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1.- El Madrid pasó primero de grupo. Ni lo celebró. Era “otro día en la oficina”. No había nada que celebrar, era tan solo un pase a Octavos de final, como en decenas de ocasiones anteriores.
2.- Durante la última semana, decenas de periodistas (y millares de madridistas) han pedido el fulminante despido de Zidane y su sustitución por Mauricio Pochettino o Raúl González.
3.- Nadie ha pedido el despido de Ronald Koeman, pese a la bochornosa derrota (0-3) ante la Juventus, que mandó al FC Barcelona al 2º puesto en su grupo, y que le lleva a un cruce complicado en Octavos. Por no hablar de sus números en la liga.
4.- Poco se ha criticado la decisión de Julen Lopetegui de jugar con suplentes ante el Chelsea (0-4 en Nervión), cuando de ganar dicho partido, el Sevilla habría acabado primero de su grupo europeo. Todo ello fue para reservar a sus mejores hombres en liga ante el Real Madrid, estrategia que, como se vio (0-1), tampoco le dio los frutos deseados.
5.- Nadie ha criticado la irregular fase de grupos del Atlético, incapaz de ganar al Lokomotiv de Moscú en sus dos partidos, sufriendo en Salzburgo para clasificarse segundo de su grupo y siendo aplastado (4-0) en Múnich.
6.- El Inter, que nos hizo un enorme favor ganando en el campo del Borussia, queda cuarto del grupo y fuera de Europa, pese a todos aquellos que alababan a Antonio Conte (versus Zidane) y a los que criticaron duramente el traspaso de Achraf Hakimi, que no ha demostrado, todavía, ser mejor que Lucas Vázquez.
7.- El Borussia, pese a perder 2-0 (y merecer haber perdido por 6-0), celebró su pase a Octavos como quien gana un Mundial de fútbol.
8.- No debemos de olvidar ni dejar en el tintero que un equipo mediocre como el Shakhtar Donetsk nos ganó los dos partidos, encerrado atrás y jugando al contraataque como otros equipos (Cádiz, Alavés) de la liga española. Es evidente que vamos a tener muchos partidos de ese estilo (en diciembre nos queda el Athletic de Bilbao, el Eibar, el Elche…) y que son en ellos donde estamos perdiendo el tren de la Liga.
9.- El rival en Octavos saldrá de entre: Atalanta – Lazio – RB Leipzig – Porto. Rivales asequibles teóricamente, pero contra ese tipo de contrincantes nos cuesta mucho más concentrarnos y mentalizarnos (véase ante el Shakhtar).
10.- Este año, todos los “cocos” están concentrados en el bombo de los ganadores de los grupos de clasificación: Real Madrid – Liverpool – Bayern – Juventus – Borussia Dortmund – Chelsea – PSG – Manchester City.
11.- Zidane, en un partido de enorme desgaste, apenas hizo dos cambios. Los dos extremos brasileños fueron sustituidos por Asensio y por un canterano, Sergio Arribas, que debutó en Champions. Parece claro que Isco ya no es una opción fiable para este tipo de partidos. Sí lo son Odegaard y Valverde, ambos sin ser convocados por estar lesionados.
12.- Da la impresión de que Zidane va a jugarse la temporada con los 11 de ayer, más Asensio, Odegaard, Valverde, Carvajal y Hazard, y muy puntualmente con Nacho y quizás Mariano (Jovic sigue siendo una incógnita, con sus constantes bajas por lesión u otros motivos). Los demás: Odriozola, Militao, Marcelo, Isco, parece que van a contar poco, y en algunos casos da la impresión de que pueden estar incluso por detrás de algunos jugadores del Castilla, como Arribas y Marvin.
Hay quien piensa que el Madrid está jugando con fuego sin darse cuenta de que este es un negocio al que se juega con lanzallamas. Quiero decir que si el fútbol es un medio inestable y tornadizo por naturaleza, este fútbol distópico y pandémico de estadios desolados lo es de forma multiplicada. Antes o después uno se abrasa y debe estar listo para mudar de piel, nunca de alma, y hay mucho madridista errante por ahí de almario en almario.
