Hace pocos días, a raíz del empate del Madrid frente al Chelsea en Valdebebas, tras un cambio en la dinámica del partido en su segunda parte, un tema empezó a moverse en las redes. De hecho, en esta casa se abordó un artículo de Antonio Valderrama abordando el tema: ¿es ya mejor el Zizou entrenador (nada que ver con la “profética” frase del gafe de Cristóbal Soria) que el Zizou futbolista? Cuestión evidentemente espinosa para un madridismo que lo silbó como jugador y que lo ha “despedido” varias veces como técnico, así que no está de más echar una mano desde “la otra orilla” (soy del Barcelona) en el análisis.

Descubrí a Zidane en una tarde-noche en la cual, de cabeza (como la mayor parte de los grandes acontecimientos de su carrera), fulminó al primer gran proyecto mundial de Ronaldo Nazario. Para mí, fiel seguidor de la canarinha, fue la primera vez que lo sufrí. Descubrí también aquella vez, aunque entonces no lo sabía, que Zinedine era un personaje peculiar: llevando tanto fútbol en sus botas, era capaz de complicarse la existencia con los pies (entradón de roja en fase de grupos) para luego resolver de cabeza en su primera gran final mundial.

Años después, en otra noche mundial, la magia de Zizou terminaba con el sueño del Leverkusen y añadía a las vitrinas madridistas el gol de todos los tiempos. Él tampoco lo sabía, pero esa noche comenzó a fraguar los cimientos de su éxito posterior como técnico: la superioridad, bien entendida, de quien puede mirar a los ojos al CR7 de la chilena y decirle “yo metí un gol mejor que ese y encima en una final”.

Aquella noche, los que “odiábamos” (futbolísticamente) al Madrid pero admirábamos el talento descomunal en un campo de juego, ya intuíamos que con ZZ teníamos un problema.

Lo que yo, personalmente, nunca pensé fue que ese “problema” se trasladaría a los banquillos. La noche en que Zidane se despidió del fútbol mundial, otra vez de cabeza, muchos preferimos quedarnos con el recuerdo de su “panenkaso” en aquel partido. Otra vez lo contradictorio del personaje... esa misma contradicción que no me dejaba verlo sentado en un banquillo.

Sin embargo, tras su último cabezazo, esta vez en sentido figurado, a la puerta del despacho de un Florentino Pérez que no entendía su marcha, Zinedine dejaba la estela de 3 Champions consecutivas, algo inédito en el fútbol mundial. Se marchaba por lo mismo que se marchan otros grandes, sólo que una vez más con un estilo muy personal: donde Mourinho montaría un incendio y Pep dejaría un “me voy para no hacernos daño” con aroma a colonia, Zizou lo resolvía con un “presi, me tengo que marchar que mi mujer me espera para comprar un sofá”.

¿Una anécdota? No, mucho más que eso: una filosofía, una marca, un sello: el del genio que no resiste análisis rebuscados, el del talento que aflora en un taconazo imposible o en una serie de cambios y rotaciones absurdas que, sin que nadie consiga explicar, culminan en un título de Liga. Un tipo que nos recuerda la pretenciosidad de nuestros análisis y que nos deja a sus rivales, al menos, el poco dolor que nos producen sus victorias. Me explico: si el ciclo de Zidane hubiera sido con Mou, me temo que yo no lo habría soportado y habría dejado de ver fútbol.

Creo que cuando, en el futuro, pensemos en Zidane, lo primero que vendrá a nuestras mentes serán sus dos goles del 98 y su volea de Champions, pero inmediatamente nos preguntaremos cómo luego, desde un banquillo, pudo seguir sorprendiendo al mundo. Como dice un amigo italiano, el que gana celebra y el que pierde explica. De momento, Zizou celebra y nosotros intentamos explicar algo que sólo tiene un nombre: genialidad.

Veremos qué depara el futuro... y en fútbol, futuro significa mañana, literalmente. No sé si lo veremos convertido en el Ferguson del Madrid o si se volverá a marchar, pegando un cabezazo a un periodista en su última rueda de prensa... y esta vez no necesariamente en sentido figurado (es broma).

Yo, como culé, entre Zizou entrenador y Zizou jugador, tengo bien claro qué prefiero: Zizou comentarista de televisión.

El Real Madrid está a noventa minutos -si no hay prórroga- de alcanzar una nueva final de la Champions League. Si me lo dicen hace seis meses me habría dado la risa. Así somos los pesimistas, tan incrédulos como, en ocasiones, erráticos en nuestros análisis. Yo me equivoqué a la hora de dar por muerto al equipo de Zinedine Zidane. Y vaya si me alegro.

Cuando vi la convocatoria entendí que ya es primavera y que la Champions League lo cura todo, hasta las lesiones que parecían eternas. No estarán Varane, Lucas Vázquez y Carvajal, pero sí Sergio Ramos, Fede Valverde y Mendy. Recuperaciones a tiempo y tests negativos de última hora para que Zidane pueda formar una lista de convocados propia de un equipo que se juega la gloria y no de un periodo de entreguerras en el que buscas subsistir.

También estará Eden Hazard, que me seduce con sólo un giro de tobillo aunque lleve meses sin aparecer por casa. Cuando lo ves sabes que se trata de un futbolista diferente, con un talento especial, con más calidad que la inmensa mayoría. Está lejos del cien por cien, lejos de triunfar en el Real Madrid y lejos de cumplir con el mínimo exigible, pero está dentro de un partido de vuelta de las semifinales de la Champions League. Y va a jugar. Va a ser titular.

A Zidane se le cae la baba cuando habla de Hazard. "Es un muy buen momento para Hazard. Viene preparado. Vamos a necesitar a Eden", comentó este martes en sala de prensa. Confía en él. Cree en él. Le tiene toda la fe del mundo por lo que fue y también por lo que puede llegar a ser. Hazard no es Hazard, pero a poco que se le acerque, el Real Madrid tiene un as con el que no contaba. El as que puede cambiarlo todo, al menos en ataque.

