¿Quién no sintió un pellizquito cuando, hace unos días, proyectaron las imágenes de un entrenamiento del Real Madrid después de tanto tiempo de parón? Por un momento fue como presenciar el encendido de las luces de navidad, el frescor de la primera zambullida estival o la euforia por el avistamiento de una minifalda al comienzo de la primavera. Ya estaban aquí los de Zidane. Eran ellos. Aunque no eran iguales.

Persistía, en las estampas que nos llegaban de Valdebebas, el mismo tono distópico que se extiende al ritmo del virus. Una desazón palpable, sobre todo, a modo de vacío y silencio. Las gradas yermas al fondo, con el único consuelo del eco. Los jugadores distanciados por prescripción médica que no táctica. Y el mismo único apuntador en cada escena, Zizou, de negro por completo, como si controlara el paso de la laguna estigia, dando consignas mudas tras una mascarilla quirúrgica.

Me abordó, súbitamente, la imagen de la película setentera de Mad Max. La mente acostumbra a esos caprichos, aunque en esta ocasión la asociación parecía más que evidente. La película que protagonizaba, en su primera parte, Mel Gibson también transmitía una sensación de desamparo, en aquellos paisajes desolados, consecuencia de un futuro apocalíptico que ahora compruebo, sin poder evitar un escalofrío, que estaba ambientado en el año 2021.

En Mad Max la civilización se había desintegrado y ya no aparecían tampoco figurantes de fondo, por no haber no había ni decorado pues toda la acción transcurría en un desierto con la única presencia de los protagonistas, los buenos y los malos, enfrentándose en combates salvajes, aunque nada tan perturbador como la ausencia de todo lo demás. Compruebo, en un repaso fugaz con ayuda del buscador, que algunos personajes estaban caracterizados con una especie de bozal, aunque desconozco si homologados o no por la autoridad sanitaria pertinente. En cualquier caso, cuánta coincidencia, empezando por las tres primeras letras del título de la película.

De vueltas al entrenamiento de Valdebebas, compruebo que, salvo contadas excepciones, nuestros jugadores no lucen su acostumbrado glamour. Como si también formasen parte de una pandilla de salteadores motorizados, llevan casi todos barba, pero no una barba cualquiera, sino en un buen número, profusa y desaliñada, como la de un Robinson arribado a una isla desierta. Así es, sobre todo, la de Sergio Ramos que, combinada con una larga melena, parece que por momentos esté buscando oro en el Yukón; la de Benzema o Marcelo, más perfiladas pero abundantes; la de Isco, enmarcada por un largo flequillo ondulado, que te transporta a una noche de absenta en Montmartre; o las de Hazard y Modric, no tan pobladas, porque hay menos anatomía donde arraigar, pero igualmente rebeldes. Otros, en cambio, como Courtois, Gareth Bale, Varane, Areola o Brahim, presentan el típico afeitado de dos días, de quienes han alcanzado recientemente una playa pero sin ponerle tampoco mucho remedio a la pelusilla. No obstante, y ante la imposibilidad de que todos ejerzan de pandilleros, también hay quien lleva una barba cuidada al detalle, tal es el caso de Nacho, Carvajal y Asensio, que bien podrían ingresar hoy en la Benemérita o los barbilampiños Vinicius y Rodrygo, sin margen para la elección o Toni Kroos y Casemiro, con un afeitado impecable, imbuidos en su habitual rutina de mando.

Y de esa guisa, los imagino yo a todos presentándose en el primer partido de la reanudación de la temporada en el estadio Alfredo Di Stéfano. Llegando a la Ciudad Deportiva en unos vehículos monstruosos como los de Mad Max, entre bidones en llamas y un horizonte de dunas, listos para enfrentarse a un equipo de enmascarados, en ausencia de civilización. Un páramo inhóspito que bien justifica el retorno de robinsones y enmascarados, como un recuerdo de lo que fue, como un testimonio de lo que es, pero también como un hilo de esperanza para el mañana.

Una de las posiciones que a buen seguro estará dando más quebraderos de cabeza a la dirección deportiva del Real Madrid es la de lateral izquierdo. Las opciones que tiene el club son múltiples, pero a la vez muy diversas y por tanto no resultará sencillo acertar con los dos jugadores que completen una posición totalmente estratégica en un equipo grande y dominador. El listón todavía se sitúa más alto cuando podemos afirmar sin temor a equivocarnos que el Real Madrid lleva disfrutando del mejor jugador en la posición desde el verano de 1996. A continuación, comentamos las opciones disponibles:

Marcelo: el lateral brasileño consiguió un objetivo aparentemente imposible: no echar de menos a Roberto Carlos. Resultaría difícil explicar el ciclo victorioso del Madrid sin la presencia del brasileño. Se trata de un jugador que con sus diagonales hacia el centro ha reinventado la posición. Parece más bien un mediapunta que parte desde el lateral y esa anarquía ha sido demoledora para sus rivales. A nadie se le escapa que su rendimiento ha caído en las dos últimas temporadas y que sus lagunas defensivas empiezan a costar puntos que no siempre recupera en ataque. A pesar de eso parece gozar de la confianza de Zidane en el convencimiento de que se trata de un jugador muy especial y de calidad prémium.

Mendy: Su primera temporada se puede calificar de muy satisfactoria. Es el contrapunto de Marcelo, puesto que aporta una seguridad defensiva y un despliegue físico diferencial. En ataque se ha ido soltando, si bien su máximo nivel siempre estará lejos de lo que el Real Madrid ha disfrutado desde hace 24 años. Otro jugador que cuenta con el aval de Zidane.

Reguilón: Se acaba su año de cesión en Sevilla que ha confirmado que se trata de un jugador a tener en cuenta. Muy completo. Recorre la banda de línea a línea, es aguerrido y ha mamado la cultura del Real Madrid. Jugador con el que el público tiende a identificarse por su capacidad de esfuerzo y concentración. Todavía bastante joven y con recorrido.

Achraf: Parece claro que el canterano regresará al Real Madrid tras salirse en Alemania. Jugador muy polivalente que puede actuar por toda la banda derecha, pero que también cuenta con experiencia en el lateral izquierdo. Insultantemente joven y con mucho margen de mejora. Podría ser una solución para el lateral izquierdo en caso de ser necesario.

