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En 1952, con motivo de las Bodas de Oro del Real Madrid, el Club publicó un ‘Libro de Oro’ donde se contaba en profundidad la historia de la entidad hasta el momento, a través de la pluma de varios prestigiosos periodistas. Para uno de los anexos la Comisión encargada de los festejos del aniversario pidió a antiguos dirigentes, técnicos o futbolistas que dieran su visión sobre la institución blanca, o describieran que era para cada uno de ellos el madridismo.
Aquí están las cartas que enviaron al club diferentes personajes relacionados con las primeras cinco décadas de vida del Real Madrid. Este texto es el primero de una serie de cinco.
Eduardo Saénz de Buruaga – Presidente honorario del Real Madrid en 1942.
"Los hombres que en el año 1901 comenzamos a fijarnos en las cosas y percatarnos que teníamos uso de razón, podemos recordar cómo, sin perder nuestras aficiones taurinas, demostradas en nuestros juegos de chiquillos, empezábamos a tener otra cierta preocupación por correr tras de una pelota que era impulsada a ‘fuerza de patadas’. Esto ocurría exactamente en el barrio de Salamanca, en la calle de Claudio Coello, entre las de Padilla y Juan Bravo, donde, sobre un hermoso adoquinado, con una pelota rellena de trapos, nos rompíamos las botas y alguna ‘espinilla que otra’. ¡Aquello para nosotros era el fútbol! También recuerdo que en aquella misma época existía el campo de Estrada-Mármoles, en la calle de Velázquez (formando esquina con la de Padilla), donde, también sobre una delicada gravilla, se jugaba al fútbol. Pero en aquel campo el asunto tenía más importancia: se jugaba con unas botas y un balón, que causaban nuestra admiración, y todos los jugadores salían vestidos de blanco; era, pues, el Real Madrid. ¡Aquellos sí que jugaban bien! Las boleas, los bote-prontos, las cargas, los regates, todo aquello que veíamos, después lo practicábamos nosotros, a nuestra manera, con la pelota de trapos.
Fueron transcurriendo los años, y con ellos la necesidad de dedicarme al estadio para ingresar en la Academia de Infantería, pero siempre tenía tiempo para ver jugar al Real Madrid en la calle de Alcalá, donde tenía su campo, próximo a la antigua Plaza de Toros. En aquellos años no se había formalizado la reglamentación del fútbol; el fichaje de los jugadores se puede decir que no existía, y en una de aquellas mañanas domingueras, que me encontraba dispuesto a presenciar un partido de campeonato regional entre los primeros equipos del Real Madrid y la Gimnástica, todavía no he sabido quién fue la persona amiga que me llevó a la caseta del Real Madrid para suplir a algún jugador que faltaba. La emoción sentida fue enorme, y, vistiendo orgulloso la camiseta blanca, tuve, según creo, una lúcida actuación, aunque salí del campo con una fuerte contusión en una pierna,
Pocos años después mi porvenir quedó ya definido como oficial de Infantería, sintiendo gran simpatía por todas las sociedades y organizaciones futbolísticas, y con gran atención he seguido, en todas mis vicisitudes personales, la trayectoria del equipo histórico del Real Madrid, al cual quedé unido durante mis ausencias de la capital, en todos sus resultados favorables y adversos como si realmente formase parte del equipo.
En la época actual, terminada nuestra Cruzada, desde el año 1939 al de 1944, desempeñé el cargo de general gobernador militar de Madrid, siendo entonces cuando he vivido intensamente las emociones propias del hincha anónimo, culminando mi satisfacción al ser nombrado presidente honorario del Real Madrid C. de F.
Sirvan, pues, estas sencillas líneas para saludar en sus Bodas de Oro a todos los aficionados que hayan seguido y en la actualidad sigan, con su entusiasmo y apoyo, el rumbo trazado en el fútbol por el Real Madrid, cuya ejecutoria es de las mejores de España.
Me queda por último demostrar mi agradecimiento a la actual Directiva, por haberme requerido en fecha tan señalada para que remitiese mi fotografía y una impresión personal del Real Madrid. Aquí están: muchas felicidades para todos y… ¡¡aúpa el Madrid!!
Con todo afecto,
Palma de Mallorca, 17 de diciembre de 1951.
Paco Bru – Entrenador 1934-1941
Madrid, 3 de octubre de 1951.
En la celebración de las Bodas de Oro del Real Madrid, constituye para mí el mayor orgullo haber contribuido a escribir alguna página de su brillante y glorioso historial.
Antonio Alonso – Delantero 1903-1906 y 1910-1911
Vigo, octubre 1951
Cuando visité por primera vez Madrid, me presenté en el campo de Pardiñas a recoger como intruso el balón, y pasé inmediatamente a la delantera de su equipo. Real Madrid es, pues, un feliz recuerdo de mi juventud, y me siento orgulloso de contemplar en el transcurso de los años su alto grado de prosperidad y la excelencia de sus jugadores.
Madrid F.C. me acompaña siempre y lo considero como si actuase en él; aquí, como equipo de Liga, tienen Vdes. las mayores simpatías de la población viguesa.
Antonio Bonet – Centrocampista 1930-1941
REAL MADRID CLUB DE FUTBOL
Comisión Bodas de Oro.
MADRID.
Muy señores míos:
Con motivo de la celebración de las Bodas de Oro del Real Madrid, equipo de alto rango y abolengo, en el cual fue para mí un gran honor el poder figurar en sus filas como jugador desde el año 1930 al 1941, me uno a este acto memorable.
Durante este período defendí los colores del equipo con el mismo interés y tesón con que lo hicieron los fundadores y sus sucesores, ejemplo en el mundo entero de organización, caballerosidad y deportividad.
Pidiendo a Dios que en el futuro el nombre del Real Madrid se mantenga tan brillante como en el día de la celebración de su Cincuentenario.
Saludándolos atentamente y agradecido por su atención, s. s.
José Llopis Corona – Defensa 1943-1948
Sr. Presidente del Real Madrid C. de F.
MADRID
Mi querido amigo: ¿Qué puedo yo decir de ‘nuestro’ Club que no se haya dicho?
Al nombrar al Madrid se acuerda uno de toda la historia del fútbol español.
¿Es esto suficiente?
¡Ah! Y que tiene el mejor estadio de Europa, por no decir del mundo, y que tuve el honor de figurar en el once que lo inauguró.
Con el mayor afecto del siempre madridista que siempre se acuerda del Club.
Patricio Escobal – Defensa 1919-1927 y 1930-1931
Nueva York, 10 octubre 1951
Real Madrid F.C.
Madrid (España)
A la Comisión de las Bodas de Oro
Muy Sres, míos:
Un domingo, al volver a casa después de un paseo por la orilla del Hudson, bajo un cielo plomizo, me encuentro la carta en la que se me pide un comentario firmado para el Libro de Oro; gran honor y placer es el acceder al deseo de mi antiguo Club.
Esta carta-invitación ha sido para mí como las Narraciones del Infinito, de C. Flammario, es decir, he vuelto a vivir la vida pasada; al sentarme en la mesa de trabajo he apartado con desdén los libros, quedando sumido en una especie de sueño, que me ha brindado la visión de cientos de caras amigas, algunas de las cuales (Juanito Monjardín) ya no veré. Mi pensamiento ha escrito unos cuantos capítulos de ese libro que me anuncian.
Las figuras del pensamiento a rienda suelta, sobre el pasado, son desordenadas, y en revuelta confusión pasaron por mi cabeza Parages, Chulilla, ‘el Farrotas’, Cristino, Quesada, Muñagorri y tantos otros, entre ellos y grabados con más detalle, no sé por qué Jesús, el Conserje, poniendo los tacos a las botas, mientras Juana, su mujer cumplía sus deberes de Madrid, y las luchas con los cocheros del Duque de Sexto para recuperar el balón…
O’ Donnell, Ciudad Lineal, Chamartín el viejo, ésta es mi última estación; el tren sigue, y bajo manos expertas camina más lejos, mucho más lejos. Ganas no me faltan de querer emular al amigo Melcón, cuyo magnífico libreto acabo de leer, pero comprendo que no se me pide más que un comentario como exjugador y excapitán del equipo; dejando, pues, el sentimentalismo de los viejos recuerdos, paso al comentario, que yo llamaría más bien homenaje.
Desde el primitivo Madrid F.C. con Padrós, hasta el actual, que no conozco, hay varios períodos que pudieran llamarse prehistórico, romántico, semirromántico y profesional. Sobre casi todos proyecta su sombra bienhechora y gigantesca la figura de una persona.
Su nombre: Santiago Bernabéu.
Su significado: Voluntad, Fuerza y Perseverancia.
Su obra: el estadio de Chamartín, orgullo de Madrid.
Seas estas mis alabanzas, mi comentario-homenaje a quien desde el otro lado del mar quiero y admiro.
Antonio León ‘Leoncito’ – Centrocampista 1930-1942
El Real Madrid C. de F., el club en el cual pasé casi toda mi vida futbolística, ya que pertenecí a el desde la temporada 1929-1930 hasta la 1941-1942, es el mejor equipo de España, pues en el trato a sus jugadores como en su proverbial formalidad es ÚNICO. A pesar de ser sevillano de nacimiento, el MADRID es mi equipo favorito de siempre, lo llevo muy dentro y lo gozo enormemente cuando gana y muy malos ratos cuando pierda. Soy MADRIDISTA de corazón. ¡VIVA SIEMPRE EL MADRID!
