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¿A vosotros también os sucede que no os hacéis cargo de lo que se viene? Hay un efecto distópico invencible en esto de saber que mañana vuelve la competición estrella, aquella para la cual vive y respira el Real Madrid, la que constituye su razón de ser (aunque ahora también ganemos Ligas) y que esta vez hay que conjugar con la engañosa laxitud del verano.
En realidad, ya sabíamos que sería así. No hay lugar para la sorpresa. Solo hay lugar para, llegado el momento, dar el último chapuzón en el mar, ducharse en casa e ir al bar con tele más cercano con el corazón latiendo como nunca antes había latido en la canícula. No olvides, por si todo esto no fuera suficientemente marciano, llevar a dicho bar la mascarilla y el gel higienizante. Como comentaba ayer un ilustre tuitero, cada vez son más las cosas que uno debe recordar coger antes de salir de casa. Móvil, cartera, mascarilla, gel, gafas (si las necesitara) y ahora también las viejas canciones de la primavera que hemos desempolvado para el verano, las de amor y guerra, aquellas donde Juanito la prepara y Santillana mete gol, aunque sea agosto. Porque Juanito siempre la prepara y Santillana siempre mete gol.
Es la Copa de Europa, sí. En chanclas, pero lo es. No me pises que llevo Champions, si me permite la licencia el maestro Pepe Begines. La chancla es un calzado denigrante que el verano casi nos obliga a usar en su infinito mal gusto, aunque para mal gusto el que ahora mismo debe tener la boca de Bale. Zidane ha dejado fuera al galés para esta cita trascendental en Manchester, pero no fuera del equipo, lo que ya ha dejado de ser noticia, sino fuera de la convocatoria. Es una Final de Champions aunque sea agosto y aunque no sea una Final, por la sencilla razón de que si no se gana por más de un gol, o por un solo gol con muchos goles, no habrá Final de Champions en Lisboa para el Madrid. Final de Champions en Lisboa. Palabras de reminiscencias mágicas para el Madrid y para Bale que esta vez tienen la carga de cruel nostalgia de lo casi irrepetible. Para el Madrid, pero sobre todo para el de Cardiff.
Llevamos años hablando de que es el último año de Bale, tantos que para que se haga realidad el destino está jugando cartas cada vez más implacables. Donde dice “el destino”, leed la gente, el entorno y (ay) Zidane. Zidane puede hacer lo que estime oportuno mientras gane, nadie hay más zidanista que yo, pero sucede con sus designios que tienen la inescrutabilidad de los del Dr. Manhattan de Watchmen, el único calvo que se parece más a Dios. No querer contar en el banquillo con la opción, simplemente la opción, de que Bale pueda salir en un momento dado y facturar un Kiev se antoja una forma enigmática de hacer prevalecer el criterio propio sobre la promesa de la felicidad. James ha pedido no jugar, en franco alarde de magra profesionalidad, pero no hay noticias de que Bale haya solicitado lo mismo. Esperemos que no sea una decisión que quepa lamentar tanto como la ausencia en el once de Kroos en el partido de ida, ese que queda en la noche de los tiempos, pero cuya derrota hay que remontar hoy como prueba de que no ha prescrito pese al tiempo transcurrido.
Motejado de “jeta” por gustarle el golf, acosado en el banquillo por pringaos con prismáticos, señalado hasta el hartazgo por no hablar español con la prensa (en privado lo habla con cierta corrección) y ahora apartado del equipo en el momento más crucial de la temporada (aunque el calor juegue a estafarnos), no cabe más humillación para un futbolista que ha puesto en el regazo de una generación de madridistas mayormente ingratos copas de Europa a cholón. Con ayuda de sus compañeros, claro, pero con un peso fundamental en el logro de las mismas.
Zidane puede hacer lo que quiera mientras le salga bien, o incluso si le sale mal, pues tiene el crédito más inagotable que se le recuerda a un entrenador blanco. Zidane es mi héroe entre los héroes. Simplemente me pregunto si es imprescindible esto, si está en el camino de ambos (por usar los términos del I Ching) el que el héroe supremo tenga que ejercer sobre otro héroe la aguadilla más triste del verano.
Por lo demás, emito desde detrás del sudor y de la mascarilla un Hala Madrid como un estertor, y cuento las horas.
Fotografías Getty Images.
