del Real Madrid en la temporada 1945-1946. El futbolista guardamarenco no llegó a disputar ningún encuentro oficial con los blancos sino que su participación se limitó a varios amistosos en Chamartín o a domicilio frente al Ávila, el Mallorca, el Salamanca o el Córdoba, entre otros. Hasta el momento de su deceso era el decano de los jugadores del Real Madrid.
Tras una intensa búsqueda apareció el nombre de Juan Rodríguez Gallardo, un canario que firmó por el Real Madrid en noviembre de 1946. En ningún registro aparecía su situación actual o su fecha de fallecimiento. Alguna información procedente de Tarragona (jugó varios años en el Nàstic) decía que continuaba con vida, mientras que en el club la UD Las Palmas, otro de sus equipos, no tenían constancia de su deceso pero tampoco una información que confirmase que seguía con vida. Finalmente, a través de las redes sociales nos llegó la noticia por parte del hijo de un vecino suyo que residía en la playa de Las Canteras, quién confirmó su fallecimiento "hace años”.
De este modo, se pudo llegar a la conclusión de que Rafael Verdú Fernández, nacido el 23 de diciembre de 1927 en Madrid y que actualmente reside en Jerez de la Frontera, es el decano de los jugadores del Real Madrid al debutar hace más de 70 años. El madrileño es toda una institución de la ciudad andaluza donde es Hijo Adoptivo y además Presidente de Honor del Xerez CD.
"El fútbol siempre ha sido mi pasión, desde chico. Recuerdo como con nueve años iba con mis amigos al antiguo Chamartín por si podíamos colarnos porque no teníamos dinero para pagar la entrada (risas). Nos subíamos en un terraplén que había en los laterales y veíamos la banda derecha del campo. Estábamos pendiente de cuando salieran los balones a la calle para tener la suerte de poder entrar a devolverlo y pisar el estadio. He visto jugar a futbolistas de la talla de Zamora o Miguel Muñoz y después acabé defendiendo la misma camiseta; nunca llegué a imaginármelo", declaró a XCD News en una entrevista el pasado año.
A finales de 1949, el club blanco decidió hacerle ficha profesional con un sueldo de 50.000 pesetas el resto de la campaña 1949-1950
Sus inicios en el fútbol tienen lugar en los Salesianos y en la temporada 1945-1946 firmó por el Cuatro Caminos de Primera Regional donde comenzó a destacar como un extremo derecho con buena técnica, precisión en los centros para asistir y enorme pundonor. De allí pasó al Plus Ultra, el segundo equipo del Real Madrid desde 1947 cuando ambas entidades firmaron un acuerdo de colaboración. Rafa ha declarado en alguna ocasión que “habitualmente jugaba todos los jueves contra el primer equipo y los técnicos me conocían”. El hecho que precipitó su ascenso con los mayores fue la lesión del puntero diestro barcelonés Macala. A finales de 1949 el club blanco decidió hacerle ficha profesional con un sueldo de 50.000 pesetas el resto de la campaña 1949-1950 para ayudar en la banda diestra del equipo.
Sus primeros partidos fueron dos encuentros amistosos ante los equipos argentinos de Racing y San Lorenzo de Almagro que se encontraban de gira por España. Frente al equipo avellanedense, el campeón de su país, los merengues se reforzaron con los colchoneros Riera y Carlsson y el valencianista Seguí. Así Rafa integró una delantera excelente con el sueco atlético de interior derecho, Pahiño de punta, Molowny en la zona izquierda y Seguí como extremo zurdo. El cuadro argentino entrenado por Guillermo Stábile rindió por debajo de lo esperado y se llevó una goleada por 5-1 con un Rafa que según indicaba La Hoja Oficial del lunes pecó de “indecisiones lógicas de un muchacho que figura en la Segunda División pero tuvo momentos de lucimiento”.
Contra el San Lorenzo de Ángel Zubieta o Héctor Rial los blancos vencieron por la mínima con un gol de Olmedo y con un Rafa que, según ABC: “Reiteró, con su valentía, las grandes esperanzas de un jugador de mérito”.
Su estreno oficial con la camiseta blanca se produjo el 15 de enero de 1950 en la jornada 16 de Liga y nada menos que en Les Corts y contra el F.C. Barcelona
Su estreno oficial con la camiseta blanca se produjo el 15 de enero de 1950 en la jornada 16 de Liga y nada menos que en Les Corts y contra el F.C. Barcelona. Aquel día Rafa formó en la delantera con Olmedo, Pahiño, Molowny y Cabrera. El cuadro merengue dirigido por Mr. Keeping completó un partido magnífico en la segunda mitad y se llevó la victoria por 2-3 tras remontar un 1-0 adverso al descanso. Rafa asistió en el empate a Pahiño con un centro medido y el extremo recuerda de aquel día que “nos dieron una prima a cada jugador de tres mil pesetas”.
El extremo madrileño se consolidó en la titularidad las siguientes cinco semanas aunque los resultados no fueron lo positivos que se podía esperar. Dos empates en casa frente a la Real Sociedad o Valencia y dos derrotas fuera a manos del Oviedo y el Atlético de Madrid en el Metropolitano antes de volver a la senda del triunfo contra el CD Málaga. La vuelta de Macala y la inclusión de Olmedo en el carril diestro alejaron del once al madrileño, que disputó su último partido oficial como blanco en la penúltima jornada de Liga. El Madrid apabulló en casa al Nàstic de Tarragona por 5-1 con cuatro dianas de Pahiño y con Rafa que “se lució a ratos”, según la crónica de La Hoja Oficial del lunes.
