Buenos días, queridos galernautas. Hoy es martes y juega Copa de Europa el Real Madrid. Motivo suficiente para no destrozar al despertador y quedarse durmiendo todo el día. ¡Arriba, madridistas!

Café caliente y portadas. La primera que aparece es la del Mundo Deportivo y lo primero que vemos (arriba) es: “Consigue con MD la mascarilla oficial del Barça. Disponible en 3 tallas”. Entendemos que las tallas disponibles serán: boquitas, bocas y bocazas, para cubrir un amplio espectro. Por otro lado, en los exámenes de los tiempos de BUP, MD significaba muy deficiente, o sea, que sacabas un 0 o un 1 aproximadamente.

“Messi y Griezmann ya conectan”, continúan. ¡Ah, pues fenomenal! Se habrán instalado ambos WhatsApp o Skype y pueden ponerse en contacto cuando quieran, porque jugar juntos al fútbol, parece que ya llevan algún tiempo haciéndolo.

El centro del diario es para el “Plan central”. Koeman y el club ven la necesidad de fichar en enero. Claro, y yo veo la necesidad de ir hoy a la pescadería a por percebes y carabineros, pero tengo que conformarme con abrir mi nevera y comer lo que ya tengo comprado porque la tesorería no permite dispendios. Pues más o menos eso le ocurre al Barcelona. La fotografía destacada, de nuevo, para Eric García, que para el barcelonismo es como ese Scalextric que le pedías a los Reyes y nunca llegaba.

Tomamos ahora entre las manos la portada del diario Sport. “Laporta se presenta para unir al barcelonismo”, destacan bien arriba. Sepan ustedes, barcelonistas, que segundas partes nunca fueron buenas, excepto la de la Decimosegunda en Cardiff, la de El Padrino y el regreso de Pérez Florentino.

Tras el lamentable ripio de este humilde portanalista, continuamos la parte central del periódico, que también contiene la misma palabra, como en el caso de MD: “Alarma central”. Se refieren al tema de la escasez de centrales que sufre el Barça debido a las lesiones, mas debiera referirse a la alarma de fusión del núcleo que padece el propio club, que está más cerca de ser un Chernóbil que otra cosa.

El posible regreso de Laporta también es radiactivo, puede terminar de rematar al Barça o sacarse de la manga algún pacto con el diablo de los suyos y reanimar al club.

El diario As dedica su portada a un Nacho, Asensio, Benzema y Varane que entrenan alegres vestidos de un naranja apto para ser visible cuando nieva mucho. Toda precaución es poca, ¿llevarán cadenas? El grupo de jugadores es observado al fondo por dos lombardas sin cabeza con las manos en los bolsillos. “Otra final”, titulan. Tras destacar la importancia del choque frente al Shakhtar, informan que Hazard será baja tres semanas por lesión del recto anterior, aunque bien debiera rezar: Hazard será baja porque ha sufrido la enésima entrada violenta.

El propio Nacho, que aparece en la portada, y Zidane, estuvieron contundentes y acertados en la rueda de prensa de ayer previa al partido de hoy en Kiev.

Y nos despedimos con la portada de Marca, John Travolta y Olivia Newton-John corretean felices por la playa (con algas porque estamos en temporada baja) mientras suena una de las famosas canciones de la banda sonora de Grease. Ah no, perdón, son Isco y Modric. En todo caso, no viene mal algo de alegría en estos tiempos, aunque algunos se indignarán por sonreír en épocas difíciles.

Nos quedamos con las palabras de Zidane que destaca Marca: “Hay momentos difíciles, pero en el Madrid siempre los superamos”.

Pasad un buen martes.

Nacho ha comenzado diciendo acerca de regresar al Olímpico de Kiev: "Siempre es especial volver a un campo donde has ganado la Champions", para continuar capeando con veteranía los intentos de los periodistas por infravalorar su carrera y hacer de menos al Real Madrid. "Siempre me he sentido muy importante en esta plantilla" afirma Nacho.

Algunas preguntas después, insistían —intentando escocer a Nacho—  en que el jugador madridista nunca había sido fijo para ningún entrenador. "No me esperaba más, habría firmado de niño. Claro que me gustaría jugar 50 partidos al año en lugar de 20, pero mi sueño era jugar un partido con el Madrid y llevo más de 200".

