Q

Querétaro: difícil me ha resultado encontrar una ciudad empezando con la letra Q. Pero al repasar la geografía de medio mundo, he encontrado la población mexicana que acogió un 5-1 de España a Dinamarca en el Mundial 86, con 4 goles marcados por Butragueño. La importancia para el madridismo es que aquella noche miles de aficionados invadieron la estatua de Cibeles por primera vez, y desde entonces, desde el verano de 1986, Cibeles se ha convertido en un lugar imprescindible de encuentro para todas las celebraciones y jolgorios de nuestro amado club.

R

Riad: la capital de Arabia Saudita acogió hace menos de dos meses la Supercopa de España 2022, en la que los nuestros se deshicieron del Barcelona de Xavi (con golazo decisivo de Valverde, héroe habitual en el país saudí) y en la final, del Athletic, con Courtois parando un penalti a Raúl García y un Modric imperial que conquistó el MVP del torneo.

Río de Janeiro: la bellísima ciudad carioca es la sede, entre otros clubs, del Vasco de Gama, equipo al que el Madrid derrotó en 1998 para lograr la 2ª Copa Intercontinental. Fue la cuna de dos importantísimos jugadores del equipo de fútbol, el gran Ronaldo Nazario, Balón de Oro 2002, y de Marcelo Vieira, enorme jugador todavía en activo (además de capitán), con un palmarés excepcional coronado con 4 Copas de Europa. Cerca de Río, en Sao Gonçalo, vio la luz por primera vez Vinícius Jr. Atención a este jugador que puede marcar una época gloriosa en el club

Rochester: en esta población neoyorquina nació en 1965 Joe Arlauckas, imprescindible y decisivo, junto a Sabonis, en el logro de la 8ª Copa de Europa de baloncesto. Todavía a día de hoy mantiene el récord de anotación en un partido de Euroliga, los 63 puntos con los que machacó una y otra vez el aro de la Buckler (antigua Virtus) de Bolonia en 1996.

Rotterdam: en la segunda ciudad más poblada de los Países Bajos nació Leo Beenhakker, exitoso entrenador en su primera etapa en el Real Madrid, con 3 ligas consecutivas dirigiendo a las dos quintas: la del Buitre y la de los Machos.

S

Salamanca: la ciudad de las dos catedrales a orillas del Tormes vio nacer a Vicente del Bosque, jugador y sobre todo entrenador muy importante en la historia del Madrid, ya que consiguió 2 Copas de Europa con los nuestros: la Octava y la Novena. También en esa ciudad castellana ganaron los baloncestistas una Copa de España al ganar al Náutico de Tenerife en 1965 por 102-82. En la provincia de Salamanca (concretamente en Ciudad Rodrigo) nació uno de los mejores bases de nuestra historia, el gran Vicente Ramos, que además es amigo personal.

Saint-Denis: la Octava no se ganó en París, como tantas veces se ha escrito, sino en una población de la periferia en la que se encuentra “El Escorial francés”, la catedral donde reposan los restos de los reyes franceses. Los asistentes vieron cómo un Madrid desahuciado en la liga doméstica aplastó sin piedad al favorito Valencia con un 3-0 inapelable, con 3 centrales (Campo, Helguera y Karanka) supliendo a los lesionados Sanchís y Hierro, y con 2 goles de jugadores españoles (Morientes y Raúl), hecho que no sucedía desde la final de 1966. Y vestidos de negro. Inolvidable.

San Canzian d’Isonzo: en la provincia de Gorizia, cerca de Trieste, vio la luz Fabio Capello, un entrenador que tiene el insólito récord de haber entrenado dos veces al Real Madrid, una temporada cada vez, y de haber conquistado ambos campeonatos de liga, la de 1996-97, antecesora de la conquista de la gloriosa Séptima, y la del Clavo Ardiendo, la más emocionante posiblemente de toda la historia de nuestro club.

San Isidro de El General: Keylor Navas nació en esta localidad costarricense. Keylor es, junto con Juanito Alonso, el único portero madridista ganador de 3 Champions consecutivas. Gran arquero, con muy buenos reflejos, su mejor actuación fue en la vuelta de semifinales de 2018, ante el Bayern, donde hizo no menos de seis paradones inconmensurables.

Santa Cruz de Tenerife: aunque muchos recordamos las pesadillas de 1992 y 1993, la capital tinerfeña es la patria chica de uno de nuestros más grandes, el inolvidable “el Mangas”, don Luis Molowny, jugador de gran talento, entrenador de la Quinta y con una gran mano izquierda a la hora de dirigir la orquesta. Su fichaje por el Madrid, arrebatándolo al Barça, es todo un relato épico. También es hijo de esta ciudad el alero Cristóbal Rodríguez, otro mítico con un palmarés de lujo. Y de Tenerife vino uno de los mejores centrocampistas de nuestra historia, Fernando Redondo.

Santa Pola: pequeña localidad costera del litoral alicantino, lugar favorito de descanso de Don Santiago Bernabéu para disfrutar con su esposa, doña María Valenciano. Cuantas grandes decisiones de Bernabéu se habrán cocinado contemplando el horizonte del mar o en sus largas horas pescando en su modesta barca. Pueblecito emblemático del madridismo.

Santander: la capital cántabra vio nacer al jugador que rompió el empate a 3 en la final de 1956 en el Parque de los Príncipes, Marcos Alonso Imaz, conocido por todos como “Marquitos”. Ese fue el gol que creó el mito del Real Madrid en Europa, y la primera piedra para una trayectoria impecable que provoca la admiración tanto de los aficionados como de los antis. En la provincia cántabra nacieron varios ilustres (además de Gento), entre los que destacaremos sobre todo al gran Carlos Alonso, “Santillana”, el mejor cabeceador de toda la historia del fútbol mundial, y a Iván Helguera, con 2 Copas de Europa en su palmarés.

Santiago: capital de Chile. Y patria chica de “Bam Bam” Zamorano, gran artillero chileno que destacó en la célebre liga ganada con Valdano en 1994-95. Su hat trick en el 5-0 al Barcelona a principios de 1995 ya es un pasaporte suficiente para estar en un lugar destacado de la historia madridista.

Sao Paulo: cuna del mejor lateral izquierdo de toda la historia, Roberto Carlos, tricampeón de Europa y cañonero implacable desde fuera del área. No lejos de allí, a unos 40 kilómetros, en Sao José dos Campos, nació Carlos Enrique Casemiro, uno de los tres fabulosos integrantes de la célebre CMK, la mejor combinación posible de centrocampistas. En Sao Paulo, el Madrid de baloncesto ha sido capaz a lo largo de su historia de ganar nada menos que 2 Copas Intercontinentales, en 1981, ante el Sirio brasileño y en 2015, a doble partido jugado en la capital paulista, ante el Bauru local.

Sarajevo: en la capital de Bosnia, cuando aún formaba parte de Yugoslavia, vio la luz por primera vez Mirza Delibasic, un auténtico malabarista del balón, playmaker y gran tirador. Todos los que compartieron vestuario con él dicen que, como persona, era todavía más excepcional, si cabe.

Skopje: la capital de Macedonia del Norte fue la sede de la Supercopa de Europa de 2017, en la que el Real Madrid conquistó su 4º galardón en un buen partido ante el Manchester United de José Mourinho, por 2-1, con goles de Casemiro y de Isco Alarcón.

Sibenik: esta pequeña localidad costera de Croacia, muy turística, vio nacer al gran talento por entonces yugoslavo, Drazen Petrovic. El Real Madrid pudo disfrutarlo solo una temporada, la 1988-89, en la que le vimos brillar ante los Celtics de Boston en el Open Mc Donald’s en Madrid, ganar una Copa del Rey ante el Barcelona en La Coruña, y ganar el duelo de pistoleros a Óscar Schmidt en la final de la Recopa 1989: 62 puntos del croata (por 44 del brasileño) en un fabuloso partido que acabó, tras prórroga, en un 117-113 contra el Caserta italiano.

Siracusa: situada en el norte del estado de Nueva York, es el lugar de nacimiento del jugador más laureado de la historia del Real Madrid de baloncesto. Clifford Luyk. 14 ligas, 10 copas, 6 copas de Europa, 3 copas Intercontinentales. 33 trofeos. 16 años como jugador. Y también entrenó al primer equipo, ganando 2 ligas, por ejemplo. Enorme pívot. E inolvidable su genuino gancho.

Stuttgart: sede de la victoria de la 4ª Copa de Europa, quizás la menos conocida porque es de la que menos se habla. Se dice que fue una victoria fácil, 2 a 0 ante el Stade de Reims (que volvía a caer en una final ante los nuestros), con goles del Fifirichi Enrique Mateos, que anotó en el minuto 1, y el segundo de Di Stéfano, en el minuto 2 de la segunda parte, que acabó por desmoralizar por completo a los galos. Todo ello ante 80.000 espectadores que abarrotaron el Neckarstadion.

Szekesfehevar: en esta población tan difícil de escribir (suponemos que también de pronunciar), logró el Madrid en 1985 un 0-3 ante el Videoton local, resultado que encauzó la final, a doble partido, de la Copa de la UEFA. Supuso el primero de los dos entorchados de este torneo. Míchel, Santillana y Valdano ejecutaron al conjunto húngaro.

T

Tarrasa: no sale esta localidad barcelonesa por ser ahí donde nació el jardinero Hernández, sino porque fue testigo de una victoria en la Copa de España de baloncesto en el ya lejano 1966, ante el Joventut de Badalona por el ajustado tanteo de 62-61.

Tolosa: otra localidad guipuzcoana más que vio nacer a uno de los nuestros. En este caso, Xabi Alonso, objeto de deseo desde su explosión en la Real Sociedad en 2003, llegó en 2009 en el año del retorno de Florentino. 5 temporadas de magisterio en el centro de campo con liderazgo y un dominio de los pases de más de 30 metros que lo hicieron único.

Totana: esta pequeña localidad murciana es la cuna del gran Miguel Porlán, Chendo, gran lateral derecho y muy cercano amigo personal. Además de ello, Chendo es toda una institución en el club, donde trabaja desde hace más de 40 años, tras 16 temporadas como jugador del primer equipo (19 títulos, entre ellos 7 ligas y 1 copa de Europa) y 23 como delegado, en los que ha vivido en primera fila, entre otros títulos, 6 copas de Europa, todas desde la Octava hasta la Decimotercera.

Trondheim: esta ciudad noruega, en el centro del país y ya cercana al Círculo Polar, fue sede de la Supercopa de Europa de 2016 que empezó con el gol de Marco Asensio apenas unos minutos después de haber debutado en partido oficial. Finalmente se consiguió el título ante el Sevilla, tras remontar un 1-2 con un gol decisivo de Ramos que nos llevó a la prórroga, en la que Dani Carvajal logró la diana de la victoria (3-2) cuando parecía que todo se decantaba hacia una tanda de penaltis.