Pedro Llorente ‘Peris’ – Defensa 1919-1923 y 1924-1925. Entrenador y utillero.
Director técnico del C.D. León, A. C. – México
Al pedirme opinión sobre el Real Madrid, con motivo de sus Bodas de Oro, me ponéis en un compromiso, porque, unido íntimamente al Club durante tantos años, mis impresiones son muy extensas y diversas. Sin embargo, hay una que quiero destacar, y es que, a pesar de todas las vicisitudes, el Real Madrid ha sabido conservar el empaque señorial que le infundieron aquellos jugadores caballeros que lo fundaron. ¡Si le echarían cariño y desinterés al asunto!
Yo quiero dedicar aquí a estos hombres el homenaje de mi recuerdo.
Jacinto Quincoces – Defensa 1931-1941. Entrenador y secretario técnico.
¡Qué voy a decir del Real Madrid, al que he estado vinculado, durante diecisiete años, alcanzando, con su zamarra blanca, entorchados y títulos que siempre me llenarán de orgullo e íntima satisfacción! Con el he colaborado para sostener un nombre que desde su iniciación fue grande y señor, y, al cumplir los cincuenta años de existencia, veo con alegría que continúa en su marcha ascendente, haciendo todo lo posible por enaltecer un Club cuyo nombre es ya un símbolo en el fútbol español. Decir Real Madrid es decir gloria e historia del fútbol nacional.
Federico Revuelto – Delantero 1902-1912
Al Real Madrid Club de Fútbol.
Como uno de los más antiguos y casi superviviente del Madrid de aquellos tiempos, pongo estos renglones para unirme a la gloriosa fecha de su cincuentenario y felicitarles por su magna obra y esfuerzo a favor del fútbol español.
La actual generación ignora las vicisitudes y escasez de medios en que nos desenvolvíamos en la época heroica: pero de aquella ‘peña’ de amigos aficionados al fútbol nació espléndidamente el actual Madrid, con su magnífico estadio, orgullo de la capital.
Y con un piadoso recuerdo a los compañeros desaparecidos, les saluda afectuosamente s. a. a.
Fernando Sañudo – Delantero 1934-1936
Si, por un arte de magia, los años pudieran volverse atrás, mis piernas volverían a pedirme ‘cuero’ y mi ilusión, como entonces, sería volver a defender los colores del Real Madrid.
Creo que es el mejor elogio que puedo hacer de esa Sociedad y de ese Club, que, a través de los tiempos, mantiene el pabellón futbolístico de España en sus cimas más altas.
Paidal – Real Madrid primigenio
Palma de Mallorca, 15 de octubre de 1951.
Sr. Presidente de la Comisión de Bodas de Oro del Real Madrid C. de F.
Muy señor mío: He recibido atenta, fecha 8 del actual, en la que me ruega haga un comentario sobre el Real Madrid para ser publicado en el LIBRO DE ORO que con motivo de su cincuentenario va a editarse. La impresión que me produjo el histórico Club cuando tuve la fortuna de defender sus colores puedo resumirla en estas breves palabras:
El Real Madrid es un señor Club, porque es un Club de señores.
Deseando mucha prosperidad al Club y nuevos éxitos al equipo, le saluda atentamente.
José Ramón Sauto – Centrocampista 1933-1944
COMISIÓN BODAS DE ORO
Del Real Madrid C. de F.
Muy señores míos:
Me solicitan ustedes unas líneas para el LIBRO DE ORO de nuestro querido Real Madrid.
Con mucho gusto aprovecho esta ocasión para unirme públicamente a los actos conmemorativos de las Bodas de Oro. Siempre he sido un incondicional de este gran Club, y aunque como tal se me pueda considerar como sospechoso, declaro: Que es un Club digno y ejemplar en actos y en intenciones.
He tenido la suerte de formar parte viva de su representación deportiva durante largo tiempo y ello me hace sentir como mías sus penas y alegrías.
Quede patente mi deseo de toda clase de felicidades para el futuro, en la fecha de cumplimiento de sus cincuenta años de existencia.
(Primera de cinco entregas)
-Un cubo XXXL de palomitas, por favor.
-Lo sentimos, no nos quedan.
-¿Cómo es posible?
-Hay mucha demanda últimamente, el espectaculé mejora cada día.
-Bueno, pues deme solo entradas, ¿qué tienen hoy?
-Le resumo: una de abogados, una de rebeldes inadaptados, otra de amor y una última de tipos que se plantan. Debe ser que nacen en los huertos, se titula Amenaza, que no es poco.
-Las cuatro, imposible perderse una.
-¿Todas las portadas?
-Por supuesto, ¡las cuatro! 8/2, que esto está muy entretenido hasta sin palomitas.
¡Buenos días, amigos lectores!
Bienvenidos a una nueva entrega del culebrón del verano que arrancó hace 8x2 días. Messi en todas las portadas, como viene sucediendo desde hace días, tendríamos sobredosis “messiánica” si no fuera porque cada capítulo es mejor que el anterior. Estos días hemos visto al argentino de todas las maneras posibles: mirando al suelo, escrutando al palco, estrujándose la mollera, tapándose el rostro, apretando la mandíbula, rendido, desafiante, cabizbajo, altivo, incluso abrazado por detrás por un Pep amoroso. Le hemos visto de todos los modos, menos de uno: en persona, dando la cara ante un micrófono y explicando su punto de vista.
As plantea su portada como un interrogatorio casi de película de abogados, con 8+2 cuestiones junto a un argentino que se encuentra atrapado “En el laberinto” judicial en el que se ha metido. “¿Los argumentos jurídicos del club son mucho más sólidos?”, se cuestiona el diario madrileño. Y no podemos evitar imaginarnos ese diálogo por boca de los Hermanos Marx en Sopa de ganso:
Bartomeu.- ¿Qué te han dicho los abogados, Jordi? ¿Son más sólidos o no?
Jordi.- Eeeehhh… Presi, verá, el lunes fuimos al bufete de Cuatrecasas, pero estaban reunidos con Messi. El martes fuimos de nuevo, pero nos engañaron: no acudieron. El miércoles les engañamos nosotros: no fuimos a verles. El jueves hubo un empate: ninguno acudió a la cita. El viernes vinieron ellos a vernos, pero llovía y nos habíamos quedado en casa. El sábado los despedimos.
Y es que la penúltima noticia de esta Revolución Demencial ha sido el despido de Cuatrecasas por asesorar a Messi en su salida. La última es que según parece la cláusula de rescisión no opera en la última temporada de contrato. Lástima no tener palomitas a mano.
El diario no pierde su ocasión diaria de lanzar un dardo al Real Madrid y publica que hay un “conflicto entre Mariano y el club por su pase al Benfica”. Dónde van a parar las desavenencias de otros con sus máximas figuras si podemos dejar caer un “conflicto” en la Casa Blanca, aunque se trate de un actor secundario de la plantilla.
En un nuevo capítulo del serial, Messi se pone rebelde y anuncia que no irá a hacerse las pruebas PCR obligatorias para incorporarse a los entrenamientos. El argentino posa con una mirada que no sabríamos discernir: puede tratarse de un desafío al palco o de un vistazo al marcador para ver cuántos goles les han cascado ya en una de esas clásicas noches de Champions. El caso es que Marca nos cuenta que el club ya tuvo conocimiento de las intenciones del argentino en el mes de julio. Recordemos sus premonitorias palabras: “Si no nos alcanza ni para la Liga, cómo nos alcanzará para la Champions”. El “pobre” se sentía abandonado a su suerte, solo. Solo rodeado de sus amigos del vestuario, cuya previsible salida ha podido ser el detonante del burofax y de todo lo que ha venido después.
En esta asimilación de portadas entre los diarios madrileños y la prensa cataculé en la que llevan inmersos meses o incluso años, a veces se les olvida que hay otros equipos cuya actualidad nos interesa más, aunque sea menos divertida. Marca deja al menos una pequeña mención en positivo para el Real Madrid: “Zidane sabe ganar sin fichajes”. Parece que habrá que acostumbrarse a lo que la nueva situación nos aboca. Os recomendamos el clarividente texto de ayer de Angel Ruiz.
A Messi y al Barça se les rompió el amor de tanto usarlo, como cantaba Rocío Jurado. Igual que Neymar se dejaba querer por medio de querellas en los tribunales, no debe extrañarnos que Leo manifieste su apego al club por burofax. Porque recordemos que en el Barça se juega (o se jugaba) por amor.
Esta entrevista a Bartomeu gana mucho con los años, como el buen vino. 31 de agosto de 2014. Leída en perspectiva es una joya de la que mañana se cumplen 8-2 años. Un magnífico resumen anticipatorio de su gestión: los grandes fichajes de Douglas, Keirrison y Henrique, la multa de Hacienda a Messi, Luis Suárez es “un jugador muy querido” y nuestro párrafo favorito:
“En el Barça no hay ningún jugador de la plantilla que juegue por dinero, nadie. Aquí no se juega por dinero. Todos, incluido Messi, ganarían más fuera. Cuando un jugador del Barça juegue solo por dinero tendrá que buscarse otro club porque el Barça no se lo podrá pagar”.