Sobre la renovación de Ramos, Nacho afirma que "Como compañero, amigo y madridista, espero que Sergio renueve porque es una pieza importante".

"Lo que buscamos es una regularidad que nos dé confianza para ganar partidos y mantenernos arriba", explica Nacho.

Preguntan a Nacho si, a diferencia de Zidane, tiene una explicación para la última derrota e insinúan si no será falta de motivación. "No creo que sea falta de motivación —responde Nacho—. Todos los jugadores somos conscientes de lo que significa este club y queremos ganar siempre. Pero somos personas y tenemos días malos y días buenos".

Ante la cuestión de si el Madrid está en camino de una muy mala temporada, Nacho indica: "Intentamos estar bien defensivamente, pero los rivales nos estudian y es complicado".

Esta respuesta da pie a cuestionar con mala uva si Zidane y el Madrid estudian a los rivales, pero Nacho zanja el asunto: "Llevamos mucho tiempo con Zidane y siempre ha estudiado a los rivales y nos da los datos que necesitamos".

Continúa Nacho con unas palabras lapidarias: "A principio de cada temporada siempre nos dicen que no vamos a ganar nada, pero el Real Madrid ha hecho cosas que no ha realizado nadie en el mundo".

Aparece Zidane en la rueda de prensa. Aunque no lleve puro ni parche en el ojo, está poseído por el espíritu de John Ford:

"¡No! ¿Qué dices?" responde a la pregunta de si el aspecto psicológico puede afectar a la cantidad de lesiones que está sufriendo Hazard. Parece ser que la prensa no ve la caza violenta continua a la que está siendo sometido Eden cada vez que juega. "Hazard es muy fuerte. Está jodido por él y por nosotros. Las lesiones están sucediendo en muchos equipos y tenemos que aguantar. No tengo dudas de qué clase de jugador es Hazard y de lo que va a conseguir aquí".

"El jugador del Madrid sabe lo que es jugar aquí y las ganas las va a tener siempre. Cuando hacemos mal partido yo no lo mezclo con las ganas".

Sobre qué necesita Asensio para volver a recuperar su nivel, Zidane responde de manera tan contundente que la bofetada dialéctica se ha oído desde Mallorca: "Lo que tenéis que hacer (los periodistas) es dejar de hablar de lo que tiene que hacer Asensio. Dejadle jugar. Ha tenido una lesión de un año y poco a poco veremos al mejor Marco".

"Ahora no encontramos la regularidad, pero en el Madrid siempre ha habido momentos difíciles y siempre los hemos superado, que es lo más importante".

Le pregunta Zidane en un idioma que solo entienden los extraterrestres que si dará oportunidades a Lunin tras los últimos errores de Courtois (parece que en ese planeta no están asistiendo a la temporada de Thibaut, pese a algún error puntual). "Estoy muy contento con Lunin y ya está" apostilla Zidane con su actitud fordiana de hoy.

Probablemente, Zinedine marchará ahora, masticando su puro, a ensayar las últimas escenas del partido de mañana frente al Shaktar.

Querido Marcelo:

Un amigo que no conozco una vez me dijo: “Amar a Marcelo es tan sencillo como sentirse feliz el viernes que empiezas las vacaciones”. Y estoy completamente de acuerdo. Verte jugar dilataba las pupilas de júbilo, inundaba el cerebro de placer. Tu anarquía genial ha desarbolado las más enmarañadas defensas como una motosierra danzante que en lugar de ruido desprendía regocijo. Desde tu posición de lateral izquierdo, has comandado el juego ofensivo del Real Madrid durante años sin dejar de bailar con la pelota. Nos has regalado quizá los controles más inconcebibles vistos por ningún madridista después de la retirada Zidane. Si Zinedine era un bailarín de ballet vestido de futbolista, en tus venas sonaba samba brasileira que ponía en marcha a los glóbulos blancos y demás células sanguíneas que defienden al Real Madrid.