Vaya por delante que Pep Guardiola me parece un excelente entrenador de fútbol, alguien con quien puedo no estar de acuerdo en determinadas posturas y opiniones personales, pero al que hay que reconocer sus méritos en los banquillos. Los méritos reales, no los que le atribuyen erróneamente algunos medios en el endiosamiento habitual con el que suelen tratar al de Santpedor.
Los equipos de Guardiola juegan bien al fútbol, de una manera reconocible: presión alta, posesión, mucho control y toque desde atrás, no desde la defensa, sino desde el propio portero. Podrá gustarnos más o menos ese estilo de toque y posesión llevado hasta el paroxismo por algunos como Setién (lo que en balonmano sería sancionado como “pasividad”), pero hay que reconocer la habilidad de Guardiola para lograr que equipos tan diferentes como el Barça, el Bayern de Múnich y el Manchester City jueguen con un estilo propio. A eso han ayudado también otros factores, como llegar a equipos formados y con una base sólida, y sobre todo un talonario con fondos ilimitados.
Guardiola es un entrenador ultracompetitivo, alguien que va a utilizar todo cuanto esté a su alcance para lograr el triunfo. En eso no se distingue del portugués Mourinho, solo que este lo hace a pecho descubierto y de manera aparatosa. El catalán es más ladino, menos directo, utiliza subterfugios de todo tipo mientras presume falsamente de una honestidad extrema. Desde que Guardiola accedió a los banquillos de primer nivel, allá por el verano de 2008, sus equipos se han enfrentado con el Real Madrid en Champions en tres ocasiones. Y en las tres se ha podido percibir otro de los grandes rasgos de la personalidad de Guardiola que logra transmitir a sus equipos: la teatralidad.
Los madridistas tenemos esta eliminatoria atravesada por una jugada, la de Pepe con Dani Alves, pero tuvo mucho más. Por recordar cómo se llegó a ese partido hay que remontarse unos meses atrás. El Real Madrid contrató a José Mourinho para frenar al Barça de Guardiola del mismo modo que lo había logrado un año antes con el Inter de Milán (tras aguantar con diez en el Camp Nou, teatro de Busquets mediante). Sin embargo, su debut no pudo ser más desafortunado y cayó estrepitosamente por 5-0 en el Camp Nou.
Unos meses después, la suerte y el calendario quisieron que el Madrid y el Barça disputaran 4 partidos en apenas 18 días: la vuelta en Liga, la final de Copa del Rey y las semifinales de Champions. El Madrid acabó tres de esos cuatro partidos con un jugador menos. Un detalle “menor”.
Mourinho planteó esos partidos reforzando el centro del campo, proponiendo una batalla en toda regla por cada balón para evitar que los centrocampistas culés se manejaran con la comodidad con la que lo habían hecho en otros partidos. Su apuesta táctica fue poner a Pepe en el centro y funcionó en la final de Mestalla, en aquella épica victoria en la prórroga por 1-0. Quedaban siete días para las semifinales de Champions y cada uno de los técnicos empezó a jugar su partido. En Mestalla vimos algunos detalles feos, como que en varios de los choques algunos jugadores culés se llevaron la mano a la cara como si hubieran recibido una agresión. La tarjeta a “Manolito” Adebayor por la simulación de Mascherano fue un “camino” a seguir por los de Guardiola. Pero lo peor era el acorralamiento al árbitro por parte de los jugadores blaugranas pidiendo tarjeta después de cada lance. Tengo claro que eran acciones coordinadas y coreografiadas porque en un equipo de bajitos (Messi, Iniesta, Xavi, Pedro, Alves, Villa) siempre eran los altos los que intimidaban al colegiado: Piqué, Puyol, Busquets, Touré Yayá, Milito o Keita, más Víctor Valdés que acudía corriendo como un poseso desde cincuenta metros de distancia.
Tarde de expectación, tarde de decepción. Aquel Madrid-Barça del 27 de abril de 2011 fue uno de los peores partidos de Champions que recuerdo. Mourinho planteó el partido para que no se jugara y acudir a Barcelona con un 0-0. Guardiola no iba a arriesgar, así que tuvimos casi una hora de partido sin apenas ocasiones. 74 por ciento de posesión de los catalanes. Lo que sí vimos fue la repetición del fingimiento exagerado de los jugadores culés. Busquets, Villa y Pedro se llevaron la mano a la cara varias veces y se quedaron tendidos en el césped con aparente dolor, pese a que las repeticiones dejaron claro que los contactos habían sido en el hombro o el pecho. Y que Busquets no había dicho “mucho morro”.