Ahí lo tienen, se juega o se jugaba por amor. Pero no por Guillermo Amor, sino por amor del de verdad, por amor pasional, por amor encendido, amour fou, el amor que se rompió en Lisboa, Liverpool o Roma. Amor al revés, que vuelve a ser Roma, la ciudad eterna, el lugar en el que Manolas no es palabra que se conjugue con el placer.
Se planta. Como una calabaza, un pepino que amarga o un rosal lleno de espinas. Amenaza, que no es poco. “Todos somos contingentes, pero tú eres necesario”, que decían en la genial película de Cuerda. Messi dice que puede irse gratis, pero que no quiere una batalla legal. Van a saber ahora en Cataluña lo que es una Declaración Unilateral de Independencia, ¿qué más podía darnos este glorioso espectáculé agosteño?
Esperemos los próximos movimientos de ambas partes. Disfruten de este 30 de agosto, que por cierto es el Día Internacional del Tiburón Ballena. Nos ha dado por pensar que hemos echado en falta a Luis Suárez en las portadas.
Que pasen un estupendo domingo. Aprovisiónense de palomitas.
La comedia, drama, sainete, esperpento o película de terror, que de cualquiera de estas formas y de algunas más se puede calificar el proceso de autodestrucción en tiempo real que está viviendo el FC Barcelona, tiene su particular Big Bang en una noche que se convirtió en el inicio, en el germen de la gran explosión de un club que ha terminado exhibiendo miserias deportivas e institucionales sin rubor alguno y a escala mundial. Noche que tiene al Atleti por protagonista.
Para algunos, ese Big Bang que colapsó el universo azulgrana está fechado en la noche trágica de Anfield, en la espectacular remontada del Liverpool de Klopp, capaz de levantar un 3-0 en contra. Para los amantes de la precisión, esa gran explosión debió suceder en el momento en que el recogepelotas del fondo de The Kop sirvió el balón a la velocidad del rayo a Alexander Arnold entre la mirada perdida y la dejadez de funciones de todo el equipo culé, que vio con la boca abierta como Origi hacía el cuarto tanto que suponía la remontada de los reds.
Para más INRI, la noche trágica de Liverpool llegaba 33 años después de otra efeméride con aroma de desastre en el Camp Nou: la derrota en Sevilla en la final de la Copa de Europa de 1986 ante el Steaua de Bucarest. Un clavo no quita otro clavo, sino que lo remacha aún más.
Otros, con más memoria, establecerán el comienzo del fin del mundo feliz azulgrana en el gol de Manolas que selló la remontada del AS Roma en el Olímpico y levantó en el tramo final del partido el 4-1 que los de la loba capitolina traían en contra de Barcelona.
No sabemos lo que quedará de la Gran Explosión. De lo que sí tenemos certeza es que detrás de ella se encuentra ese gol de Correa en el minuto 86 en Yeda.
Todas esos hitos, incluso el 3-0 de la Juventus de la Champions 2016/17, suman para que el magma del gran Big Bang se fuese caldeando. Pero el ‘Momento 0’, el ‘Día D’ de la explosión que provocó la debacle azulgrana se produjo en el King Abdula Sports City de la ciudad árabe de Yeda. El epicentro fue el minuto 86 de un partido de semifinales de Supercopa de España que disputaban el FB Barcelona, entrenado en ese momento por Ernesto Valverde, y el Atlético de Madrid. Apenas seis minutos antes, el Barsa ganaba 2-1 y el mundo era un lugar amable y feliz para el Barcelona. Un minuto después, empató el partido Morata y en ese 86 hace Correa el 3-2 para el Atleti. Un gol que servía para clasificar al equipo de Simeone para la final que luego perderían ante el Real Madrid, Fede ‘El Pajarito’ Valverde mediante.
Ahí, en ese preciso momento, se desencadenó todo. El Universo Culé explotó. Valverde -Ernesto- fue despedido con el equipo primero en Liga y clasificado sin problemas para los octavos de Champions League; se fichó a Quique Setién, que pasaba esas semanas en su Cantabria natal viendo pastar las vacas, y cuyo mérito en los banquillos se circunscribía a unas buenas temporadas en el Lugo, un buen partido con Las Palmas en el Bernabéu y una temporada y media de más ruido mediático que éxitos en el Real Betis. Aun así, desde el club y los medios afines se vendió a bombo y platillo el mantra ‘de jugar bien’ y de la recuperación del ‘espíritu Guardiola’.
El resto es ya historia. La explosión provocó la eliminación de la Copa del Rey en cuartos ante el Athletic, la pérdida de la Liga ante el Real Madrid y, sobre todo, la gran humillación del 2-8 ante el Bayern de Munich ante los ojos del planeta fútbol. Una derrota memorable que perdurará en los libros de historia de este deporte. Todo ello con el ‘mejor jugador’ de la historia sobre el terreno de juego, igual que en Liverpool, Roma o Turín.
La tropa de Muller provocó en apenas cinco días el despido de Setién, el de Abidal y el envío de un burofax para poner pies en polvorosa de Messi y hacerlo, además, sin dejar un euro en la caja. Un ‘simpa’ de manual.
El sainete o esperpento final viene con el órdago de Bartomeu poniendo su dimisión como presidente del club encima de la mesa con la condición de que el jugador dé marcha atrás en su decisión de abandonar la entidad. A la humillación deportiva y el burofax se une ahora el descredito institucional: un jugador por encima de todo, incluso del Club, algo que ya se intuía como escribí en esta columna del pasado 4 de julio en este mismo medio.
No sabemos lo que quedará de la Gran Explosión. De lo que sí tenemos certeza es que detrás de ella se encuentra ese gol de Correa en el minuto 86 en Yeda. Y que, entre unas cosas y otras el Real Madrid ganó la Supercopa del Big Bang y la Liga del Coronavirus remontando en un tramo final épico ocho puntos al equipo de Setién, Messi y Bartomeu.
Fotografías Getty Images.
En el universo pre Covid-19 un partido a puerta cerrada, incluso si era del Real Madrid, era debido a una sanción o castigo, normalmente motivada por alguna infracción cometida por el equipo local o la afición de este. Hoy en día, constituye el último acto de supervivencia de un deporte -el fútbol- que, como la especie humana, lucha por su propia vida y libertad en estos tiempos de pandemia. Crece la necesidad de reducir el más apasionado de los deportes a una burbuja cuyo tamaño ideal aún no conocemos, y en cuyo interior conviven equipos cuya transición potencial podría ser la de convertirse en grupos herméticos de convivencia. Es difícil, por no decir imposible, someter al Covid-19 a un control sin fisuras, con lo que el fútbol, como nosotros, parece condenado a convivir con un virus al que todavía estamos conociendo. Es razonable pensar en otra temporada sin público, llena de interrupciones, y con la incertidumbre marcando el paso a la hora de determinar si un partido se va a poder jugar, o si una competición va a llegar a su fin.
Empiezan a emerger voces en el mundo empresarial que utilizan el término Low Touch -heredero del hasta ahora imperante Low Cost- para intentar anticipar las líneas maestras de las dinámicas comerciales del mundo que viene. Low Touch o, lo que es lo mismo, el culto a la seguridad y la distancia en la experiencia de compra del usuario. Compra online, sin contacto, y segura. Seguro que les suena. Es difícil pensar en el fútbol en ese contexto, renunciando al concepto de presencialidad que le define. ¿Cómo compensar (económica y emocionalmente) el efecto de un campo lleno hasta la bandera en una semifinal de Champions League? ¿Estamos condenados a un fútbol de cartón piedra, indeterminado y con la pasión bajo mínimos durante un periodo cuya dimensión potencial nos aterra?
Mucho se ha hablado de la planificación económica y deportiva del Real Madrid en el nuevo contexto, si bien es imposible entender la segunda sin asumir la primera. El Covid-19 ha llevado a los equipos de fútbol a una realidad económica que hace sólo unos meses habríamos calificado de imposible de asumir. Pensemos en el capítulo de ingresos, absolutamente vital en un equipo que, como el Real Madrid, por ser propiedad de sus socios, no tiene acceso a levantar capital privado: pérdida total de ingresos de taquilla; riesgo de cancelaciones de abonos y cuotas de socios en un nuevo escenario de partidos a puerta cerrada; pérdida importante de ingresos generados por el museo del Club en un Madrid sin apenas turismo; pérdida potencial de otros ingresos por merchandising (venta de camisetas, carnet de madridista) en un más que probable escenario de crisis económica (y de consumo); incertidumbre sobre la afectación a futuros ingresos por patrocinio. A esto nos enfrentamos.
Es difícil pensar en el fútbol en ese contexto, renunciando al concepto de presencialidad que le define. ¿Cómo compensar (económica y emocionalmente) el efecto de un campo lleno hasta la bandera en una semifinal de Champions League? ¿Estamos condenados a un fútbol de cartón piedra, indeterminado y con la pasión bajo mínimos durante un periodo cuya dimensión potencial nos aterra?
Además de un descomunal catalizador de emociones, y una institución deportiva de dimensión histórica, el Real Madrid es una empresa. Y una empresa, en un escenario de pérdida drástica de ingresos como el actual, debe salvaguardar su estabilidad financiera aplicando un plan de contingencia de cara a: (1) reducir las partidas de costes fijos (siendo salarios la más destacada), y (2) generar vías de ingresos alternativas, ya sean de tipo ordinario u extraordinario. Les ahorro el final. Suena fácil, pero es endemoniadamente difícil. Es un acto casi heroico pensar en reducir salarios sin la complicidad de una plantilla poco acostumbrada a la renuncia, y ya no digamos dar salida en el mercado actual a jugadores que -como Bale, James o Mariano- suponen un coste para el club sin correlación alguna con el rol deportivo que ejercen actualmente.