La campaña terminó y “me volvieron a ceder al Plus Ultra”, afirmaba Rafa en una entrevista en Diario de Jerez en 2009. Disputó la temporada 1950-1951 marcando seis dianas en Segunda en un equipo donde tuvo como compañeros al arquero Adauto o al gran José María Zárraga, y a continuación se fue al Córdoba donde tuvo mala suerte con las lesiones. En la ciudad andaluza pasó un curso en la categoría de plata antes de regresar de nuevo al Plus Ultra en la temporada 1952-1953, en la que el conjunto madrileño bajó a Tercera pese a contar con el extremo, con Juan Vázquez o con el futuro ganador de cinco Copas de Europa Enrique Mateos.
Jerez de la Frontera se cruzó en la vida de Rafa a partir de 1953, momento en el que fichó por cuatro temporadas por el club azulino cuando estaba en Segunda. Tras dos cursos con el Levante en la categoría de plata volvió a un Xerez CD que militaba en Tercera hasta que en 1962 colgó las botas a los 34 años debido a una grave lesión de tibia y peroné producida en un encuentro contra el Ayamonte. El madrileño, considerado el Di Stéfano del Xerez, continuó ligado a la entidad andaluza como entrenador del primer equipo y del conjunto juvenil. Además, en los años 90 fue consejero del club y desde entonces ha permanecido ligado al Xerez de una manera o de otra. Su hijo Rafa también fue futbolista tanto en la casa blanca en su cuadro juvenil y el Castilla, como en el Xerez en el primer equipo. Además fue internacional español en categorías inferiores, coincidiendo con Juanito o Camacho.
“Dos años después llegó Di Stéfano y siempre me he preguntado qué hubiera pasado si me hubiera quedado, porque el que estaba a su lado acababa siendo bueno..."
A Rafa siempre le queda la espina de no haber podido coincidir con “La Saeta Rubia” en el Real Madrid. Y es que en una entrevista en As hace más de una década declaró que “dos años después llegó Di Stéfano y siempre me he preguntado qué hubiera pasado si me hubiera quedado, porque el que estaba a su lado acababa siendo bueno. Para mí, él ha sido el mejor jugador de la historia".
En la actualidad Rafa Verdú reside en Jerez de la Frontera. A sus 92 años es Presidente de Honor del Xerez, de la Federación de Peñas Xerecistas y también dirige la Asociación de Jugadores Veteranos del club azulino. Madridista desde que nació, posee además un número muy bajo del carné de veteranos del Real Madrid.
Fotografías Getty Images.
Buenos días. Aún no hay nada cerrado, pero todo hace indicar que Gareth Bale podría poner fin a su carrera en el Real Madrid en los próximos días o hasta horas. Las negociaciones con el Tottenham están avanzadas, aunque falta por estipularse qué porcentaje de la ficha (si es que hay alguno) correrá a cargo del club blanco, la fórmula específica (cesión o venta) y la posible renta que podría ingresar el Real Madrid por objetivos logrados por el galés en su nueva andadura en Londres.
Gareth Bale ha ganado con el Real Madrid 4 Champions Leagues, 2 Ligas, 1 Copa del Rey, 4 Mundiales de clubes, 3 Supercopas de Europa y 1 Supercopa de España. Es decir, lo ha ganado absolutamente todo, y ni el más acérrimo detractor puede negarle un papel decisivo en muchos de esos títulos porque estaría negando la evidencia que las fotos y los vídeos dejan para la posteridad con contumacia.
Pues bien. ¿Queréis ver la foto y las palabras que ha escogido el diario As para semidespedir al hombre que ostenta ese palmarés? No sabemos si estaréis preparados, aunque sí cabe adelantar que está en consonancia con la macabra cacería que este diario, así como otros muchos medios en el sector, ha ejercido sobre este futbolista desde el día mismo de su llegada.
No hablamos de admiración ni de gratitud. Hablamos de respeto. Este es el respeto que el diario As muestra, en el que prácticamente es el día de su adiós, a un futbolista que ha protagonizado más momentos de felicidad al madridismo (y más redondos) que otros que tienen bien justificada su vitola de leyendas del club.
Con esta cara de estulto, por no decir de lunático desahogado, o de patán inmaduro, ensaya el rotativo también conocido como Ouija Daily su adiós a Bale . El titular (“Bye Bale”) ignora la coma del vocativo que debería llevar, pero a eso ya nos tiene acostumbrados la prensa deportiva patria, como subrayamos recientemente. Con serlo, no es la de la coma del vocativo la ausencia más notable y grave en esta primera plana. La del decoro, por ejemplo, llama aún más la atención. A todos nos han sacado alguna vez con cara de tonto en una foto. Sorprender a cualquiera de nosotros, en un instante infinitesimal, con un gesto de completo atorrante es más fácil que captar una información de As sobre Bale que esté enfocada con cierta ecuanimidad y buen gusto.
Nos gustaría no tener que felicitarles por esto, pero la portada de Marca, en cambio, lo clava. “Zidane se sale con la suya” es una buena forma de resumir la situación, aunque pueda sonar algo agresiva contra el entrenador francés. Mucho nos tememos que nunca se sabrán los motivos de la manifiesta tirria (deportiva, personal, quién sabe) existente entre ambos. Es muy posible que Gareth haya puesto poco de su parte en los últimos tiempos, como lo es que la determinación que Zidane ha puesto en recuperar la mejor versión de jugadores como Marcelo e Isco -saldada con un éxito moderado- no parece haber encontrado equivalente en el caso del galés. Por razones que desconocemos, no se ha registrado una determinación ni remotamente igual en el caso del otrora llamado Expreso de Cardiff.