La jugada decisiva sucedió en el minuto 61. Pepe entró con mucha fuerza a un balón dividido y Dani Alves se giró hasta dos veces sobre su propio tronco como si lo hubieran matado. De no haber sido Alves habría pensado que realmente le había partido la tibia por tres sitios. El corrillo de jugadores culés rodeó, acorraló e intimidó de nuevo al árbitro que, esta vez sí, picó: roja directa para Pepe. Fue excesiva, sobre todo si comparamos con la entrada violenta de Mascherano sobre el propio Pepe apenas tres minutos antes:
O con esta entrada de Sergio Busquets sobre Xabi Alonso en la final de Copa:
O esta otra, tiempo después durante un Portugal-Bosnia de selecciones.
Es curioso, porque el que recibe la entrada con los tacos es el propio Pepe y el árbitro, el mismo Wolfgang Stark. Un cambio de criterio sustancial. En todas estas jugadas hubo dos diferencias fundamentales: una, que los jugadores del Madrid se levantaron rápido del suelo, y dos, que no hubo un corrillo presionando al árbitro.
Yo no quiero entrar a valorar la jugada, si hubo contacto o no, solo voy a repetir las palabras que dijo Rio Ferdinand, ex central del Manchester United, tras ver la jugada: “Si me veis alguna vez salir del campo en una camilla y después entrar corriendo de nuevo, tenéis permiso para entrarme con los tacos”. Sin Pepe sobre el terreno de juego, que había contenido el centro del campo barcelonista, aumentaron los huecos y llegaron los dos goles de Messi.
Luego vendría la rajada de Mourinho sobre Unicef y los “¿por qué?”, su sanción y multa, y sin necesidad de jugar el partido de vuelta supimos que el Madrid no iba a pasar esa eliminatoria. Si durante el partido surgía una mínima oportunidad (como ocurrió con el gol anulado a Higuaín o la no-falta de Di María a Puyol cuando se quedaba solo), nos la iban a cercenar, que fue lo que ocurrió. El 1-1 del Camp Nou fue insuficiente y los de Guardiola avanzaron a la final de Wembley. Sinceramente, yo no creo que el Madrid hiciera méritos para pasar aquella eliminatoria, por más que los más mourinhistas defiendan (y no les falta razón) que jugando once contra once el resultado fue favorable a los nuestros. Creo que Mou jugó a intentar repetir la final de Mestalla en el Camp Nou y me da mucha rabia que se lo impidieran.
El mundo del fútbol esperaba un nuevo Madrid-Barça, ese duelo Mourinho-Pep en la final de una Champions y la temporada 2011-12 parecía la más propicia. Ambos equipos jugaban la vuelta de semifinales en su propio estadio y los resultados de la ida permitían presagiar una posible final española. El Barça ganaba 2-0 al Chelsea y jugaba “extrañamente” contra diez en su campo, pero se dejó sorprender por los ingleses (hasta Torres nos pareció veloz en la última contra). El Madrid también vencía por 2-0 al Bayern de Múnich, pero dilapidó su ventaja y los fallos de Kaká, Cristiano y Ramos en los penaltis nos hundieron. En aquella derrota, en el dolor de Ramos y Cristiano, pero sobre todo en las burlas de Neuer, está el germen del victorioso duelo posterior.
Semifinales de la temporada 2013-14: Real Madrid – Bayern de Múnich.
Carlo Ancelotti sucedió al portugués Mourinho en el Real Madrid tras una tercera temporada decepcionante. Por su parte, Guardiola se reincorporó al mundo del fútbol tras un año sabático y tomó las riendas de un Bayern de Múnich campeón de todo (Liga, Copa y Champions el año anterior con Jupp Heynckes). Durante su estancia en el banquillo del Bayern debilitó a su máximo rival en la Bundesliga quitándole a Lewandowski, Gotze y Hummels, luego ganar la Liga se convirtió en algo rutinario: el objetivo era dominar en Europa.