Theo: Acaba de realizar un año impresionante en Milán anotando numerosos goles. Muy ofensivo y con un golpeo sobresaliente. Parece que ha recuperado el nivel que le permitió dar el salto desde el Alavés al Real Madrid. Sus permanentes muestras de cariño al club parecen denotar que no descarta su retorno, si bien desconozco si contractualmente el Real Madrid tiene opciones de recuperarlo.

Alaba: Al quedarle sólo un año de contrato, se ha especulado con el interés del club. Jugador de 27 años de nivel altísimo y que también puede actuar de central y centrocampista. Un top 3 de la posición durante los últimos años.

Dando por hecho que Achraf volverá para disputarle el puesto a Carvajal, la decisión clave parece que estará relacionada con la continuidad o no de Marcelo. Una eventual salida del brasileño, que dejase la posición disponible para el duo Mendy-Reguilón, podría dejar la posición algo huérfana de talento ofensivo. Las comparaciones con el pasado reciente podría sobrecargar de presión a los dos laterales de manera bastante injusta. Theo fue un jugador que no funcionó y que es probable que precise de ciertos contextos tácticos que un club como el Real Madrid no puede ni debe proporcionarle. Por todo ello, la salida de Marcelo parecería invitar a realizar un esfuerzo por Alaba y acceder a un jugador de calidad prémium que, además, podría ocupar otras posiciones muy necesitadas como son la de central izquierdo y pivote.

No parece la mejor temporada para hacer locuras en el mercado veraniego y el Bayern es probable que trate de buscar por todos los medios la renovación de un jugador clave. Zidane conoce perfectamente a Marcelo, que a sus 32 años recién cumplidos y con la posibilidad de rotar con Mendy, bien podría asumir otra temporada. Siempre estaría el comodín de Achraf disponible en caso de necesidad. Mientras tanto, este año podría darle más tiempo a Reguilón para seguir creciendo y ameritar con todavía más fuerza su retorno. Quizá para entonces el abismo frente al dúo Roberto Carlos-Marcelo sea menos grande.

 

Dice el artículo 188 del Reglamento General de la Real Federación Española de Fútbol, bajo el epígrafe “Alteración de las competiciones y de los periodos de inscripción” que, “En caso de fuerza mayor o circunstancias excepcionales, la RFEF podrá suspender total o parcialmente las competiciones, así como prorrogar o reducir los períodos de inscripciones, en coordinación, en su caso, con la Liga Nacional de Fútbol Profesional, cuando así resulte legalmente oportuno.”

Buenos días. Leo y escucho en todos los medios de comunicación que vuelve el fútbol. De momento, al menos, los equipos han retomado los entrenamientos bajo unas medidas de seguridad apropiadas a los tiempos que vivimos y en unas semanas la competición se retomará a puerta cerrada (a grada vacía más bien). El Madrid, por cuestiones sanitarias y de practicidad jugará en el Di Stéfano, lo cual permite evitar los desplazamientos de los jugadores y también acelerar las obras del Bernabéu. Lo primero puede suponer la “ventaja psicológica” de no ver tanto cemento en las gradas de nuestro estadio, omitir la sensación de vacío, no oír el eco del balón golpeado, del grito al compañero, no escuchar, en fin, los sonidos del fútbol.

Así, al fútbol de la “nueva normalidad” le ha golpeado el horror vacui, término empleado en la historia del arte para criticar el relleno de todo espacio vacío en una obra con algún tipo de diseño o imagen, y los equipos se proponen sustituir a sus aficionados de las gradas con elementos que llenen esos huecos, tales como público de cartón-piedra, realidad aumentada, emisión de sonidos grabados por los altavoces de cánticos de los aficionados… y para que los que lo veremos desde casa, las cadenas que retransmitan los partidos planean el omitir enfocar las cámaras hacia el vacío o incluir “efectos especiales” para que tengamos la sensación de que todo sigue como siempre aunque no sea así. No, les puedo confirmar que no me gusta la nueva normalidad, aunque para los futbolistas y las directivas le veo ciertas ventajas, tales como evitar pancartas críticas, pitidos, abucheos… se perderán las cosas divertidas, pero ganarán en “comodidad”. Alguna vez he escrito que la sociedad empezó a ir cuesta abajo cuando se institucionalizaron los productos light; con ellos quisimos seguir disfrutando de algunos alimentos, pero evitando la cara oscura de estos, sobre todo evitar engordar. ¿Qué conseguimos con ello? Una sociedad edulcorada en todos los aspectos, sin sustancia hasta en el pensamiento, la sociedad de la ligereza podríamos llamarla; vacía de sabor, de autenticidad, de vida. Y ahora, el fútbol de la nueva normalidad se parecerá al de antes sólo en que juegan once contra once, porque se le privará de lo más importante que es el sentimiento de la fiebre en las gradas, si me permiten tomar el título de la novela de Nick Hornby.

Esto en lo que respecta a los planes de Tebas sobre La Liga, pasemos ahora a la cuestión sanitaria. Escuché hace un par de día al Dr. Antonio Zapatero, director del hospital de Ifema durante la crisis del coronavirus y ahora ascendido a viceconsejero de sanidad de la Comunidad de Madrid, decir que el fútbol no debía retomarse. Y lo dijo con la rotundidad que le da la experiencia de años relacionada con la salud. Argumentaba que, en el caso de producirse contagios entre los futbolistas o personal relacionado con ellos, debería aislarse a todos los miembros de la plantilla (incluidos técnicos, utilleros, fisios…) y a aquellos que hubieran estado en contacto con el contagiado (familiares, rivales…) con lo que él estimaba que mientras siguiéramos con el virus descontrolado la competición no debería retornar. ¿Y qué hacer en este caso? Pues lo que dice el artículo 188 que les he citado al principio, suspender la competición. Ello implicaría iniciarla desde cero tal y como empezó esta temporada, con los mismos equipos, sin descensos ni ascensos y sin campeón. ¿Y las plazas europeas? Ahí habría que seguir el criterio de la UEFA que dice que quedarían clasificados los clubes que ocuparan dichas plazas al tiempo de la suspensión del campeonato.