Siguiendo con las reminiscencias del mundo de la emprendeduría, les hablaré de un concepto que escuché recientemente y que me llamó la atención, y es el de empresa “camello” -definida como aquella con capacidad de aguantar mucho con pocos recursos-. Debemos preguntarnos si un equipo como el Real Madrid puede ser un camello. O incluso si tiene alguna alternativa a no serlo. Ello supone tomar decisiones difíciles, como puede haber sido renunciar a incorporar a un talento como Achraf por la imposibilidad de negar una entrada de cash de más de 40 millones de euros.
Una reflexión al respecto: sólo pueden colocarse en el mercado piezas jóvenes, con proyección y salarios asumibles para el comprador. Esto nos da una pista de qué perfil de jugador puede tener salida en un escenario tan incierto como el actual. Permítanme incidir en un comentario que ya hice líneas atrás. El Real Madrid no es una Sociedad Anónima o Limitada que pueda acudir a una ampliación de capital para cubrir las pérdidas de un ejercicio y seguir gastando como si nada. El Real Madrid es una empresa que ha decidido seguir perteneciendo a sus socios, y cuyas vías de ingreso son las que proceden de la capacidad de gestión propia del club. Con la actual pérdida de ingresos recurrentes, la imposibilidad de levantar capital, y mientras se explora la capacidad del entorno online (monetización de redes sociales, contenidos premium) para generar nuevas entradas de liquidez recurrente, sólo queda asumir ciertas renuncias, tanto al pensar en fichar a las mejores piezas del mercado como a evitar vender jugadores de talento para cuadrar las cuentas. Hablamos de un escenario temporal, cuyo final no conocemos, y que gestionaremos mejor si asumimos su dolorosa realidad.
El Real Madrid no es una Sociedad Anónima o Limitada que pueda acudir a una ampliación de capital para cubrir las pérdidas de un ejercicio y seguir gastando. es una empresa que ha decidido seguir perteneciendo a sus socios, y cuyas vías de ingreso son las que proceden de la capacidad de gestión propia del club. Con la actual pérdida de ingresos recurrentes, la imposibilidad de levantar capital, y mientras se explora la capacidad del entorno online (monetización de redes sociales, contenidos premium) para generar nuevas entradas de liquidez recurrente, sólo queda asumir ciertas renuncias
Para evitarles un cierre pesimista, les invito a mirar hacia lo positivo. El Real Madrid cuenta con un bloque muy sólido, actual campeón de liga, y al que se está sumando un talentoso grupo de jugadores jóvenes que puede garantizar la competitividad del club a corto plazo. Jugadores como Kubo, Odegaard o Rodrygo están entre los mejores del mundo a su edad, y ello habla de trabajo bien hecho cuando tocaba, y sin el cual la actual situación podría ser mucho peor. Les he hablado de renuncias, pero entre ellas no entra el no competir y dejar de ser el Real Madrid.
Fotografías Getty Images.
Desde hace unos años, quizá unos diez o quince, los madridistas de Latinoamérica hemos visto cómo el número de camisetas blancas por la calle se reduce en relación a sus contrapartes azulgranas. Los niños de este lado del charco gustan cada vez mas de pintarse el cuerpo con textil culé. Y es que la exposición mediática de un equipo y otro, en cantidad y sobre todo en calidad, ha sido radicalmente distinta. Como toda situación social y cultural (cosa que innegablemente es el fútbol) los fenómenos son multifactoriales, pero un factor, para nada menor, es el tratamiento que la prensa depara a un equipo y a otro.
Voy a hablar de un caso puntual. La televisora ESPN, en su brazo latinoamericano, ha causado en las redes sociales madridistas en Europa cierta sorpresa al ver cómo su talento y contenido muestran tan marcado sesgo hacia el frente culé. La intención de éste texto no es mas que explicar esa “querencia” editorial hacia las huestes del Camp Nou.
Empecemos por el principio.
ESPN inicia en Estados Unidos cuando Bill Rasmussen, comentarista deportivo, fanático irreconducible del deporte televisado y residente de Connecticut, fue despedido en 1978 de su puesto como jefe de relaciones públicas de equipo profesional de hockey sobre hielo New England Whalers. En esa década los canales de noticias apenas le dedicaban unos minutos a los resultados deportivos, lo que le resultaba frustrante. Su hijo, Scott, alguna vez comentó: “mi padre sólo quería ver fútbol (NFL) todo el día”. En 1979, un 7 de septiembre, inicia transmisiones para todo el estado de Connecticut ESPN (Entertainment and Sports Programming Network).
Hoy ESPN tiene su sede central en Bristol, Connecticut, en un complejo de 50 hectáreas, es propiedad (en mayoría de acciones) de The Walt Disney Company, cuenta con más de 6500 empleados a nivel mundial y transformó la manera de hacer, comunicar y comercializar deporte en Estados Unidos y en el mundo.
ESPN Latinoamérica inicia en 1989. Actualmente cuenta con dos señales: Señal Norte que transmite para Estados Unidos (contenido en español para la comunidad latina), México y Centroamérica; y Señal Sur, que transmite para Sudamérica. Cada país tiene ciertos contenidos “tropicalizados” y propios. Cuenta con estudios de producción y generación de contenidos en México, Colombia, Chile, Brasil y Argentina. Mucho del contenido en español de fútbol europeo se produce en Estados Unidos, radicando ahí casi todo el talento argentino de ESPN.
El sesgo barcelonista se observa desde el momento mismo de la conformación de ESPN Latinoamérica. ESPN decide usar Argentina como punto de partida para su aventura latinoamericana, y sus productores y talento inicial se conforman de personalidades afines a los gustos azulgranas.
Y es que las primeras torcidas del tronco dirán para donde se menea el árbol. Hoy por hoy, su talento en cámara y detrás de cámara es en su gran mayoría culé.
ESPN como la referencia del fútbol europeo en Latinoamérica
Lo anterior sería poco más que una anécdota de no ser porque es la principal exposición del fútbol europeo en este lado del charco. Yo, por ejemplo (y extiendo disculpas a ustedes, galernautas, por escribir en primera persona) siendo un mexicano fanático del Madrid, ansiaba contenido (noticias, transmisiones y opinión) del fútbol español. Y en las televisoras nacionales me encontraba poco contenido y opiniones estériles acerca del fútbol que se practica en el viejo continente. Llega entonces ESPN, donde comentaristas especialistas en fútbol italiano, español o inglés te llevaban transmisiones, paneles de opinión y noticias para aventar “pa´rriba”. Al fin, mi hambre de Real Madrid se satisfacía. Y mi caso se replica en miles, o cientos de miles jóvenes aficionados al fútbol europeo en toda Latinoamérica. Y aquí radica el problema de la exposición mediática del Madrid en la América de habla hispana.
El aficionado al fútbol en promedio en América Latina ve ESPN (y en menor medida FOX SPORTS) para saciarse de fútbol europeo, ya lo sabemos, pero NO todo el aficionado promedio, es más, ni siquiera la mayoría, contrasta el contenido que ve en ESPN en redes sociales o en medios internos de los equipos. Y cuando un muy sesgado panel de opinión dice en ESPN que La Masía es una fábrica impoluta de “valors” y “cracks”, y que Florentino Pérez es un corsario con una ligera mejor higiene personal que El Capitán Barba Negra, esa y no otra es la idea que permea el colectivo.
NO todo el aficionado promedio, es más, ni siquiera la mayoría, contrasta el contenido que ve en ESPN en redes sociales o en medios internos de los equipos. Y cuando un muy sesgado panel de opinión dice en ESPN que La Masía es una fábrica impoluta de “valors” y “cracks”, y que Florentino Pérez es un corsario con una ligera mejor higiene personal que El Capitán BarbaNegra, esa y no otra es la idea que permea el colectivo.
No, ESPN no es la única razón de la explosión demográfica culé en Latinoamérica, pero aporta poco contrapeso al sesgo editorial de la prensa (fuera y dentro del mismo ESPN) en los últimos quince años. Si alguien dice en una tertulia al aire (y lo dijeron, sí, lo dijeron) que el Real Madrid ganó la liga 19/20 por los árbitros, no hay quién ofrezca una opinión contraria.
El Talento de ESPN
Los referentes y expertos en opinión delante de las cámaras para hablar de fútbol europeo son, por poner unos ejemplos:
-Barak Fever (socio del Barcelona y a quien en un video se le aprecia con una bandera barcelonista, si bien esta casi sobra a tenor de sus comentarios,suficientemente elocuentes)
-Mario Alberto Kempes (Estrella histórica del Valencia)
-Antón Meana, periodista ya conocido en España como tendencioso antimadridista, pero que en América Latina es referencia para información Real Madrid.
-Moises Llorens (periodista catalán y antimadridista confeso, véanle en acción)
-Mr. Chip (Invitado especial recurrente para hablar de fútbol europeo)
-Ricardo Ortiz (periodista argentino antimadridista y anti Cristiano Ronaldo)
Incluso el “talento madridista” de la televisora, como por ejemplo Quique Wolf, son madridistas más de la corriente de Valdano (madridismo admirador del Barcelona). El talento detrás de cámaras es también clave. El grueso de productores que trabajan en ESPN en toda Latinoamérica siguen la misma tendencia que el talento (¿quizá por eso los escogen?).