El jolgorio que anida en tu cabeza provocó que tu cabello creciese contoneándose al son de tu talento. Dices que te dejaste crecer el pelo para que no te confundieran con Robinho, pero el tiempo se ha encargado de poner a cada cual en su lugar y no parece que exista riesgo de confusión alguno. Incluso tu melena ha sido objeto del primer penalti cometido en la historia sobre unas fibras de queratina. El defensa del Alavés agarró tu cabellera con tal fuerza que te lanzó al suelo. La única explicación para que no sancionaran el penalti es que en la sala VOR estuviesen escuchando Suéltate el pelo de Hombres G y la acción les pareciese lo más normal del mundo.

Existen pocos futbolistas que sientan al Real Madrid tan dentro como tú lo haces. El gol que amainó el infarto inminente que se avecinaba en la Décima hizo brotar tu sentimiento blanco por los ojos en forma de lágrimas. Aquella noche, el madridismo poseyó las cabezas de Ramos y Bale, desde donde voló hasta la grada y se enfundó el traje de Xabi Alonso para terminar tomando posesión de ti, una posesión de esas que no necesitan exorcista.

Marcelo, yo quiero verte danzar, como cantaba Franco Battiato, pero por desgracia, todo tiene su fin (esta vez, la letra es de los Módulos). En la reciente entrevista a Míchel publicada en La Galerna, el ocho madridista nos contaba que el doctor Herrador le dijo una vez que a todo le sobra siempre un año. Y con inmenso dolor en el alma, tal vez sea la hora de que te plantees dejarlo. Más que felicidad, ahora nos provocas ojeras en el estómago, y no queremos verte así.

El propio Zidane hizo lo propio cuando sintió que se aproximaba un declive que nunca llegamos a ver. Entiendo, Marcelo, que la situación actual es diferente a cualquier otra que haya existido nunca y tal vez sea aún menos sencillo que de costumbre decir adiós, aunque sea por el compromiso innegable que te une al Real Madrid. Ojalá me equivoque, pero mucho me temo que de aquí al final predominarán los sinsabores y es una lástima deslucir la carrera de uno de los mejores laterales izquierdos, mejor dicho, futbolistas que ha tenido el Real Madrid.

Desde el más sincero amor que te profeso, por favor, Marcelo, déjalo ya.

P. S. I love you

Todo eran suposiciones antes de que el Real Madrid femenino echara a rodar el balón por primera vez hace dos meses. Hasta entonces, la creación de la nueva sección del club estaba a merced del estado de ánimo y de la intuición de los aficionados. Curiosidad, ilusión o reticencia fueron, posiblemente, los tres puntos de partida más habituales. Pero ahora, con el primer tramo de competición superado, ya puede hacerse un balance inicial con el que recalibrar y ajustar las expectativas.

Los lectores de La Galerna que siguieron nuestros análisis estivales publicados convendrán en que la situación actual del equipo es la esperada y deseada. La nueva plantilla pedía cautela —ni extremo pesimismo ni ilusión desvirtuada— y en esas coordenadas se mueve tras ocho partidos disputados. El Real Madrid ha cosechado 16 puntos de 24 posibles (5 victorias, 1 empate, 2 derrotas), suma 15 goles por 9 encajados y se sitúa cuarto en la tabla clasificatoria.

El Real Madrid ha cosechado 16 puntos de 24 posibles, suma 15 goles por 9 encajados y se sitúa cuarto en la tabla clasificatoria

Los aplazamientos de partidos por casos positivos en coronavirus hacen difícil valorar con exactitud el puesto actual de cada equipo, pero a grandes rasgos la nueva sección blanca se sitúa de manera inequívoca en el pelotón cabecero de la Primera Iberdrola. Aunque el equipo sigue inmerso en un claro proceso de construcción, las jugadoras entrenadas por David Aznar han alcanzado un nivel de fiabilidad más que aceptable con el que van sacando adelante los partidos. Lo vimos ante el Eibar, el Athletic Club o el Real Betis.

El apartado defensivo es uno de los aspectos en los que el equipo ha rendido quizás por encima de lo esperado. Obviando la goleada (0-4) encajada ante el FC Barcelona —que sigue jugando en una liga aparte y distorsiona la estadística—, el Real Madrid ha encajado cinco goles en siete partidos y ha dejado la portería a cero en tres ocasiones. La fórmula del éxito no entraña demasiado misterio: centrales y laterales son las posiciones en las que la plantilla acumula más veteranía mientras que, en la portería, Misa Rodríguez reúne todas las características positivas de la nueva hornada de guardametas jóvenes que ha aterrizado en el fútbol femenino.