Antes o después uno se abrasa y debe estar listo para mudar de piel, nunca de alma, y hay mucho madridista errante por ahí de almario en almario
El primer error de esta temporada que ahora mismo sigue sin pintar bien no es de Zidane ni del club, es de buena parte del madridismo. Arrancamos más reconfortados por el burofax de Messi, el quilombo culé y los ocho del Bayern (manita de pulpo y no la de Mérimée-Piqué) que por el calorcito de ganar una Liga rara. Una Liga rara, sí, una Liga de entrenador como haya habido pocas, ahora que todo el mundo anda perdonándole la vida a Zidane en el mejor de los casos. Puede que la más nefasta consecuencia del breve momento estelar azulgrana y de las brumas tóxicas del villarato sea esa exagerada tendencia de amplios sectores del madridismo a complacerse en las desgracias del rival, hasta el punto de que a veces pareciera que disfrutamos más con ellas que con nuestros éxitos. No digo esto en plan dómine condescendiente y aleccionador, que a mí también me pasa. El Barça es una fuente inagotable de razones para desearle todos los males, pero a veces me asalta el temor de reproducir paradójicamente el modelo mezquino del antimadridismo, ese de las cosas van bien si al Madrid le va mal, aunque a mí me vaya como el orto. Por momentos, al final del verano y al principio del otoño, parecía que la suerte de nuestra temporada debía fiarse antes que nada a si Messi se había ido o se estaba yendo o ninguna de ambas cosas o todas a la vez, qué fatiga de Schrödinger.
Si tan mal le venían dadas al Barça, poco habríamos de hacer nosotros para que nos fuera bien, y ese desfallecimiento lo estamos pagando en desconcierto ante un principio de temporada en forma de ducha escocesa. No me refiero (todavía) al club, sino a la afición, desenfocada, desprevenida y desarmada para afrontar la montaña rusa de la temporada que se nos viene encima, más rara aún que la anterior. Una temporada que empezó casi sin solución de continuidad con la precedente (todavía anda ahí bailando en el limbo la final de Copa), sin público, sin pretemporada, sin fichajes, con los cinturones de los clubs inventándose agujeros para ceñir cinturas de avispa lampante y marcar costillares de rucio desnutrido. Al Barça le va como el orto, sí, pero los demás van tiesos. Las lesiones se multiplican, el estado físico de las plantillas está a la altura de la situación financiera de los clubs y las bajas por covid caen como fuego graneado de mortero. No hay equipo, ni los aparentemente más boyantes, como el proverbial Bayern, que no muestren altibajos extraordinarios de rendimiento. La disparidad del calendario, que no está acompasado, convierte las clasificaciones en papel mojado. Hay que aprender a leer esta temporada, ininteligible como una carrera de 400 en mitad de la curva. Toda posición es engañosa y nadie sabe cómo va a estar nadie en enero o en mayo.
Hay que aprender a leer esta temporada, ininteligible como una carrera de 400 en mitad de la curva. Toda posición es engañosa y nadie sabe cómo va a estar nadie en enero o en mayo
Si hacer diagnósticos en noviembre-diciembre siempre es temerario, este año es sencillamente insensato. Lo único que se atisba es un turbión de arreones, una sucesión de alternativas. Como ya se ve en Champions, en esta temporada todas las competiciones apuntan a dientes de sierra, un sube y baja cuajado de match-balls, no por casualidad la especialidad de la casa. Los medios extremos y alterados, los episodios de máxima tensión y el desafío de las expectativas recientes son aguas en las que el Madrid sabe nadar, que le atraen histórica y fatalmente como las sirenas a los navegantes, así que los intangibles, el fulgor de la casaca blanca cegando al enemigo y la mística del escudo suben enteros este año. Para eso es necesario que la afición, que no por faltar en la grada deja de estar presente, visible y audible por tantos medios, ande atenta y aviente las señales oportunamente.
Ahora bien, no quiero subirme al carro del wishful thinking y olvidarme de los datos crudos y terrenales, y ahora sí que toca hablar del club. Nos las vemos con una plantilla en decadencia o en transición, escojan el término que menos les moleste. Una plantilla con desequilibrios e insuficiencias a la vista de todos que han glosado aquí plumas mucho mejor pertrechadas de conocimiento técnico que la mía. No cabe hacer reproches a la política de fichajes cero de este verano; no hay otra sensata cuando se les está pidiendo a los jugadores que reduzcan su salario y se ha evitado por todos los medios rebajar el de los empleados o recurrir a un ERTE (no oigo los aplausos de la prensa ni de la afición por esto último, que honra al club y a sus dirigentes, y en lo que no parece que otros hayan puesto el mismo empeño).