El partido de ida fue un monólogo de posesión de los foráneos, más del setenta por ciento, pero sin apenas ocasiones. Por su parte el Madrid fue fiel a su estilo, mucho más vertical: Cristiano para Coentrao por su banda, centro del lateral portugués y gol de Karim Benzema. Poco más de tres toques y un gol que podía valer oro en Múnich.
Los alemanes calentaron el partido de vuelta con declaraciones sobre el fuego del infierno que iba a arder junto al Allianz Arena y cosas por el estilo. El escenario era de los menos propicios para los blancos en toda su historia en Europa: nunca habían salido victoriosos de ese estadio. Pep Guardiola fue más prudente que los directivos bávaros. Su equipo había dominado en el Bernabéu, pero volvía a Alemania con la obligación de remontar.
A los veinte minutos de partido, dos cabezazos de Sergio Ramos habían puesto tierra de por medio. Una falta lateral, un córner y una mirada directa del central de Camas al portero alemán Neuer. El resto del partido fue una demostración de pases horizontales de los locales, sin apenas profundidad. Por el contrario, a cada balón perdido los madridistas salían como flechas y en línea recta hacia la portería rival. Así llegó el 0-3 poco antes del descanso, en una contra de manual (Benzema-Bale-Cristiano) que debería enseñarse en las escuelas.
Los que hemos presenciado noches de pesadilla blanca en Múnich nos temimos una reacción salvaje de los locales, pero esta no se produjo. Fue un equipo muy plano, los alemanes continuaron con el mismo ritmo cansino de ataque de la primera parte. Lo que sí vimos fue un cúmulo de protestas y piscinazos de tres jugadores: Robben, Ribery y Müller. Puede que buscaran jugar en superioridad numérica, pero les faltó escuela.
El 0-4 final fue la mayor derrota de los alemanes en su campo en Europa y una plácida noche para los madridistas, que avanzaron hacia la final de Lisboa. En el global de la eliminatoria los alemanes ganaron (y con mucho) la posesión.
El Manchester City ha invertido más de mil millones de euros en estas últimas temporadas para alcanzar el cetro europeo, pero todavía no ha pasado de las semifinales (hito que ya alcanzó con Pellegrini en el banquillo). El equipo entrenado por Guardiola batió el récord de puntos en la Premier en su segunda temporada y ha consolidado un estilo muy reconocible que han imitado algunos equipos de la Premier pese a que va en contra de la propia naturaleza de los equipos británicos.
En el partido de ida en el Bernabéu, en el lejano mes de febrero, el City fue ligeramente superior a los nuestros. El Madrid llegó al partido en su peor momento de la temporada, en mitad de la mala racha frente al Levante, Betis y Celta. Los ingleses dominaron el centro del campo, pero apenas tuvieron ocasiones en la primera parte. El gol de Isco en la segunda fue un espejismo, aunque los partidos previos contra los equipos de Guardiola habían demostrado que se podía ganar siendo sólido y ordenado en campo propio y pillando desprevenido al rival al contraataque o en jugadas a balón parado.
Pero no supimos administrar la ventaja y los ingleses dieron la vuelta al marcador, más por errores propios que por méritos del rival. El Real Madrid no podrá contar con Sergio Ramos para el partido de este viernes por una jugada sobre la que quiero llamar la atención: el central blanco toca ligeramente el hombro de Gabriel Jesús y a este se le paralizan las piernas de golpe como si le hubieran seccionado la médula espinal de cintura para abajo. Esta jugada yo ya la había visto antes: en un Madrid-Barça arbitrado por Undiano Mallenco cambiando únicamente a Gabriel Jesús por Neymar.
El partido de vuelta será complicado y la remontada está difícil, pero el equipo de Zidane ha demostrado tras el confinamiento que es más fiable, más dominante sobre el terreno de juego y con una solidez defensiva que no se recordaba en años. Hay eliminatoria, claro que se puede superar. Y si se pasa esta eliminatoria… ¡que tiemble Europa!
Hay una foto que para mí define mejor que ninguna otra quién es Guardiola. Es esta:
La foto es de 1992. La plantilla del Barça había prometido ascender en bici a la cumbre de Montjuic si vencían en la final de Wembley a la Sampdoria, como ocurrió. Un gran deportista, pero el que lleva la moto es Joan Gaspart, vicepresidente de la Federación Española de Fútbol y miembro del Comité de competiciones de la UEFA durante muchos años.
Fotografías Getty Images.