Y entramos, sin calentamiento previo y a saco Paco, en el proceloso mundo del culerío. Lo sabemos: estas cosas necesitan una preparación, pero hemos pensado que el efecto de hacer caer sobre vuestras cabezas la foto repetida por Sport y Mundo Deportivo en sendas primeras planas del día de hoy era francamente inigualable. Si querían demostrarnos que todo es amor y armonía entre Messi y Koeman, no parece que hayan optado por el mejor daguerrotipo. El argentino y el holandés se dan la mano en el cambio del primero, pero lo hacen de aquella manera, como diría nuestro añorado Relaño, evitando que se crucen sus miradas y con cara de preferir estar haciendo lo propio con la enfermera de Alguien voló sobre el nido del cuco. Bonita prueba de la sobrevenida devoción reinante entre Messi y el hombre que tan a regañadientes dijo contar con él si se quedaba, el mismo que infructuosamente ha tratado de poner a su mejor amigo, Luisito, en los dominios de los Agnelli.
Cabe recordar que, a día de hoy, y por rocambolesco y sonrojante que resulte, el entrenador del FC Barcelona no es otro que Quique Setién, que de acuerdo a lo oficial es quien debería estar dando la mano a Leo. El Barça no ha podido pagar su finiquito porque no tiene un euro, de suerte que no ha podido todavía inscribir a Koeman como el nuevo técnico. Molt fort, amics.
“¡Bravo, Leo!”, se extasía Sport ante el doblete del rosarino frente al todopoderoso Girona. Es que Leo es así. Se reserva para las grandes ocasiones, como el amistoso de anoche. Partidos intrascendentes (como los de Champions ante Juve, Roma, Liverpool, Bayern) se los toma en cambio con cierta filosofía. Los astros son así, ellos saben cuándo han de dar lo mejor de sí mismos, y quiénes somos los vulgares mortales para enturbiar su estrategia con nuestra obtusa visión de las cosas.
De todas maneras, el titular estrella de la jornada es el juego de palabras de Mundo Deportivo, que de cuando en cuando nos alegra la mañana con sus paladeables ocurrencias. “Koemienza lo bueno” es otro hito, uno más, en el despendole del calambur mundodeportivesco.
Ni D. Francisco de Quevedo, queridos galernautas.
Pasad un buen día.
Tres meses; un cuarto de año. Ese es el tiempo que los aficionados del Real Madrid habrán debido esperar hasta ver debutar al nuevo equipo femenino del club: una eternidad al ritmo que se mueve el deporte profesional. Si nada vuelve a torcerse, la camiseta blanca tendrá su debut oficial durante el fin de semana del 3-4 de octubre y lo hará ante el gran rival y dominador de la competición, el FC Barcelona. Para entonces, las jugadoras llevarán a sus espaldas una pretemporada interminable.
Es el peaje a pagar por jugar en la liga española, donde la lucha a varias bandas en los despachos lleva dos años amenazando con hacer descarrilar los recientes avances cosechados por el fútbol femenino en nuestro país. En conjunto, la Liga Iberdrola ha visto reducido el número de partidos emitidos por televisión, ha perdido talento joven -obligado a salir de España como consecuencia de las cláusulas abusivas fruto de la Lista de Compensación del Convenio Colectivo femenino- y, muy probablemente, ha sido incapaz de atraer a más jugadoras extranjeras a causa de la inestabilidad general.
En este contexto, y a falta de que el balón comience a rodar, el desembarco del Real Madrid femenino sólo puede calificarse como agridulce. ¿Qué podemos extraer de los primeros meses de existencia de la sección femenina?
En primer lugar, cabe referirse a la génesis del proyecto y al modo en el que se produjo su anuncio oficial. Si bien el comunicado llegó el 1 de julio, los nombres que integrarían la plantilla no serían desvelados hasta el día 13. Aquella jornada, y por culpa del coronavirus, el Real Madrid seguía jugándose el título de Liga con una visita clave a Granada, por lo que la situación hacía imposible llevar a cabo una puesta de largo ideal para el equipo femenino.
En cualquier caso, aún hoy cuesta creer que el club decidiese limitarse a lanzar una breve noticia en la web incluyendo el nombre de las jugadoras a escasos diez minutos del pitido inicial del partido de los de Zinedine Zidane. Eso fue todo. Teniendo en cuenta la llegada de algunas de las futbolistas más prometedoras del panorama nacional, es evidente que el Real Madrid podría haber aprovechado mucho mejor el momento para captar la atención general en prensa y redes sociales.
Desde entonces, el club sí ha comenzado a generar el contenido habitual que puede verse en los canales oficiales del resto de secciones y, a pesar de no haber iniciado la competición, su presencia en redes ya se ha hecho notar, superando los 120.000 seguidores en Twitter y los 370.000 en Instagram. De cara al inicio de la Liga, contar con un acto de presentación oficial junto al presidente, Florentino Pérez, podría dar el impulso final que muchos reclaman para terminar visualizar al equipo como parte del engranaje del club.
En La Galerna ya tuvimos oportunidad de hablar sobre la primera plantilla del Real Madrid femenino y los refuerzos de este verano, pero aún quedaban interrogantes por despejar. Un mes después, la noticia es que no hay nuevas noticias. Se esperaba la llegada de alguna pieza de renombre para cerrar el apartado de fichajes y, salvo sorpresa, no ocurrirá. Es más, la plantilla cuenta con una integrante menos tras la marcha de Lucía Suárez.
Por un lado, la dirección prefirió no arriesgar con la prometedora Eva Navarro ante la posibilidad de verse obligado en el futuro a abonar al Levante la desproporcionada cantidad de 500.000€ en concepto de formación. Para contextualizar, basta con señalar el montante pagado por el Chelsea al Wolfsburgo para hacerse con la -en mi opinión- mejor jugadora del mundo, Pernille Harder: en torno a 300-350.000€, cifra récord en el fútbol femenino.