U

Utah/Salt Lake City: casi imposible encontrar con la letra U una población muy relacionada con el Real Madrid. Aparece pues el estado de Utah, en Estados Unidos, y en cuya capital, Salt Lake City, se fundó en 2004 el club Real Salt Lake. Lo curioso de la palabra “Real” dentro de la denominación es fruto del enorme madridismo de su entonces presidente, Dave Cheketts. Ambos clubs tienen acuerdos de colaboración para crear escuelas de fútbol en el estado de Utah.

Utrecht: en la ciudad holandesa del famoso tratado, nació Wesley Sneijder, un futbolista total, de gran talento, que nos obsequió una gran temporada 2007-08 bajo las órdenes de Schuster. Luego, su rendimiento bajó y fue traspasado al Inter. Pero sin duda que dejó buen sabor de boca, aparte de haber sido merecedor al Balón de Oro en 2010, con triplete en el Inter y subcampeonato del Mundial con Países Bajos.

V

Valencia: la capital de la Comunidad Valenciana es posiblemente el mejor amuleto para el Real Madrid en las finales de copa de fútbol. 4 triunfos, desde la célebre final de 1936, con el mítico paradón de Ricardo Zamora al disparo del culé Escolá; pasando por la de 1993, 2-0 al Zaragoza con goles de Butragueño y Lasa; hasta las dos más recientes, el 1-0 de 2011 con el que el Madrid de Mourinho ponía fin a una mala racha ante el Barcelona de Guardiola; o el 2-1 de 2014, con goles de Di María y uno prodigioso de Bale para doblegar al Barça del Tata Martino. En 1973, Valencia alojó una final de copa de baloncesto, en la que el Madrid trituró al Estudiantes por 44 puntos de diferencia: 123-79.

Valladolid: la capital castellanoleonesa vio el triunfo madridista en la final de la Copa del Rey de 1982, un 2-1 ante el Sporting de Gijón, con goles de Jiménez en propia meta y del onubense Ángel de los Santos, entrenado el equipo por Luis Molowny. Cabe destacar que un ilustre madridista, campeón de ligas y de la Copa de Europa de 1980, compañero en La Galerna y amigo personal, Joe Llorente, nació en Valladolid.

Vélez-Málaga: esta localidad cercana a Málaga es la patria chica de otro buen amigo, que es una de las grandes leyendas del Real Madrid de todos los tiempos, Fernando Ruiz Hierro. Primero gran centrocampista goleador, acabó siendo uno de los mejores centrales de siempre. Capitán de la Novena Copa de Europa, con un palmarés envidiable, con 18 títulos, entre ellos 3 Copas de Europa.

Viena: capital de Austria y origen de nuestro flamante defensa central, David Alaba. Este hecho compensa —en parte— que en Viena perdió el Madrid la final de 1964 ante el Inter (3-1), lo que supuso precipitar el final de Di Stéfano como jugador del club.

Vigo: la ciudad gallega aparece por haber presenciado la victoria madridista en la Copa de España de baloncesto de 1957, ante un equipo que ya desapareció, el Aismalíbar catalán, por un resultado corto: 54-50.

Vitoria: la capital vasca es la ciudad natal del gran Pablo Laso, entrenador del primer equipo de baloncesto desde hace 10 años y ya con 21 títulos logrados, además de haber tenido el mérito de “resucitar” a la afición madridista y que se vuelva a entusiasmar como en los años 60, 70 y 80 del pasado siglo. Vitoria también asistió al milagro más grande que ha visto quien les escribe, al remontar el Madrid 8 puntos en un minuto y ganar la liga de 2005 con el célebre triple de Alberto Herreros. También en la capital alavesa se ganó la copa de 2017 ante el Valencia, con un Llull demoledor que fue elegido MVP de la final (97-95).

W  

Washington DC: la capital estadounidense vio nacer a “Sweet Lou”, el gran Louis Bullock, un jugador por el que valía la pena pagar la entrada en una época no particularmente brillante para nuestros colores. Aun así, logró dos ligas ACB y un recuerdo imborrable de magnífico triplista, logró ganar 3 concursos de triples en la ACB.

Wolfsburgo: la ciudad sede de la Volkswagen, pese a que vio una dura derrota de los nuestros (2-0 en ida de cuartos de Champions), supuso finalmente un acicate para que Zidane lograse, tres meses después de hacerse cargo del equipo, una remontada histórica (3-0 con hat trick de Cristiano) que encauzó el camino hacia la Undécima que se consiguió ganar en Milán.

Y

Yidda o Yeda: la segunda ciudad más importante de Arabia Saudita, tras la capital Riyad, fue sede de una exótica Supercopa de España en 2020, semanas antes de la llegada del temible COVID-19. El Madrid se proclamó campeón tras deshacerse del Valencia en semifinales (inolvidable gol olímpico de Toni Kroos), e imponerse al Atlético de Madrid, una vez más en una final, tras una tanda de penaltis (4-1). Inolvidable para la historia fue la jugada en la que Valverde, faltando pocos minutos, fue expulsado por zancadillear a Morata, que se lanzaba como un cohete hacia la portería de Courtois.

Yokohama: la ciudad nipona, vecina a la capital de Japón, asistió al estreno mundial de una maravilla creada por Raúl González, el regate del “aguanís”, que sirvió para que el Madrid anotara el 2-1 ante el Vasco de Gama carioca, y lograse su 2º entorchado de Copa Intercontinental 38 años después del primero ante Peñarol de Montevideo. Repitió título y sede en 2002, con exhibición de Ronaldo Nazario ante el Olipmia de Asunción paraguayo (2-0). Y hubo un tercer título, ya con la denominación de Copa Mundial de Clubes de la FIFA, en 2016, ante el Kashima Antlers local, tras una complicada prórroga, por 4-2, con triplete de Cristiano, tras haber eliminado en semifinales al América mexicano.

Z

Zadar: todo madridista debería saber que en esta ciudad croata nació, en septiembre de 1985, el gran Luka Modric. Único jugador capaz de hacer frente a la dictadura Messi-Cristiano, cuando en 2018 ganó merecidísimamente el Balón de Oro y el The Best de FIFA, tras una temporada en la que ganó su 4ª Copa de Europa en Kiev y llevó a su selección a la final del Mundial de Rusia. No se entiende la historia del Madrid sin Modric, muchos ya le ponemos de titular indiscutible en un XI histórico de nuestro club. La mitad del milagro de Lisboa no olvidemos que salió de sus pies. O el tercer gol del Madrid en Cardiff 2017. Y tantos y tantos momentos más…

Zaragoza: la capital de Aragón es de inolvidable recuerdo por la Copa de Europa de baloncesto de 1995, la Octava, en la que Sabonis y Arlauckas, con buenos escuderos como Antúnez, Isma Santos y Cargol, dieron buena cuenta del Olympiakos griego. Habían pasado 15 años desde la Séptima en Berlín. La mayor victoria del Madrid fuera de casa en liga tuvo lugar en la capital maña, un 1-7, en 1987, guarismo que fue superado por un 2-8 en La Coruña 27 años después, en 2014.

Zurich: en esta ciudad suiza tiene su sede la Fédération Internationale de Football Association, es decir, la FIFA. Aparece aquí esta ciudad ya que nadie debe de olvidar que dicha organización tuvo como miembros fundadores distintas federaciones nacionales de fútbol (Francia, Bélgica, Dinamarca, Suiza, Países Bajos y Suecia) y un solo club de fútbol, el Real Madrid. Hay que recordar que en aquel lejano 1904 todavía no existía la Federación Española de Fútbol (fundada en 1909) y que Carlos Padrós, como visionario de su época, tuvo la habilidad suficiente para que el Madrid estuviera en la mesa de negociación y de creación de un organismo mundial que pretendía poner orden en los orígenes del balompié.

 

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120 años: Atlas alfabético del Real Madrid (I)

120 años: Atlas alfabético del Real Madrid (II)

L

La Coruña: la ciudad natal del “Brujo” Amancio Amaro, uno de los mejores jugadores españoles de la historia. También nacieron allí Juan Monjardín, el jugador favorito de Bernabéu y Fernando Romay, el pívot mítico de la década de los 80. Fue sede de varios trofeos conquistados por nuestro club: ciudad talismán en baloncesto, con 4 copas conquistadas (1972, 1989, 1993 y 2016), inolvidable la de 1989 con 27 puntos de Drazen Petrovic ante el Barcelona; y una copa en fútbol en 1947, 2-0 al Español, en el año en que se inauguró el nuevo estadio de Chamartín. La mayor goleada del Madrid fuera de casa en liga (2-8) fue en el estadio de Riazor en septiembre de 2014.

Laramie: en esta ciudad (en el estado de Wyoming), propia de un western de pistoleros, nació Jaycee Carroll, quien junto a Walter Szczerbiak han sido los mejores tiradores (con permiso de Petrovic) de la historia del Madrid de baloncesto. Llegó con 28 años y ha jugado 10 temporadas de blanco, casi todas a un gran nivel.

Las Arenas: situado en Vizcaya, es el pueblo de nacimiento de José María Zárraga, el gran capitán en 4 de las 5 primeras Copas de Europa (en la 1ª fue Muñoz el capitán), jugando las 5 como titular indiscutible. Jugador sobrio y de club, nadie le recuerda ni un mal gesto en toda su carrera como futbolista. Centrocampista eficaz, el que todo entrenador quería tener.

Las Palmas: la capital de las Islas Canarias fue sede de una final de Copa de España de baloncesto que ganó el Madrid al Barcelona (77-71) en 2015, con una exhibición inolvidable de Rudy Fernández. Allí nació el guardameta favorito de este escribidor, Antonio Betancort. Y también uno de los 3 bases de mi infancia, Carmelo Cabrera (junto a Vicente Ramos y a Juan Corbalán).

Las Parejas: en esta población argentina vio la luz Jorge Valdano, uno de los pocos integrantes del club que fue jugador, entrenador y director técnico. Jugó en los albores de la Quinta, entrenó y ganó una liga inolvidable, con manita incluida al Barcelona, y fue mano derecha del presidente Florentino Pérez en dos etapas diferentes con mucho poder en la faceta deportiva.

Le Chesnay: Nicolas Anelka es originario de esta población vecina de Versalles. Pocos momentos dejó, pese a su gran calidad, pero dos de sus fogonazos ante el Bayern en semifinales de Copa de Europa de 2000, uno en el Bernabéu y otro cabezazo prodigioso en la vuelta, nos llevaron a Saint-Denis. También fue titular en la final victoriosa ante el Valencia: la Octava.