Por si no estuviéramos suficientemente saturados de tanto corona, resulta que esta semana nos ha salido más Real que nunca. Y no por el Madrid precisamente. Tan es así, tamaño ruido llega desde palacio, que parece complicado, a golpe de rebrotes, preparar el envite deportivo de Champions de mañana, en el auténtico juego de tronos de la jornada. Este viernes ningún monarca se marcha a república alguna. Al contrario, mañana regresa el Rey de Europa. Y a contrapié, de la mano de su esperpento habitual y con permiso del paripé fuenlabreño de un galego llamado Bergantiños, regresa la máxima competición continental a las primeras planas de una prensa deportiva con narcolepsia. El flamante campeón de Liga, cuyo técnico Zinedine jamás ha sido eliminado en Europa a los mandos del Real Madrid, vuelve a la arena del coliseo.
Y eso, madridista, es motivo suficiente para olvidar rebrotes y desmanes y sonreír a la vida.
Efectivamente, como saluda Marca, la tropa de Zidane vuelve a escena. Para ella son todos los focos en tanto que nadie luce una leyenda tan refulgente en el Viejo Continente. La portada de la Hernia es diáfana, sencilla, con apenas tres informaciones en su primera página, pero, por si hubiera alguna duda, la evidencia se desliza entre sus líneas. Ni James ni Bale forman ya parte de la tropa de Zizou. Viaja capitán Ramos sancionado, pero ni el de Cúcuta ni el de Cardiff cuentan ya siquiera para hacer compañía. Parece que definitivamente la capital de España se cae de la ecuación Wales, Golf, Madrid in that order.
Triste epílogo para aquel tren Expreso que descarriló a Bartra y arrolló a Karius.
El que camina con paso firme y elegante es Karim. No se puede decir lo mismo de Laporte, protagonista absoluto de la primera plana de la Ouija, inmortalizado en un parking de Manchester, con una suerte de pijamalbornoz, gafas de cazador de vampiros, vaqueros raídos, y un teléfono tan inteligente en la mano que parece un Atari portátil. Dice, el francés que un día fue lo suficientemente vasco para jugar en el Athletic, que mucho cuidado con Benzema. Nosotros diríamos precisamente justo lo contrario. Mucho cuidado con Laporte. Como salga al campo vestido así, cual Agatha Ruiz de la Prada, la distracción para nuestros delanteros está más que garantizada. El efecto hipnótico de la moda de Laporte es tal que ha podido incluso reducir a un breve la no convocatoria de Bale para el partido decisivo.
Estas cosas con Freddy no pasaban. Debe de estar en la playa.
Menos mal que cuando cunde la pesadumbre por estos aciagos días que nos han tocado vivir siempre nos queda recurrir a la alegría y alboroto de otro perrito piloto que nos provee el mundo sportivo cada mañana. ¿Por qué diantres va a estar usted triste amigo galernauta si está invitado al bautizo del enésimo bebé culé del futuro? Riqui Puig, bautismo de Champions, en la estela de Tello, Gerard, Lo Pelat, Thiago, Rafinha, Giovanni Dos Santos o Carles Pérez, entre otros tantos productos de la Masía -como la pizza de Tarradellas- y todos con permiso para vivir de Enchu Fati, representado por Hermanísimo Messi.
Y si Laporte decía en As aquello de cuidadín en subliminal homenaje a Chiquito de la Calzada, Sport rinde hoy tributo a otro ilustre showman, en este caso catalán, como Alfonso Arús, que tan bien encarnó a Pepe Gáfez. Así titula valiente Al Ataque sin temor al contragafe. Ellos sí, no como este As en horas bajas, si han sabido aprovechar el asunto del galés y así lo reflejan con un lenguaje sutil y delicado.
Lo mejor sin embargo es su Confidencial de perogrullo que parece firmado por el propio Setién, el hombre que susurraba a las vacas. Dicen en el confesionario del Sport que Quique quiere sentenciar el partido en el primer tiempo. Así, con la solvencia que ha acreditado en el último tercio liguero, en media jornada, para salir antes y aprovechar el sabado sabadete. El Barça no necesita 90 minutos para eliminar a nadie pero los chulos somos nosotros.
Pobres. No saben lo divertidos que pueden llegar a ser los minutos 92 y 48 segundos.