Los hechos relevantes se remontan aquí algo más en el tiempo: entre los fichajes de Bale y Hazard hay seis años, y en ellos solo despunta el de James como compra estelar. No voy a entrar en detalles de jugadores cuyo rendimiento haya podido ser mejor o peor, pero en todo caso por debajo de las expectativas que en su momento suscitaron: esas cosas pasan, las bolas de cristal no existen. Pero no hay que ampararse en herramientas de vidente para captar a la primera que desprenderse de Morata tras una temporada en que había hecho veinte goles, o ceder con parecido desprendimiento al Bayern a James después de un año que sin ser deslumbrante había sido fructífero, fueron decisiones que rebajaron el potencial del equipo. Otro tanto cabe decir de los casos de Reguilón y Achraf no yendo precisamente sobrados de efectivos en defensa. Todavía estamos esperando que alguien apunte una explicación razonable para haber vendido a un Llorente cuyo destape rojiblanco solo sorprende a quien no tuviera ojos para mirar. Y en medio de todo esto un cráter más grande que el Mar de la Tranquilidad: la ausencia clamorosa desde la temporada pasada del mayor goleador de la historia del club.
Y en medio de todo esto un cráter más grande que el Mar de la Tranquilidad: la ausencia clamorosa desde la temporada pasada del mayor goleador de la historia del club
No voy a cuestionar que para cada caso considerado individualmente pueda haber buenas razones que avalen la decisión tomada. Pero vistas en conjunto, es inevitable percibirlas como satélites orbitando en torno a ese inmenso agujero negro que las absorbe con la fuerza abrumadora de su masa. Cincuenta goles al año es una densidad insoportable de materia oscura sin que nada se haya arbitrado para conjurarla. A cambio, una política oficiosa de captación de talento adolescente (y digo oficiosa porque nadie sale a dar la cara por ella: en los últimos tiempos Florentino recuerda a la esfinge de Novalis, cuyo rostro devuelve como un espejo el de los discípulos que se llegan hasta ella por toda explicación). Una política oficiosa y una promesa etérea que nadie tampoco ha formulado, pero todos asumen: el horizonte Mbappé, el maná Mbappé, la Tierra Prometida Mbappé, que hará buenas tantas privaciones cuando nos pringuemos hasta hartarnos en baños pantagruélicos de leche y miel.
Nuestra situación presente no es una encrucijada, es una ecuación con dos niveles que conviene no confundir entre sí. Por una parte, hay un barco de resonancias míticas que ha hecho más travesías que nadie con éxito, y con más éxito cuanto más inciertas eran las travesías; hay una tripulación, la que hay, quizá no la más lustrosa, quizá no la más vistosa, pero en la que no faltan marinos cuajados, viejas glorias con ánimo de reivindicar que quien tuvo retuvo, y patitos feos de los que bien podría salir algún que otro cisne blanco o negro, pero majestuoso, a puro pulso de las ganas de darle con la metamorfosis en el hocico a tanto cenizo como menudea. Y hay sobre todo un capitán calvo e impasible de quien nunca pudo decir nadie que llevara el barco a la escollera, un tipo amarrado al timón cuyas cartas de navegación solo él entiende, aunque suelan acabar conduciendo a los mejores puertos. La mar viene encrespada, hasta microdragones víricos acechan en sus crestas, ¿pero acaso no son esas las singladuras en las que el barco madridista ha forjado su leyenda más a menudo? Vender la piel del oso antes de matarlo es apenas tan insensato como tirar el cuchillo y salir corriendo al primer rugido.
Por otra parte, está el futuro, que bien haríamos en desligar del presente porque está más vinculado, por paradójico que parezca, al pasado. Y esa parte de la ecuación viene señoreada por el agujero negro de Cristiano. Sean cuales sean los desequilibrios actuales, todos son bordes de ese inmenso agujero de inoperancia ofensiva que padecemos. Urge compensar esa materia oscura y todo se recompondrá a su alrededor como un puzle mágico. Fred Gwynne, que en La Galerna ejerce de gurú y arúspice de fuerzas oscuras, viene difundiendo desde este verano la imagen de un gigante nórdico y sonriente aferrado felizmente a una motosierra en medio del bosque durante sus cortas vacaciones. A mí me ha recordado una visita de hace años al pueblo finlandés de Fiskars, una aldea en los bosques de Pohja donde en el siglo XVII florecieron las fundiciones de hierro. Hoy es un lugar idílico poblado por diseñadores y artesanos y la cuna de la más antigua empresa de Finlandia, que fabrica unas emblemáticas tijeras y las más míticas herramientas de jardinería del mercado. Diseño sofisticado y contundencia vikinga.