León: capital de una provincia que vio nacer al ídolo baloncestístico de quien escribe, a la par que varias veces mejor jugador europeo. Don Emiliano Rodríguez, nacido en el pueblecito de San Feliz de Torio. Emiliano es hoy en día presidente de honor de la sección. León también vio coronarse al equipo de baloncesto en 1970 (con Emiliano como capitán) ante el Joventut de Badalona por 102 a 90.

Lifou: en esta comuna de Nueva Caledonia vino al mundo Christian Karembeu, el único jugador que en 1998 consiguió el fabuloso doblete Champions-Mundial de selecciones. Precisamente su participación en la Séptima fue muy importante, al marcar goles clave ante el Leverkusen en cuartos y ante el Dortmund en semifinales, en el célebre partido donde cayó la portería del fondo sur.

Lille: ciudad del norte de Francia, casi fronteriza con Bélgica, patria chica de Raphaël Varane, jugador que llegó con 18 años y que estuvo 10 años con un rendimiento impecable como central junto a Ramos y a Pepe. 18 títulos conquistados y uno de los pocos jugadores con el deseado doblete Champions-Mundial de selecciones (en 2018).

Lisboa: ciudad que estuvo a punto de contemplar una de las peores derrotas del Real Madrid, hasta que en el minuto 92 con 48 segundos Modric encontró la cabeza de Sergio Ramos para que este pusiera fin a la pesadilla que los allí presentes estábamos viviendo. La prórroga acabó por espantar fantasmas tras los goles de Bale, Marcelo y Cristiano. Pasó entonces a ser una ciudad de un recuerdo inmejorable para los madridistas, que logramos al fin la Décima, 12 años después de la Novena de Glasgow.

Liubliana: capital de Eslovenia y lugar de nacimiento de la joya más preciada salida de nuestra cantera de baloncesto, Luka Doncic. Tan solo por ese hecho merece estar en un atlas del madridismo universal. A sus 22 años ya ha jugado dos veces el All Star de la NBA y ya es socio de honor del club, rebosando madridismo cada semana con sus comentarios en redes sociales.

Londres: pese a haber ganado varias copas de Europa en territorio británico (Glasgow dos y Cardiff), el Madrid aún no ha podido efectuar alguna gran gesta en Londres. Pero en la capital del Támesis nació David Beckham, que es quizás el icono de marketing (junto a Cristiano) más emblemático que ha pasado por el club de Concha Espina. Una enorme fuente de ingresos, además de un gran profesional y de todo un caballero. Londres vio nacer a Laurie Cunningham, exquisito jugador con su especial toque con el exterior, que tuvo actuaciones memorables sobre todo en sus dos primeros años de madridista.

Lorca: población murciana que sufrió un terrible terremoto en 2011. El Real Madrid, siguiendo su tradición de ponerse al servicio de las buenas causas, rápidamente se puso a disposición del consistorio lorquino y se ofreció para disputar un partido en La Condomina de Murcia a beneficio de todos los afectados.

Lyon: la ciudad de Karim Benzema, actualmente 4º goleador histórico del club y mejor jugador del mundo actualmente, para quien les escribe. En la ciudad bañada por el río Ródano ganamos nuestra 4ª Copa de Europa de baloncesto en 1968 ante el Spartak de Brno por 98 a 95, con actuaciones espectaculares de Aiken, Luyk y Brabender, que notaron respectivamente 26, 24 y 22 puntos.

M

Madrid: qué decir de lo que ha sido, es y será la ciudad de Madrid para su club más emblemático. Cientos de celebraciones han tenido lugar en la capital de España para conmemorar a la entidad que más ha dado brillo a la ciudad a través de su larga historia. Hay que destacar la consecución de la 2ª Copa de Europa, 2-0 a la Fiorentina con goles de Di Stéfano y Gento ante 120.000 dichosas personas, además de cientos de partidos inolvidables, remontadas europeas, exhibiciones, victorias agónicas… Varias Copas de Europa de baloncesto (las 2 primeras, jugadas a doble partido ante Spartak Brno y CSKA de Moscú — que se llamaba TSSKA por entonces —, más la tercera a partido único otra vez ante los moscovitas, todavía soviéticos en 1967), la última de ellas bien recientemente, en 2015, ante el Olympiakos en el WiZink Center, con exhibición coral de los Llull, Rudy, Carroll, Nocioni, Maciulis, Chacho…

Madrid debe mucho al Real Madrid ya que es una capital conocida en el mundo entero en primer lugar por la fama universal del club. Además, en la ciudad (y en el resto de la provincia) han nacido muchos ídolos madridistas, desde Miguel Muñoz (entrenador más longevo de la historia, 14 años seguidos, y el más laureado), pasando por Grosso, Manolo Velázquez, García Remón, Gallego, San José, casi toda la Quinta del Buitre (el propio Butragueño, más Míchel, Sanchís y Martín Vázquez), Raúl González, Guti, Casillas (Móstoles), Carvajal (Leganés), Nacho (Alcalá de Henares), más baloncestistas como Carlos Sevillano, Juanito Corbalán, Del Corral, Fernando Martín, su hermano Antonio, o el gran Lolo Sainz, jugador primero y luego entrenador exitosísimo del primer equipo. Madrid también es el lugar de nacimiento de nuestro actual presidente, Florentino Pérez, enorme gestor económico y deportivo, que se va acercando a los éxitos deportivos de su predecesor y a quien tanto admira, don Santiago Bernabéu. Otros grandes presidentes también nacieron en Madrid, como Pedro Parages, Rafael Sánchez-Guerra, Luis de Carlos (con la difícil época de suceder a Bernabéu), Ramón Mendoza (y sus 5 ligas consecutivas) y Lorenzo Sanz (que nos trajo bajo su mandato la ansiada Séptima y también la Octava).

Mahón: capital de la bella isla de Menorca y cuna de nuestro actual capitán de baloncesto, Sergio Llull, rey de las mandarinas, jugador excepcional y comprometido desde el primer momento, con un palmarés envidiable en el club desde que llegó hace ya 14 años, en los que ha conquistado, hasta ahora, nada menos que 22 títulos. Y sigue sumando.

Málaga: la capital de la Costa del Sol ha acogido recientemente dos victorias coperas en el deporte de la canasta, una ante el Barcelona en 2014 con Mirotic de MVP (cómo cambian los tiempos) y una paliza histórica al local Unicaja en 2020 (95-68) con Facundo Campazzo haciendo maravillas.

Marrakech: el Mundial de Clubs de 2014 se ganó allí, bajo la batuta de Ancelotti, con buenas prestaciones sobre todo de Sergio Ramos (en semifinales ante el Cruz Azul y en la final) y de Gareth Bale en la final ante San Lorenzo de Almagro (2-0).

Marsella: pese a que los nuestros han ganado varios partidos en esa ciudad portuaria del Midi francés, Marsella nunca acogió ningún acontecimiento de primer nivel para nuestros equipos ni de fútbol ni de baloncesto. No obstante, allí nació uno de los más grandes de nuestra historia, Zinedine Zidane, héroe de Glasgow, entrenador ganador de 3 Copas de Europa consecutivas (único en el mundo), y solo por eso merece ser mencionada la ciudad provenzal en este pequeño atlas.

Milán: sede de dos de nuestros más habituales rivales europeos, Inter y AC Milán, en 2016 logró el Real Madrid vencer por primera vez en partido oficial en San Siro, tras prórroga y penaltis, ante el rival incómodo de nuestra propia ciudad, muy mal dirigido aquella noche por Simeone. Inolvidables Pepe, Marcelo, Casemiro, Isco y Lucas Vázquez aquella noche de felicidad suprema, rememorando las mieles de dos años antes en Lisboa.

Mónaco/Montecarlo: tras varias intentonas fallidas (ante el Chelsea en 1998 y ante el Galatasaray en 2000) jugadas en el estadio Luis II de Mónaco, por fin en 2002 se conquistó la primera Supercopa de Europa en un buen partido (3-1) ante el Feyenoord de Rotterdam, donde destacó sobremanera José María Gutiérrez, Guti.

Mönchengladbach: localidad futbolera cerca de Düsseldorf donde nació Jupp Heynckes, padre de la deseada Séptima Copa de Europa. En su popular club, el Borussia, jugó el mismo Heynckes, y de allí llegaron al Madrid Günter Netzer (también hijo de la ciudad), jugador de enorme calidad, y Uli Stielike.

Montevideo: en la capital uruguaya se gestó, en el partido de ida de la final de la 1ª Copa Intercontinental, la conquista de dicho trofeo. Fue ante Peñarol, un empate a 0, que permitió abordar la vuelta en Madrid con tranquilidad para golear sin piedad a los charrúas (5-1) y proclamarnos oficiosamente campeones del mundo por primera vez. También en la ciudad platense nació el gran José Emilio Santamaría, uno de los mejores defensas centrales de toda nuestra historia. En otro Montevideo, esta vez en Minnesota (Estados Unidos), nació el gran Wayne Brabender, gloria absoluta de nuestro baloncesto y ganador de 28 títulos con la camiseta blanca, entre ellos 4 Copas de Europa.

Moscú: nombraremos la capital de Rusia ya que en ella se jugó en 1965 el partido de ida de la final de la Copa de Europa de baloncesto entre el CSKA y nuestro Madrid (88-81), resultado que fue remontado en la vuelta en el Frontón Vista Alegre de Madrid (76-62) con actuaciones destacadas de Emiliano, Luyk y el americano Burgess. No olvidaré decir que en Moscú nació Chechu Biriukov, enorme como deportista y como persona.

Múnich: recientemente asistimos a la que posiblemente haya sido la mejor exhibición de nuestro equipo de fútbol fuera de casa en una eliminatoria, un 0-4 ante el Bayern, con la BBC a pleno rendimiento en los contraataques y dos cabezazos de Sergio Ramos. Pero no habría que olvidar que Múnich fue la sede de la final donde el Madrid logró su 6ª Copa de Europa de baloncesto, en 1978, la primera entrenados por Lolo Sainz, y contra el Mobilgirgi Varese del gran Dino Meneghin. Aquella noche lideraron la victoria Walter Szczerbiak y Brabender (75-67). De Múnich (del Bayern) nos llegaron dos regalos: Toni Kroos y David Alaba.

N

Nantes: la ciudad bretona a orillas del Loira fue testigo de la consecución de la 5ª victoria de la sección de baloncesto en Copa de Europa. En un partido intenso e igualado hasta el último segundo, los nuestros se impusieron al temible Ignis de Varese de Meneghin y el americano Bob Morse por un estrecho resultado de 84 a 82, con el brillo de Brabender, Luyk y Rafa Rullán.

