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Hoy habrá menos flores frescas que otros años bajo los cuatro monolitos que escoltan la tumba de Drazen Petrovic en el Cementerio de Mirogoj. Faltarán las de las decenas de turistas que cada año aprovechan sus vacaciones en Croacia para acercarse a ese cementerio de Zagreb, convertido ya en una especie de Père Lachaise para los aficionados al baloncesto. No faltarán flores locales, ni en su tumba ni en las estatuas que se erigieron en su recuerdo en Zagreb y Sibenik. Quizás aparezcan también algunas a los pies de los numerosos murales que le recuerdan por toda Croacia. Como si fuera el Che en La Habana o Bobby Sands en Belfast. Hoy hace 27 años que el Mozart del Basket moría en un accidente de coche a pocos kilómetros de Múnich. La muerte le quitó todo lo que tenía y todo lo que habría podido tener. Pocos días más tarde, 100.000 personas acudieron a darle el último adiós. Hay una imagen que explica mejor que cualquier párrafo lo que significó aquel momento. Una mujer, de riguroso luto, tiene que ser sujetada por su hijo Aza para impedir que se lance a la fosa en la que acaban de depositar los restos de su hijo menor. A un lado de la tumba, Toni Kukoc y Dino Radja lloran amargamente.
Hay instantes de la vida que uno recuerda ya para siempre. Para mí, como aficionado al baloncesto, hay dos que recuerdo hoy como si siguiera instalado en aquellos momentos. El primero fue salir por primera vez por la bocana de acceso a uno de los fondos del Pabellón Huerta del Rey y que lo primero que vieran mis ojos fuera un contraataque dirigido por Carmelo Cabrera y finalizado por Nate Davis. El segundo fue aquel primer partido del Madrid frente a la Cibona en la liguilla de la Copa de Europa de 1985. Puede que hubiéramos oído hablar de un chaval que había despuntado en el Sibenka antes de fichar por el equipo de Zagreb, pero no le habíamos visto jugar. Me recuerdo en aquel salón de casa con la boca abierta durante todo el tiempo que duró el partido. No fueron sólo los 44 puntos, las asistencias y los robos sino también la capacidad para desquiciar a todos y cada uno de los jugadores del Real Madrid. Muchos años después, Reggie Miller decía sobre Petrovic, como elogio, que te podía insultar en cuatro idiomas. En 1985 le bastaba con uno. Como madridista irredento, yo debía haber odiado a aquel demonio con cara de niño. Quería odiar a aquel hijo de puta que nos pateaba el culo y, sin embargo, no podía. Aquella insolencia adolescente, aquel desparpajo al asaltar el palacio, me producía una fascinación de la que me resultaba imposible abstraerme, por mucho que yo fuera hijo del mismísimo rey. Aquel fue únicamente el primer capítulo de una rivalidad que sólo acabaría cuando Ramón Mendoza decidió que lo mejor que puedes hacer con un enemigo al que no puedes vencer es ficharlo.
Sin embargo, en aquellos años no era tan sencillo traer a España a un jugador yugoslavo y hubo que esperar dos años para que Drazen Petrovic se enfundara la blanca. Y, para muchos de los madridistas que sí habían conseguido odiarlo se cumplió aquello que dijera Arcadi Espada: “A cualquier tipo de la vida, por muy ruin y zafio que sea, le colocas la camiseta blanca y reluce, reluce y se hace de inmediato inocente”. Cuentan que cuando Drazen aterrizó en Madrid lo hizo conociendo la historia de las dos secciones del club mejor que muchos que llevaban en el Real Madrid muchos años. Fue solo una temporada, pero pasaron tantas cosas en ella que pareció un lustro. El Real Madrid de Petrovic ganó la Copa del Rey, ganó la Recopa y no ganó la Liga porque no le dejaron. Final de la Recopa en el mítico Pabellón de la Paz y de la Amistad del Pireo, nombre que no deja de ser gracioso atendiendo a lo que pasó después en la plantilla del Real Madrid. Drazen anotó 62 puntos frente al Snaidero de un Óscar Schmidt que “se quedó” en 44. Poco importa que Lolo Sainz haya declarado después que fue él el que, en el descanso, le pidió a Petrovic que se olvidara de asistir a sus compañeros y aglutinara toda la ofensiva del equipo. Para algunos Salieris de la plantilla y gran parte de la prensa, aquella formidable exhibición del Genio de Sibenik se convirtió en un motivo para atizarle.
No hace mucho, uno de aquellos compañeros de Petrovic declaraba en una entrevista que Drazen era un jugador “bastante limitado”. El jugador que le recordó a Danny Ainge a su ídolo Pete Maravich la primera vez que lo vió jugar. El chaval que le pareció “imparable” a Larry Bird. El hombre al que Reggie Miller considera el mejor tirador de todos los tiempos. El tipo al que Lebron no tiene duda en señalar como el mejor jugador europeo de la historia. El blanquito que era capaz de mirarle a los ojos a Michael Jordan sin apartar la vista. El que hizo que Clyde Drexler viera todos y cada uno de los partidos de los Nets de aquellas dos temporadas. “Un jugador extraordinario y un pionero”, en palabras de David Stern.
Pocos días después del entierro, un anciano croata se acercó a la madre de Petrovic y le dijo: “Usted trajo a Petrovic al mundo, pero ya no le pertenece, ahora nos pertenece a todos nosotros, los croatas”. A los croatas y, añadiría yo, a todos aquellos que quisimos odiarlo un día y no pudimos hacer otra cosa que amarlo.
Como si el fútbol profesional no tuviera ya demasiados problemas, organizativos y económicos, derivados de la trágica pandemia del Covid-19, FIFA, el máximo organismo del fútbol mundial, en una decisión surrealista (y provisional por ahora), establece la ventana para este mercado de fichajes del 1 de julio al 1 de septiembre. Para FIFA parece que no se haya sufrido una pandemia global ya que son casi las mismas fechas que todas las temporadas. Recuerdo que los clubes pueden fichar cuando quieran, pero, que es sólo durante el mercado de fichajes cuando pueden inscribir jugadores para las competiciones. Usted, avezado lector, habrá caído ya en la cuenta del problema añadido que se les viene a todos los clubes, aunque me centraré en los clubes españoles.
Recientemente, LaLiga publicó el calendario de los partidos que quedan por jugarse empezando el 11 de junio y, rebrote mediante, finalizando el 19 de julio. Durante al menos 19 días de mercado, los 20 clubes de Primera (peor en Segunda, que también fichan y terminarán los playoffs el 2 agosto...) estarán con un ojo compitiendo y con el otro en el mercado de fichajes. La lógica dicta que, al menos las bajas, los clubes no las tramitarán mientras dure la competición. Y más en esta liga exprés en la que todos los jugadores de cada plantilla serán necesarios por la acumulación de partidos, 11 partidos en apenas 39 días, y después de haber estado durante casi dos meses entrenando en casa.
Peor se presenta el escenario para aquellos afortunados clubes que siguen vivos en competiciones europeas, en Champions, Real, Barça y Atleti y en Europa League, Sevilla y Getafe. Aunque UEFA todavía no ha hecho oficial el calendario, formato ni en qué ciudades se jugarán, todas las miradas apuntan a que se reanudarán a principios de agosto. Cuanto más lejos estos clubes lleguen en la competición, más días de mercado “perderán”. Se especula con que la final de la Champions sea el 29 de agosto, toca esperar hasta el 17 de junio (incluso hasta el 24) para que sea oficial pero, es un sinsentido que los equipos finalistas puedan disponer de sólo 3 días para inscribir jugadores sin la presión de estar jugándose una final de Champions.
De todos es sabido, que lo que más puede afectar al rendimiento de un jugador es la inestabilidad, los rumores sobre su futuro, los que le llegan desde el propio club y los que se publican en los medios. Sin olvidar el problema añadido de los contratos que terminan el 30 de junio. FIFA dio el OK para que se alargaran hasta el final de las competiciones, pero, todo depende de la buena voluntad de las partes, clubes y jugadores, de llegar a una entente. Para nada es descartable con la que está cayendo, económicamente hablando, y para nada es descartable que nos encontremos con jugadores de vacaciones desde el 1 de julio hasta, como mínimo, el 12 de septiembre.
Este calendario no es oficial por lo que puede (y debe) ser modificado. Partiendo de la base de que es muy difícil adaptar y contentar a todos los países, porque en Europa cada país lleva un ritmo determinado en su vuelta a la normalidad, sí que parece evidente que debe ser retocado. En el Reglamento General de la RFEF, versión junio 2019, se establece en el artículo 124.1 que el mercado de fichajes estival no puede tener una duración superior a las 12 semanas. Por lo que, así a vuela pluma, alargar el mercado cuatro semanas, hasta el 20 de septiembre, daría cierto margen a los clubes europeos.
Con estas fechas de mercado puede surgir la pregunta de si los clubes pueden inscribir jugadores y alinearlos en los partidos restantes de esta temporada. La respuesta es no. En el mercado de fichajes de verano sólo se pueden inscribir jugadores para la nueva temporada, en este caso para la 20/21. Aparte que únicamente se pueden realizar nuevas inscripciones para lo que queda de Champions en las listas B, nacidos después del 1 de enero de 1998 y habiendo jugado dos años en cualquier categoría del club.