En Agosto de 2018, Barcelona TV cierra un convenio con ESPN para emitir contenidos (partidos diferidos de liga y Champions, así como noticias, entrevistas y actualidad del equipo blaugrana). Dicho convenio, para convertir a la televisora en una plataforma de BarsaTV con 3 horas de contenido diarias, no es la causa del sesgo editorial, sino que es una consecuencia del mismo, como ha sido visto.
En Agosto de 2018, Barcelona TV cierra un convenio con ESPN para emitir contenidos (partidos diferidos de liga y Champions, así como noticias, entrevistas y actualidad del equipo blaugrana).
En los últimos años, ESPN ha tenido problemas financieros que han provocado decisiones particulares. Una de ellas, la de bajar costos, ha hecho que se rescinda talento latinoamericano importante residente en Estados Unidos (donde radican la gran mayoría de expertos en fútbol europeo) y se dé más pantalla al talento residente en México (donde los sueldos y costos son más bajos que en Estados Unidos). Ésta tendencia nivela un poco la balanza pro-argentina y pro-culé. Y da cámara a talento como el de Álvaro Morales, quién habla sin tapujos de su preferencia por Cristiano Ronaldo, cosa que hace un par de años era impensable en televisores latinoamericanos.
Real Madrid y su voz en Latinoamérica
Nuevamente a título personal, envidio un poco el cobijo institucional que tienen los aficionados culés en estos lares. La gestión económica del Real Madrid en las épocas de equipos-estado es ejemplar en todos los sentidos. La gestión deportiva ganando 4 de 5 Champions es un hito sin precedentes en épocas de jeques y de representantes más poderosos que presidentes. Es algo que no volveremos a ver, pero todo mérito blanco queda minimizado en ESPN. El nuevo Bernabéu ni existe para esta cadena (es increíble que madridistas mexicanos no sepan que el Bernabéu está siendo convertido en el mejor estadio deportivo del planeta, pero habla de la nula comunicación institucional que llega a América) y el “feeling” es que el Real Madrid gana gracias al VAR.
Se necesita una voz fuerte, que el ADN madridista y los valores de la marca Real Madrid se represente de la mejor manera posible en mercados importantes, y en aficionados numerosos. Las redes sociales son una bendición para la pluralidad de opiniones, pero en América Latina la televisión sigue siendo el “benchmark”.
El Real Madrid es una institución ejemplar en todos los sentidos, y me encantaría que más paisanos lo supieran. Quiero “evangelizar” al aficionado promedio, y sobre todo al madridista, en el sentido de que las cosas son muy diferentes a como las cuenta Meana en ESPN.
Ojalá el Real Madrid nos ayude en esta cruzada.
Madrid, año 2020
—¡Emilio, deja de meditar y ven rápido! —grita Arbeloa desde su mesa en el despacho de O’Donnell, 43.
—¿Qué ocurre, Álvaro? No me des estos sustos, que voy camino de los sesenta —contesta Butragueño mientras abandona su posición en flor de loto y acude al puesto de Arbeloa.
—Entonces siéntate antes de que cuente lo que me acaba de informar Xabi Alonso desde 2015.
El Buitre se sienta, respira hondo y clava la mirada en Arbeloa.
—Cristiano… —Arbeloa suspira— Cristiano ha enviado un burofax a Florentino el día de cierre de mercado de fichajes de 2015. Anuncia que se va del Madrid.
Butragueño se santigua y responde:
—Está claro que detrás de esta maniobra está el Barcelona, Álvaro. No hace ni una semana del burofax de Messi anunciado su marcha y ahora nos encontramos con esto. Muy originales no son, la verdad. Pero tenemos una ventaja, se nota que se trata de un plan trazado con prisas y, por tanto, puede tener fisuras. Pongámonos manos a la obra.
O’Donnell 43 llama a Padrós, Puskas y Doncic y les muestra el burofax de Cristiano:
Estimado Señor Florentino Pérez Rodríguez
y dinojunta asociada
Pozuelo de Alarcón, Madrid
31 de agosto de 2015
Por medio de la presente carta, yo Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro, con DNI 77777777 solicito que se proceda a resolver el contrato de prestación laboral que ocupo actualmente en su distinguido club, amparándome en el artículo 33 que me permite disponer de esta facultad.
Acepto de antemano todos sus agradecimientos a mis servicios prestados y a mi contribución al crecimiento del club, pero motivos personales (falta de cariño recibido y el mayor sueldo que me ofrece el Manchester United) me obligan a tomar esta difícil decisión para ustedes.
Tal vez piensen que es una inyustisia, pero, aunque les cueste, saldrán adelante sin mí.
Atentamente,
Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro
—¡Pero es que estos del Barça no tienen ni una idea propia! —se queja Doncic.
—Cierto, Luka, todos pensamos que es una rabieta del Barcelona tras el anuncio de la marcha de Messi —explica Butragueño—. Además, analizando ambos burofaxes, la estructura es similar, podemos colegir que alguien de la organización del Barça ha adaptado el burofax de Leo al caso de Cristiano.
—Ahora debéis ir a 2015 y solucionar este desaguisado —continúa Arbeloa—. Lo más probable es que alguien haya convencido de algún modo a Cristiano para que acepte la oferta del Manchester. En esa época acababa de comenzar a trabajar con Rafa Benítez y su relación no era óptima, seguro que se han aprovechado de esta circunstancia. Pero ojo, ese mismo día el Madrid estaba esperando el fax para firmar a De Gea y enviar a Keylor a Manchester. El tema se puede complicar mucho.
—Dada la cantidad de lugares a vigilar, propongo que nos dividamos —interviene Juan Padrós—. Luka puede ir a Manchester, ya que habla inglés perfectamente. Sería interesante que Puskas acudiese a casa de Cristiano, nadie puede comprender mejor al astro portugués que Pancho, ya que fue una estrella como él, solo que medio siglo antes. Yo acudiré a las oficinas del Bernabéu y estaré preparado para actuar según se vayan desarrollando los acontecimientos.
El trío parte a 2015, cada uno al lugar marcado por Padrós.
Pozuelo de Alarcón, casa de Cristiano, año 2015
Ferenc Puskas vestido de camuflaje anula los sistemas de alarma y se cuela en la finca de Cristiano. Se oculta entre una plantación de bambús, cual oso panda agazapado entre comida, y conecta su equipo de escucha telefónica. También despliega un catalejo con micrófono direccional para ver y oír lo que ocurre en el salón de Ronaldo. Comprueba que está reunido con Jorge Mendes.
El representante se ausenta a la cocina con la excusa de ir a por un calabacín para picar algo. Una vez allí, comienza una llamada desde su teléfono móvil. Pancho rastrea la frecuencia hasta que la localiza:
«—Geri, a Cris le tengo convencido para que firme por el Manchester United. Sabes cómo es, buen chico y no quiere irse del Madrid realmente, pero necesita cariño y se calienta rápido. Le he recordado los pitos del Bernabéu, las negativas de Florentino a ceder a sus peticiones y le he augurado que con Benítez no va a estar bien. ¿has terminado tú de resolver los flecos con tu exequipo para que hagan firme la oferta?
—Sí, Jorge —contesta Piqué— ya te dije que guardo buenas relaciones aquí, está Van Gaal de manager. También he arreglado lo más importante: nuestras comisiones.
—Perfecto, Geri. Voy a enviar el burofax al Real Madrid».
Jorge Mendes cuelga el teléfono, abre su portátil y envía en burofax. Al cabo de un minuto, recibe la confirmación. Puskas hace una fotografía de la pantalla y se la envía a Padrós. Acto seguido le llama y le explica lo que acaba de escuchar.
Madrid, Santiago Bernabéu, año 2015
Juan Padrós ha maniatado al jefe del departamento de Sistemas del club y comprueba que el burofax llega al momento a las oficinas del Bernabéu.
Un trabajador del Real Madrid entrega el burofax al presidente. Florentino piensa que se trata del OK del United al traspaso recíproco de Keylor y De Gea, pero al leerlo palidece y pide un Rioja para recuperar el color. Una vez que se bebe el Azpilicueta —el vino, no el jugador— comienza a dar órdenes.
Padrós no duda de la capacidad de Florentino, pero el presidente, en esos momentos, no conoce lo que él.
—Luka —le ordena por teléfono Padrós a Doncic— corre a Old Trafford, allí debe estar Piqué con la directiva del Manchester. Acaba de convencerles para que Cristiano diga que sí al fichaje porque le ha persuadido su agente. Intenta evitarlo como sea, aunque ya hayan enviado el burofax.
—Pancho —comunica Padrós con Puskas tras hablar con Doncic—. Deshazte del representante de Cristiano y habla a solas con él. No importa que reveles tu identidad, Cris lo entenderá y eso le ayudará a convencerle.
Manchester, año 2015
Luka llega a Old Trafford. Ve una luz encendida en una ventana donde se aprecia un trajín incesante de personas estresadas. Decide trepar hasta ella y se mantiene colgado del poyete. A escasos centímetros, al otro lado del muro, Piqué habla por teléfono:
«Sí, jefe, está hecho —conversa Piqué con su interlocutor—, Mendes ha convencido a Cristiano y ha enviado el burofax al Madrid anunciando que se va. Para rizar el rizo, se me ocurre convencer a estos ingleses panolis de que envíen el fax a tiempo de De Gea, así nos aseguramos de que el Madrid no gane las tres Champions seguidas sin Keylor ni Cristiano».