El que también estará es Sergio Ramos. Me vais a perdonar todos aquellos que no queréis al camero en el once, pero no hay partido grande que no merezca la presencia del capitán del Real Madrid. Más que merecerla, la necesita. Ni os imagináis lo mucho que lo eché en falta en el encuentro de ida. Esa forma de instalar al equipo en campo rival, esa jerarquía, esa capacidad de intimidación. Ese todo, vaya. Militao y Nacho nos han conquistado a todos, pero si me pides un hombre para jugarte la vida en Europa, ese es Sergio Ramos. Incluso al ochenta por ciento de su capacidad.

No sé si Zidane apostará por un 4-3-3 con Nacho/Odriozola en el lateral y Valverde como extremo -cuarto centrocampista en fase defensiva- o si tirará por un 3-5-2 con Odriozola/Valverde en el carril diestro. Lo que sí tengo claro es que, para conquistar Stamford Bridge, más allá de jugar mejor que en la ida y estar acertados en ambas áreas, vamos a necesitar a Sergio Ramos y Eden Hazard.

Fotografía Imago

Buenos días. Cuando La Galerna tuvo el privilegio de entrevistar a Pablo Laso el año pasado, el entrenador de la sección de baloncesto nos dejó un titular que, en su sencillez, lo decía todo: “Mis jugadores entienden lo que significa jugar en el Real Madrid”. Ni más ni menos.

Entender lo que es jugar en el Real Madrid. Se dice pronto y sin embargo es imposible, por cuanto la grandeza descomunal de ese escudo está mucho más allá de lo inteligible. En realidad no hace falta entenderlo. Se nos va a permitir la discreta irreverencia si decimos que no hace falta entender la transubstanciación para acercarse a comulgar. Basta (quizá) con decir que lo crees. Basta con ser humilde ante ese escudo. Ser humilde ante él y sentirse parte de él es quizá la forma de entenderlo. Ello y grabarte a fuego en la piel que no vas a aceptar la derrota hasta que suene la última bocina y hayas dejado sobre la cancha la última gota de tu sudor.

Cancha. Las portadas de hoy apenas dan eso (cancha) a la enormidad de la hazaña truncada de los de Laso. Nosotros sí se la damos, básicamente porque no podemos más de orgullo. Hicieron dos milagros seguidos, forzando en la eliminatoria ante Efes un quinto partido que se antojaba imposible después del 2-0 inicial. Ante el mejor equipo de Europa, de hecho, y diezmados como estaban por las lesiones y las bajas NBA exprés, forzaron un 2-1 que ya se prometía imposible, y de ahí un 2-2 que hacía soñar con la gesta completa. En el quinto partido, la gesta se insinuó en el horizonte. Pero no sucedió. El remontar un 2-0 sigue siendo utópico en la historia de la Euroliga, pero desde ayer será una utopía memorable gracias a quienes estuvieron al borde de pulverizarla.

No faltó el habitual antimadridista deseoso de brindar lecciones morales a los vikingos.

Me gusta ver al madridismo mostrar su (justo) orgullo por una derrota al límite ante un rival superior.
Aunque pensé que eso era de losers.

— Iñako Díaz-Guerra (@InakoDiazGuerra) May 4, 2021

No, Iñako. Ser un loser no es esto. Ser un loser es que te pase esto SIEMPRE. Ser un loser es no aproximarte casi nunca a la gloria pero apañártelas para echarlo todo a perder tú mismo las pocas veces que te aproximas. Eso es ser un loser, es decir, justo lo contrario a lo que es Laso, justo lo contrario a lo que es ser madridista, ese madridista que ve cómo incluso en temporadas calificadas como “de transición” (tanto en fútbol como en baloncesto) se las apaña para rozar la gloria, y quién sabe si para conseguirla (a ver esta noche en Londres).

Gloria eterna a los hombres de Pablo Laso.

Esta noche en Londres, decimos. Esta noche, en Londres, lo que queremos es once Lasos. Once tíos que entiendan lo que es jugar en el Real Madrid. Y que, si no lo entienden, porque es tan grande que no se puede entender, que afirmen entenderlo, que se sientan humildes y a la vez inmensamente honrados ante la dádiva que supone vestir esa camiseta. Sucede que, cuando decimos que queremos once Lasos, estamos diciendo también que queremos once Zidanes, porque son cosas parecidas. Zidane está en el proceso de lasización del vestuario de fútbol, algo difícil de lograr al tratarse el equipo de fútbol de una conjunción de multinacionales que no llega a ser el equipo de baloncesto. Tiene otros condicionamientos. Pero Zidane está en ello. Y esta noche en Londres, sin perjuicio de que ya estemos orgullosos de que estén allí, de que hayan llegado a ese punto tras 60 lesiones (¡60 lesiones!) y la lacra del Covid, sus hombres están en condiciones de poner al Real Madrid de fútbol en el lugar que le corresponde: la Final de la vieja Copa de Europa, la que ha jugado 16 veces y ganado 13, de momento.

De momento.

“Vamos a darlo todo”, asevera Zidane desde la portada de As. De eso va esto, como decimos: de darlo todo, de entender el escudo, de decir que lo entiendes si no puedes, de sentir que formas parte de un caudal histórico de búsqueda permanente de la excelencia, y por esa excelencia al triunfo. Es muy difícil, dificilísimo, y a la vez es solo dejarte llevar por la corriente. El río nació en el punto geográfico de 1902, y nunca, nunca jamás desembocará en ningún lado.

Dice Marca que Pep nos espera en Estambul. ¿Se supone, Marca, que ese es el aliciente? ¿Se supone que hemos de sentir como un acicate el que vuestro adorado Pep, gran entrenador pero objeto de tantísimo papanatismo, se haya hecho un hueco en la Final? Con todo el respeto, amigos de Marca, eso nos da igual. Es una anécdota en el flujo interminable de excelencia y éxtasis en que consiste el Madrid. Con todo el respeto, nos la pela Pep. Lo que no nos la pela es sentirnos dignos depositarios de la herencia de D. Alfredo, de D. Paco. De D. Pancho. De Amancio, de Pirri. De Pedja, Raúl, Redondo, Roberto Carlos, Illgner, Iker. De Gareth, Cristiano, Ramos, Modric, Kroos, Marcelo. Algunos de estos nombres siguen ahí, como (a la vista está) permanece en ellos el ansia de posteridad voraz.