Para el Real estas fechas de mercado suponen una piedra más en el zapato para la planificación de la siguiente temporada. Ya nos contó en su día Ramón Álvarez de Mon que el club cuenta actualmente con 25 jugadores en primera plantilla (Reinier incluido y sin contar a Areola, cuya cesión termina esta temporada) más todos los cedidos que volverán al club con contrato para las próximas temporadas. Con los tiempos que corren de tener que apretarse el cinturón, es una bendición el contar con tantos jugadores, pero también un quebradero de cabeza para conformar la plantilla para la siguiente temporada ya que hay que dar muchas salidas, ya sea en forma de cesión o de traspaso.
Así, al puzle de jugadores se une esta limitación de tiempo para la planificación sin competición por obligación de la FIFA, sin olvidarnos de que, en las planificaciones, siempre influyen otros dos factores. Uno, intangible: los títulos ganados o perdidos. Según cómo terminen dichas competiciones, no es igual ganar Liga y Champions o uno de los dos que no ganar ningún título, el Real podría agitar más o menos el árbol (plantilla). Y otro, que es una realidad, más si cabe estos días: la capacidad económica del club. No es lo mismo tener ofertas para vender jugadores por decenas de millones de euros para poder reinvertir en fichajes, que no tener ofertas y tener que tirar recursos propios. E igual para los salarios: sin desprenderse de algún salario alto, no llegará un jugador con parecido salario.
A estos problemas comunes para todos los clubes para dar altas y bajas de cara a la próxima temporada, músculo financiero y mercado de fichajes abierto mientras se disputan las competiciones oficiales, se suman unos condicionantes que afectan particularmente al Real. Son tres y marcarán algunas decisiones: Limitación FIFA a 8 jugadores cedidos de 22 años o más, cupo UEFA y el tope de 3 extracomunitarios. Cada uno con sus características puede afectar a los movimientos que quiera tomar el club.
Empezando por el primero, desde el mes de julio entra en vigor la reforma para que los clubes no puedan abusar de las cesiones para fines no deportivos. Esta limitación en el número de cesiones era algo que llevaban pidiendo muchos clubes desde hace unos años para poner coto a equipos como el City o el Chelsea, que llegó a tener 41 jugadores cedidos y que, claramente, con tantas cesiones, buscan más el negocio económico que un beneficio deportivo.
Esta es una norma que temporada a temporada irá reduciendo el número de cedidos que los equipos podrán tener, tanto altas como bajas. Ocho a partir de julio, Seis para la 21/22 y para la 22/23, con la norma ya consolidada, los clubes solo podrán tener un máximo de tres jugadores cedidos en su equipo y tres fuera del equipo. Esta norma hará que la exitosa política del Real de captación de jóvenes promesas se afine más si cabe, la formación en otros clubes habrá de ser antes de los 22 años y sólo se seguirán formando fuera a partir de esa edad aquellos con verdadero potencial, los Ødegaard de turno, es decir, los que se vea claro que en una temporada regresarán para ser titulares. Los traspasos con opción de compra podrían ser una solución para según qué casos.
El Real para este mercado de fichajes cuenta con catorce jugadores cedidos, de los cuales Luca Zidane y Javi Sánchez terminan contrato el 30 de junio, y tienen muchas probabilidades de no renovar, por su rendimiento y por esta limitación. De los otros doce, cinco, Achraf, Ødegaard, Soro, Lunin y Kubo tienen menos edad y no les afecta esta norma, pero, los otros siete, Ceballos, Reguilón, Odriozola, Vallejo, Óscar Rodríguez, De Frutos y Mayoral, tienen 22 o más años. Lo que significa que el club, de no desprenderse de ninguno de ellos, sólo podría tener un cedido más. Parece acertado que se traspase a al menos un par de ellos, aunque sea con opción de recompra, para tener más hueco por si no puede traspasar a algunos jugadores de la primera plantilla con los que no cuente que, al menos, pueda buscarles una cesión y así ahorrarse amortización y salario anual. Pienso en James y Bale.
A esta limitación hay que sumar los mal llamados cupos UEFA, los requisitos que exige la UEFA en sus listas de inscripción para la Champions League, y que David (@soccermemoriess) ya nos explicó el verano pasado. Es necesario que cada plantilla tenga al menos ocho jugadores locally-trained, obligatoriamente cuatro de ellos han de ser club-trained y otros cuatro association-trained. Pueden ser inscritos hasta 25 jugadores con al menos dos porteros. Si el club no cumpliera con estos requisitos mínimos sobre jugadores locales, el número permitido de inscritos se va reduciendo en concordancia.
A grandes rasgos, son jugadores club-trained aquellos que han estado inscritos en el Real (en cualquier categoría) de forma continuada o no, durante al menos tres temporadas completas o 36 meses, entre los 15 y 21 años de edad. De la actual plantilla son Carvajal, Varane, Nacho, Lucas Vázquez, y Mariano. Cupo cubierto al ser 5, más Valverde desde julio y a los que se podrían sumar Achraf, Reguilón u Óscar Rodríguez si finalmente alguno de ellos tuviera hueco entre los 25. Si se decidiera inscribir como tercer portero a Belman o Altube del Castilla, también contaría como club-trained.
Son jugadores association-trained aquellos que han estado inscrito en otros clubes asociados a la RFEF de forma continuada o no, durante al menos tres temporadas completas o 36 meses, entre los 15 y los 21 años de edad. En este grupo contamos con Ramos, Isco y Asensio. A los que se podrían unir Ødegaard, Odriozola, Vallejo o Ceballos.
Vistos los rendimientos de todos estos jugadores y contando que, del segundo grupo, association-trained, los tres, Ramos, Isco y Asensio son intransferibles, no habría ningún problema siempre y cuando hubiera al menos cinco club-trained. De este grupo, son intransferibles Carvajal, Valverde y Varane, y parece clara la llegada de Achraf, por lo que para cumplir con los cupos podrían salir 2 jugadores de entre Nacho, Lucas y Mariano. Incluso los tres, inscribiendo a Belman o Altube como tercer portero, limitando a 22 las fichas para jugadores de campo. Estos cupos UEFA no parece que vayan a influir demasiado en el diseño de la plantilla de la próxima temporada, pero sí que en futuras temporadas podría tener mayor relevancia por los pocos canteranos que suben. Vinicius en julio de 2021 será club-trained.
Quizá el mayor quebradero de cabeza esté en el número de extracomunitarios. Ahora mismo están inscritos en el primer equipo Militao y Vinícius, en el Castilla Rodrygo y Reinier, y volverá de su cesión Kubo. La legislación establece un máximo de tres inscritos en primera plantilla por lo que ahora mismo el Real tiene sólo una plaza libre, que suele usarla Rodrygo pero, que para estas once jornadas, Zidane podría alternar con Reinier. Podría convocar a uno de los dos para cada partido. Al ser el Castilla un club dependiente (coloquialmente mal llamado “filial”) esta alternancia la permite el artículo 227 del Reglamento General de la RFEF.
De cara a la próxima temporada, se recomienda que Kubo siga con su formación en otro club español, el ideal sería la Real Sociedad si Ødegaard regresara, y mantener a Rodrygo y Reinier con ficha del Castilla para permitir la alternancia para ese tercer extracomunitario. Eso sí, hay que tener en cuenta y puede ser muy importante, que en caso de seguir en plantilla y de no mediar un acuerdo ulterior entre Reino Unido y la Unión Europea, que de producirse lo más seguro sería al menos con el mercado estival ya cerrado, a partir del 1 de enero, Gareth Bale ocuparía plaza de extracomunitario. Lo que cerraría la puerta del primer equipo a Rodrygo y a Reinier.
Por este motivo, el club debería valorar una posible cesión de Rodrygo a un club de cierto nivel, español o europeo. El problema en este caso sería la alta ficha del jugador, que no puede pagar cualquier club español, pero, como siempre, se ha de valorar si merece la pena el esfuerzo económico de pagar parte de la ficha por las ventajas que se podrían obtener, continuar la formación del jugador con muchos minutos de calidad y liberar plaza de extracomunitario para que la pudiera usar Reinier, al menos hasta enero, dependiendo de si sigue Bale, del Brexit y de su posible efecto que convertiría al jugador galés en extracomunitario. Como ven, sin duda alguna, estamos ante uno de los mercados de fichajes más complejos de los últimos años.