Que se lo pregunten al Cholo, aunque Ramos ya se lo dijo en persona una vez en Barcelona.
Sea como fuere, el Rey de Europa juega mañana.
Lo que hagan los demás son cosas de la plebe.
Dice el diccionario de la R.A.E. en su segunda acepción que el término iconoclasta se refiere a aquellos que rechazan la autoridad de maestros, normas o modelos. Y un poco sobre esto les voy a escribir hoy. Hace muchos años, cuando José María García era el emperador del periodismo deportivo, recuerdo haberle escuchado decir que el Real Madrid necesitaba una renovación total, incluido su escudo que parecía un despertador.
Para los más jóvenes que ahora usan como despertador su teléfono móvil les diré que hubo un tiempo en que los despertadores eran unos objetos circulares con dos campanillas a modo de semicírculo sobre la esfera principal que eran martilleadas a la hora marcada provocando un ruido infernal, pero cumpliendo a la perfección con su labor de sacarnos del sueño y traernos a la rutina del día a día. Y si lo miran con un poco de imaginación, nuestro escudo tiene cierto aspecto de despertador.
La actual versión, del año 2001, hizo del escudo nuestro propio logotipo para promover la marca Real Madrid. Los cambios no fueron muy profundos sobre la versión de 1941, así, las letras aumentaros su grosor, adquirieron un borde azul marino y la banda central se recortó. Pero como estos tiempos del márquetin van tan rápidos, no sé si sería necesario o conveniente darle a nuestro escudo un lavado de imagen. La idea es poco original, ya que en numerosos clubes de Europa se está llevando a cabo ese cambio, siendo quizá el más radical el de la Juventus, que pasó de tener un emblema (precioso para mí gusto) a dos letras sin más que juegan con el nombre del club y su localidad.
Y qué decirles de nuestros vecinos del Manzanares (o de dónde sean ahora), que llevan desde 2017 envueltos en una bronca continua en las redes sociales con el hashtag #ElEscudoNoSeToca. En este punto conviene tirar de historia y decir que, hasta 1929, el Madrid llevó en su escudo al oso y al madroño porque así lo imponía la normativa de los primeros torneos que se jugaron en España, que obligaba a los equipos madrileños a jugar con la heráldica de la ciudad cuando se enfrentaran a equipos de otras ciudades. Desde 1920 la corona ha estado presente al otorgarnos el rey Alfonso XII la designación de “Real”, salvo en los años de la II República donde desapareció.
Así que, viendo que nuestro escudo ha sido manoseado en numerosas ocasiones, ¿sería el hacerlo ahora un acto de renovación necesario o parecería una falta de respeto a la historia del club? Imaginen la inauguración del Bernabéu tras las obras junto con la presentación de un nuevo escudo, minimalista, con una línea continua en un solo trazo, sin el “corsé” circular externo, haciendo la corona más simple (o prescindiendo de ella).
Yo qué sé, las opciones son infinitas y yo no soy diseñador, así que lo dejo a su imaginación. Desde mi punto de vista, que es el mío y con él no trato de evangelizar a nadie, en el caso de hacerse no me lo tomaría como una falta de respeto hacia el club ni hacia su historia. Sería un cambio más, una evolución de los tiempos. También hemos cambiado el himno de “las mocitas” y no vi que se derrumbara el Bernabéu (sé que el ejemplo no es el más acertado, pero permítanmelo) y el nombre de “Real Madrid” como marca corporativa también se modificó resaltándose en negrita y minúsculas “madrid” sobre “Real”. Y puede ser que yo no le dé importancia porque tengo al espíritu iconoclasta por bandera, o porque mientras escribo esto tengo puesto “Changes” de David Bowie de fondo.
La conquista de la Liga más especial de cuantas se han disputado sin duda ha aliviado la presión que envuelve al Real Madrid. En la segunda temporada post Cristiano una Liga y una Supercopa no es un botín precisamente pequeño. Sin embargo, no nos engañemos, empieza a resonar el himno de la Champions y todo madridista que se precie se pone firme. A pesar de las 4 Champions en 5 años, una nueva eliminación en octavos sería vendida como un fracaso europeo. El Madrid afrontará el reto de hacer la remontada que nunca hizo con una noticia incluso más adversa que el propio resultado: la baja de Sergio Ramos.