La otra gran noticia que ha deparado el comienzo del curso, que no es otra que la gran efectividad de cara a puerta, sí puede haber sorprendido. La posición de delantera había quedado algo coja tras el fichaje frustrado de Nahikari García, pero los goles no se han resistido. Kosovare Asllani, actual pichichi con ocho dianas, ha sido la gran responsable de ello. La sueca no es una ‘9’ posicional y no se encuentra cómoda restringiendo su campo de acción al área y al remate. Sin embargo, el buen desempeño de la paraguaya Jessica Martínez batallando por delante le ha permitido partir desde la media punta y jugar en su posición predilecta. El extra de motivación insuflado al vestir, por fin, el escudo de sus amores está desembocando en un torrente ofensivo que esconde el gran ‘pero' del equipo.

Kosovare Asllani es la actual pichichi con ocho dianas

El aficionado del Real Madrid ama el fútbol a tumba abierta y, para muchos, las características particulares del fútbol femenino le estarán resultando un grato descubrimiento. Frente a la férrea dictadura en la que ha derivado la extrema profesionalización del juego masculino, la libertad que aún permite el futfem es un oasis al que lanzarse de cabeza. En cualquier caso, este margen tiene fecha de caducidad y cualquier equipo con aspiraciones ha de aprender a desentrañar partidos cerrados o exigentes en lo táctico. Y aquí aún tiene trabajo el equipo femenino blanco. Las piezas sobre las que crecer están en el vestuario —Maite Oroz, Teresa Abelleira—, pero la fluidez en el juego estático aún no ha llegado. Se vio ante el Granadilla Tenerife, equipo revelación hasta ahora, y tiene visos de plantear nuevos quebraderos de cabeza en el futuro próximo. Y con ello, lo que se vislumbra en el horizonte, rematamos este análisis.

Cinco partidos en diciembre.

Diciembre será un mes clave para el Real Madrid femenino. Las madridistas afrontarán cinco partidos ligueros que marcarán, con gran probabilidad, los objetivos a los que podrá aspirar el club en el tramo final de temporada. El orden del calendario es el siguiente: Sevilla, Levante, Espanyol, Atlético de Madrid y Sporting de Huelva.

Sobre el papel, ante el Sevilla y el Espanyol el equipo no debería tener grandes problemas para imponer el fútbol con el que se siente cómodo, aunque ambos rivales son equipos mejorados con respecto al curso anterior. Frente al Sporting de Huelva, eterno candidato al descenso —y experto en salvaciones—, el partido cerrado no cotiza en las casas de apuestas. El bloque bajo de las onubenses es siempre sinónimo de quebraderos de cabeza, por lo que este choque previo a la Navidad será buen termómetro para ver si hay avances en lo apuntado arriba.

Diciembre será un mes clave para el Real Madrid femenino. Las madridistas afrontarán cinco partidos ligueros que marcarán los objetivos a los que podrá aspirar el club en el tramo final de temporada

Y, entretejidos en el calendario narrado, llegarán los duelos de tú a tú frente a Levante y Atlético de Madrid. Del primero, aplazado en su fecha original, pudimos hablar con tranquilidad y la previa aquí publicada sigue estando vigente. Ante estos rivales podrán aflorar tanto las virtudes como las debilidades del Real Madrid femenino. Son los dos equipos llamados a ocupar las plazas europeas y, por tanto, el objetivo sobre el que aspira a abalanzarse el Real. De resolverse con empate o derrotas ajustadas, el aficionado blanco no debería experimentar sobresalto; el guion de la temporada seguiría cumpliéndose.

Sólo la victoria holgada o la derrota sin paliativos invitarían al análisis de lo inesperado. Por exceso o por defecto. Resultados de ese tipo indicarían que el Madrid ha tomado una salida no prevista en su GPS. Como los caminos del fútbol son inescrutables, tendremos que seguir con atención el rumbo por el que discurra el mes de diciembre. Solo entonces podremos intuir lo que deparará el futuro.