Hay en La piel, esa extraordinaria (y cruda) novela de Curzio Malaparte en la que un Nápoles liberado por los aliados toma vida como si fuese un personaje más del neorralismo italiano, un capítulo (o varios, ya no lo recuerdo con claridad) en el que los marinos americanos que desembarcaban en el puerto de Marina Piccola se convertían en mercancía fresca que iba perdiendo valor según pasaba el día. Un niño napolitano, uno de esos niños de posguerra, vivos, espabilados como ardillas persiguiendo una nuez que llevarse a la boca, con pantalón corto, camiseta blanca de tirantes y zapatos sin suela, que llevan en los genes la grandeza y decadencia de una ciudad milenaria, era el encargado de recibir al extranjero chapurreando en inglés media docena de palabras para ser elegido, en dura pugna con otros niños, como el guía que le mostrase todos los burdeles de Nápoles. El incauto soldado, en cuanto aceptaba, con ganas de diversión acumuladas, notaba como la mano del niño se agarraba a la suya y se dejaba arrastrar por todos los tugurios de la ciudad convirtiéndose, sin él saberlo, en un valor bursátil que iba fluctuando a la baja según las horas iban esquilmando su cartera. Mientras el negro, normalmente el soldado más cotizado, acariciaba a las muchachas e iba de bar en bar, se convertía en un esclavo. El yankee, borracho como una cuba pocas horas después de desembarcar, sin ser capaz de distinguir si el niño que lo arrastraba de antro en antro era el mismo que le había recibido, era vendido al mejor postor, pasaba de manos de un niño a otro por un puñado de liras o dólares, se subastaba. A primera hora de la mañana, con su uniforme impecable, recién peinado, afeitado, con reloj, cartera y oliendo a colonia barata, era un valor seguro, un limón napolitano listo para exprimir, y a última hora de la noche, sucio, con lamparones, balbuceante, sin reloj y con la cartera vacía, era abandonado en cualquier fétido y oscuro callejón del barrio de San Martino por uno de esos pobres niños que nunca llegaron a serlo.
A veces, paseando con mi sobrina por el pueblo, tengo esa misma sensación, soy ese soldado listo para ser esquilmado, solo que en lugar de llevarme de tugurio en tugurio, me lleva de la tienda de chuches a la cafetería, de la cafetería al parque de los columpios y de ahí al escaparate de cualquier juguetería para enumerarme los regalos que quiere para su cumpleaños, sabedora de que en el camino hasta esa fecha, por muy lejano que sea el día, el incauto soldado de su tío pondrá alguno de ellos en sus manos.
Ir con mi sobrina es como pasear con el alcalde. Se para, saluda a gente que yo no he visto en mi vida, me presenta, reparte abrazos y acepta regalos como si fueran diezmos. Sabe en cada momento la táctica más adecuada, en cuanto ve la panadería, se suelta de mi mano, corre al escaparate, le hace cuatro cucamonas a la dependienta que está dentro y consigue su currusco de pan recién horneado. Hay gente que nace con ese don y lo cultiva toda su vida, es innato, se tiene o no se tiene, caen bien, consiguen sus objetivos y hacen felices a los demás siendo felices ellos mismos. Mi sobrina es uno de esos elegidos.
Y Zidane, el de La Castellane, es otro.
Yo veo a Zidane con cara de niño napolitano y una camiseta blanca de tirantes correteando por Valdebebas mientras dirige los entrenamientos. Zidane, como los orgullosos italianos, nunca ha sido derrotado. “No basta perder una guerra para sentirse un pueblo vencido”.
Zidane es mi sobrina y uno de los desarrapados de Malaparte, es un niño huyendo de la guerra de Argelia que nunca conoció y un hombre que nunca entrará en ninguna batalla para perderla. Es carisma.
Siempre me ha llamado la atención, que es una forma fina de decir que me ha tocado las pelotas, esa paleta condescendencia con el Zidane entrenador, ese sí, pero no.
—Sí, sí, Zidane es un buen entrenador, sabe manejar muy bien al grupo, PERO...
Zinedine no se apellida Zidane, se apellida Pero. Zinedine Pero, el eterno incompleto, como si fuese la Victoria alada de Samotracia y los críticos, incapaces de ver su eterna belleza alada, se burlasen de él por no tener cabeza.
El Pero más común, el comodín del AIC de sofá, que es un analista vago hasta para discurrir, es el de la táctica. Tú dices en alto la palabra táctica y te llueven Copas de Europa como si fuese café en el campo o bailases con un paraguas rojo rodeando una farola.
—Sí, sí, Zidane es un buen gestor de grupos, PERO DE TÁCTICA ANDA CORTO.
Como diría la abuela de Jesús, que ya es la abuela eterna de todos nosotros y de táctica iba sobrada:
“TOMA CHOCHOS, COTORRITA”
Con lo de “manejar muy bien al grupo” se nace, es innato, es mi sobrina dando un abrazo o mordisqueando la flauta que le han regalado en la panadería o es Zidane dando una rueda de prensa o haciendo ese gesto de admiración a la vez que mueve las manos cuando uno de sus jugadores marca un golazo. Zinedine es el Vesubio y el resto de los entrenadores son ceniza.
El carisma se tiene o no se tiene, el tiempo lo único que hace es darle cada día más brillo, como si fuera uno de esos cristales que aparecen en la playa pulidos por el mar. Tener ese don abre más títulos que cualquier sistema de juego. Uno puede ser la Venus de Milo y no necesitar brazos para enamorarte.
Fotografías Getty Images.
Buenos días, queridos amigos, muy buenos días en este último domingo antes de la vuelta del fútbol a los terrenos de juego.
La redacción de La Galerna celebra el retorno aún con mayor fervor que los aficionados, puesto que varios portanalistas se habían dado de baja durante el período de confinamiento por diversas causas como el estrés lautaril, la depresión camavikinga, pensamientos suicidas… Todo ello motivado por la insipidez de las portadas y las no-noticias estiradas como chicles durante largas semanas de hastío primaveral. Ahora ya podemos decirlo alto y claro: ¡por fin vuelve el fútbol! ¿No lo notan ustedes en el ambiente, no flota en los periódicos ese olor a competición? Cri, cri, cri… El sonido de los grillos que acompaña al tedio de los entrenamientos.
Un entrenamiento, esa es la gran noticia del día: Hazard, listo para brillar. Es de agradecer una portada en la que Marca parece alabar el buen estado de forma de uno de los nuestros, el belga Eden Hazard, el mismo jugador sobre el que además se han vertido tradicionalmente comentarios acerca de su, llamémoslo eufemísticamente, grosor corporal. Demasiados comentarios acerca de su afición a ganar peso, y quizás por ello este titular nos retrotrae a aquel anuncio de cierta marca de natillas, ¿lo recuerdan? Acompañado de una música insoportable como solo pueden serlo las músicas pegadizas de anuncios: “Natillas Danone, listas para gustar”. Un soniquete que repetido mil veces al día se le pegaba a uno en el cerebro como el Every breath you take de Police pasado por el túrmix de cierta tónica. O como el cansino “me gusta el fúrbo, los domingos por la tarde es la mayor (pom, pom, pom) de mi-aficiones”. Oh, qué mítica sintonía para anunciar a los más cansinos de las retransmisiones deportivas.
Quizás el subconsciente traicionó a los portadistas de Marca y el anuncio de natillas “listas para engordar” influyó en el titular, mas no seamos malpensados y celebremos jubilosos el buen estado de forma que muestra el belga.
No podía faltar Lautaro, el cual aparece en el faldón inferior izquierdo. Según nos cuentan, su fichaje se complica por temas menores: “falta de acuerdo”.
—Que son 111 millones.
—Que mira, 70 y Junior Firpo, que vale 41. Mira, que me lo quitan de las manos.
—(...)
—¿Pero no os hemos dicho que el jugador quiere venir? El dinero es irrelevante en estos casos, cómo sois. Si por Semedo me daban a Pjanic, De Sciglio y 25 kilos y les dijimos que no, de verdad que cómo os gusta quebrar los sueños de un joven por una nimiedad.
—Son 111 nimiedades, Jordi.
El asunto de portada es el mismo, un Hazard “lanzado” en pleno entrenamiento, del que nos cuentan que “impresiona al vestuario por su estado de forma”. Ya queda menos para verlo y comprobarlo sobre el terreno de juego, aunque no será el césped del Santiago Bernabéu, que aparece en la parte inferior con un titular extraño: “El Bernabéu acelera para la Champions. El Madrid trabaja para jugar allí los cuartos si elimina al Manchester City”. ¿De verdad creen que Florentino o José Ángel Sánchez han cambiado el plan de obra en estos últimos días por ese motivo?
—A ver, que eches un poco más de hormigón y mortero, que en dos patás tenemos partido de Champions.
—Pero… señores… el plan de obra indica que en la semana 34 nos toca…
—¡Os toca cuartos de Champions, así que ya me estáis acelerando!
Uno ya se cree cualquier cosa, y más tras saber que el exitoso (?) Juanma Lillo (Juan Malillo para sus amigos) será el segundo de Guardiola en Manchester.
Por su lado, la prensa catalana se disfraza de Stanley Kubrick y nos ofrece una panorámica plena de simetría y significados ocultos. Analícenla con detenimiento.
Que Messi no pose con la camiseta azulgrana sino con una amarilla del mismo color que el equipo arbitral es casual, de verdad, no vamos por ahí. Que por el titular parezca que Messi extrañaba el césped bien cortado a la manera deseada por el Jardiner puede ser otra interpretación plausible, pero de verdad que no es lo que vemos. Es mucho más sutil, es puro Kubrick, es Wes Anderson escondiendo pinceladas subliminales en cada rincón de la fotografía.
La sombra de Messi en el Camp Nou es alargada y se proyecta sobre la segunda noticia: “Suárez recibe el alta médica”.
¿Y hacia dónde mira el argentino? Hacia el palco.