Según escucha esta conversación, Luka estalla de irá, se impulsa y entra por la ventana. Los british y Piqué se quedan de piedra al ver aparecer por la ventana a un tipo de dos metros. Doncic agarra a Piqué y a Van Gaal de las corbatas y los tiende en las cuerdas para secar la ropa que hay en cada una de las ventanas de las oficinas de Old Trafford. Las garruchas chirrían y Luka aprovecha para engrasarlas.
Pozuelo de Alarcón, casa de Cristiano, 2015
Tras recibir órdenes de Padrós Pancho entra en la cocina, tapa la boda con cinta americana a Jorge Mendes y lo planta entre los bambús solo con la cabeza fuera de la tierra, para que respire. Cuando se marcha hacia el interior de la casa de Cris, aparece Pastora Vega y exclama: «¡Huy, si me ha brotado un hombre en el bancal» y procede a regarlo. Jorge Mendes se resigna y pide que el Señor se lo lleve pronto.
Puskas se despoja del traje de camuflaje. Debajo lleva la indumentaria del Real Madrid de 1960. Entra de manera pausada en el salón de Cristiano. El portugués le reconoce y comienzan a hablar. Pancho le aconseja que no sea imbécil y que se quede en el Madrid. Cristiano escucha embelesado decenas de anécdotas que le cuenta Puskas hasta que el portugués se queda dormido.
Manchester, año 2015
Luka explica a la directiva del Manchester que la operación es una treta de Piqué y Mendes para sacarles una pasta en comisiones y que Cristiano en realidad no quiere abandonar el Real Madrid. Como no parecen muy convencidos, Luka mira a Piqué y Van Gaal tendidos de la cuerda a varios metros del suelo y hace un gesto con el pulgar hacia abajo. Los jefes del Manchester lo entienden a la perfección y no insisten.
Tras la marcha atrás en su intención de fichar al portugués, Luka les obliga a enviar un fax al Barcelona ofreciendo a De Gea a Cambio de Piqué. El catalán se tira de los pelos, pero Luka mira a la ventana y Geri se calma.
Van Gaal no deja de gritar: «¡Nunca positifo, siempre negatifo».
Finalmente, a instancia de Doncic, el Manchester envía tarde el famoso fax de Gea al Madrid, añadiendo como postdata, que el burofax anterior sobre Cristiano Ronaldo había sido obra de un hacker informático.
Madrid, año 2015
Florentino recibo el fax sobre de Gea y tras la tarde vivida, no le da importancia a que llegue tarde, más aún cuando lee la postdata. En ese momento se quita las gafas, respira tranquilo porque Cristiano se queda y sabe que si el fax de De Gea ha llegado tarde, tal vez sea por algún motivo bueno.
Cristiano despierta confiante al día siguiente en el sofá del salón con la intención de seguir en el Madrid y convencido de que su charla con Puskas fue un sueño que él interpretó como una ayuda para elegir el camino correcto.
"Regreso a O'Donnell", todos los viernes en La Galerna.
ÍNDICE de Regreso a O'Donnell:
Capítulo 1: El reclutamiento
Capítulo 2: El Real Madrid al fondo de un bazar chino
Capítulo 3: Fernando Hierro ficha por el Atlético de Madrid
Capítulo 4: Kubala no debe fichar por el Real Madrid
Capítulo 5: Alfredo Di Stéfano en peligro
Capítulo 6: Ante Tomic renueva con el Real Madrid
Capítulo 7: La resistencia frente a los alemanes
Capítulo 8: Nicolas Cage o el efecto mariposa
Capítulo 9: Xavi Hernández y el cortacésped monstruoso
Buenos días, queridos galernautas. Todavía consternados por la posible marcha de Messi, los diarios giran en torno a un asunto del que solo nos llegan sombras, cual caverna de Platón, a falta de ni una sola confirmación por parte de los protagonistas. A saber, Messi no ha dicho ni pío desde los cuartos de final más famosos de la historia (que finalizaron con un resultado de 8-2). Por su parte, Bartomeu tampoco ha dicho esta boca es mía, haciendo un ejercicio de escapismo, a la altura de Houdini, tras la foto oficial de la presentación de Trincao. El hombre que se comió ese marrón, Ramón Planes, no confirmó el extremo del que todo el mundo habla. Nadie ha visto el supuesto burofax que presuntamente envió Leo o un representante legal en nombre suyo. ¿Y si todo fuera una campaña orquestada por la prensa para salvar el verano a falta de noticias y fichajes? Ninguna idea resulta descabellada cuando de los cuatro jinetes del Apocalipsis se trata.
Messi va a la guerra, nos sugiere la Ouija haciéndose eco del último y del penúltimo rumor. El que dice que Bartomeu ha dicho que si él es el problema dimite y el que dice que Leo va a responder a estas palabras de su, todavía, presidente que nadie ha escuchado pronunciar. Por supuesto, damos por hecho que estas declaraciones del argentino también serán en privado. No le faltaba razón a aquellos que sostenían que la Guerra del s. XXI sería virtual. A los contendientes señalados se añaden, según AS, otros aliados, como el Manchester City y el PSG, obviamente sin mediar tampoco declaración alguna. El fondo de la portada, en tono azulado, recuerda mucho al cartel de la película "Star Wars: la amenaza fantasma", con el rostro del malvado Darth Sidious de fondo - en este caso Bartomeu - y la figura de un joven Obi-Wan Kenobi, superpuesta, representando al héroe- Leo Messi, en la versión de la Ouija-.
Sport no solo muestra las cabezas del joven jedi y de Palpatine sino que pone en riesgo la de este, haciéndose eco, en el titular, de su predisposición silenciosa a entregarla. Pero para fantasmal la cabecera del diario de Albert Sáez, recién estrenado en la dirección. Tras medio año anunciando que Lautaro quiere venir para jugar al lado de Messi, ahora por lo visto también quiere venir para no jugar con él. Pero ojo, no queda ahí la cosa, porque al argentino del Inter de Milán se añade en su deseo espectral el de Sadio Mané. La estrella del Liverpool no quiere perder la ventana de oportunidad que se le ha abierto pudiendo cambiar a un equipo que viene de arrasar en la Premier League por otro que ha sido el hazmerreír de toda Europa hace unos días, la ocasión única que supone dejar de ser entrenado por Jürgen Klopp para ser dirigido por ese hombre lobo en que se ha convertido Ronald Koeman. La perspectiva de estar en nómina de un club propiedad del magnate John W. Henry, dueño de los Boston Red Sox, a cobrar con retraso como le está sucediendo últimamente a los jugadores del Fútbol Club Barcelona.
Pero si hay una portada que resulta reveladora del transfondo de esta psicofonía - que solo son capaces de percibir ellos - es la de Godó, grande de España. Mundo Deportivo sugiere que Bartomeu abre la posibilidad de la permanencia de Leo Messi, al poner su cargo a disposición de la del astro - como si en algún momento no lo hubiera estado-, al mismo tiempo que en su cabecera reconoce que Griezmann será el nuevo líder del vestuario. ¿Le ha prometido Koeman a Antoine el liderazgo del equipo a sabiendas de que Messi ya no estará? Eso parece, de lo cual se deduce que la cabeza de Bartomeu siempre ha estado sobre los hombros de Josep María. Pero ¿por qué titula entonces Santi Nolla su editorial "¿Y si Messi se queda?", tal y como reza en portada? ¿Nos están diciendo que están engañando a Griezmann?
Eso mismo es lo que sugiere también Marca, que pone al más que probable nuevo jugador franquicia del Barça en el disparadero, al sugerir que lo han intentado cambiar, recientemente, por ese jugador al que el Cholo suele dejar en el banquillo en los momentos importantes y pese a lo cual desde el Wanda les han dicho que no.
Aunque tampoco descarten la otra posibilidad: que el engañado no sea el francés, sino simplemente todos ustedes, queridos lectores. Que pasen un gran día.
Con el Everton tocando a la puerta, los días de James Rodríguez como futbolista del Real Madrid parecen llegar a su fin. A priori parece un destino poco atrayente, pues el clima frío, lluvioso y apagado del condado de Merseyside no resulta el ecosistema ideal para un colombiano impetuoso y de sangre caliente como él. Para muchos de sus detractores, la noticia confirma la progresiva pauperización de un talento devorado por sus hambres de protagonismo y su fatuidad, pero teniendo en cuenta la gran conexión que forjó con Carlo Ancelotti (actual técnico de los toffees) durante los días que compartieron vestuario en Madrid, hay motivos para la esperanza. Así, James tendrá el estimulante reto de colocar a su equipo en competiciones europeas y de mejorar a una serie de jugadores potencialmente competitivos como Richarlison, Gilfy Sigurdsson o el mismísimo André Gomes. Con la nueva construcción del espectacular y vanguardista Goodison Park, un paso atrás puede ser una gran victoria.
En clave Real Madrid, cuesta creer que un futbolista de su talla haya carecido de protagonismo durante la tan atípica temporada 2019/20. En condiciones normales, contar con una figura dinámica y diferencial como él en el centro del campo supone un plus de calidad para cualquier plantilla, máxime teniendo en cuenta su enorme talento a la hora de romper líneas, desatascar partidos y facilitar el último pase a los delanteros: tres déficits que, sin ser estructurales, han supuesto una laguna durante ciertos tramos de competición.