Bandera a cuadros para la prensa deportiva. Si parpadeas te lo pierdes, que diría el calvo Lobato, tan amante de los lugares comunes. Los motores rugen. Albricias. Les compadecemos. Tras tropecientos días ya de pandemia, por fin nuestro cuatro diarios favoritos pueden abrir con una noticia que, tal día como hoy y sin que sirva de precedente, debe ser completamente veraz en la medida en que ninguna cabecera ha faltado a su cita con Carlos Sáinz Junior en Maranello. Nos ha faltado, eso sí, un sexenio para poder cumplir el sueño lingüístico de este humilde cronista que pasaba por escribir Luca Cordero di Montezemolo en un portanálisis mientras se soltaba el pelo desde su confinamiento.

Parece ser que otro ilustre madridista, hijo de otro insigne madridista, va a perpetuar al volante de un glamouroso Ferrari a la estirpe no escrita de primeros espadas del deporte que sueñan en blanco, léase Fernando Alonso, Rafael Nadal o Usain Bolt que, con permiso de la escudería italiana, también corre que se las pela.

Se agradece, aunque estemos ante un off-topic de manual respecto al balompié que nos ocupa cada mañana, ver a todo un vástago del París-Dakar enfundando en el mono rojo de la Scuderia , y no tanta postal apocalíptica posnuclear, más propia de Chernobyl, en la que señores enfundados en trajes antiébola duchan balones con el desinfectante que se echa Donald Trump en el carajillo por las mañanas.

Desde la atalaya de Marca nos sumamos a las felicitaciones a Carlos Sainz Junior a la espera de que cierre y confirme oficialmente su fichaje que, esperemos, no se prolongue sine die como el de Neymar, Lautaro, Marquinhos en Can Barça.

Así pues, felicitaciones a Sainz y tirón de orejas a Aganzo que, a tenor de los acontecimientos desvelados por el diario deportivo madrileño, parece más resuelto en los despachos que en sus tiempos de ariete palomero en el área. Como si no tuviéramos suficiente con el eterno vodevil de Tebas y Rubi, ahora el presidente de la AFE nos regala un menage a trois, sobornos incluidos, que, quién lo diría, podría inducir a algún incauto a añorar a Villar, el señor del furgol, en los estamentos federativos.

Fíjense, amigos galernautas, que a nosotros nos pasa lo mismo cada mañana y cada portanálisis con Relaño.

De hecho, las maledicencias de As, hoy también eclipsadas por Ferrari, parecen menos desde su partida. Leer hoy Atasco en las bandas de Zidane nos produce más pereza que rabia, aunque hemos de reconocer que el mea culpa del Cholo podría resultar interesante. Esperamos poder entenderlo, eso sí. Al fin y al cabo, no somos más que pobres madridistas.

Si Sainz Junior está en la pole, como proclama la Ouija, otros como Vendelé siguen en el último cajón de la parrilla. Vettel se va, pero a Ousmane no lo echan ni con agua calvete. Dembelé In the middle of nowhere lleva allí tanto tiempo que corre el riesgo de acabar tan chamuscado como una vieja hamburguesa olvidada al fondo. Aunque sea un breve, se agradece que por un día estos focos no los acapare el bueno de Gareth. Aunque ya le gustaría a Dembelé estar donde está el galés. Esto es, con 4 champions más y los isquiotibiales de Marc Bartra taxidermizados en su campo de gol privado de su residencia en la Finca.

Si la prensa deportiva de la meseta hoy vuela sobre el asfalto, las cabeceras catalanas cuanto menos necesitan una paradita en boxes. Curiosamente la primera plana del diario Sport, que tantos buenos y delirantes ratos nos ha brindado durante esta pandemia, hoy tiene un pase. Vale, sigue enredado en el ciclo kármico de los fichajes blaugranas, este miércoles en fase fenicio en Gran Bazar ofreciendo futbolistas como chorizos artesanos en una feria medieval de un pueblo de Segovia, pero nos vale. Sport viene anunciándonos desde hace tiempo que esto de la economía ya se ha terminado, coronavirus y renovaciones de Messi mediante, y que lo que se lleva ahora es el trueque. Como los cavernícolas intercambiando dientes de mamut por pieles de tigres de dientes de sable, tal y como este portanalista aprende confinado con las lecciones de prehistoria online de mi hija Clarita.

Pero si Sport hoy está en boxes, Mundo Deportivo directamente sufre una avería de campeonato. De aquellas de trata de arrancarlo, Carlos.

Dejaremos a un lado el Super Mercato para descender a las cloacas de su primera plana, abajo todo recto a la izquierda, y detenernos en un pérfido titular: El ex blanco Congo, detenido en una operación antidroga.

Fascinante. Lo que más nos ha gustado es lo de ex blanco, en una suerte de Michael Jackson invertido, que nos parece el descubrimiento de la jornada. Esto por no mencionar que Edwin Congo formó parte de las plantillas del Once Caldas, el Real Valladolid, el Vitoria de Guimaraes, el Toulouse, el Real Madrid, el Levante, el Sporting de Gijón, el Recreativo de Huelva, el CD Olimpic, el UD Benissa, el Paiporta CF y El Chiringuito. De hecho, Congo no llegó a jugar ningún partido oficial como miembro del primer equipo del Real Madrid.

Pero es Michael Jackson invertido ya saben.

Pasad un buen día.

Ayer nos dejó a los 71 años, víctima de una larga enfermedad, Francisco "Ico" Aguilar. Nacido en Santander el 26 de marzo de 1949, el cántabro tuvo una extensa carrera como futbolista, primero en el Racing, luego en el Real Madrid durante ocho campañas, y más tarde, pasada la treintena, en el Sporting de Gijón y el Rayo Vallecano.

Aguilar era un extremo derecho rápido, hábil, refinado y con mucha calidad en sus botas. Sus detractores le achacaban que era algo frío y miedoso y decían que por eso no explotó tanto como se esperaba en sus inicios. Descubierto por el mítico Laureano Ruiz, pasó por el juvenil racinguista y llegó a la primera plantilla siendo un chaval. Pronto fue decisivo con un golazo ante el Ilicitano en el Santiago Bernabéu que significó el ascenso a Segunda del Racing en 1969. Un gol que cambió el rumbo del club.