¿Y qué frase le acompaña? “Cómo lo extrañaba”. No, no se refiere al uruguayo Suárez, sino a las decisiones erráticas de Bartomeu y su equipo directivo, decisiones como la de fichar a Braithwaite por 20 millones de euros para cubrir la baja del 9 y tenerlo en su casa durante el mismo tiempo de la baja.
Los brazos en jarras de Messi y la mirada retadora al palco nos llevan a la siguiente noticia que tanto han celebrado durante los últimos días en Can Barça: la re-renovación de Messi, que comenzará en breve.
¿Y qué va a pedir Messi a Bartomeu, al que se dirige con ese aire pendenciero? Pues justo lo que pone tras él: “Més”.
Falta la banda sonora de otra canción pegadiza insoportable y tenemos el nuevo hit del verano: “Quiero, quiero más, de lo que tú me das, regálame una renovación y no te arrepentirás”.
Lo decimos con todas las letras y sin la ironía que suele acompañarnos: la portada de hoy del Mundo Deportivo es una obra maestra del subgénero de las portadas, debería estudiarse en las escuelas cuando tocara el capítulo de elipsis y mensajes subliminales.
¿Ven como la misma foto puede no mostrar tanta riqueza informativa? Es lo que ocurre con los amigos de Sport, que su talento es más de… no se nos ocurre a nadie. Bueno, que sí, que sale Lautaro, que ya ha dicho que quiere fichar por el Barça, igual que Neymar, que también aparece en la portada, e igual que Toni Freixa, ese artista del cachondeo que esta misma semana se quejó de que el Barça tenía un día menos de descanso que el Madrid en su vuelta a la competición. Sí, han leído bien, no es lo mismo descansar 89 días que 90, dónde va a parar. Que el Valencia juegue el viernes y el Madrid el domingo en la jornada que precede al enfrentamiento entre ambos es algo menor en comparación con el escándalo de lo que nos ha contado el singular Freixa.
Que pasen ustedes un buen día.
La explosión del fútbol brasileño en la década de los 50 llamó la atención de Santiago Bernabéu, que a partir de entonces echó el ojo al mercado de aquel país para tratar de contratar a los mejores y llevarlos al Real Madrid. Algunas operaciones se concretaron y otras muchas no tuvieron éxito pese a las ofertas y los múltiples intentos del máximo mandatario blanco. Además de Didí, nombres como Pelé, Garrincha, Rivelino o Zico estuvieron ligados al club merengue en varias ocasiones.
En el Mundial de Suecia de 1958, la selección brasileña conquistaba su primera Copa del Mundo ocho años después del terrible ‘Maracanazo’. En aquel equipo empezaba a destacar un joven Pelé de 17 años, pero el jugador desequilibrante e imparable era Manuel Francisco dos Santos conocido como ‘Garrincha’. Un extremo derecho repleto de calidad, agilidad, habilidad y con un regate sencillo y singular pero indescifrable para los defensas. Nada más acabar la competición, en la prensa brasileña salieron los primeros rumores del interés de Bernabéu por el atacante.
En O Jornal, en agosto de 1958, salió publicada una noticia que titulaba así: “Hay, realmente, interés del Real Madrid por Garrincha”. Además en el artículo se apuntaba la información que Santiago Bernabéu había autorizado al empresario José da Gama para que iniciase las negociaciones de la compra del extremo. La oferta del Real Madrid era clara, 40 millones de cruzeiros por el traspaso. El sueño aquel verano era reunir un ataque con Garrincha, Kopa, Fontaine (por el que se estaba negociando), Di Stéfano y Puskas. Sin embargo, ni Garrincha ni Fontaine acabaron estampando su firma con los blancos. Un año después el gran wing brasileño volvió a salir en las quinielas de las altas merengues, pero las enormes pretensiones de Botafogo, que exigía más de seis millones de pesetas por el traspaso, dieron al traste con la operación. Santiago Bernabéu no se rindió y en 1962, tras el Mundial de Chile, volvió a hacer un último intento. Pero Botafogo reaccionó a este interés y al de la Juventus y renovó a Garrincha con unas condiciones económicas extraordinarias. Además según publicaba El Diario de Burgos el exmadridista “Didí aconsejó a Garrincha no fichar por el Real”.
En el verano de 1959, el francés Kopa abandonó el club blanco para regresar al Stade de Reims. Una vacante quedaba en el ala diestra que Bernabéu quiso sustituir con un jugador brasileño. El primero por el que se interesó fue por Julinho, el extremo derecho del Palmeiras al que ya se conocía de la final de la Copa de Europa de 1957, cuando vestía los colores viola de la Fiorentina. Sin embargo el padre del jugador había fallecido recientemente y no quería abandonar su país dejando sola a su madre. Se esfumaba así “la idea de José Samitier (miembro de la secretaría técnica) de juntar en la delantera a Julinho, Didí, Di Stéfano, Puskas y Gento”, según El Diario de Burgos. Por tanto, Bernabéu siguió buscando en Brasil y tras descartar de nuevo a Garrincha dio con Darcy Silveira conocido como ‘Canario’. El veloz, profundo y eficiente extremo del América había sido internacional en siete ocasiones con la selección y se concretó su fichaje tras un pago de siete millones y medio de cruzeiros, según publicó Diario de Noticias en Brasil.
Aquel mercado estival fue también el de la bomba del fichaje de Didí. Bernabéu también le tenía en el punto de mira desde 1958 después de su gran Mundial y por ser un jugador diferente en su puesto. El argentino Héctor Rial estaba iniciando su declive y la parcela técnica merengue consideró ficharle un sustituto. Didí era el hombre perfecto y, después de un pago de 80.000 dólares al Botafogo y un contrato de dos años y de dos millones de pesetas, 15.000 mensuales y una gratificación de un millón de cruzeiros por año para el jugador, se cerró la operación.
La llegada de Canario y Didí no fueron las únicas que intentó Bernabéu, que según la prensa brasileña también tanteó en junio a Gonçalo y Orlando. El primero era un centrocampista creativo de la Portuguesa Santista por el cual ofreció tres millones de cruzeiros en una noticia publicada el 7 de julio en O Jornal. Mientras que Orlando se desempeñaba como central de la selección brasileña campeona en Suecia con la sencillez, la sobriedad y la seguridad sin alardes como grandes virtudes. En una nota del diario carioca se hablaba de 10 millones de cruzeiros como el coste del fichaje, más luego dos millones de inicio para el defensa. La operación no fraguó y Orlando se quedó en el Vasco de Gama hasta 1961, cuando se marchó a Boca Juniors.
Además de futbolistas, el presidente merengue también observó como atención el mercado de entrenadores. El argentino Carniglia es cesado y se buscó su sustituto en Brasil. La primera opción fue el seleccionador brasileño campeón del mundo Vicente Feola. En el mes de abril en O Jornal saltó la noticia del interés del Real Madrid por Feola al que ofrecía dos millones de cruzeiros con un contrato mensual de 100.000 cruzeiros además de otras ventajas. El propio técnico hacía unas declaraciones en las que comentaba que “no he recibido una propuesta del Real Madrid” y que si llegase “estudiaría el asunto”. Además confirmaba que “a quien no le gustaría recibir esa oferta en su situación”. Sin embargo los caminos tornaron a la figura de Manuel Fleitas Solich, un técnico paraguayo que entrenaba a Flamengo. Tras negociar su salida del club brasileño, que duró unos días, y encontrar alojamiento en la capital (en la casa que dejaba Joseíto) se hizo con las riendas del equipo blanco a principios del mes de agosto.
En 1960, los futbolistas brasileños que sonaron con más fuerza para llegar al club de Chamartín fueron Almir Pernambuquinho y Gilmar. Almir era un interior que el técnico Joao Saldanha describió así: “Fue el jugador completo después de Pelé. Poseía una técnica y habilidad depurada y tenía velocidad”. El futbolista, según Revista do Esporte en su número 51, terminaba contrato con Vasco de Gama y no llegaba un acuerdo para renovar. Recibió varias propuestas, una de ellas del Real Madrid, pero finalmente permaneció en su país para firmar por el Corinthians. Años después también militaría en Boca Juniors o en Italia en las filas de la Fiorentina o el Genoa. Por su parte el arquero Gilmar fue el guardameta titular de Brasil en el Mundial de Suecia 1958. La primera noticia surgió en Revista do Esporte de Brasil cuando hablaba que el portero estaba esperando la propuesta definitiva del Real Madrid, que se mostraba indeciso por sus 29 años de edad. La prensa española se hizo eco de la noticia y aseguró que el club blanco no se lanzó a por el brasileño ya que contaba en nómina con grandes guardametas y estaba cerca de cerrar a Vicente ‘El Grapas’.
El Mundial de Chile de 1962 consagró a un nuevo brasileño: Amarildo. El delantero brasileño que destacaba por su rapidez, su instinto goleador y su calidad en la pierna zurda tuvo su gran oportunidad con la lesión de Pelé. Le sustituyó con éxito y con tres tantos, uno de ellos en la final, se convirtió en uno de los jugadores del torneo. Su gran papel no pasó desapercibido en el viejo continente y Santiago Bernabéu también fue uno de los dirigentes que preguntó por su situación. El Diario de Burgos informaba en agosto que el atacante tenía suculentas ofertas de Italia, pero le gustaría jugar en España y esperaba una oferta madridista. Finalmente acabó en el AC Milan con un contrato multimillonario.