Basta decir que el ostracismo que lleva padeciendo el colombiano no constituye una circunstancia aislada, pues de sobra es conocida la desgastada relación, -personal y profesional-, que mantiene con Zidane, un entrenador que nunca ha confiado plenamente en él. Un hecho que contrasta con la categoría que ya demostró James en su espectacular (y hasta la fecha única buena temporada) 2014/15. Entonces, demostró una gran habilidad para marcar diferencias y desde el génesis de su fichaje se encargó de disipar todas las dudas que había despertado su incorporación a base de golazos desde la frontal, asistencias de alta gama y una zurda que encandiló al todo el panorama fútbol. Poseedor de unas cualidades técnicas excelsas, se adueñó del status de intocable por méritos propios y en tan solo un par de meses borró la gran huella que había impregnado Di María, cuya marcha generó cierto catastrofismo entre la hinchada. Borrar de un plumazo la histeria colectiva parecía una empresa demasiado ardua, pero ni eso le resultó espinoso al colombiano. Con la grada en el bolsillo, y en aras a su supersónica adaptación a la competición y el prominente crédito de Carlo Ancelotti, todo parecía indicar que James y el Real Madrid iban a ser dos elementos indisociablemente unidos al éxito; estimación que se opone a la cruda realidad que vive hoy en la capital: apartado del equipo y en la rampa de salida, dejándose querer por un Everton que parece ser el mejor posicionado para hacerse con sus servicios.
Cabría acertadamente argumentar, desde el prisma más aséptico, que la actual coyuntura del jugador se la ha ganado él mismo gracias a su progresiva falta de profesionalidad y empeño; circunstancia que ha ido aumentando de forma paralela a su decreciente presencia en el once tipo, especialmente con ZZ a los mandos. Con ínfulas de mártir incomprendido, fueron tristemente frecuentes sus salidas de tono tras los partidos de su selección, sus declaraciones arrogantes exteriorizando pataletas y sus recurrentes querellas públicas e insurgentes en las que pregonaba un claro mensaje de insumisión hacia las decisiones soberanas del entrenador. Basándonos en su rendimiento de los últimos meses, las sensaciones tampoco son halagüeñas: quedó señalado en la eliminación copera ante la Real Sociedad, fue uno de los responsables de la zozobra acontecida en Son Moix y en Anoeta, de titular, evidenció palmarios síntomas de desconexión y desgaste. Un caldo de cultivo óptimo para determinar que James es el único responsable de su periclitado destino.
Empero, desde la óptica más afín al talentoso futbolista, no es menos cierto sostener que Zidane jamás ha desarrollado una voluntad proactiva por recuperar y encajar al natural de Cúcuta en sus planes. En el presente ejercicio sus suplencias, por rutinarias, dejaron de sorprender. Y en sus titularidades no acompañaron ni su posición en el campo (llegó a jugar de extremo derecho en Anoeta), ni el contexto del equipo, rodeado en la mayoría de ocasiones de suplentes que, como él, sufrían las consecuencias de jugar exiguamente; con la consecuente pérdida de confianza que eso conlleva.
Y si nos retrotraemos a su primera temporada completa entre técnico y jugador, el caso es mucho más paradigmático. James marcó 11 goles con un alto valor cualitativo (dos al Sevilla en Copa y uno contra el Barça) regalando también 12 asistencias en 33 encuentros, con una media goleadora del 0,36 por partido. Teniendo en cuenta que rara vez disputó más de dos partidos seguidos de titular, son estadísticas que corroboran su proliferación anotadora y que dejan en mal lugar el dictamen que tomó Zizou al dejarle fuera de la convocatoria en la final de Champions ante la Juventus. Decisión que, a propósito, precipitó su cesión al Bayern, la cual congeló una imagen que quedará perceptible en la memoria de cualquier madridista: aquella no celebración, con los brazos en señal de disculpa, por el gol que endosó al equipo blanco durante las semifinales del ejercicio 2017/18. Un gesto loable donde los haya.
Libre arbitrio para unos, decisión arbitraria para otros. La dicotomía jamás tendrá un resultado absolutamente certero y las tesis de ambas posturas son lógicas y totalmente razonables. James enamoró a buena parte del madridismo, pero se truncó con un entrenador que no quiso o no pudo maximizar su potencial. Aunque a decir verdad, nunca disfrutó del blindaje deportivo, mediático e institucional del que sí gozan otros compañeros que comparten su posición. Elucubraciones a un lado, solo espero que su marcha destino Everton, que se consumará en pocos días, sea la menos impopular posible entre la hinchada y que en la memoria general del madridismo permanezcan sus prodigiosas, -y fugaces-, prestaciones antes que sus errores y bravuconerías. El tiempo lo dirá.
A la séptima fue la vencida y el Real Madrid corrigió una anomalía que se repetía desde que naciera en 2014 la Youth League: no había ningún título en las vitrinas blancas. La conseguida brillantemente el pasado martes en Nyon por los chicos de Raúl es la consecuencia lógica de un cambio de estrategia en la que ya era la cantera que más jugadores aporta al fútbol de élite, la que cuenta con las mejores instalaciones y la que goza además del poderoso imán del escudo más laureado y prestigioso para atraer a los jóvenes prodigios del balón.
Los de Raúl, nacidos entre 2001 y 2003, son muy probablemente la mejor generación que ha alumbrado La Fábrica en un cuarto de siglo. Hay que remontarse a la transición española para encontrar una hornada tan prometedora. Entre 1976 y 1977 nacían el propio Raúl González Blanco, José María Gutiérrez ‘Guti’ y Álvaro Benito, ese trío de talentos que, salvo en el caso de Álvaro, al que sólo las lesiones privaron de lo que habría sido con toda certeza una carrera meteórica (dicen que era el mejor de los tres), participó decisivamente en la segunda época dorada de la historia del club blanco. Con ellos estaban también Victor Sanchez del Amo, Javi Guerrero y otros excelentes jugadores más de grupo al que se dio en llamar “la quinta Quinta”. 25 años después, venían al mundo los Miguel Gutiérrez, Antonio Blanco, Pablo Ramón, Sergio Arribas, Luis López y compañía.
La mejor hornada en 25 años
Miguel es un talento especial, y así lo saben en Valdebebas. Este lateral zurdo internacional ni tiene la potencia de Roberto Carlos ni domina la magia blanca como Marcelo, pero lo hace todo bien. Toma buenas decisiones, algo tan sencillo a priori y tan difícil de lograr, la clave de todo. La juega con mucho criterio, se mueve bien sin la pelota, aparece cuando tiene que aparecer, se queda cuando se tiene que quedar, siempre encuentra al compañero libre, ataca espacios cuando hay que hacerlo, centra como si teledirigiera el envío, sabe defender y además posee un gran olfato de gol, siendo pichichi del equipo en este torneo junto a Latasa, con cuatro dianas. Y además, compite. No se arruga ante un rival por duro que sea, no se viene abajo tras un error, no piensa en otra cosa que en trabajar, mejorar y ganar. Posiblemente, la razón principal por la que Zidane, que sigue atentamente y encantado sus evoluciones, no quiera repescar a Reguilón. El futbolista mejor situado en estos momentos para sustituir a Marcelo cuando se agote la leyenda. De momento, la próxima temporada jugará en el Castilla.
Antonio Blanco, que comenzará su segunda temporada en el primer filial madridista aunque tiene ofertas sobre la mesa para dar ya el salto, como ha hecho Miguel Baeza poniendo rumbo al Celta, es otro pelotero descomunal. Con el don para leer los partidos e interpretar las situaciones de juego, sabe llevar la manija del encuentro en todo momento haciendo justo lo que necesita su equipo. Siempre bien posicionado para robar y con una gran técnica individual para golpear la pelota, es otra de las joyas de Valdebebas, también internacional, como la práctica totalidad de los jugadores que fueron campeones en Suiza. Muestra una madurez en su juego y su comportamiento que le harán estar preparado muy pronto para la élite, si no lo está ya.
Posiblemente, MIGUEL ES la razón principal por la que Zidane no quierE repescar a Reguilón. ES El futbolista mejor situado en estos momentos para sustituir a Marcelo cuando se agote la leyenda. De momento, la próxima temporada jugará en el Castilla aún en edad juvenil.
Sergio Arribas es un 10 con cifras goleadoras de 9. Un terror entre líneas para los rivales, una capacidad innata para detectar el hueco de la portería al que no va a llegar el portero, una pierna izquierda deslumbrante para filtrar pases definitivos y una llegada de segunda línea demoledora e indetectable para los rivales. Posiblemente el más exquisito de todos, pero también con un carácter peleón que no suele ir asociado a jugadores con excedente de talento. Arribas es un violinista con un cuchillo entre los dientes, y eso le da grandes opciones de llegar muy lejos en el fútbol. También dará el salto al Castilla esta temporada.