Dos cursos después, en la temporada 1970-1971, rindió a un nivel espectacular en Segunda, logrando diez goles en la temporada de sus veintiún años y llamando la atención de grandes equipos que buscaban su fichaje. El Racing tenía una gran deuda de 23,9 millones de pesetas y se vio obligado a vender jugadores para sanear las cuentas y no hacer peligrar su supervivencia o la del estadio El Sardinero.

El Real Madrid se fijó en Aguilar y además en un joven delantero llamado Carlos Alonso ‘Santillana’ que fue máximo goleador de la categoría de plata. Los dos fueron en un pack al que se añadió el arquero Corral por un costo total de veintitrés millones. Los tres firmaron en 1971 y la prensa madrileña criticó la alta cifra pagada por unos jóvenes de Segunda. El tiempo dio la razón a la directiva madridista.

Miguel Muñoz le asignó ser el sustituto de Gento en sus dos primeras temporadas y, además de la derecha, también frecuentó la banda izquierda jugando a pie cambiado. De esta forma integró un gran ataque blanco junto a Amancio y Santillana. El cántabro cuajó dos años magníficos y en el primero de ellos, la temporada 1971-1972, se conquistó la Liga.

En 1974 amplió su palmarés con la Copa, en aquella célebre final frente al Barcelona. Los culés habían vencido en el Bernabéu 0-5 en Liga y los blancos se vengaron con un 4-0 en un torneo del KO que aún no admitía extranjeros. Aguilar fue titular y además marcó el tercer tanto blanco que Mundo Deportivo describió como una “internada de Aguilar que se coló por la derecha y cruzó ante la salida del meta barcelonista (Sadurní)”.

La llegada de Miljanic en 1974 le costó un porcentaje de minutos, pero siguió siendo un pilar importante del equipo aunque era discutido desde la grada por su frialdad. El cuadro blanco consiguió un gran doblete de Liga y Copa y el extremo colaboró con cuatro tantos ligueros, uno de ellos un golazo que dio la victoria en el derbi, y otro la diana decisiva en la tanda de penaltis de la final de Copa frente al Atlético.

En el verano de 1975 y 1976 el club fichó competencia para los extremos con la contratación de ‘Chupete’ Guerini del Málaga, la recuperación de Sánchez Barrios desde el Salamanca o el fichaje estrella del danés Jensen. Aguilar lo sufrió en sus carnes y en las tres siguientes campañas pasó a ser un jugador de refresco. Se especuló sobre su salida en varias ocasiones por el exceso de jugadores de banda, pero se quedó hasta la temporada 1978-1979. Aquel año Molowny le dio muchas oportunidades, alternándose con el internacional danés, y tuvo una campaña notable con nueve dianas ligueras y siendo el segundo máximo artillero del equipo. El Real Madrid alzó el Campeonato de Liga por delante del Sporting y Aguilar se despidió a lo grande.

El club blanco y el jugador acordaron separar sus caminos y la entidad, debido a su gran trayectoria con la zamarra madridista, le concedió la carta de libertad. Terminaba así su trayectoria tras ocho temporadas y unas estadísticas de 190 partidos oficiales, 50 goles y siete títulos repartidos en cinco Ligas y dos Copas. Se fue al Sporting. “Tuve bastantes ofertas y a última hora apareció el Sporting. En un par de horas alcanzamos un acuerdo y cogí un avión hacia Asturias” declaró hace unos años en una entrevista.

Allí estuvo dos temporadas en un cuadro gijonés muy potente con los Quini, Ferrero, Ciriaco, Mesa, Joaquín o Jiménez, que peleaba por los títulos nacionales. Su último equipo fue el Rayo Vallecano entre 1981 y 1983. El conjunto de la franja militaba en Segunda y Aguilar continuó dando muestras de su calidad con 18 dianas en dos temporadas hasta que colgó las botas definitivamente con 33 años.

Aguilar también fue internacional español en la época de Kubala como seleccionador en tres oportunidades. Hizo su debut el 24 de noviembre de 1971 en un partido de clasificación para la Euro del 72 ante Chipre. El duelo lo ganó España por 7-0 en Los Cármenes y Aguilar marcó el quinto. Así lo contaba ABC: “Minuto veintiuno: centro pasado de Chechu Rojo por la banda con remate de Aguilar muy preciso que es el quinto gol”. Unos meses después también participó en otro encuentro de la calificación contra Irlanda del Norte que finalizó empate a uno; y ya en 1973 actuó en el amistoso contra los Países Bajos de Cruyff en Amsterdam donde la oranje venció por 3-2. Un choque muy recordado por la pifia entre Reina y Violeta, una de las más importantes del fútbol español.

En su vida posterior a los terrenos de juego tuvo varias experiencias como entrenador en la RSD Alcalá o el Logroñés en la Segunda división B, y también colaboró con distintos medios de comunicación en la función de comentarista.

Nunca como hasta ahora había sentido la ausencia de mi amigo el Real Madrid, quizá porque siempre que me he despedido de él sabía cuando lo iba a volver a ver. Parece que ya se intuye la fecha del regreso: finales de junio. Ha sido demasiado tiempo. El último recuerdo no deja de agriarme el sabor de la boca, aquella derrota estúpida en el campo del Betis después de haber conseguido ganarle al Barcelona con un esfuerzo admirable, en la semana más dura de la temporada. Quedan once partidos y la cabeza de la Liga está a un punto. Ya no depende del Madrid, pero con seguridad van a ser los once partidos más abiertos a la incidencia del azar en el resultado final de los que se recuerdan, un poco como aquella final de Copa entre el Deportivo de La Coruña y el Valencia suspendida a falta de veinte minutos por el diluvio universal. Van a pasar cosas, van a pasar muchas cosas.

Sin embargo a raíz del parón obligado por la pandemia coronavírica se han abierto otros debates cuyo calado es mayor. Se discute viabilidad del orden de las cosas en el fútbol profesional tal y como estaban a principios de marzo de 2020. Se duda no ya de que sean posibles los superfichajes habituales en los últimos veranos. Se habla de recortes salariales notables, de un repliegue general, de un encogimiento y vuelta a un fútbol quizá hasta autárquico, como si el horizonte que se desplegó de golpe con la Ley Bosman se hubiera topado de pronto con un muro: hasta aquí se llegó con la proyección infinita del fútbol universal.