Fotografías Getty Images.

Buenos días. Las portadas de hoy tienen un argumento común. Se trata de la celebración de Leo Messi tras el gol que le marcó ayer a Osasuna en el duelo entre su equipo y los navarros, que acabó con un 4-0 para los de Koeman.

Se trata de la camiseta de Newell’s que lució Maradona, que Messi llevaba puesta debajo para mostrar al público en caso de marcar, como así fue. Obviamente, hablamos del público que estaba en sus casas o en el bar viendo el partido por televisión. En el estadio, desgraciadamente y por culpa de la pandemia, no había nadie, salvo las expediciones de ambos equipos y un puñado de periodistas. Nada más lleno de ausencia que un estadio vacío, decía una de las célebres greguerías de Ramón Gómez de la Serna, quien probablemente nunca imaginó el alcance de su ingenio aplicado a una situación así.

Leo Messi, en efecto, se giró hacia una inmensa grada vacía para honrar a Diego ante multitudes inexistentes o ante sus huesos (“Estadio vacío: esqueleto de multitudes”, decía también el propio Ramón), obteniendo por toda respuesta el silencio gélido de cien mil fantasmas, apenas matizados por las voces de sus compañeros y otros profesionales presentes. El mundo entero lo vio, pero los verdaderos destinatarios de la hermosa celebración del futbolista que fue Diego estaban ausentes. Hay un sesgo de desolación profunda en el hecho de que Maradona (que no solo fue uno de los más grandes de todos los tiempos, sino también un hombre que abrazaba emotivamente el valor de las masas, que las arengaba buscando su clamor) haya tenido este homenaje tan bello, pero tan gélido.

Por otro lado, se nos ocurre que un estadio vacío (sobre todo si hablamos de uno de los más grandes estadios del planeta) es la más fiel representación del vacío ingente que deja la figura de Diego.

Nada más lleno de la ausencia de Maradona que un estadio vacío.

Pasad un buen día.

El 10 de julio del año que viene, veinte años después de que fuese presentado por Florentino Pérez como jugador del Real Madrid, cumpliremos dos décadas intentando, sin ningún éxito, desentrañar a Zidane.

Zidane es, a pesar de esa calva que lo humaniza, un gran misterio. A mí, dejando de lado ese aire etéreo que ya tenía flotando sobre el césped, esa vaguedad que le hace tan volátil, y pensando en algo tan terrenal como una llave inglesa o un formón, me recuerda a Paco, el ferretero de mi barrio, un hombre normal, del montón, de unos cuarenta años, parecido a Alfredo Landa, que era ferretero de cara al público y cuarto dan de judo de cara a los tres pobres idiotas que se equivocaron de presa al asaltar su ferretería.

Aquellos desgraciados que, al salir de su pequeño negocio con la recaudación del día en una pequeña cartera de cuero, intentaron atracar a Paco, cometieron, como en la película de Clint Eastwood, dos errores, el primero fue pedirle el dinero, y el segundo, el que desencadenó sus problemas óseos, fue, ante su rotunda pero educada negativa, sacar un par de navajas para intimidarle. Imagino, pues yo ya había experimentado en un mullido tatami y no en el duro cemento como se las gastaba Paco, que antes de que se pudiesen dar cuenta de lo que les estaba sucediendo, uno de ellos, intuyo que el más cercano, vería en un giro completo de su cuerpo, primero el cielo y luego, después de un enorme crujido de sus costillas, la tierra. El segundo atracador, que a la postre resulto ser el más tonto ya que después de ver lo que le había sucedido al primero siguió insistiendo en el error, es muy posible que acabase mirando, entre una mezcla de miedo y estupor, la fractura abierta de su codo; y el tercero, que resultó ser el más listo de la terna, al ver el éxito cosechado por el primero y el segundo, optaría por la solución más recurrida en estos casos para mantener todos los huesos del cuerpo en su sitio: correr.

Zidane es el Paco de los entrenadores, un hombre normal, sonriente, como despistado, al que han intentado atracar dialécticamente acusándole de jardinero cientos de veces, sin saber, hasta que era demasiado tarde y estaban volando por el aire en busca de una nueva costalada, que además de cultivar flores, regenta una ferretería.