Fred Gwynne, que en La Galerna ejerce de gurú y arúspice de fuerzas oscuras, viene difundiendo desde este verano la imagen de un gigante nórdico y sonriente aferrado felizmente a una motosierra en medio del bosque durante sus cortas vacaciones
Yo diría que la motosierra de este Odín de los bosques parece de Fiskars. Aún diría más, el vikingo mismo parece forjado en Fiskars, diseñado para sembrar de tocones el área contraria, para talar los postes y dejar el pasto como una aldea curonia tras el paso de Ragnar Lodbrok. El vórtice oscuro de la ausencia de Cristiano solo podrá conjurarse con un torbellino equivalente de energía goleadora y pagana. Despejemos la ecuación en la que x vale tanto como un noruego sonriente blandiendo motosierra y de pronto los planetas Kubo, Odegaard, Vinicius, Brahim, Rodrygo se alinearán como la más natural de las constelaciones. Abandonemos la quimera Kylian y abracemos la ecuación Haaland.
Número Uno
Fotografías Getty Images.
Buenos días, queridos galernautas.
La prensa deportiva suele tratar sobre deporte, por eso se llama así; imaginamos a unos señores serios con reloj que hace muchos años se reunieron y decidieron llamar “prensa deportiva” a los periódicos que trataban sobre juegos y competiciones en los que la actividad física jugaba un papel primordial. Pero viendo la portada de Sport, parece que ya no es así (¿o sí?).
“Eric García caliente”, titula Sport con la grafía de la última palabra en un tono más cálido que el nombre propio. A ver, lo primero que sugiere es que el jugador está caliente. No hay ninguna coma en el titular. Entendemos que lo correcto sería: Eric García, caliente. En este caso, la coma se utiliza porque se omite el verbo (está). Aunque también podría interpretarse como una orden si fuese una coma vocativa. Tras poner en contexto el titular, parece ser que la intención de Sport es transmitir la idea de que el fichaje de Eric García por el Barcelona está caliente, a punto. Aunque seguimos pensando que parece definir el estado de excitación del jugador.
En todo caso, que el Barcelona fiche ahora es como ir al Ikea a comprar muebles cuando te están desahuciando de tu vivienda habitual. Pero ellos sabrán.
En el faldón de la portada, Sport informa que Koeman busca emular la “Fórmula Rijkaard”. Esto tiene nombre de competición automovilística, porque si la intención es imitar el método de su compatriota, lo lleva crudo. A diferencia de él, Koeman es un señor que no emite buenas vibraciones ni carisma, solo enfado y mal rollo. También destacan que Luis Suárez apunta al Real Madrid, en un juego de palabras que incluye a la imagen, porque muestra una instantánea muy incisiva.
Nos preocupa, eso sí, Neymar. Aparece con el pelo cano por completo y gesto severo. Ha debido de sufrir un disgusto muy gordo para que el cabello se le quede blanco tan joven y en tan poco tiempo.
Mundo Deportivo titula “Más que nunca”. ¿Será una sentencia filosófica al estilo: hoy es hoy más que nunca porque ni ayer ni mañana pueden ser hoy? Porque, la verdad, si se refiere a que conviene fichar (parece que a Depay y Eric García) más que nunca, seguimos sin entenderlo por el mismo motivo económico de siempre. No puede ser necesario fichar más que nunca. Puede ser perentorio contar con más jugadores, pero si no puedes comprarlos, tendrás que acudir a la cantera. El propio Barça presume de la Masía y de ser un club de “menos cartera y más cantera”. ¿O ya no es así? ¿La Masía ahora solo produce aceite? Vaya lío.
Las portadas de los diarios madrileños hoy son un publirreportaje del Atlético de Madrid de cara al derbi del sábado a las 21:00 en el Alfredo Di Stéfano. Ambos periódicos se han puesto de acuerdo para borrar prácticamente al Real Madrid de sus primeras planas. Y eso que el equipo blanco llega como una moto al derbi.
Marca abre con una entrevista a Oblak. Dicen que el portero del Atleti no descarta ganar un gran título, que no le gusta que les traten como favoritos, pero que van a por todas. Pues muy bien, si vas a por todas, no deberías temer que te tilden de favorito, no pasa nada por ser un poco valiente.
Para el Madrid reservan una esquinita en la que dicen que Alaba está cada día más cerca. Menos más que es Alaba con be, porque si fuese con uve, estaríamos sufriendo un preocupante movimiento de placas tectónicas.
Y As dedica su portada a un Koke parapetado tras una red como de saco de patatas tras la cual dice que van sin miedo. Indica As que Koke derrocha optimismo, pero han elegido una fotografía en la cual el medio atlético tiene la misma expresión que se te queda cuando el albañil te notifica que el alicatado del baño se ha complicado y “hay que sanear”.