Todo esto también se vincula con un movimiento social sino de repulsa, sí de cierto desprecio por el fútbol en tanto actividad considerada banal, frívola y accesoria, que se ha derivado del súbito aprecio de la profesión sanitaria por parte de los españoles. No es un fenómeno nuevo. Ocurre cada vez que la sociedad atraviesa un momento traumático: parte de la catarsis consiste en abominar de golpe del deporte profesional, particularmente del fútbol, y de atribuirle connotaciones obscenas e inmorales relacionadas con las grandes cantidades de dinero que como industria, mueve. ¡Lo que cobra un futbolista debería cobrarlo un médico!, y todas esas cosas tan bien conocidas por todos. El fútbol, como campo fértil para los moralistas, ofrece un bocado tierno en todo apocalipsis que se precie. “No hemos echado de menos el fútbol, nos preocupan otras cosas”. “Pronto volverá el pan y el circo para distraernos de lo importante, como siempre”. Pero, ¿es esto cierto? ¿El ser humano no necesita el fútbol cuando todo a su alrededor, está colapsando?

Estas especulaciones acerca del futuro del fútbol son cosa del mañana, si se me permite redundar. Lo único seguro del mañana, como el hombre sabe desde antiguo, es que saldrá el sol. Lo demás seguirá sujeto a las infinitas posibilidades que depara el choque de los átomos entre sí, en todo el cosmos. Como en estas últimas semanas se viene repitiendo mucho eso de que vamos a afrontar, económicamente hablando, una situación sólo comparable con la postguerra, he querido irme a aquel período tan interesante para intentar vislumbrar algo de por dónde pueden ir los tiros. La postguerra también sirve para arrojar luz sobre esos clichés del balompié como instrumento dirigido por la propaganda de un sistema político para “distraer” a la población a conveniencia.

Siempre conviene mirar aquel pasado no tan remoto porque en los tiempos inmediatamente posteriores al final de la Guerra Civil se encuentra el inicio de lo que luego cuajaría a finales de los años 50: el gran equipo campeón, en España y en Europa, del primer fútbol de masas. El Madrid, no obstante, se subió a una ola que ya venía, con fuerza, de antes. La guerra fue, en ese sentido, un sangriento interludio. Durante la República, el Madrid fue el primer club de España en hacerse un estadio de fútbol con capacidad para albergar una masa social en constante crecimiento, cuyo devengo fue disponer de dinero suficiente para firmar a los mejores jugadores del momento. Comenzó de este modo el ciclo virtuoso que permitió al Madrid sostenerse con independencia, símbolo del cual fue el primer fichaje galáctico de la Historia, Ricardo Zamora.

Dice el profesor Ángel Bahamonde, en su estudio de referencia El Real Madrid en la Historia de España, que “en comparación con otros sectores de la vida española, el fútbol recuperó muy pronto los niveles económicos y de audiencia anteriores a la guerra. El fútbol recobró su anterior poder de convocatoria. El franquismo no creó el fútbol de masas. La gente retomó y reforzó los hábitos y el interés mostrado hacia este espectáculo desde mediados de los años veinte; estamos, pues, ante el revivir de una tradición anterior que ya había convertido al fútbol en un elemento principal del ocio popular. La recuperación del fútbol no fue propiciada por el nuevo régimen, que sólo atisbó su utilidad política a finales de los años cuarenta”.

 

Así pues, vemos otra vez subrayada la idea del fútbol como divertimento íntimamente relacionado con la clase media y baja eminentemente urbana. Durante la postguerra, el Madrid multiplicó su número de socios y eso le permitió desarrollar la visión bernabeuística, consagrada en la construcción del Nuevo Chamartín, simplemente porque esa inercia seguía viva, era una dinámica generada veinte años atrás. Entrando en el terreno de la especulación, la crisis económica y la destrucción de empleo que probablemente sigan al final del Estado de Alarma por el COVID-19 puede que se parezca a otras tantas emergencias económicas anteriores en que arrojen sobre las ciudades a mucha gente desde las provincias. Desde los pueblos, en busca de un trabajo más accesible que en el campo. Esta es casi una ley histórica y no aventuro mucho imaginándola. Con lo que se vuelve un poco al origen: cuando se pueda regresar a un estadio para ver un partido de fútbol, probablemente las tribunas se llenarán de nuevo. La recuperación, a medio plazo, estará ligada inevitablemente al consumo (todo nuestro mundo gira, en último término, en torno al consumo). Eso ayudará a que el ocio popular (qué bella expresión del profesor Bahamonde, en todo lo que tiene de reinvidicativo contra ese desdén hacia el fútbol, tan elitista y farisaicamente intelectual) restaure al fútbol a su lugar de privilegio en la constelación de intereses de los españoles.

Lo que también es bastante probable es que el coronavirus haya desmochado la hiperinflación en la que se movía el fútbol desde la entrada paquidérmica en escena de los clubes-Estado. Esto no es malo, a priori. Desde luego, el Madrid parece preparado para esto. Seguramente la estrategia puesta en marcha desde hace unos años por el club “comprando futuro” ante la imposibilidad de competir en los mismos mercados que PSG, Manchester City y Barcelona, quede reafirmada por los inesperados acontecimientos que llevan dos meses sacudiendo el mundo. Si en algo se va a replegar el fútbol, es fácil imaginar que será en las nóminas colosales de futbolistas como Neymar o Mbappé. La grotesca masa salarial que soporta la tesorería del Barcelona, por ejemplo, puede suponer un iceberg imposible de esquivar, a pesar de que ese club parezca enchufado a una cuenta corriente cuyo titular sea El poble catalá, sociedad ilimitada. Como sea, parece que, como también pasó en Italia o en Alemania tras la Segunda Guerra Mundial, las palabras del profesor Bahamonde cobren de nuevo todo su sentido. “El fútbol cumplió la misma función reguladora de las psicologías colectivas en situaciones de crisis”.