Y esta noche van a demostrarlo.

Os dejamos con la prensa cataculé y sus pobres miércoles al sol. Que si viene Neymar (¿y Lautaro?), que si no. Elucubraciones de mentes ociosas cuya envidia mira a la tele por el rabillo del ojo, como Andújar.

FC Barcelona, el Mr. Rabillo nuestro de cada miércoles.

Hala Madrid, hermanos. A por todas.

El Real Madrid de Pablo Laso perdió ayer, pero antes de empezar el partido ya se había ganado el respeto y admiración no sólo de sus simpatizantes, sino también de muchos aficionados de otros equipos.

Hoy el Madrid de Zinedine Zidane jugará la vuelta de semifinales de Champions League. Le valdría, para llegar a la final, cualquier empate a dos goles o más y, por supuesto, una victoria. No precisa, pues, de un resultado extraordinario, sin embargo sí es extraordinario que en las circunstancias vividas el equipo esté donde está.

Si hay una nota común entre Laso y Zidane, además de su gloriosa calva, es que, además de grandísimos entrenadores, son tipos que, desde la sencillez, cada año engordan el palmarés del club. Lo hacen sin quejarse a pesar de las dificultades, con un respeto enorme a la institución que representan y creando un ambiente en el que los jugadores se dejan la vida por el Madrid, pero también por ellos.

Sin embargo, lo de este año excede a lo habitual. Las circunstancias en ambos equipos han generado una dificultad máxima. En baloncesto el equipo ha perdido a tres de sus jugadores principales y por el camino ha sufrido numerosas bajas. Sin ir más lejos, en esta eliminatoria contra Anadolu Efes que nunca olvidaremos, el Real Madrid jugó también sin Tavares y con varios jugadores muy tocados. Cuando Laso dispuso de todo su equipo ganó la Supercopa. A partir de este momento todo ha sido un ejercicio de resiliencia puesto que el club ha considerado oportuno no ir reponiendo las piezas que se perdían (salvo el caso de Tyus) ante la dificultad económica del momento y la certeza de que no había jugadores de ese nivel en el mercado. A pesar de todo ello, el Madrid acabará líder de la liga regular batiendo el récord de victorias (va 32-1) y ha estado a punto de jugar una nueva Final Four. Un equipo mejor y más entero ha necesitado llegar hasta el último minuto del último partido para eliminarle.

El Madrid de Zidane está cerca de las 60 lesiones esta temporada. La ausencia de pretemporada y lo cargado del calendario seguro que explican parte del problema, aunque imagino que desde el club se estará analizando qué se ha hecho mal en comparación con otros clubes con calendario parecido y la mitad de lesiones. El caso es que el número excesivo de bajas ha obligado a Zidane a repartir los minutos entre menos jugadores y algunos de ellos ya pasan la treintena. Sin duda está siendo admirable la implicación y esfuerzo de la plantilla, pero cómo desligar esto del papel de Zidane. Un Zidane que nunca ha puesto una excusa, nunca ha pedido públicamente nada más que respeto para su equipo y que le dejasen competir hasta el final. Y vaya si lo está haciendo. A día de hoy el Madrid de Zidane está en disposición de ganar un doblete que “no le tocaba este año”. No tocaba porque probablemente la transición desde una generación irrepetible hasta otra que intente emular a la anterior, todavía no se haya dado. Y no le tocaba porque la temporada ha sido un ejercicio continuo de luchar contra la adversidad.

Es posible que ninguno de los dos equipos gane ninguno de los títulos que quedan. Sin embargo, mi madridismo vive uno de sus momentos de mayor orgullo y plenitud. Me siento totalmente identificado con estos tíos y por supuesto me siento orgulloso de tener estos entrenadores.

Si analizamos la situación deportiva del presente 2021 y echamos un vistazo a la misma época del año 2015, vemos que hay similitudes bastante notables en dicha situación.

Por aquel entonces, el Madrid dirigido por Carlo Ancelotti llegó a las semifinales de la Champions League, en las que se enfrentaría a la Juventus. En el partido de ida en Turín, el Madrid perdió por 2-1. Y en el de vuelta en el Bernabéu, los blancos no pudieron pasar del 1-1, con lo que cedieron el trono conquistado hacía menos de un año en Lisboa, con el propio Ancelotti como entrenador recién llegado.

En cuanto a la Liga de aquel año, a falta de cuatro jornadas, la clasificación la encabezaba el Barcelona con 84 puntos, seguido del Madrid con 82 y el Atlético estaba tercero con 75 puntos. En esas cuatro jornadas restantes hubo un Sevilla - Real Madrid, con victoria blanca por 2-3. Y también hubo un Atlético - Barcelona en la penúltima jornada, que lamentablemente ganaron los azulgranas por 0 - 1, dejando al Madrid sin posibilidad de ganar el título en la última jornada, en la que el Barça se permitió pinchar. Y es que el Madrid también había pinchado ante el Valencia en la jornada 36 (1 - 1), después de un récord histórico de partidos consecutivos ganando en todas las competiciones. El Madrid se quedó a dos puntos del Barça en aquella Liga "villaratorizada".

Y a pesar de un comienzo de temporada muy prometedor, conquistando la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubs, el "fracaso" en Champions (semifinalista) y en Liga (segundo), supuso el cese fulminante del entrenador italiano.