En paralelo, la llegada de la delantera Nahikari García también se frenó en seco. Para la Real Sociedad habría supuesto perder a su capitana y a la jugadora que da sentido a su proyecto, por lo que nada debe extrañar la dificultad para hacerse con sus servicios. El suyo habría sido, con toda seguridad, el fichaje más importante en el fútbol femenino español. Para el Real Madrid, su presencia en la plantilla podría haber supuesto un incremento importante de sus posibilidades para hacerse con una plaza de Liga de Campeones al término de la temporada.
Finalmente, merece la pena hacer referencia a la tendencia más llamativa experimentada en los meses de mercado en el futfem y que no ha alcanzado nuestras fronteras. Ante el parón competitivo en Estados Unidos, una cascada de futbolistas -estadounidenses y australianas en su mayoría- ha aprovechado el momento para dar el salto a Europa por unos meses. Salvo alguna excepción, los grandes nombres han recalado en la Women’s Super League (WSL) del Reino Unido, lo que convertirá a la competición inglesa en principal centro de atención durante este curso.
La pregunta es: ¿podría el Real Madrid haberse hecho con la cesión de alguna de las estrellas de la selección estadounidense? Viendo el destino de alguna de ellas (Alex Morgan al Tottenham, Tobin Heath y Christen Press al Manchester United) la respuesta parece ser afirmativa. Sin embargo, la realidad es que la Liga Iberdrola no ha podido si quiera fijar la fecha de inicio hasta mediados de septiembre y difícilmente puede un club convencer a las top mundiales de sumarse a su proyecto en esas condiciones. Por madridista declarada que seas.
Más allá de la posibilidad de haber puesto el broche final a la plantilla con algún fichaje, lo cierto es que el Real Madrid femenino debe ser uno de los equipos beneficiados por el alargue del periodo de pretemporada. Si el año pasado pudo excusársele al CD Tacón su debilidad en los primeros partidos fruto de la falta de conexión entre unas jugadoras recién llegadas, la realidad este año será diametralmente opuesta.
Los ocho fichajes han tenido tiempo suficiente para adaptarse a la dinámica del equipo y el cuerpo técnico habrá disfrutado de las semanas extra de preparación para dar forma a la identidad que las blancas deberán demostrar sobre el campo a partir de octubre. Será un aspecto capital para el proyecto puesto que este año, además del objetivo deportivo de luchar por las posiciones altas de la tabla, habrá algo más en juego.
Y es que serán muchos los aficionados aún no familiarizados con el fútbol femenino que decidan, aprovechando la llegada del Real Madrid, darle una oportunidad a la sección en su debut. Si el equipo de David Aznar consigue vencer y convencer desplegando buen juego, los indecisos lo tendrán fácil para sentirse representados por sus nuevas jugadoras y el proyecto podrá crecer con rapidez. Que el calendario
haya deparado de inicio un clásico ante el FC Barcelona, además, incidirá en la importancia de firmar un comienzo de andadura en clave positiva.
Para bien o para mal, las futbolistas que salten al césped de Valdebebas para enfrentarse a las azulgranas, luciendo por primera vez el escudo blanco, deberán lidiar con esa presión añadida. En cualquier caso, a ninguna le pillará por sorpresa después de este prólogo casi interminable. Las propias jugadoras habrán podido calibrar lo que ello supone y, cuando ruede el balón, será el peso de la institución quien dicte sentencia. A fin de cuentas, “esto es el Real Madrid, chica”.
Antiguamente cuando un entrenador no quería a un jugador, ese jugador simplemente no volvía a jugar con esa camiseta. Ahora y cada vez más las cosas son distintas. La temporada pasada Zidane no quería a Bale, pero Bale se quedó y Zidane le quiso, al menos al principio. Ayer nos enterábamos de que, en el Barsa, Suárez al final se queda y Koeman, que le había descartado, puede hasta ponerlo de titular en el inminente estreno liguero.
Las cosas son parecidas, pero no iguales. El Madrid era entonces un equipo con escasez de jugadores y Bale llegaba en una forma extraordinaria. No sabemos cómo va a volver Suárez después del repudio público, pero sí que el Barcelona es actualmente una verbena de la que cada día se conocen más y mejores atracciones. Pero lo que les quería decir, en realidad, a propósito de Suárez y Koeman, es que ahora los entrenadores no pueden ser entrenadores. El entrenador, tal y cómo se le conocía, ha muerto.
Los futbolistas no se mueven ni a rastras. Entre otras cosas porque nadie se los puede llevar ya a rastras como antes. No les importa no jugar o estar en el banquillo. Pueden hacer la goma al estilo de Mariano, que es como ese soldado de Black Hawk Derribado que siempre se libraba de ir al frente arreglándoselas para estar en intendencia. Mariano está en intendencia, como Jovic y un poco como Bale y como estaba James detrás de un mostrador con una ventanita delante.
Los jugadores de intendencia son una cuestión moderna frente a la que no pueden hacer nada los entrenadores, relegados en ese sentido fundamental. Al último entrenador que yo recuerdo coger de la pechera a los intendentes fue a Mourinho. Y lo sacaron como se querían sacar de encima al sargento Highway en la sección de reconocimiento. El fútbol de hoy en día tiene trazas de co-working, coaching y todos esos melindres acabados en “ing” llevados al exceso.
Lo políticamente correcto hunde todas las cosas cada vez más en el abismo al que, en el fútbol, uno puede asomarse y ver que no hay caída libre sino un jacuzzi desde donde te saludan Mariano o Suárez bañados en espuma con una blanca sonrisa levantando su copa. Si a esto le sumamos que la crisis del Covid ha reducido los ingresos de los clubes en enormes cantidades, nos encontramos con equipos de intendencia por obligación.