Nápoles: la bella ciudad capital de la región de Campania ha visto varias veces a nuestro equipo hacer buenos partidos, como aquel 1-1 ante Maradona y sus compañeros, o un 1-3 reciente en octavos de final. Pero aparece en este artículo por ser la ciudad de origen de uno de nuestros balones de oro, ganador de dos ligas, don Fabio Cannavaro.

Noeux-les-Mines: esta minúscula población minera, de apenas 12.000 habitantes situada en el norte de Francia, tiene el inmenso honor de ser el lugar de nacimiento del gran Raymond Kopa, uno de nuestros primeros galácticos, ganador de 3 Copas de Europa y que en 1958 obtuvo el Balón de Oro, arrebatándoselo nada menos que a su compañero de equipo y gran amigo, Alfredo Di Stéfano.

Nyon: esta pequeña localidad suiza, cercana a Ginebra, vio en 2020 cómo el Real Madrid conseguía uno de los pocos títulos que aún no tenía en sus vitrinas, la UEFA Youth League. El Madrid juvenil, a los mandos de Raúl González, logró doblegar al Benfica lisboeta por 3-2, con participaciones activas de algunos jugadores que ya han debutado en el primer equipo, como Miguel Gutiérrez, Antonio Blanco, Arribas, Marvin, Chust y Santos.

O

Odense: no, no aparece aquí esta ciudad danesa por ser la sede de un club que humilló al Madrid de Valdano en 1995. Hubo otro club de esa ciudad, el Boldklubben 1913, que tiene el dudoso honor de hacer sido objeto de la mayor goleada del Madrid en Copa de Europa, un 9-0 en el año 1961.

Orense: la patria chica del jugador más longevo, en cuanto a número de temporadas, que ha jugado en el Madrid, 18 en total. El “Gato” Miguel Ángel, guardameta de enormes reflejos y que daba seguridad a toda su defensa. Alternó su titularidad, siempre sin dar problemas, con García Remón.

Osijek: población croata, cuna de Davor Suker. Un gran fichaje de Lorenzo Sanz que hizo un par de temporadas muy notables con nuestra camiseta, en particular en la liga de 1996-97, a las órdenes de Capello. Un zurdo de gran clase y todo un personaje que ha llegado a ser presidente de la federación de su país, Croacia. El mejor croata de siempre, hasta que apareció Luka Modric.

Oviedo: sede del gran equipo asturiano, venido a menos en los últimos tiempos, Oviedo es parte importante del madridismo ya que es la patria chica de Fernando Alonso, bicampeón del mundo de Fórmula 1 y socio de honor del club, del que presume de ser un gran aficionado allá por donde va.

P

Palma de Mallorca: la capital balear ha sido sede de una victoria importante en copa de baloncesto, en 1977 (paliza al Barça por 97-71), y allí han nacido dos grandes ilustres del deporte del balón naranja, como el pívot Rafael Rullán, laureado en títulos como pocos jugadores (¡31 nada menos!) o el que hombre que lo hace todo bien en una cancha, Rudy Fernández, imprescindible en todos los éxitos de la era Pablo Laso.

Paramaribo: capital de Surinam, antiguamente Antillas Holandesas, que vio nacer a Clarence Seedorf, enorme jugador que nos brindó varios años de excelente nivel, durante ellos conquistó la Séptima en Ámsterdam con un gran protagonismo. Fue en parte también un salvador del club, que estaba casi en bancarrota a finales de 1999, por lo que su venta al Inter palió en parte una situación financiera complicada para el Real Madrid.

París: la capital francesa tiene muchos vínculos con el Real Madrid. Para empezar, allí se gestó la creación de la Copa de Europa, en 1954 y 1955, con directivos del diario L’Equipe, más Bernabéu y Saporta por parte madridista. En 1956 tuvo el honor de ver coronarse a nuestro club como primer campeón de la Copa de Europa, tras un sensacional resultado de 4-3 ante los franceses del Stade de Reims (Kopa perdió aquella final, pero se recuperó ganando las 3 siguientes con los nuestros). Y no, no hablo de la Octava en este párrafo, ya que se ganó en Saint-Denis, que es un municipio distinto al de París.

Pamplona: lugar de nacimiento de Ignacio Zoco, que dedicó desde 1962 hasta 1998 su vida laboral al Real Madrid. Los últimos años como delegado, pasándole el testigo a Chendo. Zoco fue un gran capitán, un medio de contención que a veces jugó de central, y siempre cumplía con su elegancia a la hora de jugar el balón y con su gran corpulencia. También era de Pamplona el delantero de los años 30 Jaime Lazcano, que superó a Gaspar Rubio como máximo goleador histórico del club hasta que fue sobrepasado posteriormente por Luis Regueiro.

Pelotas: en esta localidad brasileira de nombre eminentemente futbolero, vio la luz uno de los soldados de Capello, Emerson Ferreira, que participó activamente en la consecución de la célebre “liga del clavo ardiendo” en 2007.

Pergamino: esta bella palabra da nombre a la población argentina que vio nacer a Héctor Rial, uno de los jugadores más importantes del Madrid de las 5 Copas de Europa consecutivas. Rial marcó 2 goles al Stade de Reims en el 4-3 de la 1ª y uno de los goles de la 3ª en el 3-2 al Milán jugado en Bruselas. Gento siempre dice lo mucho que Rial le ayudó para mejorar su juego por la banda izquierda.

Podgorica: en esta ciudad balcánica de la antigua Yugolsavia, hoy en día capital de Montenegro, nació el gran Pedrag Mijatovic un 19 de enero de 1969. Su gol en el minuto 66 a la Juventus de Zidane rompió con un casi interminable maleficio de 32 años, para por fin hacer que la Séptima llegase a las vitrinas de nuestro club. Para quien les escribe, es el gol más importante que han visto sus ojos, y además tuvo la inmensa suerte de verlo en directo desde las gradas del Amsterdam Arena. Y también tuvo la suerte para entrevistarlo para La Galerna.

Puente del Arzobispo: este pueblo toledano bañado por las aguas del Tajo y de célebre cerámica, fue el lugar de nacimiento del gran Gregorio “Goyo” Benito, defensa central titular indiscutible durante más de 10 años del Real Madrid. Sobrio, rápido, siempre bien colocado. Los arietes contarios le tenían verdadero pánico. Llegó a ser un gran capitán al retirarse Pirri.

 

Continuará...

 

120 años: Atlas alfabético del Real Madrid (I)

Vamos a tratar de hacer un pequeño atlas, por orden alfabético, sobre las localidades que, a juicio de este simple escribidor, han sido las más emblemáticas en la historia de nuestro querido club. Los lectores notarán que hay algunas letras particularmente difíciles de asociar como iniciales de localidades geográficas a hechos importantes para el club: me refiero en particular a las letras “i”, “u” y “w”, por ejemplo. Con la letra “x”, sinceramente, no he sido capaz. Cualquier sugerencia por parte de los amables lectores será más que bienvenida y acogida.

A

Abu Dabi: sede de dos victorias en Mundiales de Clubes, en 2017 y en 2018. Quien les escribe aún recuerda que presenció in situ la enorme exhibición de Luka Modric ante Gremio de Porto Alegre en 2017, aunque el partido tan solo acabó 1-0, con gol de Cristiano. Al siguiente año, victoria por 4-1 ante el Al-Ain de Emiratos Árabes Unidos.

Adrogué: esta localidad al sur de Buenos Aires tiene el honor de ser la cuna de Fernando Redondo, centrocampista exquisito, partícipe imborrable de la Séptima y de la Octava, y cuyo taconazo-regate mágico en Old Trafford siempre permanecerá en nuestras retinas.

Alicante: el mejor entrenador europeo del siglo XX nació allí en 1928, don Pedro Ferrándiz, 4 copas de Europa, 12 ligas, 11 copas. Un adelantado a su tiempo, un genio, un enorme estratega. Por muchos años más, don Pedro. En Alicante ganó una copa de baloncesto el Madrid en 1952 ante el Joventut (43-31). El portero Pepe Bañón, trofeo Zamora en la temporada 1945-46, también procede de la capital de la Costa Blanca.

Almansa: en esa bella localidad de Albacete, presidida por un majestuoso castillo medieval, nació el 8 de junio de 1895 don Santiago Bernabéu. También se encuentra enterrado en su cementerio. El forjador del Real Madrid moderno. El mejor presidente de la historia del club. Y también uno de los padres de la Copa de Europa.

Almendralejo: extremeño de cuna, sevillano de adopción, Rafa Gordillo fue un elemento fundamental en el Madrid de los años de la Quinta del Buitre. Su fútbol especial y su zurda mágica dieron enormes momentos de alegría al madridismo ochentero.

Ámsterdam: inolvidable aquel 20 de mayo de 1998 en el Amsterdam Arena. La Copa de Europa volvió a casa tras 32 años de ausencia. Todos los expertos vaticinaban una victoria sencilla de la Juventus, pero Mijatovic calló muchas bocas y desbordó la alegría del madridismo en todo el mundo. Dicha ciudad había acogido previamente una derrota dolorosa (5-3) en la final de 1962 ante el Benfica de Eusebio, pese a los tres goles que anotó Puskas.

Azcoitia: el guardameta José Araquistain nació en esta localidad guipuzcoana. Titular en la final de 1966, curiosamente en la foto de los ganadores de la Sexta aparecen él y Betancort junto a los 10 jugadores de campo, ya que hasta las semifinales fue el canario el portero titular. Continuando con la tradición de los grandes guardametas vascos, Araquistain es parte importante de la historia del club, y junto a Pirri y Amancio, uno de los que todavía y felizmente, permanecen entre nosotros, de los de aquel glorioso equipo Yé-yé.

B

Bafoussam: en esta población de Camerún nació Geremi Njitap, jugador que fue decisivo para conquistar la Novena, al marcar el 0-1 en el Olímpico de Múnich, aunque el Madrid acabaría perdiendo 2-1 aquella noche. Ese gol fue clave para eliminar a los bávaros en el Bernabéu en cuartos de final (2-0).