Volviendo a las similitudes antes mencionadas, aquel también fue un año de desafortunadas e inoportunas lesiones (sin llegar a la barbaridad de las actuales). Mucho se habló de mala planificación y de escasez de rotaciones por parte de Ancelotti, cuyo once era casi siempre el mismo, al igual que los cambios de turno de las segundas partes. La plantilla no daba para más y se llegó al final de temporada con las fuerzas muy justas de los que sobrevivían a las lesiones.

No se perdonó, ni por parte del club ni de la afición, aquel año en blanco. Porque la Supercopa y el Mundial no era suficiente para teñir ese color, a ojos de la exigente afición madridista. Y ello a pesar de estar todavía caliente la tan ansiada Décima; y no todavía muy fría la Copa del Rey conquistada ante el Barça por el técnico italiano.

Hay que confiar en que este año no se repita lo del nefasto 2015, a pesar de las similitudes. Quedarse con la miel en los labios no agrada a nadie. Pero es algo que puede perfectamente suceder. En Liga tenemos, no uno, como aquel año, sino dos rivales a batir. Y en Champions, un hueso duro para superar la semifinal, y uno aún más duro que nos esperaría en la final. Y llegados a este punto, el quid de la cuestión es decidir qué hacer si se diera el peor de los casos: el conocido como "conquistar el nadaplete".

¿Debería seguir Zidane en ese irritante caso, o habría que buscar un revulsivo para el banquillo?

Seguramente, si se hiciera una encuesta en caliente en ese mal momento, el resultado sería mayoritario a favor de su marcha. Pero pensándolo con tranquilidad, hay motivos suficientes para que el francés continuase en el cargo.

A diferencia de Ancelotti, él no ha ganado una, sino tres Champions. De manera consecutiva. Y un par de Ligas. Se ha ganado una segunda oportunidad (siempre pensando en que este año no consiguiese nada). Y más si tenemos en cuenta que, como parece muy probable, la próxima temporada llegarán refuerzos de carácter extraordinario.

Si con una plantilla cogida con alfileres como la actual, con multitud de lesiones (tema a analizar profundamente por el propio cuerpo técnico), con estrellas que no lo han sido (Hazard, Jovic) y con el ya acostumbrado saldo arbitral que nadie quiere ver, se ha llegado casi al final de temporada con opciones de ganar los dos títulos más importantes, imaginémonos lo que podría dar de sí este mismo técnico con una plantilla excelentemente reforzada (Alaba, Mbappé, Haaland, etc..) y con un año más de experiencia en su corta, pero muy fructífera carrera como entrenador. ¿Nos lo queremos perder?

Sería un poco injusto ofrecer esa futura plantilla de ensueño a un recién llegado que nada haya hecho todavía por el club, y no darle a Zidane la oportunidad de pilotar un Ferrari, cuando ha llegado muy lejos con un utilitario de media gama, que no ha parado de entrar y salir del taller.

El madridismo siempre exige cambios, sobre todo cuando vienen mal dadas. Pero no siempre la pieza a cambiar es el entrenador. Se prevé una auténtica revolución en la plantilla, en la que ni los pesos más pesados de la misma se van a librar de ella gratuitamente. Esos múltiples cambios pueden ser más que suficientes, tanto para satisfacer a la exigente hinchada, como para establecer un nuevo rumbo hacia futuros éxitos deportivos. Y Zidane está suficientemente capacitado para ser el almirante de esa nueva flota. Conoce el club. Conoce a los jugadores que se queden. También conoce a los que lleguen. Conoce a la prensa y conoce el sistema imperante en la Liga. Está curado de espantos. ¿Puede un nuevo entrenador enfrentarse a todo eso sin que le tiemblen las piernas y sin dejar de alucinar por todo lo que rodea al Real Madrid?

Solo se me ocurre Mourinho. Pero primero le daría a Zidane, al menos el primer año, la oportunidad de dirigir al nuevo Real Madrid.

 

Fotografías: Imago.

Zidane: los dos cuerpos del rey

 

Desde que el Madrid de Zidane volviera, en aquella semana de gloria abrileña en la que se enganchara del todo a la posibilidad del doblete doblegando de seguido a Liverpool y Barcelona, a demostrar su cualidad de equipo histórico, atemporal, paradigma de una época, un debate sacude los mentideros del madridismo: ¿qué Zidane es mejor? ¿El futbolista o el entrenador? ¿El genio de la lámpara que se deslizaba por el campo danzando con su calva franciscana o el míster en gabardina que dirige como en trance desde la banda? El mejor hecho de que el debate exista revela, por encima de otras consideraciones, que todo eso de la flor, la baraka y lo del «alineador» se está quedando obsoleto: la evidencia del talento de Zidane como «gestor de grupos», estratega de la pizarra y notable director de campo, se está imponiendo en la temporada madridista más heroica desde la segunda Liga de Capello.

La evidencia del talento de Zidane como «gestor de grupos», estratega de la pizarra y notable director de campo, se está imponiendo en la temporada madridista más heroica desde la segunda Liga de Capello

Algo es algo. La verdad, lo fáctico, siempre se abre paso. Todo lo que está pasando a lo largo de esta campaña 2020-2021 está refutando esa teoría absurda de que Zidane ganó todo lo que ganó por Cristiano Ronaldo. Como si encadenar tres Copas de Europa seguidas o hacer el primer doblete major del Madrid en 60 años no fuese suficiente, la Liga del año pasado también resultaba sospechosa, por «la pandemia». Este año no ha parado de reinventarse, homenajeando al espíritu de nuestra época, por culpa de las lesiones, que le han dejado el equipo como el ejército de Pancho Villa. Sacándole brillo al «librillo», como decía Florentino, Zidane se ha ido haciendo de maestrillo, maestro, logrando una amalgama de soluciones prácticas que han confirmado que estamos ante un depurado artesano del oficio. Todo esto, naturalmente, sin pasar por alto que Zidane, al meterse a entrenar al Castilla en 2015, era, por encima de todas las cosas y ya para siempre, le deparase la nueva aventura de los banquillos lo que le deparase, un icono universal del fútbol. Una leyenda francesa, y del Madrid.