Parecerá exagerada la última afirmación, pero a tenor de los resultados del Madrid en Europa sin su capitán pronto entenderán su pertinencia. A saber, el conjunto blanco ha perdido 6 de sus últimos 7 partidos sin el camero. La mayoría de ellos, además, recibiendo sonoras goleadas. Es cierto que la muestra de partidos no es muy significativa, pero el porcentaje de derrotas es una anomalía estadística que debe preocupar en el presente y todavía más en el futuro.
Por tanto, la baja de Ramos supone un enorme marrón para el Madrid en cualquier partido importante, pero acrecienta su valor ante un equipo como el Manchester City. Los ingleses entrenados por Guardiola son los grandes dominadores continentales del juego de posición. Acostumbran a cerrar a su rival en su propio campo dificultando enormemente su salida del balón tras pérdida. El City es un equipo que defiende muy bien en campo contrario y sufre cerca de su portería y con balones a la espalda de sus defensas. Sergio Ramos ha terminado la temporada a un nivel espectacular y su personalidad y calidad en estos partidos suele marcar la diferencia -las 4 Champions son buenas testigo de ello-, pero en este partido su importancia táctica prácticamente iguala a la relevancia que evoca esa calidad y personalidad antes comentadas: Ramos es el defensa madridista que garantiza mejor salida del balón. No sólo en corto, sino también ante la posibilidad de sorprender en largo. El City presionaría con menos fe si el camero estuviese en el campo el próximo viernes.
Para suplir a Sergio, Zidane maneja 2 alternativas: Militao y Nacho. El brasileño parece el favorito dado el enorme coste que supuso su fichaje y que ha actuado mucho más que el canterano madridista, al que las lesiones han limitado más esta temporada. Sin embargo, un rival como el City no debería exigir demasiado en el juego aéreo y la mayor experiencia de Nacho junto a su mejor salida del balón quizá le otorguen más posibilidades de lo que parece. Zidane nos tiene acostumbrados a no dar nada por supuesto una posible variante en el once podría estar en la defensa. Ante la pérdida del capitán, no sería extraño que Zidane priorizase a los jugadores con mucha seguridad con el balón y con capacidad de giro ante la presión citizen. Jugadores como Marcelo, Isco o Modric pueden ser, por supuesto, de la partida y por encima de todos ellos un Hazard que tendrá la oportunidad perfecta de cambiar su mediocre temporada.
Buenos días. Iker Casillas ha anunciado su retirada. No es una noticia que sorprenda, pero sí una que debe mover a gratitud y legítima nostalgia. Abandona el fútbol un portero que deja atrás un palmarés incomparable con el Real Madrid y la selección española, y que ha sido crucial en el logro de ese palmarés para ambas entidades. Ha sido un guardameta excepcional cuyas mágicas intervenciones, dotadas a veces de una aura ultraterrena que contrastaba con la sencillez de su carácter, han restado goles al rival, han valido puntos. Han supuesto títulos.
Tras anunciarse que cuelga las botas (o las alas, como reza el ocurrente título de un documental que ya se anuncia sobre su figura), el Real Madrid no tardó en el día de ayer en emitir un comunicado que lo dice todo.
Ante el anuncio de Iker Casillas sobre su retirada del fútbol como jugador profesional, el Real Madrid C. F. quiere mostrar su reconocimiento, su admiración y su cariño a una de las leyendas más grandes de nuestro club y del fútbol mundial.
El mejor portero de la historia del Real Madrid y del fútbol español llegó a nuestra casa con 9 años. Aquí se formó y defendió nuestra camiseta durante 25 años, siendo ya para siempre uno de nuestros capitanes más emblemáticos. Iker Casillas se ha ganado el cariño del madridismo y es un referente de los valores que representan al Real Madrid.
Hoy se despide como jugador profesional uno de los futbolistas más importantes de nuestros 118 años de historia, un jugador al que queremos y admiramos, un portero que ha agrandado la leyenda del Real Madrid con su trabajo y con un comportamiento ejemplar tanto dentro como fuera de los terrenos de juego.
Con el primer equipo disputó 725 partidos durante 16 temporadas en las que conquistó 19 títulos: 3 Copas de Europa, 3 Mundiales de Clubes, 2 Supercopas de Europa, 5 Ligas, 2 Copas del Rey y 4 Supercopas de España. En Portugal, con el Oporto, ha logrado 2 Ligas, 1 Copa y 1 Supercopa. Y ha sido internacional con España en 167 ocasiones con la que ha ganado 1 Mundial, 2 Eurocopas y 1 Mundial sub-20.