El caso Pelé, por su parte, se alargó durante varias temporadas porque fue el gran sueño y la gran aspiración de Santiago Bernabéu. En orden cronológico el interés surgió tras el Mundial de Suecia y en la prensa brasileña ya se pudieron leer titulares en mayo de 1959 como “Pelé, el sustituto de Di Stéfano” en Jornal do Dia o “Pelé en la mira del Real Madrid” en Revista do Esporte, indicando además que el astro vestiría de blanco en 1960. La cantidad que pedía el Santos por su fichaje era escandalosa: 640.000 dólares (unos 40 millones de pesetas). Un año después en primavera el Diario da Noite hablaba de que oferta merengue a Santos que llegaría a los 100.000 dólares (algo más de 6 millones de pesetas), lo que convertiría a Pelé en el traspaso más caro de la historia de la entidad madridista. Sin embargo, desde el periódico Imperio, en España se apuntaba que en Brasil se daba por seguro una respuesta negativa.
El verano de 1961 añadió otro equipo con gran interés por la estrella sudamericana, el Inter de Milán, que disponía de grandes recursos económicos. Además, antes de finalizar el año hubo unas declaraciones de Emil Osterreicher, secretario técnico blanco que apuntó que “Pelé se convertirá en madridista después de la Copa Jules Rimet (Chile’62)”. En ello se contaba también con la salida de Gento al extranjero que dejaría una gran suma de dinero. Sin embargo llegado ese año Bernabéu tuvo que desistir de Pelé tras una renovación de lujo del delantero por el Santos, donde cobraría un millón de cruzeiros al mes. El mandatario blanco lo explicó en la prensa española: “No tiene sentido soñar con Pelé, porque el Santos no lo venderá a ninguna parte del mundo. Eso solo sucedería si el club brasileño tuviera otro jugador igual que Pelé, lo cual es casi imposible, un jugador como Pelé costará mucho que vuelva a aparecer”.
A partir de 1962 y hasta 1973 se cerró en el fútbol español el mercado de fichajes para los extranjeros y esto supuso un parón en los objetivos de Bernabéu que, sin embargo, regresó con fuerza tras la reapertura. En el verano de 1973 el Real Madrid firmó a Breitner y al argentino Óscar Más. El Mundial de Alemania de 1974 fue el escenario ideal del almanseño para ojear posibles refuerzos y dos brasileños sonaron en la prensa durante la competición: Jairzinho y Mário Peres “Marinho”. Sin embargo, en el periódico Mediterráneo se recogieron unas declaraciones del presidente muy claras: “No hay nada de nada. Pienso yo que es mucho dinero pagar por un jugador de 30 años de 50 a 70 millones de pesetas, aunque el fútbol sea un gran espectáculo”. Se refería claramente a Jairzinho.
A partir de 1975 y sobre todo en 1976 aparecieron otros tres nombres de estrellas de la verde-amarela, primero Rivelino, luego Edú y por último un joven Zico.
La primera noticia referida al zurdo se pudo encontrar en los medios brasileños y concretamente en Jornal do Sports, en septiembre de 1975, con el titular: “Rivelino el fruto prohibido para el poderoso Real”. Ya en el verano de 1976 el mismo periódico avanzaba que el entrenador blanco Miljan Miljanic había declarado en París que el Real Madrid estaba dispuesto a desembolsar 1.500.000 dólares por el traspaso de Rivelino. Esas declaraciones sorprendieron a Bernabéu y Agustín Domínguez que informaron de que “de momento no había nada”. Un mes más tarde fue el presidente del Fluminense Francisco Horta el que habló: “Ni 30 millones de cruzeiros, mucho menos 16 millones (1,5 millones de dólares)”. De esta forma descartó la transferencia de su jugador a la capital de España.
Edú por su parte era un extremo izquierdo ágil, técnico y con una zurda magnífica que había sido convocado para el Mundial de Inglaterra con 16 años y cuatro después fue campeón del mundo en México. Además también estuvo presente en el Mundial de Alemania’74 donde actuó en el partido ante Zaire. El atacante militaba en el Palmeiras y la prensa española llegó a especular con un viaje de Miljanic a Brasil para cerrar la operación con el brasileño que firmaría por dos años. Finalmente la secretaría técnica descartó su fichaje y se decantó por el danés Jensen.
Un imberbe Zico fue el último gran fichaje que quiso culminar Bernabéu antes de su fallecimiento. El alemán Netzer se iba y se deseaba contratar a otra estrella para el equipo. En verano salió una noticia referida a una posible visita de Luis Molowny a Sudamérica para tratar el asunto Zico con el Flamengo. Sin embargo el conjunto carioca pidió por el ‘Pelé Blanco’ unas cantidades astronómicas y las opciones de su fichaje se esfumaron. Además Flamengo, según el periódico Mediterráneo, iba a ofrecer una renovación al número 10 tras la Copa Atlántico con unas condiciones de 6.000 dólares al mes. También corrió un insistente rumor que decía que el padre de Zico no había dejado salir a su hijo a jugar al extranjero.
Escribía hace unos días mi redactor jefe en La Galerna, Pepe Kollins, un certero artículo en el que expresaba su deseo de que Zinedine Zidane pudiera convertirse en el Sir Alex Ferguson del Real Madrid. Una hipotética posibilidad que supondría un cambio en la organización habitual del fútbol español, poco dada a figuras eternas en puestos de responsabilidad, aunque sean en un segundo plano y que de tan buen predicamento goza en el fútbol inglés, donde están más acostumbrados que en España a venerar a los jugadores o entrenadores que han contribuido de manera notable a engrandecer el club donde han trabajado.
Vienen a cuento estas líneas de introducción al hilo de las informaciones que se han publicado esta semana en la prensa dando cuenta de la reestructuración del área deportiva del Real Madrid y la siempre sensación alentada desde algunos sectores de que el club carece de una planificación deportiva consolidada y visible y de que es el dedo de Florentino el que hace y deshace. Evidentemente, de ser así —que no lo es— estaríamos hablando del dedo mejor dirigido de la historia del fútbol moderno. No hace falta volver a poner encima de la mesa las Copas de Europa y títulos ganados a “base de caprichos en los fichajes” para refrendar esa información.
Por la historia del Real Madrid, y no olvidemos que estamos hablando de la trayectoria más exitosa en el fútbol a nivel mundial, han pasado un buen número de secretarios técnicos (como eran conocidos antaño los ahora directores deportivos) que, en la mayoría de los casos, han mantenido un protagonismo de perfil bajo. Trabajo y resultados ha sido su máxima, una línea de acción que sigue siendo la norma actual en el Real Madrid, muy alejado del amor a los focos que sienten directores deportivos en otras latitudes de nuestro fútbol. En ese sentido, el caso de Monchi en el Sevilla, por poner un ejemplo, es paradigmático. Parece que el club de Nervión nació con él. En el Madrid no se funciona así. En el Madrid se trabaja en equipo y en silencio. Una forma de hacer irrenunciable y que da mejores resultados que en ningún otro lugar.
Echando la vista atrás, hay muchos ejemplos de esta forma de trabajar. Desde Pablo Hernández Coronado, que fue el primer secretario técnico de la historia del club tal como reflejó Alberto Cosín en un extraordinario artículo publicado en La Galerna el 1 mayo de 2019 y que fue el artífice del fichaje de Ricardo Zamora, el beatle de la época, pasando por Ipiña, en los años 50 en los que el club comenzó su idilio con las Copas de Europa, el mítico Samitier o terminando, por citar otro mítico, con Molowny, que fue una pieza clave en la entidad en los años setenta y ochenta en su doble labor de secretario técnico y de entrenador “apagafuegos” de éxito, con títulos de Liga y UEFA incluidos. Nombres todos ellos que valen como ejemplo para poner en valor la época dorada de los secretarios técnicos en el fútbol español.
Pirri, Ramón Martínez, Miguel Ángel Portugal, Mijatovic, Pardeza, Franco Baldini son otros nombres, que, por ejemplo, han trabajado en el club ya en tiempos en los que el secretario técnico recibía el nombre de Director Deportivo y el Director Deportivo tenía un ayudante que era un secretario técnico y funciones de relaciones públicas y de hombre de negocios manejando operaciones con ceros kilométricos. Un galimatías al que se abonaron muchos clubes y que el Madrid de los últimos diez años siempre ha mantenido bajo control, trabajando de forma discreta y con una estructura consolidada y sólida de la que pocas veces se ha hablado públicamente en los medios de comunicación.
En el área deportiva del Madrid, se trabaja en silencio y eso ha llevado a la creación del bulo —uno más en esta época de bulos constantes que vivimos— de que en el Madrid el director deportivo es el “dedo de Flo”. Una forma como otra cualquiera de restar méritos y de alentar la sensación, que viene de tiempos inmemoriales, de que los triunfos del Madrid forman parte de un plan trazado por alguien desde algún desconocido lugar, interesado de que al Madrid le salgan bien las cosas en la misma medida que condena a los demás.