Hay un historiador polaco que desarrolló una teoría muy interesante acerca de la figura del rey medieval: el rey, en tanto que monarca e individuo de carne y hueso, era a la vez mortal e inmortal, institución y persona, eterno y perecedero. De Zidane se podría decir lo mismo porque, ¿dónde poner la raya entre la fascinación que ejercía como futbolista y su posterior carisma como técnico más imprevisible y ganador del momento? El Zidane-jugador es inseparable del Zidane-entrenador, porque el segundo se alimenta continuamente de lo hecho, vivido y aprendido por el primero. ¿Cuánto de sus atributos como jefe de un vestuario se debe a la influencia de su recuerdo en sus futbolistas —y en los futbolistas contrarios, algo que no es baladí—? Un fenómeno semejante debió suceder con Di Stéfano, cuando La Saeta se metió a míster, aunque luego no ganara tanto como Zidane: el carisma del mito paraliza a propios y extraños, consigue engrasar unas voluntades que otros, estudiosos, estajanovistas del método (estoy pensando en Benítez, en Lopetegui, también en Mourinho, en Conte…) jamás lograrán, ni siquiera a fuerza de un trabajo desmedido.

¿Dónde poner la raya entre la fascinación que Zidane ejercía como futbolista y su posterior carisma como técnico más imprevisible y ganador del momento?

Zidane, al fichar por el Madrid en 2001, ya era un símbolo que trascendía su condición de francés, no sólo por lo que tenía de confirmación triunfal del dudoso melting pot de Francia sino por su naturaleza balompédica absolutamente singular, única. Su estética, su manera de moverse en el campo, lo hacían diferente. No era simplemente un virtuoso, un fantasista, un mediapunta genial, sino que al corretear por el campo domesticando la pelota a su antojo, tan alto, corriendo tan erguido, parecía ejecutar los acordes de esa sinfonía cósmica que decían los filósofos antiguos que regía la vida en el universo, la música de las estrellas. Zidane convertía lo cotidiano en sublime, ahí radicaba su magnetismo. Los parroquianos se sentaban en el bar un domingo por la tarde a ver un Madrid-Osasuna esperando ese algo distinto que era la quinta esencia de la vida que prometía la publicidad. Eso era Zidane. Pero no sólo. También fue el banderín de enganche de una nueva generación de madridistas, los millenials, que no es que se hicieran del Madrid por él, pero que pudieron conocer una versión moderna del grande y viejo Madrid de Bernabéu y Di Stéfano con Florentino y con Zidane. Vistiéndose de blanco, Zidane unía su carisma universal con el del Madrid; su impacto global, individual, con el impacto global colectivo del equipo más grande, más amado y más odiado. El matrimonio tenía que salir bien a la fuerza. El hijo de emigrantes argelinos que levantaron la Francia moderna desde lo más bajo, en el lugar donde todos los sueños parecen poder cumplirse, en el club que en sí mismo es una producción fastuosa de Hollywood: la historia de Zidane con el Madrid, hay que reconocerlo, nacía con ese pan divino de lo narrativo bajo el brazo. Más que los galácticos, Zidane siempre fue la materialización de la idea florentinista, la plasmación de su concepción del club y del fútbol. La grandeza bautizada en francés, grandeur. Todo eso cristaliza con la volea de Glasgow, tercer gran gol, gol decisivo, en la carrera de Zidane, junto los dos cabezazos a Brasil en París, en el 98. La cumbre del Zidane futbolista.

Pero, para mí, que fui uno de los chavales cuya capacidad crítica, en cuanto al fútbol como juego, y en cuanto al Madrid como institución y como ideal, quedó marcada por Zidane, el Zidane entrenador es mucho más grande. Si bien el uno no es posible concebirlo sin el otro, el segundo ha alcanzado la región de los patriarcas, la de los santos varones, el Monte Rushmore del madridismo: Bernabéu, Florentino, Di Stéfano, Miguel Muñoz, Cristiano Ronaldo y Zidane. El Zidane futbolista, siendo un tótem, entraría con dificultad en el once histórico del Madrid. El Zidane entrenador, sin discusión, dirigiría ese once, porque Zidane culminó la transición iniciada con Mourinho en 2010, holló esa tierra prometida una década antes, en plena dictadura guardiolista. Lo hizo sirviendo de puente con la tradición, como un verdadero hombre de club, haciéndose cargo por dos veces del primer equipo en momentos de catástrofe y poniendo su prestigio en la ruleta rusa del banquillo más terrorífico del mundo. El estilo de Zidane es el estilo del Madrid: fe ciega en el talento puro, como decía Raiola el otro día, y eclecticismo, búsqueda constante de la excelencia, allá donde ésta se encuentre, de modo que pueda integrársela en el trabajo diario. Los títulos, más que subrayar la superioridad del Zidane entrenador sobre el del futbolista, acentúan la profunda inteligencia de un tipo que supo servirse de su propio mito, superando la tentación de los laureles. Como futbolista, su proyección quedaba limitada por la finitud de su carrera, por un físico que con los ojos del fútbol de hoy, se nos antoja pretérito, muy antiguo, y por el terremoto que sacudió al club en los últimos años de su vida deportiva. Como entrenador, Zidane ha demostrado un conocimiento ancestral de la entidad que le emplea, hasta el punto de encarnarla mejor que nadie: conocimiento meticuloso de sus propias inercias, de su intrahistoria, de sus dinámicas. Pero no sólo eso: si el Zidane que llegó al Madrid ya bajaba de su clímax personal, del punto más alto de su carrera como futbolista, el Zidane entrenador sigue creciendo, de modo que podemos decir (y esto sólo se puede decir, en el Madrid, y con Zidane) que las tres Copas de Europa seguidas no son su principal hito como DT: lo estamos viendo en estos momentos, contemplando cómo ha conseguido que su equipo, muerto en enero, a caballo entre un relevo generacional incompleto y la devastación pandémica, luche por los dos títulos más importantes reinventándose cada día con un darwinismo empírico, salvaje. La cosa es que con Zidane ya no se puede decir que lo mejor no está todavía por llegar.