Entre 2009 y 2018, el Real Madrid contó en su plantilla con una ventaja sustancial. Cuando un partido se complicaba, tenía en su poder a un futbolista capaz de encontrar portería sin importar el desarrollo del juego. Si la portería rival es la meta de la carrera, tener a Cristiano Ronaldo era un atajo hacia la misma. Ya en 2020, sin el martillo del portugués, los de Zidane han mostrado una alarmante incapacidad para perforar la portería rival, lo cual se ha plasmado tanto en las grandes citas como, especialmente, en el día a día.

Grosso modo puede decirse que a fecha de hoy el Real Madrid necesita no solo jugar muy bien para marcar, sino hacerlo con continuidad durante los partidos. Y es que no han sido pocos los encuentros esta última temporada en los que el equipo ha mostrado un nivel suficiente para sacar los tres puntos, pero no plasmar en el marcador esa superioridad ha acabado afectando a nivel mental. Si partido tras partido juegas bien pero el gol no llega, los jugadores se ven invadidos por un estrés que pesa en la toma de decisiones. Muchas veces para intentar explicar el devenir de un partido nos centramos más en decisiones tácticas que en ese factor mental que tan decisivo puede ser.

De cara a recuperar unas cifras goleadoras suficientes para luchar por todo en la próxima temporada, el Madrid necesita mejorar en lo cualitativo y en lo cuantitativo. Es decir, precisa un plus tanto a nivel de juego (automatismos ofensivos que le permitan no solo rematar sino también generar) como de cifras (piezas individuales que aumenten la cuota de gol del equipo). Y es en este último punto en el que va a centrarse este texto. ¿Reforzando qué posiciones puede el equipo mejorar su rendimiento goleador?

Hay varias posiciones que pueden mejorarse pero, aunque todas ellas aportarían cifras, no todas lo harían de la misma forma porque, aunque parezca extraño, no necesariamente hay que fichar gol para ganar gol. Por ejemplo, si el equipo viene echando en falta más profundidad de movimientos en su ataque, fichar un futbolista de esas características ayudaría a acercar al equipo a la meta rival, aunque ese futbolista en concreto no aportase unas cifras escandalosas. En definitiva puede decirse que la carencia de gol en vistas a la 2020-21 puede resolverse de forma directa, semidirecta o indirecta. Teniendo en cuenta que Benzema y Hazard son fijos arriba, al igual que Casemiro y Kroos en el centro del campo, hay dos puestos más que están a expensas de definir y que son los que se plantearán como posibles “fichajes de gol”.

De forma directa: fichaje de un 9

El nivel de Karim Benzema desde la temporada pasada ha sido superlativo. El francés ha sido la gran baza ofensiva del equipo y sus números han mejorado mucho respecto al tramo 2016-2018. Aun así, su suplente sigue siendo el gran déficit, pues ni Mariano ni Jovic han conseguido aportar ni desde el banquillo ni desde la titularidad. Es por ello que el fichaje de un delantero centro goleador y que case mejor con el juego del equipo (aspecto decisivo en el que ni serbio ni dominicano han rendido) es una de las posibilidades. Karim sigue siendo titularísimo pero su edad y su falta de rotación también le pesan en según qué tramos de temporada. El nombre de Erling Haaland es el que más está sonando y es cierto que, además de ser un fantástico revulsivo, podría funcionar mejor como plan A, ya sea supliendo a Benzema como formando pareja con él en ciertos planteamientos. Sería la opción de aportar gol desde la posición que más íntimamente relacionada está con él.

De forma semidirecta: fichaje de un extremo derecho

Está seguramente sea la manera más fácil de encajar en el equipo a un futbolista TOP. Bale ha dejado un hueco en la banda derecha que aún nadie ha conseguido ocupar con garantía. El Madrid tiene varios proyectos de futuro que pueden jugar ahí (Asensio, Rodrygo o Brahim) pero lo que necesita es una realidad de presente. Y hay un futbolista en el mercado que es el gran señalado para esta demarcación. Jadon Sancho, compañero de Haaland en el Borussia, aportaría mejora en las cifras anotadoras de una forma semidirecta, pues aun siendo un buen definidor, aportaría también muchísimo en el capítulo de asistencias. Además, se trata de un futbolista capaz de aportar profundidad, verticalidad y desborde desde el flanco derecho. El sector izquierdo sigue siendo el dominante en el equipo blanco pero su contraste con el lado opuesto es enorme. Jadon significaría aumentar el peligro en esta zona del campo y potenciar el lado débil.

De forma indirecta: fichaje de un centrocampista llegador

La tercera de las posibilidades es mejorar la cuota goleadora desde el mediocampo. Como se ha dicho, Casemiro cumple el rol de mediocentro y Kroos el de interior de base de jugada por lo que se abre una posibilidad tanto en el interior derecho (en 4-3-3) como también en la mediapunta (en el 4-4-2 en rombo) para la llegada de un mediocampista ofensivo que aportase llegada al área. Seguramente sería un futbolista que aportase menos cifras que un atacante pero esa no es la única forma de llegar al gol. Un interior con despliegue y con capacidad para cargar el área provocaría muchísimas mejoras en el sistema de juego del equipo, generando en cadena consecuencias positivas tanto en el aspecto individual (sobre otros compañeros) como en el funcionamiento colectivo. Un jugador más para pisar área, que genere distracciones en los rivales, provoque segundas jugadas y que de esa forma afecte positivamente a los suyos. En este puesto es Paul Pogba el que está en nombre de todos desde hace un par de veranos. El jugador del United, lejos de ser un playmaker (aun habiendo ocupado ese rol en demasiadas ocasiones) es un excelso llegador. Esa es su gran virtud. El francés sabe pisar el punto de penalti cuando el balón llega desde fuera, tiene disparo lejano y aptitudes para entrar al área desde el juego interior. Como se ha dicho, no aportaría las cifras de Haaland o Jadon pero podría hacer que el equipo mejorase en el aspecto goleador de una forma indirecta.

Tres vías para llegar al gol, cada una con unas características distintas, pero que servirían para mejorar el gran punto flaco del Real Madrid actual.

Es curioso, porque recuerdo mucho más la semifinal contra el Inter de Milan que la Final contra el Partizán. De la Final recuerdo que el Partizán se adelantó en el marcador, al comienzo del segundo tiempo, con un gol de Vasovic, y en cinco minutos le dimos la vuelta al marcador con dos golazos, el primero de Amancio y el segundo de Serena, que nos dieron la victoria.