Barcelona: la capital de Cataluña es una de las poblaciones más firmemente asociadas al Real Madrid. Para empezar, dos de sus hijos, los hermanos Juan y Carlos Padrós, fueron decisivos a la hora de fundar el club, y ambos lo presidieron. En su tienda “Al Capricho” de la calle Alcalá, se escribieron los estatutos originales del club, aquel glorioso 6 de marzo de 1902. Además, fue en la Ciudad Condal donde nació el que para muchos sigue siendo considerado mejor guardameta de la historia, el “Divino” Ricardo Zamora. También nació allí el gran Pepe Samitier. En Barcelona ganó el Real Madrid 4 copas de España (1917, 1934, 1946 y 1970, esta última en el Camp Nou del gran rival) y 3 copas de baloncesto (1962, 1986, 2012). El Camp Nou también resultó ser la antesala de la Novena, ya que, en la ida de la semifinal de la Copa de Europa, el Madrid se impuso el día de Sant Jordi por 0-2 con goles de Zidane y Steve McManaman al FC Barcelona.

Baracaldo: incluimos esta localidad cercana a Bilbao no por ser la cuna de Javier Clemente, sino donde nació el mítico Jacinto Quincoces, elegido en 1934, durante el Mundial de Italia, el mejor defensa del mundo y gloria del gran Madrid de los años 30.

Bedum: pequeña población holandesa, lugar de nacimiento de Arjen Robben, jugador tantos años deseado por el madridismo, que dio muestras de enorme talento junto a numerosas lesiones. Fue fundamental en la liga de Schuster de entrenador y en 2009 fue vendido al Bayern para hacer hueco, entre otros, a Cristiano, a Benzema y a Kaká.

Belgrado: la capital de Serbia acogió la Final Four de la Euroliga de 2018, donde los nuestros se alzaron con el título, la Décima Copa de Europa, ante el Fenerbahce turco de Obradovic con una exhibición, entre otros, de Fabien Causeur, Trey Thompkins y el MVP de la F4, que fue para Luka Doncic.

Berlín: la actual capital alemana fue la anfitriona de la recordada final entre el Maccabi y el Real Madrid, en 1980, ganada por las huestes de Lolo Sainz, y donde nuestro Joe Llorente tuvo una participación más que decisiva para derrotar al gran equipo israelí. Berlín vio proclamarse campeón de UEFA al Madrid en 1986, ya que el partido de vuelta ante el FC Köln se disputó allí (2-0 en Berlín que no pudo superar el 5-1 a los de Schumacher en Madrid).

Bilbao: sede de uno de los grandes rivales históricos, el Athletic, la capital vizcaína acogió la victoria de los merengues de baloncesto en la copa del año 1961 ante el Barcelona. Aunque dicen que los de Bilbao nacen donde quieren, lo cierto es que el “Palomero” Juanma López Iturriaga, leyenda de nuestro baloncesto, nació en el mismísimo Bilbao.

Bootle: esta localidad al borde del río Mersey, y enfrente de Liverpool, vio nacer a Steve McManaman, jugador decisivo tanto en la Octava (2º gol al Valencia tras una bonita tijereta) como en la Novena, con su gol en el Camp Nou al meta Bonano. Jugador eficaz, alegre y, sobre todo, buen compañero.

Bree: se trata de la localidad natal de nuestro guardameta actual, Thibaut Courtois, para quien les escribe sin duda el mejor del mundo. Lleva con esta dos temporadas y media a un nivel estratosférico, parando lo imposible y haciéndonos ganar partidos y evitar derrotas. Un fichaje monumental.

Brno: la localidad checa vio en primera fila la ida de la final de la que acabó siendo la consecución del primer título europeo de los blancos, que remontaron en Madrid los 11 puntos (110-99) por los que fueron derrotados en un país que aún era llamado Checoslovaquia.  En el Frontón Fiesta Alegre el resultado fue 84-64 un 10 de mayo de 1964.

Bruselas: dos victorias nada menos que consiguió el Madrid en finales de Copa de Europa. La primera en 1958 ante el Milán por 3-2 (con el gol agónico de Paco Gento en la prórroga) y la segunda en 1966 por 2-1 ante el Partizán de Belgrado, con el golazo de Amancio Amaro remontando el 0-1 y el zapatazo de Fernando Serena que supuso la Sexta Copa de Europa del Madrid Yé-Yé.

Budapest: con decir que la capital húngara fue la cuna de Ferenc Puskas está todo dicho. Llegó algo tarde al Madrid, pero conquistó el corazón de todo el madridismo. Aún sigue siendo Pancho el único futbolista capaz de marcar 4 goles en una final de Copa de Europa. Y el mejor goleador de toda la historia del fútbol mundial, no en vano la UEFA premia cada año el mejor gol con el “Trofeo Puskas”.

Buenos Aires: don Alfredo Di Stéfano, el mejor jugador de todos los tiempos, nació allí el 4 de julio de 1926. Cambió la historia del Real Madrid, junto a Don Santiago, cuando llegó al club en el verano de 1952. Su trayectoria en el club es la mejor historia jamás contada. Uno de mis mayores orgullos es haberlo podido tratar en persona, en tres diferentes ocasiones. Un ser excepcional. La capital de Argentina también vio nacer, por ejemplo, a Rogelio Domínguez o a Sotero Aranguren, cuya estatua —compartida con la figura de Machimbarrena— está a la entrada de los vestuarios del equipo merengue. También en Buenos Aires se consiguieron ganar 2 copas Intercontinentales de baloncesto, en 1976 ante el Varese y en 1978 ante el Obras Sanitarias bonaerense. Y, en 1994, un título oficial que tan solo posee el Madrid de fútbol: la Copa Iberoamericana, disputada entonces por el campeón de la Copa del Rey y el campeón de Copa de Argentina, a la sazón el Boca Juniors. A doble partido jugado entre el Bernabéu y la Bombonera, se impusieron los blancos por un global de 4-3.

C

Camas: el héroe de Lisboa, el capitán de las 3 Copas de Europa consecutivas y de tantos otros trofeos, nació en esta localidad sevillana. Siempre estará en nuestros corazones y el Real Madrid siempre será su casa. Debió retirarse en nuestro club.

Cardiff: la capital galesa acogió un 3 de junio de 2017 el que, según nuestro querido y añorado Antonio Escohotado, “el mejor partido de la historia”, y no voy a ser yo quien vaya a contradecir al gran Escota. Aquello fue un sueño, coronando a Cristiano Ronaldo como rey del mundo. También Cardiff vio nacer a Gareth Bale, decisivo en varias finales de Copa de Europa, en una copa del rey y en varios Mundiales de Clubes para nuestro equipo predilecto. En 2014 se había ganado previamente allí una Supercopa de Europa ante el Sevilla, con doblete de Cristiano, en el primer partido oficial de Toni Kroos.

Ceuta: el 11 de marzo de 1945 nació uno de los mejores jugadores españoles de la historia, todo corazón, todo furia, todo pundonor. José Martínez “Pirri”, siempre será uno de los grandes de verdad de la historia madridista. Un capitán ejemplar.

Cieza: población murciana que vio nacer a José Antonio Camacho, un auténtico valladar como defensor izquierdo, con un pundonor que heredó de sus maestros Pirri y Goyo Benito. Es uno de los mejores de nuestra historia, también llegó a ser, por dos veces, ambas brevemente, entrenador del primer equipo.

Cilleros: en la provincia de Cáceres. Patria chica (junto con la toledana Sonseca) de Fernando Morientes, ariete titular en las tres finales que supusieron la Sétima, la Octava y la Novena. Además, abrió la lata ante el Valencia en el 3-0 de Saint-Denis.

Ciudad de México: la capital mexicana fue la ciudad natal del artillero Hugo Sánchez, líder de la “Quinta de los Machos”, que tan bien logró mezclar con la “Quinta del Buitre”. Ligas y Pichichis cayeron sin parar a finales de la década de los 80.

Coblenza: el portero de la Séptima, fundamental ante las huestes de Zidane, Inzaghi y Del Piero, nació en esta ciudad bañada por el Rin y por el Mosela. Bodo Illgner, uno de los guardametas más sobrios, seguros y eficaces que han trabajado entre los tres palos de la portería del Real Madrid.

Córdoba: un recuerdo para la antigua capital del Califato, que vio como abría los ojos a la vida Felipe Reyes, el gran capitán de la era Laso de baloncesto. Levantó nada menos que dos Euroligas (2015 y 2018), entre una multitud de trofeos: ligas, copas, supercopas, Intercontinental… Jugador de club, 17 años seguidos, récord de partidos y rebotes en ACB y en Euroliga.

Córdoba (Argentina): el gran base Facundo Campazzo, fundamental en la consecución de la Décima de baloncesto en Belgrado, procede de esta ciudad, la segunda más poblada de la República Argentina.

D

Dax: esta pequeña localidad del suroeste francés fue donde nació René Petit, que formó en algunos partidos la delantera madridista al lado de un tal… Santiago Bernabéu. La final de Copa de 1917 tuvo al gran René de protagonista destacado. Muchos aficionados del siglo pasado afirmaban que fue, con diferencia, el mejor futbolista de su época.

Donostia (San Sebastián): ciudad natal de Alberto Machimbarrena, capitán del equipo glorioso de 1917, y “compañero de estatua” de Sotero Aranguren. En la capital guipuzcoana fue donde ganó el Madrid su primera Copa de España de baloncesto, en 1951, al imponerse al Barcelona por 47-36.

Durango: Sabino Barinaga era hijo de esta localidad vizcaína. Barinaga, gran goleador, anotó 4 goles en el célebre 11-1 al Barcelona en 1943, y fue el autor del primer tanto en el nuevo Chamartín, el día de su inauguración el 14 de diciembre de 1947 ante el Os Belenenses portugués.

E

Éibar: la ciudad armera, situada entre Vizcaya y Guipúzcoa, vio nacer al gran defensor Ciriaco Errasti, jugador del Madrid de Zamora y Luis Regueiro de los años 30, ganador de 2 ligas y 1 copa, y compañero de fatigas de Quincoces. 80 años después, la pareja Ciriaco-Quincoces sigue siendo sinónimo de valladar inexpugnable.

Estambul: todavía se llamaba oficialmente Constantinopla cuando nació allí, en 1926, don Raimundo Saporta, auténtico precursor de la brillante y exitosa sección de baloncesto del Real Madrid. Además, fue junto a Bernabéu el impulsor de la Copa de Europa de fútbol y de la posterior creación de la Copa de Europa de baloncesto.

F

Fuengirola: la bella localidad de la Costa del Sol es tan conocida por sus atractivos turísticos como por ser la cuna de Juan Gómez, “Juanito”. En todos los partidos jugados en el estadio Bernabéu se le recuerda en el minuto 7 con el “Illa, Illa, Illa, Juanito maravilla”. Eterno Juanito.

Funchal: un 5 de febrero de 1985 nació en la capital del archipiélago de Madeira Cristiano Ronaldo. En 9 temporadas en el Real Madrid fue capaz de anotar 450 goles, exactamente 50 goles de media por año, un registro que será muy difícil de pulverizar en las próximas décadas. Está sin duda entre los 3 mejores jugadores de la historia del club. Un gigante. Y un excepcional profesional como jugador.