Pasad un buen viernes.
Me encanta cuando hablan Zidane y Benzema a solas cuando el partido está a punto de empezar. Es como si hablaran de chicas. No los oigo, pero en mi cabeza suenan sus voces como la del doblaje con acento francés de Valeria Bruni-Tedeschi (la hermana de Carla) en Un buen año, esa peliculita de Ridley Scott para quedarse a vivir en ella. Los veo hablar y me vienen aires provenzales, que son como aires de infancia. Dos chavales que van a jugar un partido en verano en el campo, entre viñedos. Y los dos son del Real Madrid.
Mientras el Madrid jugaba ayer sonaba Charles Trenet. “Boum! (y marcaba Benzema) quand notre coeur fait, boum! (y volvía a marcar Benzema) Tout avec lui dit Boum! (y un palo, y un contraataque…) Et c’est l’amour qui s’eveille…”. Y cuando corría Lucas Vázquez por la banda derecha se escuchaba esa parte tan divertida, iniciática y trotona: “La pendule fait tic tac tic tic, les oiseaux du lac font pic pic pic, glou glou glou font tout les dindons, et la jolie cloche ding ding ding…”.
Distefanismo Modriciano, que parece un nombre de El Gatopardo, la novela, un primo de Giuseppe Tommaso di Lampedusa
“Boum!” nos hizo ayer el Madrid por dentro y por fuera. Inundados de Madrid, de zidanismo y de belleza, que era la de Luka Modric surcando como el guerrero de Apocalypto los verdes campos. El mariscal balcánico jugando en todas partes al mismo tiempo. En el área rival, en la propia, en el medio campo, en las bandas, rematando, defendiendo. Gloria bendita. Distefanismo Modriciano, que parece un nombre de El Gatopardo, la novela, un primo de Giuseppe Tommaso di Lampedusa, porque el gatopardo real es Benzema.
A Kroos the Universe, decía maravillosamente La Galerna en Twitter a propósito del prusiano que nos dirigía contra los prusianos, algo, además de exacto, matemático y perfecto, romántico, como el hijo de Taras Bulba dirigiendo a los polacos por su amada frente a los suyos, los cosacos. Ayer mismo pedía yo (y soñaba con él) un Madrid épico y austero. Ordenado y eficiente. Ahorrador y directo. Pandépico. No podía imaginarme, ni siquiera podía soñar con un Madrid despampanante, refulgente, brillante, sorprendente como una iluminación de Rimbaud tras una temporada en el infierno.
Benzema le dijo al final todo el mundo quién es el Madrid. Era el verano en diciembre y acababan de deslumbrar como bailarines y toreros.
Es el Madrid que no juega a nada y juega a todo lo que ninguno, nadie absolutamente, sabe. Es el misterio, el duende, el talento oculto, dormido bajo una maraña de letargo y de farfolla. El Madrid que vuelve. El Madrid que golpea. Que nos golpea y nos aplaca. Por supuesto también a las fieras que callan, que se callan obligadas y acariciadas por la suave brisa del Madrid, esa ventolera imparable de los terrenos de juego que aparece de repente como si se abriera el telón y abajo, en la orquesta, sombreado de espaldas, moviera su batuta Zidane.
Decía Karim al final del partido, con una sonrisa infantil y poderosa, sudorosa como la de Walt Whitman, que cuando jugaban así nadie podía pararles. Y quiso ser prudente porque paró un segundo antes de continuar la frase, pero no pudo ni quiso al final contenerse porque era el verano en diciembre y acababan de deslumbrar como bailarines y toreros. Le dijo a todo el mundo quién es el Madrid. Qué él y los demás, esa demostración fulgurante que habíamos visto, eran el Madrid y que allí estaban para jugar como nadie y para ser y hacernos felices con el acento, esta vez sí lo oí, de Valeria Bruni-Tedeschi.
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Misa: 7. Un par de intervenciones de lujo. En el gol fue fusilada a quemarropa en un córner con un cabezazo de Esther.
Kenti Robles: 7. Pura energía mexicana. Incansable.
Ivana: 7. La capitana, siempre firme y segura.
Claudia Florentino: 8. Se está revelando como una enorme central con todo el futuro por delante.
Marta Corredera: 6. Oficio y sobriedad ante sus antiguas compañeras.
Thaisa: 5. Corrió mucho en el primer tiempo, presionando muy arriba. Acabó agotada y sustituida.
Kaci: 7. Muy sólida en el medio centro. Dio la asistencia del gol de la victoria a Olga Carmona.