Me pregunto que habrá sido de los trueques con los que el Barsa iba a revolucionar el fútbol mundial después de hacer su propia revolución. No hay revolución que valga. No hay manera (y más sin dinero en las arcas) de mover los equipos a la vieja usanza. Sólo se mueven en condiciones particulares muy ventajosas para los interesados y no viceversa. Son malos tiempos para los entrenadores que quieren seguir siendo entrenadores.
Koeman venía con la regla en la mano y le van a modernizar a base de bien, que es lo que sucede cuando uno no puede o no sabe zidanizarse o kloppearse o guardiolarse, por ejemplo. A esos tipos la modernidad, por unas cosas u otras y de una forma u otra, les anula. Koeman quería ser Highway, pero esa época me temo que se acabó. Esto no es un campamento de reclutas sino de niños ricos que pueden calentar banquillo tan a gusto, conocedores de todos sus derechos y de casi ninguna de sus obligaciones.
Atenazado financieramente por la tragedia mundial de la pandemia, al Real Madrid le ha llegado el momento de capitalizar la inversión en jóvenes promesas que viene realizando, con admirable visión de futuro, desde los tiempos en que todo hacía prever que esos jóvenes serían necesarios, pero no tan absolutamente cruciales como resultan ser ahora. Los Vinícius, Rodrygo, Valverde, Mendy, Odegaard, Asensio, Jovic, Militao o Lunin han dejado de ser solo el futuro del club. Ahora son (deben ser) fundamentalmente el presente.
No hay tribulación en la vida que no acarree algún aspecto positivo. Lo positivo del nuevo escenario que para el fútbol trae el Covid es que un estadio vacío intimida a un jugador inexperto muchos menos que uno rebosante de público, y esto vale tanto para el Bernabéu (sustituido por un desértico estadio Di Stéfano) como para los partidos fuera. La obligación de jugar sin espectadores priva a los jóvenes del ambiente adverso de los campos antimadridistas, así como del inquietante runrún de los viejos abonados de Concha Espina. Liberados de ese yugo psicológico, en una y otra instancia, no hay mejor escenario que este para apostar por los jóvenes.
No existen por tanto razones para asentar con los imberbes un conservadurismo que hasta el más acérrimo zidanista, como el que suscribe, puede interpretar en su modo de gestionar todo esto. Este contexto, que por desgracia tiene altas posibilidades de prolongarse en el tiempo, es ideal para que florezcan estrellas futuras a las que el técnico francés parece tender a embridar para que no corran demasiado. “Quien quiera comerse el mundo tiene permiso”, dijo Valdano en su época de entrenador, al tiempo que apostaba por un niño de 17 años destinado a convertirse en leyenda. ¿Ha dado ese permiso Zidane? Sí no es así hágalo ahora, cuando los partidos tienen la carga ineludible de los puntos pero no la presión de las masas, cuando la trascendencia de lo que está en juego late disimulada bajo el silencio, cuando todo es importante pero tiene el ligero aspecto de un entrenamiento en el que las piernas, por fuerza, tiemblan menos cuando te ves solo ante el portero o cuando se acerca el más destacado delantero rival.
El contexto del fútbol en la era covid, que por desgracia tiene altas posibilidades de prolongarse en el tiempo, es ideal para que florezcan estrellas futuras
Zidane tiene acreditado saber manejar mejor que nadie el caudal humano con el que cuenta, pero las circunstancias nos permiten aventurarnos a solicitarle que dé más cuerda a los chicos, que Vinicius no sea solo el descarado regateador que da descansos a Hazard, que Odegaard no sea solo el que se los da a Modric, sino que ambos tengan la confianza para brillar mientras fuerzan a los veteranos a dar su mejor versión crepuscular para competir con ellos. Cada vez se entendería menos que Rodrygo hiciera un hat trick en un partido de Champions y luego desapareciera. Sí, es verdad, ¿qué sabemos los demás de las razones que impulsan a un entrenador a tomar sus decisiones? Nada, es él quien sabe. Solo pedimos humildemente que se destierre la sobreprotección como política habitual con los jóvenes, máxime en la atmósfera que hemos descrito y que paradójicamente, en medio de la hecatombe que vive el mundo, en medio del desastre en que ahora debe remar el Real Madrid, trae consigo el caldo de cultivo para acelerar la conquista de la élite por parte de los cracks en ciernes.
Buenos días, amigos galernautas. Jonathan Barnett ha hablado. Y ya saben que cuando Johnnny habla sube el pan. The bread rises. Así ha sido al menos desde que el mundo es mundo y sobre todo desde que Barnett, esa extraña fusión genética entre Jaume Roures y la Señorita Doubtfire, aterrizó en Madrid con un galés debajo del brazo.
Después del cuento chino que nos contaron el verano pasado y que tuvo a bien rememorar Gareth desde la Pérfida Albión (tan silencioso en la península y tan locuaz en la ínsula) Barnett abre por fin la puerta a que su representado abandone Los Lunes al Sol de Zizou – y los martes, miércoles, jueves, viernes, sábados y domingos…- y vuelva a sentirse realizado con una carrera, la del galés, que arrancó como un eagle en el Bernabéu pero acabo en un eterno bogey. Nos alegramos, sobre todo por Bale, al que seguro le quedan algunos isquiotibiales que romper en la Premier, sea en Manchester o en Londres. Y nos alegramos también porque la permutación de la ecuación Wales, golf, Madrid in that order incluya la palabra football y no sólo money, money, money (En cualquier order) que cantaba Liza Minelli en el Cabaret de 1972.