Tengo más fresca en la memoria la semifinal contra el Ínter de Milán, que era el favorito de la competición con jugadores mundialmente conocidos como Facchetti, Luis Suárez, Corso, Mazzola, Peiró.... y por supuesto su entrenador Helenio Herrera. A los jugadores del Partizán no los conocíamos pero sabíamos que sería un rival difícil porque habían eliminado en semifinales al Manchester United de George Best, Bobby Charlton...

Todas las eliminatorias fueron difíciles pero la semifinal contra el Ínter de Milán fue la más importante. Hicimos dos partidos fantásticos. En la ida, en el Estadio Santiago Bernabéu, ganamos 1-0 con gol mío, tras un rechace. Se lesionó nuestro portero Antonio Betancort, que jugó casi todo el segundo tiempo cojo con un tirón muscular, dado que por entonces no había cambios.

En la vuelta, en Milán, empatamos 1-1 con gol de Amancio y nos empató Facchetti. Fue un partido muy difícil donde jugamos muy bien y aguantamos el resultado hasta el final, con Araquistain bajo los palos. Recuerdo que nuestro entrenador Miguel Muñoz me mandó marcar a Luis Suárez en ambos partidos. Me decía: “Usted siempre encima de él, hay que impedir que  pueda organizar el juego de su equipo”.

Estamos hablando de una etapa dura para nosotros, los jóvenes de la plantilla. Nos querían comparar con la etapa de Di Stéfano y era imposible. Entre los jóvenes estaba yo mismo,  Grosso, Velázquez, De Felipe... Afortunadamente seguían con nosotros jugadores míticos como Puskas, Santamaría, Pachín y el mismo Gento que nos ayudaron muchísimo en nuestra carrera deportiva con sus consejos y sus comportamientos. Estos compañeros veteranos fueron fundamentales en nuestro desarrollo. Gento y Pachín jugaron la Final aunque no así Puskas y Santamaría. Sin embargo, estos últimos sí participaron en eliminatorias anteriores. Puskas, de hecho, en la primera ronda contra el Feyenoord metió 4 goles.

Recuerdo el gran recibimiento en el aeropuerto de Barajas. Toda la Avenida de América, hasta el Santiago Bernabéu, estaba repleto de público con las banderas del Real Madrid. El Bernabéu, a donde nos trasladamos, porque entonces no se iba a Cibeles, estaba también hasta arriba de gente. El ambiente era increíble. Fue inolvidable.

Nosotros éramos muy jóvenes y ganar la Sexta copa de Europa en esos momentos nos pareció una cosa normal, después de ver cómo anteriormente habían ganado otras 5. Pero con el paso del tiempo nos fuimos dando cuenta de la importancia que había tenido ganar esa Sexta Copa de Europa. Fue decisiva en nuestra carrera deportiva y el título más importante que he ganado, y eso que tengo 10 Ligas y 4 Copas. Yo seguí en el Madrid muchos más años como jugador, también muchos años como médico, pero tuvieron que pasar 32 años para ganar la Séptima siendo yo Director Deportivo.

 

*Texto escrito en 2019, reflotado con motivo del 54 aniversario de la sexta Copa de Europa del Real Madrid.

ÍNDICE, ASÍ VIVÍ

Así viví la Primera: Paco Gento

Así viví la Segunda: Andrés Amorós

Así viví la Tercera: José Emilio Santamaría

Así viví la Cuarta: José Emilio Santamaría

Así viví la Quinta: Canario

Así viví la Quinta: Luis Miguel Beneyto

Así viví la Sexta: “Pirri”

Así viví la Sexta: José Araquistain

Así viví la Séptima: Pedja Mijatovic

Así viví la Octava: Steve McManaman

Así viví la Novena: Roberto Carlos

Así viví la Novena: Luís Alberto de Cuenca

Así viví la Décima: Juanma Rodríguez

Así viví la Décima: Vicente Ruiz

Así viví la Undécima: Álvaro Arbeloa

Así viví la Duodécima: Antonio Esteva

Así viví la Decimotercera: Jesús Bengoechea

 

 

Anoche de madrugada el diario As hacía una pregunta que me pareció graciosa en su cuenta de Twitter. Pensarán que hacía yo mirando de madrugada la cuenta de Twitter del diario As. No tendría ningún problema en responder si lo supiera. Supongo que tiene que ver con el paso del tiempo. Uno a veces recuerda cómo era o qué hacía, y ve a una persona distinta que nunca haría las cosas que hace. Pero aquí estamos. Entonces tenía, por ejemplo, un pelo lustrosísimo como para ponerme delante de un ventilador como ponen siempre, o ponían, a Paulina Rubio en los videoclips.

Y en las madrugadas leía y veía películas antiguas hasta que me quedaba dormido y me arrastraba a la cama con mi pelo admirable y luego soñaba que iba a escribir esas novelas y protagonizar esas películas. No crean que estoy del todo perdido. No me va a dar tiempo a leer todos los libros, ni a ver todas las películas antiguas. Quizá por eso es como si ya hubiera desistido un poco, medio satisfecho, a veces, angustiado otras, por mi escaso bagaje.

Aún sigo leyendo y viendo películas, pero ya sólo cuando me dejan. Antes nadie tenía que dejarme, lo cual era estupendo, pero también puede llegar ser estupendo que no te dejen. Por ejemplo, si quien no te deja es una niña que te pide que te quedes al lado de su cama por la noche y le cuentes cosas. Yo le cuento cosas de los libros que he leído y de las películas que he visto. Y con las lucecitas nocturnas que hacen sombras por la habitación se ven sus ojos brillar; y cuando ella al fin se duerme, entonces me alegro de haberle podido contar unas pocas cosas, justo antes de acabar ¡ay!, ojeando de madrugada el As.

“¿A quién le darías un Balón de Oro honorífico?”, decían en la pregunta graciosa, tras lo que aparecían las fotos de Xavi, Casillas, Iniesta y Buffon. Así, de primeras, negué con la cabeza y enarqué las cejas, no porque no lo merezcan, ni mucho menos, los cuatro candidatos propuestos, sino más bien por las ausencias escandalosas, lo cual da idea de la parcialidad de la cuestión que no se podía imaginar, por favor, en un medio tan serio como As.