Intentar entender a Zidane es absurdo, una perdida de tiempo, no sigue ningún cauce, él es el cauce.

Mis certezas con Zidane tienen, exceptuando aquellas que podemos contemplar en el Museo del Bernabéu, los pies de barro: se retiró como jugador perdonando, algo que hasta donde yo sé nunca nadie había hecho, el último año de contrato y en un estado de forma envidiable; después de marcar el gol más bello de la historia de la Champions para conseguir la Novena, ayudó a Ancelotti a ganar la Décima y encadenó como entrenador, de una sola tacada, la Undécima, la Duodécima y la Decimotercera; ganó todas sus finales; conquistó la Liga de la pandemia jugando a la italiana y arrasó en finales jugando como Alemania; se fue en lo más alto, cuando nadie lo esperaba, y volvió en lo más bajo, cuando nadie lo intuía; se jugó una eliminación de Champions con 11 jugadores y a los tres días, con la Liga en el alambre, en un partido trascendental, apostó por un once con nueve cambios; inventó la unidad A, la unidad B, las mezcló y consiguió batir en una sola temporada el récord de títulos de toda la historia del Real Madrid; confió en quien supuestamente nadie confiaría y dejó de confiar en quién merecía toda nuestra confianza; jugó a nada y lo ganó todo.

Intentar entender a Zidane es absurdo, una perdida de tiempo, no sigue ningún cauce, él es el cauce. Nadie se acerca a su inmenso talento, hablar de flor o aliniador a estas alturas es de atracadores de tres al cuarto, de Zidaplanistas. Ha dado lecciones, sin pretender dar lecciones, sin más propaganda que su humildad, su jardín de flores y sin alzar nunca la voz, a Simeone, Guardiola, Luis Enrique, Sarri, Klopp, Conte, Heynckes, Allegri y a muchos entrenadores más que, en un momento u otro, aprovechando que Zidane estaba cogiendo aire, han sonado como nuevos técnicos para el Madrid. Tiene más carisma, más humildad y más pelotas que todos ellos juntos y no tardará en tener más títulos.

A Zidane hay que disfrutarlo, no entenderlo, al fin y al cabo es un ferretero metido a entrenador.

Hay varias maneras de comprobar que van mal las cosas en Can Barça. Una de ellas, sobradamente conocida como estrategia de propaganda, es que parezca todos los días que las cosas van bien en Can Barça, por ejemplo anunciando futuribles fichajes que vaya usted a saber con qué dineros se pagarían en el caso de que los anuncios tuvieran algún viso de realidad. Otra de las maneras de barrer bajo la alfombra, practicada hoy por nuestros amics de la prensa culé, es dedicarle más espacio a los males ajenos que a las noticias propias, porque -oh, sorpresa- hasta Sport y Mundo Deportivo alcanzan a saber muy de vez en cuando que van mal las cosas en Can Barça y no hay pecho que sacar fuera.

Dice Sport que "otra Liga es posible", así, en plan mayo del 68, pero lo que no parece posible es otro periodismo, o al menos un periodismo que pueda llegar a merecer ese nombre, porque justo encima de esa llamada al sueño y al cambio de época, el KO que le dedican al Madrid y, sobre todo, el KO que le dedican a Hazard por haber salido lesionado ayer del campo no parece una manera de invocar posibles mundos mejores, sino más bien una nueva manera de demostrar bajeza ante la, mucho nos tememos, sonrisilla perversa con la que han perpetrado esta confección de portada. No queremos pensar que tal confección esconde una celebración por la nueva lesión del jugador belga, no queremos.

No viene con sonrisilla incorporada la portada de Mundo Deportivo, o no con una tan explícita ni tan maliciosa, pero sí viene con una primera plana en la que cuesta encontrar alusiones al Barcelona. ¿Será que ya han optado por obedecer del todo a lo que les pide el cuerpo y convertirse explícitamente en un diario más antimadridista que culé? ¿Será que las dos cosas vienen a ser lo mismo según vienen mandando los cánones de la prensa deportiva catalana desde que el mundo (deportivo) es mundo (deportivo)? ¿Será que menuda tristeza y hasta vergüenza ajena que esto sea así?