G

Geffen: la patria chica de Ruud Van Nistelrooy, el mejor goleador, el killer más grande que tuvo el Madrid desde los tiempos de Hugo Sánchez. Tuvo 2 años espectaculares que culminaron en lograr dos ligas, marcando 53 goles en 80 partidos, una media increíble. Lástima que no viniese unos años antes.

Ginebra: al borde del lago Léman, sede de varias organizaciones de la ONU, la población suiza tuvo el inmenso honor de acoger el primer partido del Real Madrid en Copa de Europa, el 8 de septiembre de 1955. Miguel Muñoz fue nuestro primer goleador en Europa. La alineación fue la siguiente: Alonso; Navarro, Oliva, Lesmes; Muñoz, Zárraga; Molowny, Pérez-Payá, Di Stéfano, Rial y Gento.

Glasgow: como Bruselas, la ciudad escocesa ha visto dos triunfos en finales de Copa de Europa del Real Madrid. La exhibición (7-3) ante el Eintracht de Frankfurt (4 goles de Puskas y 3 de Di Stéfano) en 1960 y la de la famosa volea de Zinedine Zidane (2-1) el 15 de mayo de 2002, además de la exhibición de Casillas en los últimos minutos. Hampden Park siempre será un escenario fetiche para nuestro club.

Greifswald: por si lo desconocían, esta pequeña población es la que vio nacer a Toni Kroos, excepcional jugador que, además, es la debilidad de este quien les escribe. Jamás he visto (tras 50 años de espectador asiduo a Chamartín) un centrocampista más preciso que Kroos, que lleva 7 años con nosotros y con toda la intención de colgar las botas en Madrid.

Guarnizo: muy cerca de Astillero, y a pocos kilómetros de Santander, este pueblecito cántabro es la cuna de nuestra querida, admirada y llorada “Galerna del Cantábrico”, don Paco Gento, único jugador capaz de ganar 6 copas de Europa y 12 ligas españolas. La estirpe Gento (complementada con la sangre Llorente) es una de las más gloriosas de la historia del fútbol y del baloncesto.

H

Hamburgo: la ciudad hanseática que vio el primer florecimiento de The Beatles también fue donde nació uno de los mejores tiradores de la historia del baloncesto europeo, Walter Sczerbiak. Todavía sigue en pie su récord de anotación en la liga española, 65 puntos anotados al Breogán de Lugo allá por 1976 en la paliza más amplia, 140-48. 3 copas de Europa, entre otros muchos trofeos, coronan su palmarés como madridista.

Hondarribia (Fuenterrabía): el gran guardameta titular de las 3 primeras copas de Europa (y suplente de Rogelio Domínguez en las 2 siguientes) es hijo de la bella localidad guipuzcoana. Juanito Alonso. Uno de los mejores porteros de nuestra historia. Pura sobriedad y eficacia.

I

Ibiza: la bella isla pitiusa asistió a los últimos momentos de vida de don Antonio Escohotado, gran madridista y excelso colaborador asiduo de La Galerna. Su último trabajo, tras su extensa obra escrita, se publicó poco antes de fallecer. Se trata de “La forja de la gloria. Breve historia del Real Madrid contada por un filósofo apasionado del fútbol”. Y fue escrita en Ibiza, con la colaboración de nuestro editor de La Galerna, Jesús Bengoechea.

Irún: siguiendo con poblaciones guipuzcoanas, Irún, ciudad fronteriza con Francia, vio nacer a los hermanos Regueiro, Luis y Pedro. Luis Regueiro está considerado como uno de los mejores centrocampistas llegadores europeos del fútbol de antes de la 2ª Guerra Mundial. Uno se imagina a un Steven Gerrard, pero con mucho más gol. Uno de los pilares de un gran Madrid.

J

Jaén: la capital andaluza menos conocida y menos nombrada tuvo el honor de acoger una final de Copa de España de baloncesto en 1975 y de ver una soberana paliza del Real Madrid al Estudiantes por 114-85, en uno de los últimos trofeos conseguidos bajo la sabia batuta de don Pedro Ferrándiz

K

Kaunas: el mejor pívot europeo de todos los tiempos, Arvydas Sabonis, nació en la antigua capital de Lituania, aunque en 1964 era aún una de las repúblicas bálticas integradas en la Unión Soviética. La Copa de Europa de 1995 ante Olympiakos es prácticamente suya. Anotó 23 puntos en 25 minutos. Reboteador, anotador, pasador. Lo tenía todo.

Ketsch: pueblo alemán de donde es origen Ulrich Stielike, el “Panzer” que para muchos fue durante años uno de los mejores extranjeros que han jugado en nuestro equipo. Además, Uli fue el último gran fichaje de nuestro patriarca, Bernabéu, que en cuanto lo vio jugar, no paró hasta culminar su llegada a Madrid.

Kiev: la sede de la última de las —por ahora— 13 Copas de Europa conquistadas. Nunca se podrá olvidar la pillería de Benzema para abrir el marcador, ni la espectacular chilena de Gareth Bale a los dos minutos de haber pisado la cancha, cuando el partido sonaba a incertidumbre. Alegría desbordante y último partido de Cristiano como madridista.

Kinsasa: Claude Makelélé es originario de la capital de la República Democrática del Congo. El buen centrocampista, fundamental en el Madrid de los galácticos que logró la Novena en Glasgow, suponía el punto de equilibrio esencial para un equipo tan volcado al ataque y que no defendía al mismo nivel que atacaba. Su venta al Chelsea en 2003 fue el principio del fin de una época que pudo haber sido más gloriosa.

Kolbermoor: Paul Breitner, “el Abisinio”, nació allí. Nada más proclamarse campeón del mundo con la por entonces República Federal de Alemania, en 1974, fue fichado por Bernabéu para hacer pareja de extranjeros junto a Günter Netzer. Enorme lateral izquierdo, hizo casi toda su carrera en el Madrid como centrocampista de ida y vuelta. 2 ligas en 3 años.

 

Continuará...

 

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Buenos días. En un partido ígneo ante la Real Sociedad, el Real Madrid abrazó implacablemente la opción de distanciarse aún más de sus perseguidores ligueros, en particular de un Sevilla que queda a ocho puntos con un poco menos de cara de aspirante. El encuentro dejó el sabor reconocible del Madrid más vintage, el que remonta a base de apabullar al rival (ojalá sea un adelanto para lo del miércoles), el que aprieta hasta el último aliento, el que asume riesgos, conjuga pundonor y talento, no toma nota de sus fallos y mira adelante con su legendaria gallardía.

Fue un partido memorable que engrandece una competición cicatera y mediocre, dominada por colegiados presa del pánico a señalar cualquier cosa justa que favorezca a los blancos, tanto en el campo como en el VAR (dos nuevos penaltis escamoteados y una risible tendencia a escaquearse de la labor disciplinaria en las faltas de la Real). Fue una demostración de poderío y raza como hacía tiempo no veíamos. Las portadas de As y Marca salen con la misma foto, una foto extraordinaria, aunque suponemos que habría muchas otras capturas dignas de los múltiples momentos memorables que dejó este choque, y que es una lástima la coincidencia.

Qué grande es el Real Madrid, amigos (incluyendo hombres y mujeres de poca fe que en algún porcentaje nos leen).

Qué partido. Podéis (re)leer la crónica de Ramón Álvarez de Mon para reeditar el placer de lo vivido, o tal vez simplemente flotar tenuemente en el recuerdo de un Carvajal ingenuo en el penalti pero renuente a dejarse enterrar por su error y soberbio en la jugada del último gol; un Casemiro que sacó el periscopio para dar al madrileño el pase milimétrico de dicho tanto y que, en líneas generales, hizo un partido soberbio; un Camavinga estelar, autor de un golazo descomunal y de un gobierno del tempo que le faculta como candidato firme a la titularidad ante el PSG; un Vinícius insistente como un martillo pilón; un Rodrygo vertical y denodado; un Militao que se multiplica como las patas de una estrella de mar mutilada y multilocada; un Asensio puntual con su cita con el gol cada vez que sale desde el banquillo; y luego está lo de Modric.

Sí. Luego está lo de Luka Modric.

Ahí lo tenéis. ¿Este hombre es de Croacia o de Cuatro Caminos? Dicen que nació en Zadar, concretamente en la confluencia de las calles Orense y Sor Ángela de la Cruz. Militao, Casemiro y Vinícius están claros pero ¿Modric qué es? ¿Veterano o novel? Lleva en cualquier caso los laureles con un respeto y una emoción que sulibeyan a las mocitas madrileñas. Qué guapo es Luka Modric, tanto que hasta nos parece que juega maravillosamente (tal vez queríamos decir lo contrario y el amor nos trastoca). Luka es la abnegación del arte o la distinción del esfuerzo, o las dos cosas. La elegancia del obrero o la practicidad del soñador, o ambas. Es el jugador al que más has querido en tu vida, piénsalo, o no lo pienses y danos directamente la razón. Qué nueva exhibición del genio más profunda y rigurosamente nuestro y del fútbol a la vez.

Y ahora a pensar en el miércoles. Empecemos con las quinielas del once, con el baile involuntario de las extremidades en reposo, con el sueño inquieto. Empecemos con el runrún táctico, con la anticipación del recibimiento al bus, con los nervios.

¿Lo haremos de nuevo?

Hoy cumple 120 años el Real Madrid. Lo celebraremos con la gratitud de quien ha recibido de otro (en este caso, de una institución) tanta felicidad, y le regalaremos nuestra esperanza incondicional para el miércoles. Además hoy, en La Galerna, encontrareis un contenido muy especial.

Pasad un buen día.

Arbitró Jesús Gil Manzano del Comité extremeño. En el VAR estuvo Estrada Fernández.

Arbitraje bastante permisivo y muy de Premier. En el apartado disciplinario debió ser más duro y severo. Es su gran debe en el choque.

La primera jugada importante llegó en el minuto 8 con un claro penalti de Carvajal a Silva. El pisotón, además, merecía una amarilla. Las mismas que perdonó a Illarra en el 28 por su falta en la frontal y la dura de Isak a Casemiro en el 33. El brasileño del Real Madrid recibió un agarrón de Zubeldía en un córner que era claro para ir a los once metros. Una jugada de VAR en la que Estrada Fernández se inhibió. Precisamente, desde la sala VOR marcaron offside de Benzema en un gol anulado y las sospechosas líneas indicaron que estaba algo por delante de Le Normand. Una jugada de fe.