Fotografías: Imago.

El análisis de las portadas de los periódicos deportivos de hoy

 

Quienes viven la vida de los otros viven acontecimientos ajenos como si les afectaran a ellos mismos en primera persona.

Dejar fluir la imaginación, vestirse con la piel de otro, cotillear, chismorrear o criticar son comportamientos habituales y totalmente normales en cualquier ser humano si suceden de manera esporádica. Cuando estas conductas se manifiestan de manera reiterada y obsesiva hay algo que no funciona. Cuando se vive de manera recurrente la vida de los otros existe un problema grave de autoestima. Entonces, la vida de los otros es el reflejo de las propias carencias, debilidades y frustraciones.

En el Barcelona ya no juega Neymar, desde hace unos cuatro años aproximadamente. Guardiola tampoco entrena a los culés, no dentro de mucho se cumplirá una década de su marcha a territorios bárbaros. A estos dos hechos incontrovertibles se les une un tercero, el Barcelona tampoco rasca bola en la Champions desde antes de que se fuera el propio Neymar.

Coincide, por lo que sea, que durante ese tiempo, aproximadamente, el Real Madrid ha ganado cuatro Champions League y ha disputado nueve de once semifinales.

«La hora de Neymar» titula Sport. Luego aclaran que del resultado del duelo de su equipo, el PSG, frente al Manchester City (equipo de Guardiola, curiosamente) puede depender su futuro y decidir hacia un lado o hacia el otro su renovación con el equipo parisino. Y por ende, su hipotética vuelta al Barcelona. Regreso que, por alguna extraña razón, ansían los culés tras las demandas interpuestas por Neymar al club de sus amores. Esta relación tóxica recuerda a esas parejas que desean la enésima reconciliación para pelearse y volver a ser infelices.

Tras la digresión inicial, creemos que realmente la afición barcelonista —manifestada por medio de la prensa filoculé— vive la vida de los otros. El culé se autoengaña, se dice feliz, alardea frente a los demás de copas del rey, de trofeos domésticos pescados en piscifactorías preparadas para ello. Pero en realidad ansía ganar de verdad, ansía ganar por sí mismo, ansía ganar trofeos más grandes. Y, como no puede, vive la vida de los otros y sueña con ganar la Champions a través de Neymar o de Guardiola o… o de pocos más, porque tampoco tienen mucho. Porque no soporta la realidad que ve en sus breves momentos de lucidez, cuando observa al Real Madrid sorteando campos de minas para terminar compitiendo hasta el final una y otra vez en Champions e incluso ve cómo las gana.

El culé mira una y otra vez hacia el Madrid en una pauta masoquista. Se frustra. Se pregunta por qué el Madrid sí gana y ellos no. No lo entiende, los medios defienden que su filosofía es la verdadera, la única que sirve para ganar. Sin embargo, quienes ganan son los otros, los de blanco. Además, observan espantados cómo el entrenador del Madrid no se escusa en lesiones ni en arbitrajes, cómo el presidente del Madrid no se burla de los culés e incluso les tiende la mano para superar esta situación tan complicada. Al final, terminan culpando al Real Madrid de sus problemas y ponen de manifiesto su blancodependencia y su escasa autoestima.

A Mundo Deportivo no podemos tomárnoslo muy en serio porque ellos mismos se encargan de que así sea al estampar un sello que reza «top secret» en su portada. Nos recuerda a la película de Val Kilmer y todo nos parece guasa.

La foto es para un señor con gafas que no sabemos si tiene una urgencia intestinal, pero sí sabemos que no es un ocupa. Y lo sabemos porque el titular junto a él dice que busca casa Depay (de pago). Si seguimos leyendo las letras chiquititas sabemos que el individuo en cuestión es holandés, quiere jugar en el Barça y le gusta vivir fresco (busca domicilio de pago en la zona alta de Barcelona).

Ya en serio, es un cachondeo la recurrente llegada de los Lautaro, Depay, Eric García, Neymar, etc. El día que fichen a alguien dirán: ¡lo leyeron primero aquí! Cómo no lo vamos a leer, si cada día decís que vais a fichar a alguien, aunque solo sea por probabilidad, alguna vez acertaréis.

Hay otra noticia del diario de Godó, que también aparece en Sport, que nos produce una punzada (sobre todo) ética. Messi convoca una comida multitudinaria en su casa para celebrar la Copa del Rey y conjurarse para ganar la Liga. As no lo menciona y Marca le decida un sello minúsculo. Los diarios catalanes informan de ello como si fuese lo más normal. Indignante.

No vamos a meternos ahora (las autoridades competentes deberán hacerlo) en si es legal o no, si están vacunados o no, si incumple el protocolo de la Liga o no (que lo incumple). Pero, ¿es ético reunir a cincuenta personas en tu mansión para hacer un asado mientras infinidad de familias no pueden verse durante meses? ¿Es ético que alguien sea multado por saltarse una restricción para ir a abrazar a un sobrino al que no ve hace un año mientras un equipo de fútbol con su correspondiente séquito celebra un fiestón? ¿Es ético hacer una ostentación pública tan descarada de los privilegios que otorgan dinero y del poder?

A este portanalista, el asado de Messi le parece repugnante sin ni siquiera haber probado bocado y se le vienen la cabeza hechos históricos como la Revolución Francesa.

Las portadas de As y Marca son para Ramos y Militao, que apuntan a titulares en Stamford Bridge. En el día de las elecciones en la Comunidad de Madrid, el centro geográfico y funcional de España, Marca no puede evitar el jugo de palabras «Elección central» sobre la foto de Éder para referirse a la decisión que tendrá que tomar Zidane para conformar la defensa con la baja de Varane y la vuelta de Ramos. En el fondo nos gustan estas chorradas.