En la prensa madrileña, que no confía en que otro mundo sea posible porque su mundo es el de pretender contentar precisamente a todo el mundo, sobre todo cuando eso implica no concederle demasiados parabienes al Real Madrid, constatan el mal (pero que muy mal, añadimos nosotros para que quede claro) partido contra el Alavés.

"Un Madrid roto", titula As, y nosotros no podemos objetar nada a ese titular, aunque sí quisiéramos añadir alguna otra razón a las que, según As, motivaron esta nueva derrota liguera. Porque sí, coincidimos en que cometimos un penalti tonto, y sí, coincidimos en que Courtois cometió un error grave, y sí, coincidimos, digámoslo las veces que haga falta, en que el Madrid hizo un mal partido. Pero coincidiríamos ya plenamente con As si los dos penaltis que no le concedieron ayer al Madrid no quedaran reflejados en su portada como una mera reclamación blanca, sino como una constatación de que esos penaltis tuvieron lugar y no fueron pitados. Tal factor no excluye las ya señaladas razones de la derrota, pero sí las amplía hasta hacerlas más ajustadas a lo que de hecho pasó ayer contra el Alavés.

Por eso, no podemos estar de acuerdo con el recurso a la mala suerte que parece emplear Marca para referirse a la pésima actuación del Madrid ayer. No, "al Madrid no le sale todo mal" como si lloviera, como si cayera una tormenta, o como si se nos cayera boca abajo la tostada en el desayuno. El Madrid perdió ayer por razones que deben analizarse más internamente que externamente para evitar que vuelvan a repetirse, sobre todo teniendo en cuenta que se están repitiendo en exceso algunas de estas mismas razones. Y el Madrid también perdió ayer por dos penaltis -uno sobre Hazard, otro sobre Marcelo- que no fueron pitados ni por el árbitro, ni por el VAR.

Pasad un buen domingo.

Terminaba el martes con un "qué equipazo, qué entrenador", y quedo mirando a Toledo tras la exhibición de hoy, donde un aplicado Alavés mereció ganar por goleada, pues además de varias ocasiones falladas por muy poco hubo hasta tres paradas milagrosas de Courtois. Me olí algo al ver que Marcelo volvía a ser titular, y apenas había tenido tiempo para acercarme el cenicero y la cerveza, en el minuto 2, cuando un error no forzado suyo cedió el córner terminado en penalti.

Supongo que algún día las penas máximas volverán a castigar faltas intencionadas, como desde la fundación del balompié, y el var abandonará su decisión de que serán automáticos, sencillamente porque los reglamentos se hacen para servirnos, no a la inversa, y mientras el castigo máximo pueda aplicarse a actos involuntarios el contenido moral del juego se subordinará a una forma vacía, cuya única justificación es simplificar el arbitraje. Pero eso no cambia nada de lo ocurrido desde el minuto 5 al 30, cuando los blanquiazules pudieron hacer reiteradas diabluras ante Courtois, teniendo a Varane, Nacho y Casemiro más cerca del área contraria que de la propia, pues pases calamitosos se aliaron todo ese rato con una marcha de menos.

El cansancio resultaría más que comprensible, si no se diera la circunstancia de que Kroos, Modric y Lucas Vázquez volvieran a ser los mejores anoche, habiéndolo sido ya el martes. El croata volvió a deslumbrar con una gama de recursos para superar la presión que anula todo intento de robarle la pelota, si quien le entra no tiene al menos el apoyo de dos compañeros, y es admirable la alianza de músculo e inteligencia conquistada a estas alturas de su carrera. Cuando hasta en los mejores equipos abundan quienes dudan con el balón en los pies, y lo pierden por un empujoncito, Modric se alza majestuoso y solitario, escoltado por una gama de amagos y fintas imposibles en definitiva sin una velocidad superior de pensamiento.

Supongo que algún día las penas máximas volverán a castigar faltas intencionadas, como desde la fundación del balompié, y el var abandonará su decisión de que serán automáticos, sencillamente porque los reglamentos se hacen para servirnos, no a la inversa, y mientras el castigo máximo pueda aplicarse a actos involuntarios el contenido moral del juego se subordinará a una forma vacía.