El primer amonestado del encuentro fue Zaldua por llegar tarde ante Casemiro en el 57'. Cinco minutos después tendría que haber corrido la misma suerte Djouahra al ir abajo fuerte y tarde contra Vinícius. Cartulina al limbo. Merino en el 80' al derribar a Camavinga o Mariano en el 94' en una entrada incomprensible a Rafinha también acumularon papeletas para la amonestación, pero Gil Manzano no se echó la mano al bolsillo. En el segundo acto se produjo otro gol anulado por fuera de juego, en este caso de Rodrygo, por una bota en el 69' y un segundo penalti en el área donostiarra. El de Don Benito vio la entrada de Aritz ante Vinícius en el 75', confirmó que Camavinga estaba en posición correcta con el VAR y entonces Estrada Fernández le avisó que el contacto con la rodilla del defensa al brasileño era dentro y no fuera.

Gil Manzano, DISCRETO.

 

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Courtois: 6. Casi para el penalti. Poco trabajo más.

Carvajal: 6. De menos a más. Empezó con un penalti y acabó con una gran asistencia.

Militao: 7. Es una locura la cantidad de campo que ocupa y los duelos que gana.

Alaba: 6,5. Muy atento cuando hizo falta.

Mendy: 5. Tuvo un partido muy tranquilo.

Casemiro: 7. Su partido más convincente en las últimas semanas.

Modric: 8. Ovacionado con toda la razón. Golazo de bandera.

Camavinga: 8. Su presencia posibilitó presionar mejor. Golazo.

Rodrygo: 6. Mucho mejor en la primera parte, en la que estuvo activo con y sin balón.

Vinicius: 6. Desbordante, pero malas decisiones en la acción final. Forzó el penalti de la tranquilidad.

Benzema: 6,5. Se llevó su gol de penalti tras ver cómo le anulaban dos.

Asensio: 6. Entró y marcó.

Lucas: sin tiempo.

Ceballos: sin tiempo.

Marcelo: sin tiempo.

Mariano: sin tiempo.

Ancelotti: 7. Planteó un partido con una presión avanzada y el plan salió muy bien.

 

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Que la Liga es la prioridad de Ancelotti lo deja claro cada semana, pero especialmente en esta en la cual espera el PSG. Camavinga por Kroos y Rodrygo por Asensio fueron las únicas novedades.

Antes del partido el Madrid lució una nueva estética para celebrar sus 120 años de vida. Un lateral del estadio se vistió con una pancarta que rezaba: "TODOS CON UCRANIA". Los futbolistas de ambos equipos saltaron al campo con camisetas en las cuales podía leerse este mensaje y posaron juntos con la bandera de este país a sus pies para dar un sentido apoyo al pueblo ucraniano.

El partido no empezó bien para el Real Madrid. En un nuevo ataque de ingenuidad, Carvajal le hizo un penalti innecesario a Silva. Oyarzabal tuvo que ajustar mucho su lanzamiento para que Courtois no llegase a pararlo.

Los primeros 25 minutos fueron de cierto shock tras el gol visitante. La Real trataba de atraer la presión del Madrid y saltar la línea generando transiciones. A partir del 25’ ese plan dejó de funcionar. La presión adelantada madridista liderada por Camavinga empezó a generar situaciones de peligro. En el minuto 35 Casemiro estuvo a punto de embocar a gol y muy poco después Camavinga marcó desde larga distancia un auténtico golazo con su zurda. La justicia empezaba a imponerse en el marcador.

El Madrid ganó mucha moral para su partido Champions tras completar un partido redondo y en el que evidenció una mejora física manifiesta

El Madrid era una avalancha y casi en la jugada siguiente Camavinga volvió a robar un balón para que Modric asistiese a Benzema, quien envió el balón a la red. El VAR ratificó y señaló un fuera de juego muy ajustado. Sin embargo, el premio no se hizo esperar. Muy poco después, Modric realizó una gran maniobra y colocó un zambombazo cerca de la escuadra de Remiro. Un 2-1 que hacía más justo el buen esfuerzo del Madrid.

La Real hizo cambios, pero el equipo de Ancelotti no modificó el plan de presionar. En el 52' estuvo a punto de llegar el gol de Benzema tras un nuevo robo, pero Remiro la sacó con gran mérito. Antes, Vinicíus había hecho una muy buena jugada, pero inexplicablemente no chutó desde la frontal.

El conjunto madridista seguía empujando y en el 60’ de nuevo Benzema probó a Remiro.

Las ocasiones no dejaban de sucederse y en el minuto 70 Benzema marcó tras un rebote a taconazo de Vinicius. De nuevo el VAR señaló un fuera de juego milimétrico de Rodrygo en la jugada que había gestado el gol. Segundo tanto anulado al Madrid.

Poco después el VAR le devolvió la suerte al Madrid. Vinícius forzó una falta sobre la raya del área. Gil Manzano la pitó y el VAR le corrigió porque las imágenes demostraron que la infracción fue cometida dentro del área. Benzema marcó el 3-1.

Entonces Ancelotti efectuó el cambio de Asensio por Rodrygo. Y entró muy bien al campo porque marcó el cuarto gol tras gran asistencia de Carvajal.

Modric salió ovacionado en el 80’ junto a Vinícius para dejar entrar a Marcelo y Ceballos. Poco después saltaron al campo Lucas y Mariano por Benzema y Carvajal.

El Madrid ganó mucha moral para su partido Champions frente al PSG tras completar un partido redondo y en el que evidenció una mejora física manifiesta.

 

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—Tengo que reconocer que sin la ayuda del ejército de clones no hubiéramos podido alcanzar la victoria.

Dijo Obi-Wan asomado a la magnificencia del vacío interestelar.

El Maestro Yoda se revolvió taciturno ante las palabras del joven Jedi.

—¿Victoria dices? ¿Victoria dices? —insistió iracundo—. El velo del Lado Oscuro caído ha —concluyó siniestro—.

Buenos días, amigos galernautas. Sirva este prólogo espacial para certificar que en la galaxia de los portanálisis el velo del Lado Oscuro, si no el Telón de Acero —término que acuñara Winston Churchill en aciagos tiempos de guerra como los actuales— se ha desplomado tiempo ha sobre una prensa deportiva fatua y fútil.

Sin embargo, hay días como hoy en los que incluso el pobre Maestro Kenobi, que las ha visto de todos los colores, se ve sorprendido por el azote de los clones, que, por cierto, suelen venir por parejas y con denominación de origen, de L´Empurdà a la Meseta, del Penedés a Guadalix de la Sierra.

En resumidas cuentas: si lo del Jardinero Hernández, apóstol de la posesió y embajador de las bondades democráticas cataríes ya resulta de por sí y en esencia tan indigesto como una tostada de fabes con almejas para desayunar, imaginen dos Xavis en ayunas por la mañana.

El de la revoluçió y el confidencial. El confidencial y el de la revoluçió. O los dos. O ninguno. O qué sé yo. Los clones, cojones. Obi-Wan saca la espada láser, diantres.

Así las cosas —y los sables— en el Sportivo hoy están que no cagan con Hernández, lo que se deduce del sufriente rostro de padecer estreñimiento que luce Xavi en la portada de la revoluçio que ya no sabemos ni a quién pertenece. Lo que sí observamos es que los primeros espadas de la prensa de combate azulgrana se afanan por mostrarnos bajo la lupa confidencial los ultrasecretos, hipermodernos y megasofisticados métodos de entrenamiento del “heredero de Johan y Pep”, título honorífico del culerío, que vendría a equivaler a Xavi “El que no arde” o “Heredero de Isildur”, “Madre de Dragones”, si me apuras.

Lo que pasa es que la apología de la Xavineta, que tiene en seres de otros planetas como Jar Jar Binks o David Bernabéu a sus mejores profetas, queda en agua de borrajas cuando observamos que los sesudos métodos científicos de Hernández que incluyen, ojo, modelo de juego, entrenamientos tácticos por líneas, trabajo físico, estrategia y análisis de los rivales podrían coincidir con los que emplean Sisebuto Monforte entrenador del Racing Fuentelolmero de Íscar o Manolo Del Río Rupérez, técnico del Spartak de Bollullos del Condado.

Por lo demás, y como comprobaremos más adelante, incluso los clones tienen sus matices, y son un poco, quién lo diría, de su padre y de su madre. Pregunten a Hernández y Fernández, los Dupont-Dupont de Tintín en la Galia. Así, en las hernandezcas portadas del día apreciamos cómo se celebra el fichaje de un chavalito del Racing o se aventura la enésima traición de Laporta para firmar con CVC y fichar a Haaland (Madrid) con millonario salario en calçots y butifarras de Vic.

Lo que uno ni dice y el otro masculla con boca pequeña es que el aspirante al título de Liga —que no es el FC Barcelona, ni el Atlético de Madrid— se estrelló anoche en Vitoria dejando el terreno abonado para que hoy el líder del campeonato —que no es el FC Barcelona, ni el Atlético de Madrid— derrote a la Real Sociedad para aumentar su ventaja en la cima de la Liga.

En la meseta también tenemos clones. Castizos, pero clones. Y con matices, claro. Se pueden clonar portadas, mensajes y conceptos, pero claro; no es lo mismo clonar a la oveja Dolly que a Bo Derek, ni que decir tiene a Xavi Hernández.

Así uno no puede hacer sonar en su cabeza la pegadiza y ochentera sintonía de Superdetective en Hollywood cuando observa a Camavinga luciendo una amplia sonrisa de Axel Foley en la portada del diario más vendido de España.

Si comparamos esta imagen llena de dientes con la escogida por el diario As, que nos muestra a Karim y Carletto con pose de haber triunfado en el campeonato de mus-parejas de después de comer, podríamos aventurar quizás que la sonrisa de Eduardo nos contagia más y mejor su optimismo. No así el mensaje, con el punto clásico de envenenar el futuro para no disfrutar del presente, el mantra del madridismo vinagre.

Sea como fuere, hoy las portadas de los cuatro ínclitos jinetes del apocalipsis deportivo patrio diario no han trasladado a sus primeras planas la que fuera ayer una de las noticias más comentadas en sus digitales: el carismático líder revolucionario, humanista, filósofo, analista político y entrenador de fútbol, Pep Guardiola, se mojó con la invasión rusa de Ucrania, de donde procedía, por cierto, Chygrynsky, su mejor fichaje.

Y se mojó Pep para afear a todos que Putin ande a bombazos por esos lares. “Habéis fallado”, proclamó ufano en UK el muy Dumb Ass mientras la Madre Rusia se anexiona el Dombass tras intrigar en el Brexit y el Procés.

Pep, politólogo, nunca deja a nadie indiferente.