Todo lo contrario. Al Madrid le salen bien o mal las cosas, como a todo el mundo en esta vida, porque hay una forma de trabajar definida y clara que tiene como base de una amplísima pirámide la discreción. Esa es la norma número uno.
El nuevo organigrama hecho público, y seguramente no volvamos a escuchar hablar mucho de él, sitúa a Ramón Martínez, hombre que entró en el Madrid por primera vez en los años 90, como adjunto al director general; José Ángel Sánchez, y a Manuel Fernández, hasta ahora entrenador del Juvenil B, como director de Fútbol, cargo con mucho nombre si hablamos de un club de fútbol como el Madrid, pero que circunscribe su responsabilidad a la cantera, pieza clave históricamente en la entidad y que en los últimos años está adaptándose a la nueva realidad del fútbol mundial. Completa el mapa de primera línea de fuego, Juni Calafat, en el club desde el año 2014 y que es el encargado de mantener el fútbol internacional bajo control. De su consejo, han llegado jugadores como Vinícius o Rodrygo en los últimos tiempos. Ellos son casi el último escalón de una pirámide que incluye una amplia red de ojeadores y especialistas que han hecho posible la llegada a La Fábrica de talento joven de todas las partes de España y del mundo (Odegaard, Kubo, Valverde…) y, sí, efectivamente, en la cúspide de esa pirámide están Sánchez y, más arriba aún, Florentino. Ellos tienen la última palabra. No conocemos las operaciones y fichajes de futbolistas que han echado abajo, pero sí los que han llegado y los resultados del club en los últimos años. Visto lo visto, parece que en el Real Madrid sí que hay una dirección deportiva, aunque ésta no ocupe portadas de periódicos ni espacios en prime time en la televisión. Y no nos va tan mal.
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Buenos días. ¿Lautaro? ¡Lautaro! Nada. No sabemos qué habrá pasado hoy con el argentino. A lo mejor ha llegado a un convenio laboral con Sport y Mundo Deportivo por el cual los sábados no trabaja, no aparece. Aunque no sabemos si creérnoslo. Por no creer, ni siquiera creemos que exista el mismo Lautaro. Empezamos a sospechar que sea un mito culé, una leyenda, pero como Dulcinea para don Quijote. ¿Existe Lautaro? ¿Es un sueño Lautaro? ¿Será el sueño de unas noches de verano? ¿Será Lautaro Demetrio? ¿Será Lisandro? No creemos que sea el duende Puck. Un joven tan discreto no puede ser un pícaro. De duendecillos granujas están llenas estas historias que aquí les contamos.
Como ven, ya les hablamos de Lautaro incluso cuando no viene. Lautaro es de nuestra familia, aunque no existiese. A Lautaro lo queremos bien y así nos gustaría que estuviese siempre, como Campanilla revoloteando alrededor de los más pueriles anhelos azulgranas. Aunque mucho nos tememos que ya empiezan a pensar en cómo acabar con el personaje. Nosotros diríamos que ya lo han sentenciado después de leer en distintos artículos que la operación podría desbaratarse porque el Madrid se ha entrometido. Ya lo avisamos. Las historias de hadas siempre son así. Hay héroes, heroínas, criaturas de los bosques y monstruos malvados.
Pero dejemos a Lautaro si es su día libre, o dejémoslo también si no existe. Dejémoslo, en cualquier caso. Los futbolistas de ficción también necesitan descansar, no como las renovaciones de Messi, una maquinaria perfecta que nunca para. Las renovaciones de Cuchitini son como las visitas del casero para cobrar el alquiler. No vale domiciliar el importe del arrendamiento porque cada mes aumenta.
En el Barsa deben de mirar los contratos sucesivos de D10S de la última década y marearse. Debe de ser una cosa desasosegante. Pero para paliar estos sentimientos ya están Sport y Mundo Deportivo, que han convertido la renovación de Messi es una suerte de fiesta patronal. Miren si no todas esas guirnaldas en Sport. “Renovación en marcha” es una tonadilla alegre que resuena por toda Barcelona. “Cumbre para iniciar las conversaciones”. ¿No huelen el verano? Las palomitas, las chuches, los helados, los churros... Cuchitini da el pregón mientras la fiesta sigue. ¿Qué Bartomeu rechazó una oferta de 100 millones por Ansu Fati? Pero en qué moneda, nos preguntamos. Y mientras tanto alguien, Dídac Lee (el responsable del área digital del Barsa), que dice que “Disney es lo que más se parece al modelo Barsa”. ¡Y tanto! Nosotros añadiríamos que, a Disney, a Pixar, a Marvel, a Star Wars y un poco a las películas de Paco Martínez Soria con un toque shakesperiano ya que hablamos de sueños y de noches de verano, ¿qué es si no propio de Macbeths o de Shylocks acordarse de un penalti de hace cincuenta años?
Si seguimos caminando por la feria nos encontramos con un puesto que dice “Berlín Confidencial”. Sí, queridos galernautas. Están conmemorando la Quinta, amigos. La QUINTA. No hay Sexta, no. Cinco y ya. Y para de contar mientras Messi sigue contando lo suyo. Cinco está muy bien, claro. Y mucho más si se cumplen cinco de la cinco y por... y ahí lo dejamos que nos descontrola este ambiente festivo, tan contagioso. Qué alegría, amigos. No como en As, que vuelven por los cerros de lo esotérico poniendo a Kroos por testigo de que vuelven a pasar hambre.
Pasad un buen día.
Fue en junio del año pasado, durante la disputa de la Copa del Mundo femenina de Francia, cuando de improviso saltó la noticia que muchos esperaban. El Real Madrid contaría con una sección femenina tras la absorción del madrileño CD Tacón. El momento no pudo ser más propicio, dada la creciente atracción ejercida por el futfem en muchos aficionados que siguieron, quizás por primera vez, la cita mundialista en el país vecino.
Desde ese momento, ni los aficionados blancos ni la dirección podrían volver a ser avasallados sobre cuándo daría el salto el club a la competición femenina. Los interrogantes, en adelante, pasarían al terreno del cómo se llevaría a cabo; la crítica, al menos, tendría que empezar a centrarse en el detalle, en la gestión del día a día. A fin de cuentas, esto es el Real Madrid. No por despejar la ‘x’ inicial baja la marea.
Una vez dada por finalizada la temporada de transición del CD Tacón, y menos de un mes del nacimiento oficial del Real Madrid Femenino el 1 de julio, ¿en qué situación se encuentra el proyecto? ¿Qué podemos extrapolar de lo visto hasta ahora? Y, por encima de todo, ¿qué esperar de la primera temporada del club más grande del planeta en un terreno que hasta ahora le era desconocido?
La llegada del Real Madrid al fútbol femenino estaba llamada a levantar polvareda. De la misma forma en que los rovers de la NASA toman contacto con la superficie marciana para dejar su huella sobre el planeta rojo, la aparición de las Blancas debería entenderse en su propia singularidad, que es la del club en su conjunto.
Las jugadoras del recién ascendido CD Tacón, debutante en la Primera Iberdrola, pasaron de la noche a la mañana de vislumbrar una temporada con la permanencia como objetivo a eliminar por obligación la palabra descenso de su vocabulario. Para ello, a la jovencísima plantilla se le suministró una tanda de refuerzos de características contrapuestas. Futbolistas en el cénit de su carrera, con amplia experiencia internacional y capacidad de liderazgo.
Aunque la hoja de ruta fue la correcta, la revolución total -en cuanto a jugadoras y, sobre todo, en lo relativo a objetivos- estuvo marcada por plazos muy reducidos que desembocaron en lo que sería la tónica de la temporada: un proyecto en transición. Tanto para lo bueno —gratas sorpresas y mejora exponencial en el tiempo— como para lo malo —imprevisibilidad, descoordinación general.
Debutar en liga visitando al FC Barcelona no ayudó. Las costuras saltaron aquí y allá, empezando por la misma camiseta. Y es que las jugadoras del Tacón, enfundadas en la aburrida equipación genérica que lucirían durante la temporada, arrastraron consigo por primera vez el peso de la institución en forma de dorsales. La utilización de la serigrafía oficial del Real Madrid probablemente fue la gasolina que necesitaba el vigente campeón de Liga para marcar territorio y vapulear (9-1) a las recién llegadas.
Los dorsales dorados no volvieron a saltar al césped y, visto en retrospectiva, quizás fue la decisión correcta. Tras el estallido inicial, la plantilla podría centrarse en el futuro inmediato: construir la red neuronal necesaria para conectar a las jugadoras sobre el césped. El proceso es lento pero, al igual que en el cerebro, la naturaleza sabe marcar el camino: la práctica y la repetición terminan por desbrozar el terreno hasta construir verdaderas autovías de comunicación.
Así, y hasta que el coronavirus interrumpió el aprendizaje, los 21 partidos disputados confirmaron la dificultad de la tarea al mismo tiempo que permitieron ir apreciando que los chispazos eléctricos empezaban a construir un lenguaje común. El balance final de resultados (6 victorias, 5 empates y 10 derrotas) admite interpretaciones benévolas (equipo recién ascendido, plantilla nueva) pero también de signo opuesto (calidad no exprimida, vaivenes tácticos).