También estuvieron a sus respectivas alturas Kroos y Lucas Vázquez, a mi juicio, en contraste con malas señales del resto. Salvar tres goles hechos no amortigua el peso de dos pifias tan monumentales como las de Courtois, por ejemplo, que minan en medida incalculable la confianza colectiva, aunque mucho más tan inquietante sea el nuevo percance de Hazard, tras sus reiteradas declaraciones de que solo necesita jugar para ponerse en forma. Asensio no logró una sola posición de disparo; Casemiro chutó y pasó mal todo el partido, Vinicius parece haber perdido su explosividad, y Mendy alternó falta de ideas con pocas ganas. Rodrygo decepcionó algo menos, y Odegaard volvió a dársela a quien se la pasa para que la juegue él, como si bastara dar algunos pases precisos, y tanto driblar como disparar fuesen cosa de otros.

Animoso siempre, Mariano ofreció tres cabezazos espléndidos por elevación y juego de cuello, cuyo único inconveniente fue ir invariablemente al muñeco, como le ocurriera a Hazard en su único tiro. Al revés que el martes, la ausencia de Ramos y Benzema resultó funesta, y la única duda es si la próxima jornada será heroica, o tan mediocre como la de anoche. Los pupilos de Zidane son evidentemente capaces de ambas cosas.

Este equipo quiere morir. Hay jugadores a los que ya no es que les falte el nivel exigido por el escudo que nos reúne aquí, es que directamente no alcanzan el nivel de Primera División. Alocados, sin control, con una técnica individual tan nimia que casi da vergüenza ver algunos controles y pases que se prodigan por el Di Stéfano. Se ha perdido la épica. En el minuto 60, con 0-2, nadie, y cuando digo nadie es nadie, creía en la remontada. Ni ellos, ni nosotros, ni esa deidad blanca que nos acompañó en otro tiempo. No hay chispa, no hay alegría. Golear es un verbo que ya no sabemos qué significa, no tenemos un matador de esos que dan miedo, no hay mucho en la cantera con lo que ilusionarse, y para más INRI no parece que las arcas luzcan lo suficientemente boyantes como para cambiar esto. Ojalá podamos leernos en unas semanas, ojalá para entonces todo esto suene a pesimismo barato, y ojalá yo doblase la cerviz entonces para reconocer el error. Mucho me temo que hay demasiado subjuntivo aquí.

Pero, a pesar de que, como digo, a este equipo hace ya tiempo que se le antojó morir, no tiene arrojo suficiente para hacerlo por su propia mano. Necesita a alguien que coloque el cianuro en el vaso, que desconecte la máquina. Y esta vez ese alguien responde al nombre de Cordero Vega, trencilla del encuentro, un tipo estirado y fibroso, de los de pecho alto y mirada larga. Con 0-1 en el marcador no vio sendos penaltis, que dado el estado moribundo del equipo vaya a saber Dios qué hubiera pasado de haberse señalizado, aunque lo que sí es seguro es que ahora estaríamos hablando de otro partido. El primero de ellos, un guadañazo a la pernera de Hazard, un tarascazo en tiempo de siega que terminó de romper la musculatura de cristal belga. El segundo, un agarrón de la cabellera afro de Marcelo, un penalti por tirar del pelo: como todo en este equipo, cosas que nunca creímos ver.

Pero haríamos mal en fijarnos sólo en la paja del ojo ajeno. Ese equipo, a día 29 de noviembre, es un espantajo, un esperpento a cuyo entierro están deseando ir el Marqués de Bradomín, Rubén Darío, Claudinita y Don Latino. Huelga decir que creo en Zidane, un cirujano para mí insustituible. Un emblema de este club, una leyenda a la que tendríamos que dejar que eligiese el momento de marcharse. Como quiera que el francés ya ha salvado al agonizante enfermo en otras ocasiones, sólo nos queda encomendarnos a él, pese a que ayer fue uno más de cuantos acuchillaron al Caesar. Si mientras lo intenta vuelven Ramos y Benzema, quizá quede una última esperanza para estos madridistas a los que sólo les queda, como en el Coliseo, caer con dignidad: morituri te salutant.

Fotografías Getty Images.