Y Luis López es simplemente el portero perfecto. Un abuso de guardameta. Hace años ya que alguien del club me invitó a fijarme en él. “Hay un chaval de Murcia en el Cadete B que para lo que no le he visto parar a nadie y va por arriba como un avión”. Empecé a seguirle con atención. Y no sólo es un muro entre los palos, apuesta por el blocaje y es casi infalible en el uno contra uno. Domina el área como los grandes, imponiendo sus más de 190 cms en cada centro lateral, saliendo al punto de penalti si es preciso, sea el minuto 1 o el 93 de una final, asumiendo riesgos. Regular en su rendimiento y valiente, ha mostrado repetidas veces ese don casi sobrenatural de aparecer en momentos decisivos que debe tener un portero del Madrid, como hizo en la final evitando el 3-3 al detener un penalti. Tiene a Courtois y Lunin por delante, que no son precisamente veteranos ni malos. Pero Luis es tan, tan bueno que no es descartable que pueda llegar a hacerse algún día con la portería del primer equipo, probablemente tras salir cedido a algún Primera división para demostrar. No le pierdan de vista.
No voy a ir uno por uno, aunque sea injusto porque cada uno de los que se han puesto la medalla de campeón tiene su mérito y en la lista hay más candidatos para jugar cientos de partidos en el Bernabéu. Víctor Chust (expeditivo, competitivo y fiable central), Pablo Ramón (un talento especial para liderar la defensa y sacar el balón jugado), Juanmi Latasa (un 9 inmisericorde con los porteros que además ofrece movimientos inteligentes y productivos fuera del área), Carlos Dotor (un todocampista con llegada y un sexto sentido para hacer lo que hay que hacer), Sergio Santos (un purasangre en el lateral derecho, a veces impulsivo pero sin duda con algo diferente, que recuerda asombrosamente a los primeros años de Sergio Ramos), Jordi Martín (un extremo internacional, desbordante, con calidad y olfato de gol), Iván Morante (interesante incorporación procedente del Villarreal) así como otros aún más jóvenes que han formado parte del equipo aunque con menos protagonismo, como Álvaro Carillo, Óscar Aranda, Israel Salazar, Lucas Cañizares y alguno que otro más, formarían parte de esta ilusionante lista. Más los que vienen por detrás, que también hay para alucinar. Esta suma de talentos explica parte del éxito en la Youth League. Pero no lo explica todo. Aquí entra a colación un nombre propio, el de Manuel Fernández Gómez.
La importancia de saber competir
En La Fábrica damos por sentado que siempre habrá una pléyade de jugadores con muchísimo talento, como no puede ser de otra forma. Pero a estos flamantes campeones de la Youth League les diferencia de sus antecesores más inmediatos una competitividad atroz, a la altura de la exigencia del Real Madrid. Lo demostraron en esta fase final de Nyon. Superada una vez más la fase de grupos, llegaron a la zona donde siempre se producía el tropiezo. Eliminatorias en las que se paga muy cara la inexperiencia o los nervios, cruces que habían jugado malas pasadas todos los años anteriores. En la final ante el Benfica del pasado martes aún estaba fresco ese enfrentamiento de 2017. Un Madrid que había llegado brillantemente a semifinales saltó al césped desdibujado y superado por los acontecimientos, incluso contando con tres jugadores ya consagrados en la élite o en el propio Real Madrid como Achraf, Óscar Rodríguez o Fede Valverde en sus filas. A los 19 minutos caía ya por 0-3 con dos goles de un tal Joao Félix.
Y esa competitividad necesaria, que sí apareció para eliminar a grandes rivales antes de alzarse con el título ante un equipazo como el que presentó el Benfica el otro día (esos Gonçalo Ramos o Tiago Dantas van a llegar lejos), viene de varios frentes. Por un lado, obviamente, de jugar bajo la batuta de Raúl González Blanco, la persona más indicada para transmitir a los chicos lo que significa y exige defender la camiseta del Real Madrid en una final europea. Pero también del trabajo previo hecho por el recientemente nombrado director de la cantera blanca, Manu Fernández.
Manu Fernández, el brillante nuevo director de La Fábrica
Muchos de estos chicos estuvieron a sus órdenes en el Juvenil C o el Juvenil B, equipos con los que Manu como entrenador batió récords nacionales y ganó torneos en España y lejos de nuestras fronteras, estos últimos el mejor termómetro para calibrar si estas promesas, enfrentándose a canteras de renombre mundial, están preparadas para competir ante los mejores entre los mejores y convertirse en realidades. Manu, un profundo conocedor del juego y lúcido analista, les hizo dar un salto a nivel táctico a todos ellos, en algunos casos extraordinario como el de Juanmi Latasa. También incidió en la necesidad de dominar todos los registros del fútbol y no sólo el ataque posicional, que es lo que los equipos de cantera en el Madrid están acostumbrados a hacer el 90% del tiempo en sus Ligas. En la final, o en semifinales ante el Salzburgo, vimos cómo el Madrid en diversas fases apretaba los dientes, iba a todos los duelos con pierna dura y se juntaba muy cerca del portero para defenderse del acoso rival y estirarse cuando podía con peligro. Siempre con maestría y eficacia, algo imposible de lograr si no se ha hecho un trabajo previo durante varios años.
Manu Fernández, un profundo conocedor del juego y lúcido analista, les hizo dar un salto a nivel táctico. También incidió en la necesidad de dominar todos los registros del fútbol y no sólo el ataque posicional, que es lo que los equipos de cantera en el Madrid están acostumbrados a hacer el 90% del tiempo en sus Ligas.
Con Manu Fernández hablamos no de un entrenador cualquiera, sino de un maestro de la estrategia y de la dirección de campo que contaba con ofertas para entrenar a filiales de Primera división desde antes incluso de llegar a la Casa Blanca. Este ingeniero informático, primero de la promoción nacional de entrenadores durante los tres años del curso , que se dice pronto, posee una cabeza privilegiada que ve el fútbol como nadie, ha mamado el club desde niño, pues fue canterano, llegando al extinto Real Madrid C, y es hijo del que fuera gerente durante 30 años Manuel Fernández Trigo. Florentino Pérez y José Ángel Sánchez, tras conocerle en profundidad durante las tres temporadas que ha estado en Valdebebas como entrenador, se han inclinado por concederle la enorme responsabilidad de darle un nuevo impulso a La Fábrica. Llevar el timón de la nave blanca en sus categorías de formación es la única razón que, de momento, le aleja del que parecía su destino: triunfar en los banquillos. Está para cotas más altas, como la que ahora acomete.
“Esta victoria nos anima a poner énfasis en algo en lo que hemos creído siempre: nuestra cantera”, dijo Florentino Pérez sobre el césped tras la ceremonia de coronación del nuevo campeón. Detrás de estas palabras no hay una frase hueca, sino una apuesta decidida y firme por llevar a La Fábrica a nuevos niveles de excelencia tras años nutriendo de grandes futbolistas a los principales equipos del continente. Se persigue que lo haga con más frecuencia con el primer equipo. Y esa apuesta pasa por Manu Fernández, artífice en gran parte de este éxito por el trabajo previo que hizo con muchos de los campeones y por su lúcida apuesta por Raúl.
La lúcida apuesta por Raúl
Su primera decisión no fue fácil: estando el Juvenil A sin entrenador, al marcharse Dani Poyatos al Panathinaikos, se decidió por llamar al mítico 7 blanco en vez de darle la responsabilidad a su sustituto, el prometedor pero inexperto en competiciones internacionales Jorge Romero, de 35 años y procedente del Alcorcón B. Podía interpretarse como un paso atrás de Raúl, bajando desde el Castilla. ¿Y si no consiguiera la victoria? ¿Sería un borrón para el técnico al que en el club todos consideran el delfín de Zidane? Pero Manu Fernández tenía claro que el de Villaverde era el hombre indicado y la victoria iba a estar más cerca que nunca con él dirigiendo desde la banda. Todo lo demás, remontada con uno menos ante la Juve, paliza al Inter, victoria trabajada ante el Salzburgo y final ganada ante un gran Benfica, ha venido rodado, con un Raúl exultante de alegría casi como no se le había visto en su etapa de jugador.
Raúl se ha confirmado como una apuesta acertada por parte del club, que siempre le insistió en que tenía que ser entrenador cuando él dudaba. No es sólo un mito del Madrid con una poderosa ascendencia entre sus jugadores como el ídolo que es. Es un entrenador metódico, moderno, estudioso y listo, con capacidad para encarrilar los partidos con planteamientos óptimos e intervenciones acertadas durante los mismos con sustituciones o cambios de estrategia sobre la marcha, como esa defensa de tres centrales con la que terminó una final que había empezado con línea de cuatro.
Un horizonte ilusionante
La misión de Manu Fernández es la de modernizar, dotar de valor añadido y mejorar a todos los niveles la academia blanca, desde la residencia de jugadores hasta la formación académica, humana y por supuesto futbolística de los chavales, pasando por un rediseño de metodologías, captación y otros departamentos clave. Con un potencial ilimitado de talento en Valdebebas, el gran objetivo del club es mejorar la gestión del mismo y revalorizar esa parte fundamental de su patrimonio que es la cantera. Conseguir jugadores más versátiles táctica y mentalmente para tender puentes con un primer equipo que se caracteriza por sus distintas formas de jugar y su exigencia de inmisericorde excelencia. Algo que se antoja fundamental en tiempos donde los petrodólares han roto las reglas del mercado y han obligado a los clubes que viven de sus propios recursos a cuidar más si cabe lo que tienen dentro. De momento, su labor no ha podido empezar mejor. Con una Copa de Europa. Probablemente, la primera de muchas. Florentino ha tenido una nueva visión y ha puesto al frente al hombre más indicado para hacerla realidad. Soplan buenos vientos en un Madrid, como siempre, que encara el futuro un paso por delante sobre los demás.