El mismo análisis se hace extensivo al técnico, David Aznar, conocedor desde un primer momento de la complejidad de la tarea asignada. Él fue el responsable de ensamblar un puzle de piezas diversas y es evidente que la simbiosis no terminó de funcionar. ¿Hasta qué punto tuvo en su mano extraer un rendimiento superior? Es una pregunta legítima pero entra en el terreno de la especulación y subjetividad de quien la responda. Su continuidad en el banquillo, pues, ha sido motivo de especulación y la incógnita permanecerá hasta el día en el que el club comience a anunciar novedades. En cualquier caso, es justo reconocerle la ya apuntada línea ascendente que comenzaba a vislumbrarse cada vez con mayor claridad. Su papel en el ascenso del CD Tacón, además, es parte fundamental en esta historia.
En lo que respecta a nombres propios, el galardón a la jugadora blanca de la temporada pertenece a Sofia Jakobsson. La sueca, convertida en principal referencia en ataque para el equipo (máxima goleadora con siete dianas), decidió ir un paso más allá demostrando a su vez un compromiso asombroso en tareas defensivas.
Repasando muy a vuelapluma, ninguna guardameta pudo consolidarse bajo palos; Ainoa Campo y Babett Peter demostraron, por el contrario, su fiabilidad en la zaga desde el primer momento; Kosovare Asllani, Chioma Ubogagu y Jessica Martínez se desempeñaron de manera notable aunque irregular de cara a gol; y Lorena Navarro, a sus 19 años, tuvo el descaro suficiente para encumbrarse como la revelación del equipo.
Tras acabar la temporada en una cómoda décima posición, el club afronta un mercado de verano clave que vendrá a definir las coordenadas para el próximo curso. Tratándose del Real Madrid, a nadie puede sorprender que la lista de supuestos fichajes sea ya innumerable. Para aquellos que comienzan a seguir ahora el fútbol femenino, cabe apuntarse el tremendo dinamismo del mercado. Los contratos cortos de un año son más norma que excepción, los clubes no dudan en anunciar la partida de jugadoras por decenas (en lo que va de mes tanto Levante como Valencia han hecho lo propio) y los movimientos son variopintos e inesperados.
Hasta el momento, el retrato robot de las futbolistas vinculadas con el Madrid responde a un perfil coherente: joven, nacionalidad española y ya asentada tanto en la Primera Iberdrola como en las diferentes categorías de la Selección. Maite Oroz y Damaris Egurrola (Athletic Club), Tere Abelleira (Deportivo), Eva Navarro (Levante) o Nahikari García (Real Sociedad), por citar a algunas de las relacionadas, comparten señas de identidad y encajan en el engranaje que necesita el equipo.
Si bien el Real Madrid lleva incrustado en su ADN el salir a competir por cada título, el escenario que se vislumbra durante el curso 2020/21 debería hacer redirigir la mirilla hacia otros objetivos. El primero, como ya han conseguido Barcelona y Atlético de Madrid, consiste en alcanzar la solidez necesaria para convertirse en un proyecto atractivo con el que captar al talento extranjero en futuras campañas.
Nahikari García
En cuanto a resultados, y si se concretan las llegadas de al menos cuatro jugadoras de nivel, el Real podría centrar sus esfuerzos en hacerse con la tercera tabla de la clasificación. Y es que, por primera vez, la Liga Iberdrola otorgará tres billetes para participar en la siguiente edición de la Liga de Campeones. Si bien el cara a cara contra las dos potencias actuales del fútbol femenino español se antoja aún complicado, la batalla por el tercer escalón -ya de por sí interesante- adquirirá un acicate por el que clubes como el Levante llevan años trabajando.
En este escenario, una disputa con equipos como el propio Levante, Athletic Club y Real Sociedad será un reto de suficiente entidad durante el primer año en liza del Real Madrid. Conseguirlo al primer intento debería calificarse de éxito rotundo; no obstante, quedar fuera de puestos europeos no debe merecer el calificativo de fracaso.
De conseguir plantar cara en este segundo escalón de la competición nacional, los aficionados blancos tendrán garantizada una Primera Iberdrola con suficiente interés como para abrazar a su nuevo equipo femenino. A partir de ahí y a medio plazo, la dinámica propia del fútbol femenino regala al Real Madrid una oportunidad única: y es que la construcción de proyectos ganadores partiendo de cero no exige de un largo plazo tan exagerado como el acostumbrado en la competición masculina.
Si el equipo que firmará su génesis el 1 de julio acierta en la elaboración de su plantilla y en la selección de objetivos, el madridismo podrá disfrutar pronto de una nueva sección exitosa. Con un poco de fortuna, para cuando la renovación del Santiago Bernabéu sea una realidad el Real Madrid Femenino tendrá ya los mimbres necesarios de cara a aceptar la inexorable responsabilidad blanca de luchar por conquistar Europa. Por entonces, la nueva sala de trofeos estará esperando con las puertas abiertas.
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Madrid, año 2020
Calle O’Donnell, 43, bazar chino repleto de cachivaches, colonias de imitación, juguetes endebles, ropa y complementos peculiares. Es uno de los locales de un edificio construido en 1966, año de la Sexta Copa de Europa, sobre el solar del antiguo Estadio de O’Donnell. Llueve sobre Madrid y un grupo de cuatro personas ocultas bajo chubasqueros entran a la tienda. Se dirigen hasta una oficina cuya puerta está oculta tras unas plantas de plástico, junto a una estantería repleta de pantuflas al fondo del local. El primero de ellos, que guía a los otros tres, abre la puerta, se quita el gorro del impermeable y saluda:
—Buenos días, Emilio.
—Buenos días, Álvaro, adelante.
Butragueño recibe con su habitual cortesía al resto de visitantes y les invita a tomar asiento a un lado de la mesa mientras Arbeloa toma posición al otro, junto a Emilio. La oficina tiene una decoración que recuerda a un periodo indeterminado de la Historia de España entre la postguerra y desarrollismo de los años sesenta impulsado por los tecnócratas.
—Don Juan Padrós, don Ferenc Puskas, don Luka Doncic, bienvenidos, disculpad las molestias ocasionadas. Soy Emilio Butragueño y él es Álvaro Arbeloa. Vamos a explicaros por qué estáis aquí y qué queremos que hagáis por el Real Madrid —comienza Emilio Butragueño.
—Disculpe, don Emilio y perdone que no le tutee —interrumpe Padrós—, pero no salgo de mi asombro. Más allá de que en un momento haya pasado de 1913 a 2020, no concibo que el club que ayudé a fundar con unos objetivos y valores tan nobles haya acabado en un cuchitril moderno e indecoroso como este en el que nos encontramos.
—No se preocupe, señor Padrós —interviene Arbeloa— estamos en la oficina de una organización secreta y como tal, ha de pasar desapercibida, su objetivo no es ganar un premio de decoración. Cuando vea usted en lo que se ha convertido su Real Madrid, le aseguro que se quedará sin habla. Por cierto, aprovecho para felicitarle y agradecerle todo lo que ha hecho y hará por el Real Madrid y el fútbol español.
Padrós mira varias veces a Emilio y a Álvaro lleno de incertidumbre y sin poder romper a hablar. En ese momento, Puskas se levanta y eleva el tono:
—Exijo una explicación, primero un inglés interrumpe mi comida y me pide que me reúna con Bernabéu. Después, cuando me dirijo allí, aparece este tipo —señala a Arbeloa— y aparezco en este lugar. No puedo perder el tiempo con comedias de estas, necesito buscar equipo para seguir jugando al fútbol. No sé qué me van a proponer, pero no me interesa.
—Sí le interesa —replicó Arbeloa— y, además, es su mejor y única opción para regresar al fútbol de élite.
—Lleva razón Álvaro, señor Puskas —se entrometió Luka Doncic— yo he visto vídeos suyos y conozco su carrera, la única decisión sensata es que acepte lo que le van a proponer.
—¿Pero qué demonios es un vídeo? ¡Este crío quién es y qué se cree! —exclamó Puskas.
Mientras Puskas y Doncic se enzarzan en una discusión, Juan Padrós se santigua y se arrepiente de haber venido. Entonces, Emilio Butragueño apacigua los ánimos.
—Señores, señores, calma, por favor. Puskas, un vídeo es el hermano pequeño de una película, que eso sí sabe lo que es, que se puede ver en casa cuando se quiera, sin necesidad de ir al cine ni que lo emita la televisión. Y este crío, como usted dice, es Luka Doncic, quizá el mayor talento que ha jugado en la sección de Baloncesto del Real Madrid y que ahora triunfa en la NBA. También les explicaré qué es eso de la NBA. Bueno, y a usted, señor Padrós, también le explicaré qué es el baloncesto.
Butragueño saca una tablet del cajón, la enciende y le muestra el 3-1 que marcó Ferenc Puskas contra el Eintrach de Frankfurt en Glasgow, en la final de la Copa de Europa de 1960.
—Este es uno de los goles que marcará usted con el Real Madrid en una final de Copa de Europa si no se marcha ahora de aquí. En realidad, para nosotros ya lo ha marcado, pero usted en 1958 aún no lo sabe. Y la prueba de que se unirá a nuestro equipo es que el gol sigue existiendo. Y ahora le voy a mostrar un vídeo de otro gol.