Recordad, vivir la vida de los otros no es sano, lo apropiado es pedir ayuda para superar los problemas de autoestima y no culpabilizar a los otros de tus propios errores. Tampoco es sano reunirse cincuenta personas de fiesta en un domicilio en tiempos de pandemia. Es una vergüenza. ¿Tendrá consecuencias para el Barcelona y Messi esta nueva tropelía? Es una pregunta retórica, por supuesto.

Feliz martes.

Buenos días. Quien más quien menos, todo madridista que se sentara ayer frente al televisor para ver el partido del Barça ante el Valencia tendría sentimientos encontrados. Bueno, no eran los sentimientos los encontrados. Los sentimientos estaban clarísimos, por cuanto resulta complicado que un vikingo vea jugar al Barça sin otra cosa que no sea desear una derrota blaugrana.

El tema era más bien el conflicto entre el sentimiento y el interés. El madridista quería que perdiera el Barça, pero entendía que tal vez (solo tal vez) no interesaba en la jornada próxima un Barça-Atleti al que los de Koeman llegaran sin alicientes, con la Liga ya perdida, pues tal cosa pondría los tres puntos (y casi la Liga) en manos de los del Cholo.

El caso es que el Barça ganó y que, por mucho que fuese posible que a los blancos les interesara una victoria culé, nos atrevemos a asegurar que no hubo un solo vikingo en el planeta que celebrara el bailecito pelín estulto de Griezmann al marcar, el que trae la portada de Sport.

-Yo ayer vi el partido y se me hacía prácticamente imposible ir con el Barça- se comenta esta mañana en el consejo de redacción de La Galerna.- No sé si racionalmente había que ir con ellos o no, el caso es que era emocionalmente imposible.

-A mí me pasaba lo mismo- se responde desde otra instancia del consejo.- Es tremendo. Trataba de imaginarme que era el último partido de la liga y nos daban la copa a nosotros al terminar, y ni con esas.

-Yo sí conseguí ir con el Barça- terciaba otra voz-, aunque por ello me sintiera un poco sucio. ¿Es grave, Padre? El caso es que, si ayer pierde el Barça, se desconecta de la Liga. Anímicamente, no se recuperan de dos derrotas consecutivos. Les conocemos. Se vienen abajo. Menos mal que no sucedió, porque un Barça desconectado no gana a un Atleti que se juega la Liga ni de coña. Y que el Barça gane al Atleti o empate es condición necesaria para que el Madrid gane la Liga. Porque ante el resto de equipos que no se juegan nada es muy difícil que los indios pierdan un punto.

“No se rinden”, reza la portada de Sport. Y eso es bueno, recordémoslo, aunque nos sintamos sucios recordándolo, aunque seamos incapaces de disfrutar con el bailecito pelín estulto de Antoine Griezmann (otra vez). Es bueno porque si en efecto no se rinden llegan con vida al partido ante el Atleti, partido que necesitamos que ganen o empaten para que quede descabalgado el Atleti y un doble o triple empate arriba dé el liderato al Madrid. Todo ello en el entendido de que el Madrid será capaz de ganar al Sevilla en su semana fantástica.

En una nueva semana fantástica. ¿Cuántas llevamos?

Sí, amigos. Nos jugamos mucho en los próximos días. Toda la temporada, diríamos. Tenemos que ganar en Londres (o empatar a más de un gol) porque la gloria de Estambul nos espera tras la esquina. Y con las fuerzas que nos queden tras ganar (o empatar a más de un gol) en Stamford Bridge -fuerzas que no serán muchas considerando lesiones, agotamiento, Covids y tribulaciones varias- debemos ganar a un Sevilla que podría presentarse en Valdebebas con aspiraciones de conquistar el mismo título nacional que deseamos nosotros. Aterroriza pensarlo, pero sabemos que solo nos aterroriza a nosotros. No a ellos. No a los jugadores.

Los jugadores de Zidane son presa del frenesí competitivo del francés. Van a pelear ambos títulos hasta el final, y el modo en que lo están haciendo es ya motivo de sobrado orgullo, tanto en fútbol como en baloncesto. Si se nos suele llenar la boca afirmando que al Madrid no cabe exigirle ganar títulos, pero sí pelearlos hasta el final, cuando llegamos a una situación en la que precisamente eso es lo que sucede no podemos desdecirnos ni caer en la incoherencia. El Madrid ha cumplido ya con lo exigible, máxime si tenemos en cuenta las alrededor de 60 lesiones sufridas. Para el término de la temporada deberá quedar el análisis acerca de las causas de esas lesiones, a fin de poner remedio a esa lacra. También deberá analizarse si la salida a mitad de temporada de determinados jugadores no dejó asimismo lastrada a la plantilla para este decisivo tramo final.

Tramo final en el que parece que recuperamos  a quien ya ni los más optimistas soñaban con recuperar.

Sí, amigos. Eden Hazard dejó algún destello ante Osasuna. Dejó la esperanza, que uno no quiere racionalmente albergar, de que esta vez sí sea verdad que está bien. Puede ser titular en Londres. Suponemos que a estas alturas es ajustado predecir que Hazard no va a tener ya una larga y fructífera carrera en el Madrid. Pero sí puede, tranquilamente además, hacer uso de su inmensa calidad para darle dos títulos a su club. Así, sin despeinarse y aún renqueante. Sería algo tan intrínsecamente madridista que nos duelen las sienes de desearlo.

Quedan algo más de 48 horas. Pasad un buen día si sois capaces.

Vimos a Antonio Blanco y Miguel Gutiérrez ganar la Copa de Europa de Jóvenes y nos gustaron más que la mayoría. Viéndoles, ahora, por exigencias de la enfermería, defender el título con los mayores, solo nos dan buenas noticias.

Me gana su madurez. Es denominador común. Jugar como está en tu natural, y en la razón de tu presencia. Cero extravagancias. Ninguna concesión a la galería. Juego sencillo, directo y seguro. Sincero. De aportación colectiva: usar tus habilidades, y esconder tus debilidades. Las debilidades, digo, no uno mismo, debilidad que muestran otros, al hurtarse cuando pintan bastos. Estos no se han escondido jamás. Han estado siempre ahí. Acechando al contrario, para cegarle los caminos. Arriesgando siempre con medida. En la cobertura, el corte, el desborde o el centro, de acuerdo cada uno con su función.