Es posible que si no hubiera existido Messi, Xavi e Iniesta tendrían hoy, cada uno de ellos, un Balón de Oro. Aunque también es posible que, de no haber existido Messi, tampoco hubiera existido la posibilidad para Xavi e Iniesta de ganar un Balón de Oro. Yo voy a decir que el Balón de Oro del año del Mundial de España debió haber sido para el albaceteño, pero fue para Messi. ¿Buffon? Seguro que algún año mereció ganar, no sabría decir exactamente cuándo, ni tampoco me interesa mucho saberlo, como Casillas.

Se me ocurren unas cuantas de esas ausencias escandalosas que hacen de la pregunta de As una pregunta de As. Se me ocurre Maradona, por ejemplo. Y Puskas. Yo casi no sé quién es Mathias Sammer, pero ganó el Balón de Oro y Puskas no. Se me ocurre Bergkamp. Y Henry. Y Steven Gerrard. Del Piero o Totti. Se me ocurren más, como Schuster, pero sobre todos ellos se me ocurren Butragueño y Raúl. Ninguno de los dos, ni de los anteriores, aparece entre los elegidos de madrugada por As. Y creo que eso es lo que lo hace gracioso. Butragueño debió haber ganado el Balón de Oro de 1986. Del mismo modo que el ganador de 2001 debió ser Raúl. Ni Xavi, ni Iniesta, ni Casillas, entre los españoles, tuvieron tan cerca el premio como Butragueño y Raúl.

¿Qué es lo que lleva a un periódico de fútbol, mayormente, y de Madrid, a ignorar (vamos a suponer, sólo a suponer que Butragueño quedara un poco antiguo en el contexto) a Raúl en una pregunta cómo esta? Que Raúl no aparezca entre esos pretendientes, por espontáneo y ligero que sea el impulso, lo dice casi todo del organizador y del omitido, incluso de los inocentes postulantes.

Raúl podría haber sido el Jordan del último baile del Madrid (que le pregunten a los galácticos quién era el jefe) y eso no ha debido de gustar nunca a los hacedores corrientes del relato, pues Raúl (como Butragueño: tan especial, tan encantador) siempre fue capaz de darle un giro brusco sin permiso a la trama previamente escrita, a la que sí se amoldaron y por ella discurrieron, cómodos (con todo el derecho), Xavi, Iniesta y Casillas, para conseguir, entre otras cosas, que un diario como As los considere aspirantes a lo que cualquier madrugada se les ocurra considerar.

Buenos días. Según uno va cumpliendo años, y este humilde portanalista los cumple como el que más, se acrecientan las manías. A algunos no les gusta que les tuteen, por ejemplo, a otros les irrita que les hablen los taxistas y a otros les pone de los nervios que les tomen por idiotas. Este humilde portanalista, instalado desde tiempos inmemoriales en el estatus de viejo gruñón, pertenece a la tercera estirpe.

Tebas quiere a toda costa que la Liga se retome el 12 de junio. Hasta aquí todo bien. O mal, es opinable. Algunos considerarán que lo mejor que se puede hacer es volver a jugar, aunque sea a puerta cerrada, y confiando en que las medidas de seguridad que se adopten impidan contagios de Covid que potencialmente podrían ser fatales. Otros opinarán que no vale la pena que los futbolistas ni sus familias corran ese riesgo, por pequeño que en principio sea, y que sería preferible que la temporada se diera por finalizada, con o sin un ganador (eso también es opinable), con o sin ascensos y descensos. Todo esto se puede debatir.

Lo que no se puede debatir es que Tebas nos toma por tontos, que es justamente lo que con la edad cada vez llevamos peor. Suponemos que Marca le cita textualmente, y que recoge fidedignamente sus palabras en la propia portada: “El riesgo de contagio en un partido va a ser cero, casi inexistente, nulo”. Vamos a ver. Sí es cero es cero y por tanto inexistente, es decir, nulo. Si es cero, lo que se dice cero, luego no puede ser también CASI inexistente, porque entonces sería CASI cero. Eso de “cero, casi inexistente, nulo” es un viaje de ida y vuelta a la certeza absoluta vía el lapsus freudiano de la verdad. El CASI se le ha escapado a Tebas, y mucho nos tenemos que en ese CASI es precisamente donde reside la inquietante verdad, aunque luego quiera enmendarla con un “nulo” final que llega desmentido por el CASI de lo de “inexistente” que le pone otro CASI así de gordo a lo de “nulo.”

Dígase claramente y sin miedo, señor Tebas. Hay riesgo. Pequeño, si se quiere. Ínfimo, si se quiere todavía más (y todos queremos mucho, porque todos queremos que se juegue). Pero cuéntese como es. No se parezca usted a los políticos, señor Tebas. No somos niños de cinco años. Trátenos como a gente madura, porque al fin y al cabo somos los que sostenemos su negocio. “Cero, casi inexistente, nulo” debería ser el título de un disco de algún grupo de pop indie con ínfulas metafísicas, un homenaje al Definitely maybe de Oasis, una especie de Azul oscuro casi negro hecho LP. Por cierto, que aquí no sería LP sino como mucho maxi-single, ya que la totalidad de los partidos pendientes se jugará en pocos días, apelotonadamente, como la pelota que trae As, en feliz montaje, a lomos de Dani Carvajal.

Señor Tebas, o el riesgo es cero o es casi inexistente, pero no las dos cosas a la vez. Confiésenos que el “casi” es impepinable, que no habrá nunca un 100% de seguridad, y es posible que le compremos la mercancía. Pero no asuma nuestra estulticia para vendérnosla, por favor. Solo “8 positivos en 2.500 tests” arroja un “casi” pequeño, casi insignificante, pero que está ahí y que preferimos asumir junto a usted en lugar de que se nos oculte.

—El riesgo es cero, prácticamente inexistente, nulo. La posibilidad de que haya un contagio es descartable, casi casi muy bajita, despreciable. Te confirmo que no va a suceder absolutamente nada, es más, estoy por decirte que es bastante probable que no. Que no va a pasar nada seguro, segurísimo, pero vamos, que si quieres te lo miro.

Os dejamos con las portadas de la prensa cataculé, que también nos toman por tontos, para variar.

Pasad un buen día.