El Buitre le enseña el gol de McManaman en la final de la Octava contra el Valencia mientras Puskas tiene la mirada fija en el aparato tecnológico extraplano.
—Este señor que marca un gol de tijera en otra final de Copa de Europa, es el inglés que les interrumpió la comida a usted y a su mujer y les hizo venir aquí.
Juan Padrós, sentado a la izquierda de Pancho, observa el moderno dispositivo y los vídeos sin dar crédito. Doncic sonríe sentado en su silla a la derecha de Puskas y le guiña un ojo a Arbeloa, que se levanta y se dirige con solemnidad a los presentes:
—Queridos madridistas, han sido ustedes elegidos para este cometido porque reúnen diferentes cualidades complementarias entre sí para lograr los difíciles objetivos que tenemos por delante. El señor Doncic conoce la dimensión del Real Madrid, el señor Puskas, solo en parte, pero no imagina en lo que se ha convertido, y el señor Padrós no puede ni imaginarlo. Sabemos de su madridismo más que ustedes mismos. Nos enfrentamos a corporaciones que están en condiciones de cambiar el pasado y eliminar la grandeza del Real Madrid. Por lo tanto, no hay elección posible, como se ha sugerido antes, esto no es democrático, ustedes están obligados a evitar esta catástrofe y defender al club porque es sinónimo de defender su propia vida, aunque aún no lo conciban.
Doncic se muestra orgulloso y animado porque es el único de los tres que ya sabe el funcionamiento de la organización. Tras ser abordado por Joe Arlauckas en el restaurante de Dallas, volvió a su casa, conectó el disco duro que le entregó el americano a su Play y fue informado de buena parte del funcionamiento de la organización.
—Amigos —prosiguió Butragueño—, como sabrán, desde 1912 a 1923, el Real Madrid disputó sus partidos como local en el Estadio de O’Donnell. Durante las obras previas de adecuación del estadio, en las cuales participaron aficionados, jugadores y miembros del club, un juvenil llamado Santiago Bernabéu, que se encontraba picando el suelo alejado del resto, halló lo que parecía una galería al fondo del socavón que estaba realizando. Al adentrarse en ella, se topó con un señor con gafas y traje oscuro con aspecto de ingeniero que le dijo: «Don Santiago, ha nacido usted para ser presidente del Real Madrid». A partir de ese momento, se pone en marcha esta organización. Por cierto, ahora nos encontramos sobre esa misma galería.
Padrón y Puskas siguen boquiabiertos y ahora sí Luka Doncic se les une descolgando la mandíbula. Los tres se miran entre sí y hacia el suelo, pero Arbeloa prosigue antes de que puedan preguntar nada.
—Les aseguro que todo es tal y como les comentado Emilio. Sé que tienen infinidad de preguntas e incertidumbre, pero ahora no tenemos tiempo para responderlas, aunque no duden que todo se les explicará a su debido tiempo y con el respeto que merecen. Como les hemos dicho, no somos la única estructura de este tipo que existe y algunas quieren acabar con el club. Recibirán unas enseñanzas y directrices durante el día de hoy y mañana partirán a 1989; están a punto de impedir que Fernando Hierro fiche por el Real Madrid. Si lo consiguen, desaparecerán varias Copas de Europa de nuestras vitrinas.
"Regreso a O'Donnell", todos los viernes en La Galerna
ÍNDICE de Regreso a O'Donnell:
Capítulo 1: El reclutamiento
Capítulo 2: El Real Madrid al fondo de un bazar chino
Capítulo 3: Fernando Hierro ficha por el Atlético de Madrid
Capítulo 4: Kubala no debe fichar por el Real Madrid
Capítulo 5: Alfredo Di Stéfano en peligro
Capítulo 6: Ante Tomic renueva con el Real Madrid
Capítulo 7: La resistencia frente a los alemanes
Capítulo 8: Nicolas Cage o el efecto mariposa
Capítulo 9: Xavi Hernández y el cortacésped monstruoso
Capítulo 10: Cristiano Ronaldo envía un burofax al Real Madrid
En esta época convulsa que vivimos, en la que no faltan los motivos de preocupación propios o ajenos, no me gustaría añadir uno más al inventario de los madridistas, pero temo que las siguientes líneas sí puedan infundir cierto temor entre aquellos que aman (amamos) al Real Madrid. Valga este prefacio como advertencia para quien quiera ahorrarse nuevas cavilaciones y prefiera dejar de leer en este punto.
El tiempo, en su inexorable avanzar, no perdona a nadie. Por supuesto, esta máxima se aplica también al fútbol. Asistir al crepúsculo de nuestros ídolos es un proceso tan doloroso como inevitable. Todos los jugadores o entrenadores que nos hicieron o nos hacen felices se irán algún día. Sólo nos queda aferrarnos a que la entidad, el escudo y la mística al que alimentaron durante su carrera permanezcan inalterables. Todos pasan, el Madrid prevalece. Como parte de este proceso eterno, tarde o temprano aparecerá un sustituto para Cristiano Ronaldo, para Sergio Ramos o para Luka Modric, como en su momento se encontraron reemplazos para Di Stefano, Butragueño o Raúl. Caben pocas dudas de que el club dispone de todos los recursos para seguir atrayendo a los mejores talentos del mundo. Mi desazón al pensar en el futuro apunta en otra dirección, más arriba en la escala jerárquica del Madrid. Porque la sucesión más compleja tras una de las eras doradas de la entidad es, en mi opinión, la de Florentino Pérez.
Son ya 17 años de presidencia, en dos etapas diferentes, en los que el club ha dejado atrás las sombras de deuda y ruina que amenazaban su propia pervivencia. El Madrid sigue siendo una marca deportiva reconocida a nivel mundial, pero ahora también es un ejemplo de gestión económica. Se han acometido grandes inversiones deportivas para agrandar la leyenda blanca, y también se ha afrontado una transformación a nivel social o estructural, siempre teniendo como límite y objetivo a alcanzar una salud financiera que garantice no sólo la longevidad de la entidad, sino también su condición de referente. El Real Madrid no fue ideado sólo para existir, necesita seguir siendo el mejor. Y esa exigencia sólo se puede satisfacer con unos cimientos sólidos y profundos.
El ambicioso plan del presidente Pérez, un émulo moderno del que aplicó el legendario Santiago Bernabéu, buscaba traer a este siglo al club, solidificar su organización y adelantarse a las necesidades que vendrán. Ejemplo de esta capacidad de previsión es la política deportiva del equipo de fútbol en los últimos años, con una apuesta decidida por las promesas, y que ahora apunta a ser el camino a seguir por buena parte de los grandes clubes del mundo. En el proyecto del presidente Pérez para blindar el futuro de la entidad, la ciudad deportiva fue el primer paso, y la renovación integral del Bernabéu será la culminación. Es con la palabra culminación cuando los temores de la sucesión presidencial me asaltan. No son pocos los rumores que señalan que Florentino siente que sus metas como regidor de los destinos del Madrid se habrán cumplido el mismo día que se inaugure el nuevo estadio, y que será entonces cuando abandone la presidencia. Si fuera así, dos hitos históricos para el club se sucederán en un periodo de tiempo muy pequeño. Que dejen huella en la entidad es inevitable.
La herencia legada al futuro presidente, llegue cuando llegue el relevo, es envidiable. No hay deuda, la organización deportiva es sobresaliente, no hay organizaciones radicales cobijadas en el club, las nuevas infraestructuras son (o serán, en el caso del Bernabéu) magníficas y se demuestra una y otra vez cómo estar a la altura cuando la sociedad lo necesita. Se dan todos los condicionantes para que aquel que se ponga al frente de la directiva tenga relativamente fácil mantener un lugar referencial como entidad deportiva. Pero llegados a ese punto es inevitable recordar lo ocurrido en 2006, cuando el deterioro del proyecto galáctico atropelló al presidente que, agotado y a lo Michael Jordan, se tomó un descanso antes de regresar habiendo depurado y mejorado el modelo en lo económico y lo deportivo. Las consiguientes elecciones y los tres años entre los mandatos de Pérez supusieron un periodo de deterioro institucional y el retorno a viejos usos y costumbres que volvían a presagiar un futuro lúgubre para el 13 veces campeón de Europa. Construir es una labor compleja y que requiere tiempo. En cambio, destruir es bastante más sencillo. Se puede hacer hasta inconscientemente. En los años venideros es muy posible que el club se exponga a que candidatos con intereses diferentes al bien del Madrid intenten acceder al sillón presidencial. Ha ocurrido y seguirá ocurriendo. Ostentar ese cargo te pone al frente de una entidad con presupuestos anuales cercanos a los mil millones de euros, además de convertirte en un referente social. Dos factores que disparan la atracción de cualquier arribista.
Como optimista irredento (condición que creo consecuencia directa de mi madridismo), confío en que el propio presidente y los socios sepamos encontrar a un nuevo líder, un garante para mantener la excelencia en el club. La permuta presidencial será compleja, pero estoy convencido de que existe alguien que cumpla con los requisitos estatutarios y esté dispuesto a esforzarse por mantener al Real Madrid en lo más alto.
En todo caso, la clonación en humanos no está todavía desarrollada, ¿verdad? Es para un amigo.
Fotografías Getty Images.