Maite Oroz: 9. Excepcional. Como siempre. No falla un pase. Y recupera balones sin parar.
Marta Cardona: 8. En el primer tiempo fue la mejor. Incisiva, rápida, vertical. Un golazo de bandera en el que lo hizo todo.
Asllani: 6. Luchando como siempre, apenas le llegaron balones para rematar.
Jakobsson: 6. Tras su partidazo ante el Sevilla, Sofia bajó algo el tono, aunque es capaz de hacer daño por ambas bandas.
Olga Carmona: 7. Una correcaminos con mucha calidad. Suyo fue el gol de la victoria en posición de ariete.
Teresa Abelleira: 6. Reforzó el centro del campo sustituyendo a Thaisa e impidió los contraataques de las levantinas.
Jessica: sin calificar.
Chioma: sin calificar.
David Aznar: 7. Leyó bien el partido y apuntaló el centro del campo para parar la velocidad y cerrar huecos para el equipo contrario.
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El Real Madrid femenino derrotó (1-2) al Levante UD en el duelo directo de aspirantes a los puestos europeos. Marta Cardona y Olga Carmona anotaron los goles blancos, que sirvieron para sumar la cuarta victoria consecutiva del equipo entrenado por David Aznar.
Corría el minuto 54 de partido en la ciudad deportiva del Levante cuando Marta Cardona, la atacante aragonesa del Real Madrid, se vio obligada a ser sustituida por lesión. La ’11’ había firmado una primera parte maravillosa, coronada con un golazo para abrir el marcador, pero quería más. De haber podido, no habría dejado de correr. Su apetito insaciable fue todo lo que el escudo blanco demanda, y con futbolistas así el equipo funciona.
El Real estaba obligado a elevar su juego para doblegar al Levante, por lo que desde el comienzo optó reducir revoluciones y manejar el balón con calma para inclinar progresivamente el sentido del partido hacia la portería local. El ya reconocible 4-3-3 dibujado por Aznar contó con la novedad de Thaisa en la dupla de escuderas que protegen a Maite Oroz, mientras Sofia Jakobsson, Kosovare Asllani y Cardona ocupaban el tridente ofensivo.
la disposición táctica y la actitud mandona del Real Madrid formaron un cóctel que desdibujó al levante
La disposición táctica y la actitud mandona del Real Madrid formaron un cóctel que desdibujó al Levante. Desde el comienzo, Ivana Andrés y Claudia Florentino movieron el cuero con oficio desde su posición de centrales, siempre buscando a la clarividente Oroz, sin que la presión granota causase gran molestia. Y de la nada, tras una rápida asistencia de Aurélie Kaci, Marta Cardona encontró libre todo el carril central para correr a su antojo. Reculó la defensa, levantó la cabeza la atacante y su disparo teledirigido superó a la guardameta dibujando una bonita trayectoria desde fuera del área.
Era la presentación simbólica de la candidatura madridista a la tercera plaza de Liga, hasta este año propiedad del Levante, y el rival herido en su orgullo respondió en la siguiente jugada. Primero disparó Andonova para exigir a Misa Rodríguez su primera estirada de mérito, y en el córner posterior fue Esther González quien remató a gol de cabeza en el área pequeña. Si algo confirmó el eléctrico intercambio de golpes es que ambos equipos tienen la fortaleza necesaria para aspirar a los billetes de acceso a Europa.
Y el Real Madrid, que tenía mucho más que demostrar dada su posición de recién llegado al baile, no decepcionó. Esta vez, la bofetada del empate no trastabilló a las jugadoras, por lo que pudieron retomar el hilo de la partitura que habían traído desde la capital. Brilló en especial la banda derecha, en la que Cardona y Kenti Robles se desdoblaron sin cesar en una demostración emocionante de coordinación y comprensión mutua. Y en la faceta defensiva, cuando el choque lo exigió, Andrés y Florentino resolvieron toda acción de peligro con fiabilidad. Por su edad —22 años—, la actuación de la segunda merece un comentario destacado, ya que volvió a dejar pinceladas de central de categoría para muchos años.
El Real Madrid, que tenía mucho más que demostrar dada su posición de recién llegado al baile, no decepcionó
Así, en ese escenario con viento a favor, ni el descanso, ni la categoría del rival, ni la lesión de Cardona cambiaron las tornas. Todo lo contrario, pues fue la recién ingresada Olga Carmona la encargada de firmar el 1-2 definitivo. De nuevo fue la francesa Kaci protagonista, robando con sagacidad un balón en su posición de interior, proyectando a Asllani y, finalmente, recogiendo el rebote para que Carmona empujase el balón a gol.