Parece por tanto que se aproxima el desenlace de una historia de amor, en ocasiones triste, hoy melancólica, pero durante mucho tiempo apasionada y exuberante como una pantorrilla galesa en tensión. Tal es el recuerdo que queremos conservar de Gareth -no tanto de Barnett al que le deseamos se largue a hacer gárgaras al a la pizzería de Mino Raiola en Malmoe mientras escuchan fados de Jorge Mendes- que, desde la atalaya madridista que es el portanálisis galérnico, sólo nos queda confiar en que el poso del tiempo sea capaz de brindarnos los mejores recuerdos del Expreso de Cardiff: la locomotora galesa que arrolló a Bartra para ganar una final de Copa al máximo rival, el hombre que culminó la agónica remontada de la Décima en Lisboa de certero cabezazo sobre un batido Courtois y un desesperado Alderweireld, el 11 que se echó al equipo a la espalda en Vallecas para remontarle dos goles al Rayo y seguir en la pelea por la Liga, el galés que surgió del banquillo para marcar de chilena el que es -con permiso precisamente de Zidane- el mejor gol de la historia de las finales de la Shempions.
Éste es el recuerdo que queremos de Gareth. El recuerdo que tendremos de Gareth. Desde luego que no será el que nos diga Freddy Relaño. O Jota Jordi. O cualquier explorador lumbreras del Serengueti.
Tampoco tendrá nada que ver con todo aquello que aparezca en nuestro blanco cerebelo cuando recordemos a la lagarterana que lució por Madrid Bale como representante.
En todo caso, si esta mañana usted se sienta en algún andén nostálgico, si añora una melancólica pinta en el pub Eleven´s de Cardiff, o permanece preso, sin motivo aparente, de cierta morriña de la campiña galesa que no puede controlar; no tiene más que recurrir a las portadas de la prensa catalana. Administre un Sport cada 8 horas y como nuevo.
Pero no abuse. Este anuncio es de un medicamento. Y consulte con su farmacéutico. Abusar de los comprimidos de MundoSportivo Plus puede desencadenar terribles efectos secundarios. Incluso alucinógenos. Fíjense que por allí todavía ven a Lautaro en Barcelona.
Segundo test proclama Sport en portada, al tiempo que Koeman reconoce en páginas interiores que a lo mejor hay que empezar la temporada con lo que hay, porque, entre otras cosas, no hay un duro en la caja y a Suárez no le sacan del vestuario ni con lejía. Y eso que el charrúa, que sepamos, no está representado por la Señora Barnett.
Con Messi redivivo como mesías en chancletas, la revolución del Barcelona al final era esto. La revolución no será televisada.
Como tampoco fue televisado el partido de entrenamiento entre Real Madrid y Getafe disputado a puerta cerrada y que tanto ofendió a los ofendiditos de turno como el pequeño Meana. Ni estuvieron, ni lo vieron. Pero al parecer pudieron olerlo.
Al menos husmearlo lo suficiente como para dedicarle una portada con la media docena de goles blancos y el póker de Karim que sigue en estado de gracia. Es lo que tiene currar poco. Si a última hora del día Barnett ejerce de bocachancla, mete a Bale en un circulito y que no nos chafe la primera plana.
¡Con lo que me mola lo de Benzema desatado!
Aunque para desatada y desmelenada, la exclusiva del diario de Godó, Grande de España, en dura pugna con su compadre en los kioscos catalanes.
Lo que Sport dice que así podría ser MD dice que es. Y además lo dice en exclusiva.
No sé Rick….
Parecen iguales
¡Pasen Feliz Día, amigos galernautas!
Mbappé, Camavinga y Haaland son los tres nombres que más sonarán en el mercado de fichajes del Real Madrid salvo que la pandemía vuelva a plantear un escenario de inversión cero. Hablamos de tres piezas muy codiciadas por la mayoría de equipos grandes, pero que por una particularidad u otra van a poder salir al mercado veraniego con posibilidades de cambiar de equipo. Mbappé, Camavinga y Haaland, tres jugadores con los que cualquier equipo estaría en disposición de dar un salto cualitativo en sus posibilidades de reinar en Europa. Veamos la situación de cada uno en relación con el Real Madrid:
Mbappé es el sueño en forma de jugador de gran parte del madridismo desde que irrumpiera con el Mónaco hace tres temporadas. Ese verano el francés estuvo muy cerca de recalar en la nave madridista. Circulan muchas versiones del porqué no se fraguó, pero la versión de Vasilyev, dirigente del Mónaco, es que Mbappé optó por un salto intermedio y más casero con la idea de recalar posteriormente en el Real Madrid. El entorno del francés ha dejado muchas declaraciones sobre sus preferencias, pero todo pende de que el joven delantero decida seguir rechazando los cheques en blanco en forma de oferta de renovación que le pone el jeque encima de la mesa.
Kylian termina su vigente contrato en 2022 y por tanto en el mercado veraniego siguiente sólo tendrá un año más de contrato. De mantenerse firme podría pagar el mismo precio que Rabiot, que perdió un año de fútbol, pero se trata de jugadores tan diferentes en importancia y valor que costaría ver al crack en la grada. Su precio podría rondar los 180, 200 millones, un dinero que el Madrid antes de la pandemia tenía perfectamente provisionado a la espera de poder destinarlo a la compra de su futuro icono para la próxima década.
De Camavinga ya hemos hablado largo y tendido. Se trata de una oportunidad de mercado única. No muy diferente a lo que representaba Mbappe hace tres temporadas. El debut de Camavinga con la selección francesa ha dejado la sensación de que es un jugador especial cuya contratación hay que atacar dado que termina contrato, igual que su compatriota, en 2022. No cabe duda de que a Casemiro y Kroos les quedan unos cuantos años de buen fútbol, pero dejar escapar a Camavinga podría suponer perderle para mucho tiempo. Su coste podría ser de unos 60, 70 millones.