Como los diarios galérnicos en tiempos de guerra del Boss Bengoechea.

Y como nuestro Madrid que hoy tiene una noche importante.

¡Hala Madrid!

Con clones y sin clones.

Como uno de los principios del periodismo dice que el periodista no debe ser protagonista de sus historias y esto es una previa del Real Madrid-Real Sociedad, tengo que contar que:

La primera vez que me pidieron colaborar con La Galerna, me encontraba viviendo en Balestrand, una localidad noruega de 3.000 habitantes en el fiordo de Søgn, en donde conocí a la princesa Martha Louise. Pero esa es otra historia.

Seguía con atención a Jesús Bengoechea, director de la publicación, que podría firmar su biografía como “trayectoria de un errante”. Y conté, en aquel debut —y si no fue el debut, que una verdad no me estropee una buena entradilla— la historia de cómo conocí a Álvaro Odriozola.

Long story short, antes de debutar con la Real Sociedad, me abordó en una discoteca para decirme que daba muchos palos en Twitter. Con gracia y educación —me refiero, obviamente, al defensa derecho—.

Meses más tarde, debutaba.

Años más tarde, fichaba por el Real Madrid y yo lo contaba por estos pagos.

No hace demasiado de ninguna de estas historias. El lateral derecho del Real Madrid ya ha sido campeón de Europa con el Bayern y hoy vive en Florencia, el cielo en la tierra. Dejé los inviernos de nieve y hielo hace ya un año. Y hoy soy vecino de Jesús. O casi. Todos los caminos conducen a Chamberí.

Me hacía especial ilusión contarlo. Y si te parece que he estirado el concepto de venir a hablar de mi libro, levanto la mano, como quien comete una falta personal en baloncesto, y me centro en lo que toca.

El partido de esta noche.

¿Qué puede esperar el lector del Real Madrid-Real Sociedad?

Algo que ya han visto en Los Simpson. Tampoco voy a sorprender a nadie. Es el oráculo de tiempos modernos. Pero si queréis que entre en detalles:

Un buen día, a Homer Simpson le convencieron para subirse a un ring. Y una cosa llevó a la otra, y el padre de familia acabó peleando con Drederick Tatum, el alter ego de, ni más ni menos, que Mike Tyson.

Homer no era un buen boxeador. Pero su trayectoria pugilística en la serie empieza por ser un excelso encajador. Hasta tal punto que sus rivales desfallecen por agotamiento. No lo tumbaban ni lanzándole mesas a la cabeza.

Y a mí, esta Real, en este momento de la temporada, me recuerda a Homer —salvando las distancias pero no mucho—. Y lo digo con orgullo.

Durante años, el club donostiarra se ha caracterizado por besar la lona al primer golpe encajado.

Tenía menos oficio que un conductor de Uber.

Pero llegó Imanol. Y aquí quiero hacer un inciso. Imanol es lo mejor que le ha pasado a la Real Sociedad. Imanol es un tipo de verdad. Un entrenador que sigue viviendo en su piso de su Orio natal. Y que no se deja impresionar ni por la fama ni por el dinero. Le mueve la pasión por el fútbol y más concretamente por la Real. Pero en realidad, lo más destacable de Imanol es que es un entrenador de nivel mundial. Por si alguien cree que su sitio es la Real. Lo es. Pero porque él lo quiere así. Podría entrenar tranquilamente al Real Madrid y obtendría magníficos resultados.

Y no he venido a discutir. Hacedme caso.

Ahora, está un poco despistado pensando que hay francotiradores esperando a su tropiezo, y se equivoca. Las minas están de puertas adentro de Zubieta, donde hay suspiros por ver en el banquillo opciones con más glamour pero menos talento y compromiso.

Espero que no caigan en el error. Espero que no ocurra.

Porque Imanol es el componente más importante del club, por encima de Mikel Oyarzabal, Aleksander Isak o Mikel Merino.

Hay una decisión que define al entrenador de la Real y tiene que ver con el partido de hoy. En el inicio de su segundo periplo al frente del conjunto txuri urdin, el oriotarra debutaba en el banquillo en el Santiago Bernabéu. En mitad de una crisis galopante de los blanquiazules. Con el lateral izquierdo titular, Theo Hernández, sancionado.

Imanol es el componente más importante del club, por encima de Mikel Oyarzabal, Aleksander Isak o Mikel Merino

Pudiendo inventarse mil movimientos anti naturales, Imanol apostó por darle la alternativa a Aihen Muñoz. Por aquel entonces, un discreto y voluntarioso canterano.

La Real ganó 0-2, con un buen partido de Aihen, que hoy es capitán general, además de un excelente tipo con una trayectoria imparable por delante.

Lo que ha venido después son días de vino y rosas para la Real Sociedad. Clasificaciones europeas y Copa del Rey ante el eterno nival incluidos. Pero tras tres años de efervescencia, la Real nota el cansancio. Y ahora mismo está mostrando quizás la versión que más orgulloso me hace sentir como realista. Esa que me lleva a compararle con Homer Simpson en su combate contra Tatum.

Porque pese a los golpes recibidos en Copa (0-4 ante el Betis), en Liga (4-0 ante el Athletic) o en Europa League (1-3 ante el Leipzig), la Real se mantiene impertérrita en el ring. Y gana partidos al rival por agotamiento. Como contra Osasuna o Mallorca.

Esta Real no se rinde.

Para tumbarla, necesitas golpear duro y bueno, puede ocurrir que la lleves a la lona. Pero el rival necesita dar todo lo que tiene dentro. Porque esta Real no baja los brazos. Nunca. La hemos dado por muerta dos o tres veces por temporada desde 2020. Y no hay forma. Saca fuerzas de flaqueza siempre, sin excepción. Una oda al Ave Fénix.

Esta Real no baja los brazos. Nunca. La hemos dado por muerta dos o tres veces por temporada desde 2020. Y no hay forma. Saca fuerzas de flaqueza siempre, sin excepción

Lo vemos personificado en Mikel Merino, su mejor centrocampista —en mi opinión—. Últimamente le han partido la ceja, le han causado una conmoción cerebral y ha jugado con una fisura en el pie. Y pudiendo frenar o bajarse del barco, sigue en activo. Incluso marcando goles. Como los violinistas del Titanic, evitando, eso sí, el hundimiento, y manteniendo a los donostiarras a un punto de la Champions League.

No sé qué va a pasar esta noche. Porque el Real Madrid es mucho Real Madrid. Y porque a la espera de que lleguen Kylian Mbappé y Erling Haaland al Paseo de la Castellana —jamás una exclusiva ha ido tan camuflada dentro de un texto—, sigue teniendo la pegada que se espera del club blanco.

Pero esta noche puede acabar desesperado si lo que espera es encontrarse a un equipo que se rinda al primer golpe.

Esta Real nunca se rinde. Y esta noche, no va a ser la excepción.

 

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Apunten estas jornadas en su agenda:  27, 29, 32, 35 y 38. En esas fechas el Real Madrid tiene que jugar con la Real Sociedad (27) y FC Barcelona (29) en casa; Sevilla (32) y Atlético de Madrid (35) fuera del Santiago Bernabéu y el Real Betis (38) en la jornada que cierra la Liga en el coliseo del Paseo de la Castellana, en un partido que promete tener mucha miga porque ambos equipos podrían jugarse todo en un duelo a 90 minutos.

Con este ‘mapa de acción’ por delante, estamos ante un auténtico envite a grande. El conjunto de Carlo Ancelotti tiene el campeonato encarrilado y acaricia el título con una ventaja sustancial sobre el Sevilla, segundo clasificado a cinco puntos (y un partido más), pero la cantidad de enfrentamientos directos que quedan por delante con los equipos que ocupan las seis primeras posiciones de la clasificación alertan de que el peligro es máximo.

Entramos en la ‘Zona Cesarini’ de la competición y en cinco de las doce jornadas que restan el Madrid se tiene que medir con sus dos rivales históricos, Barcelona y Atleti; con el Sevilla, con el que se está jugando el título en la caldera del Sánchez-Pizjuán; además de con la Real Sociedad este mismo sábado y con el Real Betis, con los dos clubes peleando por entrar en la Champions League. Un camino de espinas.

Por si fuera poco, hay dos partidos más señalados en rojo y con un alto grado de dificultad: Balaídos, donde espera el Celta de Vigo, y El Sadar, contra el siempre hostil Osasuna con el cuchillo entre los dientes.

El calendario, por tanto, ha sido caprichoso y ha concentrado en el tramo final del torneo una serie de enfrentamientos directos entre los equipos que se están jugando todo y esa circunstancia sube los decibelios de lo que resta de Liga.

El calendario ha sido caprichoso y ha concentrado en el tramo final del torneo una serie de enfrentamientos directos entre los equipos que se están jugando todo

Como diría un clásico, todos los puntos son importantes, la Liga se gana o se pierde en cualquier campo, pero con cinco duelos directos por delante frente a los rivales que están en los seis primeros puestos de la tabla y con todo en juego, la clave es hacer un replanteamiento mental y tomarse esos encuentros como una especie de ‘Liguilla a Seis’ en la que el objetivo no es otro que proclamarse campeón. De lo contrario, el título se complicará. Liderar esa liguilla a seis es la clave para levantar el título de Liga número 35.

Además, hay otros factores que dibujan un escenario de dificultades y que obligan a extremar la atención. La condición física de la plantilla está por determinar aún. La baja de Kroos es una ausencia más que sensible. Es un golpe directo a la medular del equipo, la línea de flotación de cualquier conjunto, y más en el sistema que el entrenador Ancelotti ha establecido como base esta temporada y que, prácticamente, no ha variado ni un ápice en todo este tiempo.

También hay que tener en cuenta cómo llegan físicamente otros jugadores clave al tramo final liguero. Hay síntomas de que algunos de los futbolistas ya están tirando del carrito del helado. Son los casos de hombres como Alaba, Benzema o Mendy, además del alemán. De que el ‘Método Pintus’ aguante en buen estado tres meses más dependerá gran parte del éxito de la temporada.

El partido ante el Paris Saint-Germain de la próxima semana es clave. Es Copa de Europa y eso, cuando se habla del Real Madrid, son palabras mayores, pero hoy por hoy el título más factible que tiene el equipo es la Liga. Y en ese objetivo hay que concentrarse. La Liga da y quita, y ganarla este año, tras la temporada a cero pasada, es fundamental para mantener al club en el espacio de donde nunca debe salir y que diferencia al Real Madrid del resto de clubes del mundo: la zona donde se ganan los títulos. Ganar la Liga este año debe ser un objetivo innegociable. Toca arremangarse para lo que queda por delante.

 

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