Por entonces aún quedaban por disputar 25 minutos, una eternidad, pero el Real Madrid consiguió ralentizar el desenlace del partido para no perder su valioso botín. Enfrente, el Levante, sorprendido ante la necesidad de remar a contracorriente, no supo asumir el papel al que había quedado reducido. Llegado el final, las madridistas alzaron los brazos. No tanto por los tres puntos, sino por el golpe de efecto moral que para ellas, y para sus rivales, supone el resultado. La revolución sigue en marcha.
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Portentoso partido, que debió terminar con seis o siete en el casillero blanco, por no decir alguno más, y dentro de regalo deja el regustillo amargo de no verse premiado por un porrón de goles. Courtois no necesitó hacer una sola parada meritoria, mientras el guardameta de los alemanes se lucía con una decena de intervenciones salvadoras, y lo que más rabia me dio fue el gol anulado —justamente— a Modric, que entró como un obús por la escuadra.
No sé cuantas veces tuve la sensación de que los blancos jugaban como los ángeles, sacando la pelota con ingenio y precisión desde su área a la contraria, y tras el primer tiempo imperial de Modric acabé rendido a los recursos de Kroos, que desafían los adjetivos pero ahí están, incluyendo un tiro a la cruceta que debió entrar casi tanto como el de su compañero en la insuperable sala de máquinas formada por ambos. Le han deparado al Real tres copas europeas y una liga, y los años no pasan por ellos.
Tres compañeros estuvieron a su egregia altura, empezando por Benzema y terminando por sus asistentes hoy, primero Lucas Vázquez y a continuación Rodrygo. El centro del gallego fue una banana milimétrica, de las que se curvan a favor del rematador, y la del juvenil brasileño otro tanto de lo mismo, con la dificultad añadida de ir mucho más tensa, desde bastante más lejos, y ser imprevisible para quien le marcaba. Qué enorme delantero es este mozalbete, un superdotado por regate, tiro y capacidad para hacer sencillo lo complicado. Pero no olvidemos al gallego Lucas, que a mi juicio despejó las dudas sobre su calidad, mucho más un asunto de confianza que de nacimiento.
Me fastidió que Vinicius decidiera mostrarse altruista cuando le tocaba chutar, y que Mendy incurriera en un error no forzado susceptible de convertirse en gran ocasión, aunque ambos cumplieran bien sus funciones de achique y expansión. Impecables por arriba y por abajo Ramos y Varane, si bien el primero mereció también marcar en una de sus arrancadas. La única pregunta absurda es la más habitual, que por qué no juegan así siempre los blancos. Ni dios juega así siempre.
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Buenos días. Como cantaba Dolores O’Riordan, despierta y huele el café. ¿Reconoces ese aroma? Es la esencia de la cotidianidad, que consiste en que las pesadillas han sido barridas bajo la alfombra y el Real Madrid está donde tiene que estar. Tras un partido memorable, en el que los de Zidane debieron haberse impuesto por una goleada de escándalo de no haber mediado la gran actuación de Sommer y tres balones a los palos, el Real Madrid se ha clasificado como primero de grupo con brillantez inusitada, despejando fantasmas y recuperando —para sí mismo y para el madridista— una autoestima que estaba sojuzgada por el devenir ciclotímico de una temporada de locos. Resulta que el Madrid sabe jugar muy bien, y de pronto, cuando nadie esperaba que se ejecutara ese trámite imposible, se ha expedido el permiso oficial para soñar.
Sí, amigos. “A Octavos de cabeza”. “¡Primeros!” La imagen es la de Benzema celebrando uno de sus dos golazos de cabeza, y justo es que el francés protagonice el triunfo; pero igual podría haberlo hecho un Luka Modric absolutamente excelso a los 35; un Lucas Vázquez intratable para sus detractores que impartió una lección asombrosa desde el lateral; un Rodrygo convertido en Míchel pasado por el tamiz de Jon Secada; un Toni Kroos con un mando en plaza rotundo y abusivo. Todo el equipo rayó a gran altura y sí, lo sabemos, es un Madrid de entreguerras. Sí, lo sabemos, no debemos dejarnos llevar ahora por una corriente de ilusión desmedida, porque ni ayer éramos tan malos ni hoy somos la escuadra más temible de Europa. Sí, lo sabemos, debemos embridar el pura sangre de nuestra propia ambición como aficionados con buenas dosis de realismo, porque las carencias siguen presentes y las dudas volverán en esta trayectoria esquizofrénica.