Si los goles por partido de Mbappé (más de 0,90) arrojan un dato descomunal, qué habría que decir de Haaland, que supera el gol por partido
Haaland es la última gran irrupción de un atacante en Europa. Si se puede decir que los goles por partido de Mbappé (más de 0,90) arrojan un dato descomunal, qué habría que decir de Haaland, que supera el gol por partido. El noruego se trata de un delantero con un cuerpo del siglo XXI, pero con ciertos hábitos del delantero tradicional de área que tanto echan en falta algunos equipos. Pese a que su faceta más destacada es el gol, el desempeño del noruego no se queda ahí: es un jugador que sabe recibir y descargar, cuya velocidad le permite ganar el espacio y darle metros a su equipo. Paradójicamente lo que más le cuesta es el remate de cabeza a pesar de ser todo un tallo, pero cabe esperar una mejora en ese aspecto. Si le ven en la frontal con el balón en la izquierda no duden que reventará el balón. Así llegan muchos de sus goles. El contrato de Haaland se prolonga más allá de 2022, pero se dice que existe una cláusula que le liberaría por 75 millones. Habría que añadirle la comisión de Raiola, claro.
Las cuentas y el dilema parecen claros, la situación económica podría no dar para fichar a Mbappé y Camavinga en el mismo y definitivo mercado, pero en ese escenario sí sería más realista que pudiera haber hueco para Camavinga y Haaland. El coste de oportunidad sería renunciar en el próximo mercado a Mbappé y parecería poco realista que el francés no optase por otro camino toda vez que parece haberle comunicado al PSG que quiere irse el año que viene.
Mbappé parece el as de copas del mundo futbolístico para los próximos años, algo a lo que quizás no pueda aspirar Haaland pese a su increíble potencial
Quizá la entrada de Haaland, por ser un jugador sin un par de similares condiciones en el Real Madrid, podría tener mejor encaje con la pléyade de atacantes madridistas, pero el techo futbolístico y como icono comercial de Mbappé parece mucho más alto. Kylian bien podría aparecer por todo el frente del ataque, pero seguramente será un jugador que cada vez centre más su posición. Mbappé parece el as de copas del mundo futbolístico para los próximos años. Sería todo un referente, algo a lo que quizás no pueda aspirar Haaland pese al increíble potencial que ya está demostrando. Muchos madridistas se lamentan de la ausencia de movimientos de entrada en el Real Madrid, probablemente todo responda al plan de intentar fichar a Mbappé y Camavinga en el mismo verano.
Fotografías Getty Images.
Sin que nos diéramos cuenta ha empezado otra temporada, otra Liga, que no parece verdaderamente nueva sino más bien una continuación de la anterior. La CoronaLiga terminó a mediados de julio y el brillante triunfo del Madrid de Zidane, la conquista del título número 34, quedó algo empañado por las circunstancias. Se ganó en un estadio sin público, no se pudo celebrar y dos semanas después se cayó penosamente en la Copa de Europa. La imposibilidad de festejar una alegría tan grande como fue aquella Liga dejó un sabor raro. Me recordó a eso que dicen del duelo, que se prolonga dolorosamente hasta el infinito si no se puede enterrar al ser querido.
Como todo se ha sucedido de manera tan extraña, este calciomercato, esa aburridísima (y larguísima) estación que soporta el hastío de los futboleros en verano, también ha resultado ser una cosa gris y sin sustancia: ni un titular, ninguna bomba, ningún De Rossi o Vieira, más allá del affaire Messi, que llevarnos a la boca. Este año el calciomercato ha durado un telediario y ni siquiera ha sonado Mbappé. Quizá la bomba de verdad sea esa noticia que ha pasado medio desapercibida estos días o que en todo caso ha sido recibida con un mohín de insatisfacción: las cuentas del Madrid para el ejercicio económico 2019-2020 han arrojado un superávit de 320 mil euros.
La noticia del superávit en año de pandemia, con el fútbol en monstruosa contracción (como todo, por otra parte), es revolucionaria
Son malos tiempos para la austeridad, aunque ahora haya que decir frugalidad porque es lo que está de moda en el degenerado periodismo generalista español. Yo prefiero austeridad, que viene del griego “áspero” y que a través del latín nos llegó convertida en una noción de rectitud, de laconismo: una sobriedad morigerada, muy castellana, o así me la imaginé yo siempre. Me gusta imaginarme a todos esos hombres que construyeron el Madrid hasta Bernabéu como el caballero de la mano en el pecho de El Greco, unos hidalgos enemigos del derroche, también en las emociones. Por eso aquel primer Del Bosque, el de la Octava, el que no celebraba los goles en Old Trafford, me parecía el compendio de esa manera de ser madridista, tan clásica, tan recia, sin un gesto fuera de lo estrictamente necesario.
La noticia del superávit en año de pandemia, con el fútbol en monstruosa contracción (como todo, por otra parte), es revolucionaria. Vivimos en un mundo que funciona a base de deuda y de dinero de mentira, de dinero que se va a ganar mañana si la muchacha del cuento consigue llegar con el cántaro a la fuente: en el mundo del crédito no sucede nunca nada que entorpezca el camino de la muchacha, pero la realidad, eso lo sabían Omar Jayyam ya en el siglo XI, puede caer de golpe y destruir el cántaro, la muchacha, la fuente y hasta el mismo sendero por el que se va y se viene.
La estrategia de este florentinismo tardío está encaminada a situar al Madrid en una buena posición desde donde competir con gigantes plutócratas
En un mundo donde la especulación es la reina, que Florentino salve trescientos mil euros del presupuesto del club en el año del coronavirus es un acto de subversión, de contestación y de estoicismo: el Barcelona, por ejemplo, declara oficialmente unas pérdidas que se acercan a los cien millones de euros. La estrategia de este florentinismo tardío, un florentinismo renovado y muy alejado de aquel imperialismo conquistador del dinero por delante para comprar lo mejor y lo que hiciera falta, está encaminada a situar al Madrid en una buena posición desde donde competir con gigantes plutócratas: un gran estadio y una última gran estrella, Mbappé, que parece que no quiere renovar por el PSG y sobre el que se articularía la nueva (pero vieja, en realidad) política de expansión de la marca del club en los próximos diez años.