Con su genio de las mejores tardes de twitter, Ángel del Riego, @la_meseta_uber, nos dijo de Antonio Blanco que «es lo que debería ser la política. Algo invisible, limpio, justo y que garantice la libertad de los otros». Los otros, sus compañeros, cracks consagrados, algunos en la recta final de gloriosas carreras, con más medallas en el pecho que un almirante chino, campeones veces sin cuento del título más importante del mundo, al que la inmensa mayoría de los futbolistas jamás llega a acercarse, una sola vez, a lo largo de las suyas.

El que sepa ver, ya ha visto mucho. Y sabe, justo por lo visto, que intentarán pudrirles la prensa y sus agentes. ¡Cuántos hemos visto pudrirse, por la inflación de sus expectativas! ¿Cuántos maldecir, en vez de bendecir, la fortuna de estar en el lugar correcto, aunque hubieran de esperar el momento preciso? Espero, en cambio, que un día lejano, dentro de diez o quince años, las carreras de estos dos chavales parezcan las de aquellos a los que, de modo accidental, echaron una mano en un apuro. Si no, acabarán siendo felices, desde luego. En el Valencia o en el Arsenal, que es otra forma de serlo.

El Real Madrid femenino y el Sporting Club de Huelva no pudieron pasar del empate (1-1) en su duelo de la jornada 28 de Primera Iberdrola. Olga Carmona adelantó a las blancas antes de que Dany Helena rescatase un punto para las onubenses en el tramo final del partido.

Hay partidos en los que se hace difícil encontrar una línea argumental que explique su desarrollo. A menudo, ocurre cuando un número importante de futbolistas que coincide sobre el campo comprueba que no es su día. Las pistas suelen darlas pequeñas imprecisiones o momentos de desconexión puntuales. Nada fundamental para condicionar un choque, pero sí decisivo cuando ese desacierto individual termina por contagiarse y extenderse a lo largo y ancho del césped.

En el campo 11 de Valdebebas, el Real Madrid femenino tuvo ese tipo de partido tonto cuando le tocaba recibir al Sporting Club de Huelva y a nadie debió sorprender el resultado final. Las blancas llegaron sin su capitana, Ivana Andrés, pero con el resto del once y el sistema ya consolidado en sus últimas actuaciones. Kosovare Asllani de mediapunta por detrás de Sofia Jakobsson, Maite Oroz y Aurélie Kaci en el centro del campo, y Marta Corredera en el poco convincente papel de extremo con tendencia al interior.

Las cartas quedaron marcadas cuando apenas había transcurrido el primer cuarto de hora de juego. Para entonces, la joven y hasta ahora muy solvente Claudia Florentino ya acumulaba un par de errores graves en la salida de balón desde su posición de central. Cada balón muerto era un caramelo para las muy activas atacantes del Sporting, que una y otra vez se lanzaron al espacio para penalizar el desacierto blanco.

Sólo Misa Rodríguez, baluarte fundamental de este Real Madrid de año uno, mantuvo vivo a su equipo achicando como pudo cada uno contra uno al que sus compañeras la abocaron. No estuvo fina en la definición la visitante Mayra Ramírez, pero su actuación, apoyada en un magnífico despliegue físico, se convirtió en una cátedra de fundamentos ofensivos.

A la media hora de juego, la ruleta rusa de la defensa madridista derivó en un lance en el borde del área entre Misa y Mayra que acabó en penalti. El disparo de Dany Helena desde los once metros engañó por completo a la guardameta madridista, pero el rechace seco del palo evitó el gol y desveló que la canaria, como todo portero grande, tiene de su lado a los dioses del fútbol.

El paso en falso sobre el alambre del Real Madrid despertó levemente a las de David Aznar, pues por primera vez consiguieron hacer fluir el juego en un par de jugadas sin errores no forzados. Fue la única fase del partido en la que sintieron algo cercano a la comodidad, pues la presión adelantada del Sporting de Huelva creó quebraderos de cabeza desde el primer hasta el último minuto.

El Madrid sacó tajada de ese breve interludio previo al descanso: una simple, a la par que efectiva, pared entre Corredera y Jakobsson por la banda izquierda abrió las puertas al gol. Tras la combinación, la atacante sueca consiguió llegar a línea de fondo en posesión de balón y servir al área para la llegada de la segunda línea. Fue el espacio por el que entró Olga Carmona, quien de primeras disparó cruzando el cuero para alejarlo de Chelsea.

El gol fue la única buena noticia para el Real Madrid, pues la primera mitad se había convertido en un correcalles entretenido para el espectador neutral y frustrante para cualquier cuerpo técnico o aficionado de parte. Si bien el ritmo general bajó tras la reanudación, no así lo hizo el protagonismo de Mayra Ramírez. La colombiana embistió sin cesar por cualquier carril del campo, atenazando a las futbolistas del Real en cada contraataque, hasta propiciar un estado de tensión a explotar por su equipo.

Así se llegó al minuto 80, con 1-0, todo por decidir, y con el Real incapaz de apaciguar a un Sporting de Huelva que confiaba en cazar media ocasión para crear peligro sobre la meta de Misa. Y fue el enésimo error en la salida del balón lo que condenó al Madrid a compartir los puntos en juego. De una jugada cerca del córner brotó el gol visitante, que únicamente necesitó un centro raso al área de Gey y una anticipación de Dany Helena al primer palo para dar con la fórmula mágica. Ahí murió el partido.

Tanto el resultado final como las sensaciones del partido son un jarro de agua fría para un Real Madrid que venía lanzado con viento a favor, pero el frenazo en seco debe servir como toque de atención –quizás necesario– para un joven equipo que no debe confiarse ahora. El objetivo europeo está cerca, pero el balón aún no ha dejado de rodar.