Lo sabemos, pero cómo no ilusionarse cuando, por un lado, necesitamos más que nunca en nuestras vidas la alquimia del Madrid y, por otro, el Madrid nos da argumentos para hacer cuentas de la lechera tejidas de euforia irrefrenable. Sabemos que es imposible, pero ¿y si...?
De momento, los nuestros se han clasificado como primeros de grupo (único equipo español que lo logra), y en la otra gran competición encara con optimismo el partido contra el líder, ese fortísimo Atleti que también ayer cerró con éxito su pase más allá de la fase de grupos.
En la otra orilla, en cambio, todo son lamentos ante el muy espinoso sorteo de Octavos que se le ha quedado al Barça tras la sonora goleada encajada (encima) ante cierto portugués de infausto recuerdo. Pasan los de Koeman como segundos de grupo y en el bombo les espera una bonita colección de cocos. “Muy duro”, se lamenta Mundo Deportivo, y es verdad. La relación de posibles rivales contrasta con la relativamente asequible que tiene el Madrid: Chelsea, City, Dortmund, Liverpool, PSG... y Bayern de Munich, equipo que tendría gracia para Octavos siendo como es Octavo el ordinal de 8.
El tratamiento que las portadas cataculés dan a la despampanante victoria del Madrid ante el Gladbach representa la más fiel imagen del cicaterismo al que puede llevar la envidia teñida de fobia, y para qué ocultar que ello nos da un poquito de risa, amics. “El Real Madrid gana y pasa como primero”, dice telegráficamente Sport, en un recuadrito que conviene buscar con lupa (lo de que conviene es un decir). Pero lo realmente risible es lo de Mundo Deportivo: “Benzema saca del lío a los blancos”, dando a entender un partido del Madrid que en nada se parece a la exhibición que en realidad vimos. No, estimados, Benzema no sacó al Madrid de ningún lío, sino que rubricó con sendos cabezazos el triunfo de un gran fútbol, el mismo que reedita ahora la peor de vuestras pesadillas recurrentes.
Nos despedimos con un recuerdo para Paolo Rossi. Descanse en paz.
Pasad un buen día.
Arbitró el neerlandés Björn Kuipers
No fue un partido complicado, pero falló numerosas ocasiones en los detalles. Por ejemplo, en la ley de la ventaja, donde no la decretó en la primera mitad a favor de los blancos y en la segunda a favor de los alemanes en sendas jugadas merecedoras de ello. Al momento se disculpó.
Además, permitió la dureza visitante en demasía cuando merecieron alguna clara tarjeta amarilla en la primera mitad. Como en una entrada dura de Neuhaus o en un pisotón a Rodrygo en el que no pitó ni falta.
En las áreas no señaló penalti en una mano cuando un jugador del Gladbach estaba en el suelo. Hizo bien según la excepción de la norma. Y su juez de línea anuló un gol a Modric por offside claro previo de Varane.
En la segunda parte se decidió a amonestar al visitante Zakarya en las postrimerías del choque por un fuerte golpe a Kroos en un duelo aéreo.
Kuipers pudo tener una actuación fácilmente mejorable. El colegiado estuvo REGULAR.
Fotografías Getty Images.
-Courtois: 6. Con muy poco trabajo, pero dando la acostumbrada sensación de seguridad.
-Lucas: 9. Omnipresente y acertadísimo. Jugó “de Carvajal”, diagonales incluidas, mejor que Carvajal. La mandó al poste. Haters will (?) hate.
-Mendy: 6. Con algunos pases fallidos de más, pero se repliega como nadie. Es uno de los defensas más pragmáticos que he visto.
-Varane: 7. Muy seguro en todo momento. Volvió por sus fueros y dio su mejor cara.
-Ramos: 6. Pudo marcar, pero se encontró con Sommer. Seguro en general.
-Casemiro: 6. Aún lejos de su mejor forma, pero rellenando espacios y sacando balones en defensa como uno más. Partido serio y solidario.
-Kroos: 9. Una nueva lección.
-Modric: 9. Una nueva y apabullante demostración de clase, fuerza y compromiso para la historia.
-Rodrygo: 9. Ya había marcado en Europa, pero nunca hasta la fecha había desarrollado tal nivel de fútbol y abnegado compromiso a la vez. Va a ser muy grande.
-Vinicius: 4. La nota discordante. Torpe en general, aunque nunca dejó de intentarlo.
-Benzema: 8. Menos asociativo, pero más quirúrgico que otras veces. Los dos goles, calcados, lo dicen todo.
-Asensio y Arribas: sin calificar.
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