Sin embargo esta nueva visión comedida, parca, previsora y prudente en la gestión del Madrid del Florentino crepuscular es algo que podría decirse que está en los genes del madridismo, como digo, del mismo modo que la audacia financiera de las grandes operaciones (cuya génesis se encuentra en el fichaje de Zamora, el primer galáctico de España). Yo siempre he creído que el madridismo es una tradición subversiva y una negación del mundo moderno, un mentís alto y orgulloso a la realidad de petrojeques y deuda infinita. Hay pruebas y están en el pasado del propio Real Madrid, lo que es lo mismo que decir que está en la base de lo que este club es. El profesor Ángel Bahamonde, en su El Madrid en la Historia de España, cuenta que Santiago Bernabéu “concibió la organización interna del club siguiendo la estela de la estrategia y los objetivos que habían prevalecido en los años treinta, convenientemente adecuados al tamaño adquirido por el club tras la construcción del nuevo estadio”.
Sólo con un nuevo estadio se generará el dinero suficiente como para sostener el nombre y el estatus ante clubes que pueden gastarse ochenta millones de euros por un juvenil
En términos puramente crematísticos, el Madrid afronta las próximas décadas del fútbol de élite como una empresa familiar compitiendo, con lo que tiene, con corporaciones gigantescas cuya capacidad de gasto y endeudamiento superan por mucho la suya. El mismo Liverpool, por salir de los clubes-Estado, pertenece a un conglomerado americano dedicado a la industria del deporte, como el Manchester United. El Leipzig, semifinalista de la reciente Copa de Europa, es de Red Bull. El Madrid tendrá que moverse contando con sus propios medios y para eso un nuevo estadio, y a fin de cuentas la reforma del Bernabéu deparará uno nuevo pero en el mismo sitio. Un nuevo estadio que llenar con las estrellas del mañana como el primer Chamartín con el Madrid republicano de Zamora, Ciriaco, Quincoces y los Regueiro; o como el segundo Chamartín y el Madrid de Di Stéfano y Gento (y de la Copa de Europa, no lo olvidemos). Sólo así se generará el dinero suficiente como para sostener el nombre y el estatus ante clubes que pueden gastarse ochenta millones de euros por un juvenil, sin despeinarse. En eso, Florentino también ejerce como el gran renovador de la tradición histórica del Madrid.
“Bernabéu siempre insistió en que uno de los problemas de los clubes consistía en que éstos solían circunscribir su acción al corto plazo impuesto por las dinámicas electorales”, escribe el profesor Bahamonde. “Una empresa privada, señalaba el presidente, no podría aguantar este ritmo. Según Bernabéu de ahí se derivaba el principio de irresponsabilidad de muchos directivos, que adoptaban decisiones arriesgadas, demagógicas o estériles, siempre costosas y escasamente planificadas y reflexionadas, en las que primaban criterios electoralistas permanentes. Otro efecto pernicioso era que los socios se contagiaban de esta ambientación, respondiendo asimismo con actitudes irresponsables. Se hacía preciso educar al socio”.
El socio del Madrid, viendo el respaldo electoral que ha tenido siempre Florentino, parece bien educado en esta pedagogía con solera en el club, pero otra cosa es el aficionado, el hincha. El hincha global lee todos los días que el Barcelona, siempre al borde de la bancarrota, pretende gastar (y hasta el verano pasado, gastaba, no en vano por Messi pagan entre unas cosas y otras, cien millones de euros cada temporada) como los jeques de Catar. En realidad, cualquier equipo de medio pelo de Inglaterra puede fichar con mayor soltura, ahora mismo, que casi cualquier grande español, italiano o alemán.
La capacidad previsora de Florentino lo pone en la línea de los “hombres notables”, como dice Bahamonde en su libro, que debían regir siempre los destinos del club
Aquí radica la grandeza contestataria de esta austeridad florentinista, capaz de negociar de padre a hijo con los capitanes del fútbol y del baloncesto una bajada del sueldo que le permita al club mantener muchos puestos de trabajo, además de la autonomía financiera del club. Esta capacidad previsora de Florentino lo pone en la línea de los “hombres notables”, como dice Bahamonde en su libro, que debían regir siempre los destinos del club según la teoría del poder concebida por Bernabéu: sólo los hombres notables pueden atisbar el futuro en el ruido y en la furia del presente. Es una concepción aristocrática en el sentido platónico, pura contracultura en un mundo dominado por el democratismo o falseamiento interesado de la idea de democracia, convertida por la propaganda en un fin en sí mismo, en un armario hueco.
Esos 320 mil euros que el Madrid conserva en el año en que el coronavirus vino a destruir la economía de España son algo más que un ahorro, que la muestra de una buena administración: son un posicionamiento moral. Se suele comparar el impacto de la pandemia en la economía española con el de la Guerra Civil. El profesor Bahamonde dice que en los prolegómenos de la guerra, “el Madrid se nos ofrece como el club más estable y con una mayor proyección de futuro en el fútbol español de la época. El club cubre su presupuesto económico sin mayores dificultades e incluso genera un superávit discreto pero que, en relación con sus homólogos nacionales, no admite parangón”. Un superávit de más de cien mil pesetas que permitió al club “generar la mayor cantidad posible de recursos propios y evitó al Madrid caer en una espiral deudora, lo que resultó decisivo en la etapa posterior”.
Fotografías Getty Images.
Nuevo Estadio Bernabéu.