Iker Casillas fue incluido en 5 ocasiones en el Once Mundial FIFA FIFPro y elegido 5 veces mejor portero del mundo por la IFFHS. Su impresionante trayectoria deportiva ha sido reconocida con el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes, la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo, la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo y la Medalla de Oro de la Comunidad de Madrid.
Iker Casillas pertenece al corazón del Real Madrid y así será para siempre. El Real Madrid quiere transmitirle a él y a su familia el afecto de nuestro club, que es el club de su vida.
Poco se puede agregar a lo certero y oportuno de estas palabras por parte del club. Todo hace indicar, aunque según nuestras informaciones aún no está cerrado, que Iker Casillas va a volver al Club que sigue siendo su casa, como corresponde a una leyenda de su magnitud. Los mitos de la Historia del Real Madrid deben permanecer cerca de la entidad a la que deben su gloria, que a su vez es deudora en alguna medida de las leyendas que han jalonado su éxito.
Por lo demás, en La Galerna no podemos sino estar inmensamente agradecidos por el trato personal que siempre nos ha dispensado Iker, a pesar de que en estas páginas se ejerció sobre él alguna crítica constructiva en sus últimos meses de desempeño activo. Nunca olvidaremos cómo, desoyendo cualquier atisbo de rencor por esas viejas críticas, Iker no dudó un instante en unirse a nuestra campaña #LeyendasEnCasa, de la mano de la Fundación Real Madrid, para la lucha contra el coronavirus.
Pensamos, y aquí nos dirigimos muy directamente a aquellos de nuestros lectores que no hayan cerrado heridas que vienen de los últimos años de este extraordinario guardameta en el Madrid, que no queda ya una sola razón para no querer a Iker como debe ser querido un hombre que tantas veces nos hizo tan felices. Sus posibles errores han prescrito ya, y no hay un solo motivo para no quedarse con lo mucho bueno (incluso muy bueno, incluso milagroso, como subraya Marca) desdeñando los recuerdos agrios de una vez. Es un llamamiento directo a parte de nuestro lectorado más nostálgico de Mourinho. Poco sentido tiene ser más “mourinhista” que Mourinho, que es como ser más papista que el Papa, aunque en este caso haya sido el mismísimo sumo pontífice de la religión MOUnoteísta más practicada por una facción del madridismo quien haya salido a desautorizar a aquellos de sus fieles que aún conserven, absurdamente, algún rescoldo de frialdad hacia este héroe.
Escuchemos a Mou, en declaraciones que As ha tenido el acierto de captar.
“Su inteligencia y su madurez (las de Iker) han hecho que siempre nos respetemos y años más tarde hasta hayamos podido cultivar una amistad honesta. Es un gran portero y un gran hombre, un arquero histórico del Real Madrid, de la Roja y del fútbol mundial. Con él gané la Liga de los récords y con él he tenido momentos difíciles por mi decisión profesional y jamás personal de hacer jugar a otro compañero".
Sobre sus pretéritas disputas con el entonces capitán, el portugués ha dicho: “Todo el mundo sabe que, cuando le saqué del equipo, hubo algún enfrentamiento. No diría que fueron los egos sino un problema entre el capitán del Real Madrid y el entrenador del Real Madrid. No fue fácil para mí tomar esa decisión ni para él aceptarla. Pero tenemos una relación positiva, no es lo que todo el mundo piensa”. Nos consta, de hecho, que la relación se tornó particularmente estrecha a partir del infarto del que afortunadamente Iker se recuperó satisfactoriamente.
La pregunta a los mourinhistas más recalcitrantes es si, en la hora de la despedida de Casillas, van a seguir absurdamente aferrados a viejas cuentas sobre las que el mismísimo Mourinho ha pasado página, como vemos. Y como también lo ha hecho Iker, un hombre cuya grandeza de espíritu le mueve a despejar rencillas oxidadas y fijarse en lo que une.
Lo que nos une a Iker Casillas es muchísimo. Sus hazañas bajo los palos, a veces inverosímiles, nos han comunicado una dicha que pocos podrán igualar. Una dicha valor Champions (3), que es lo máximo a lo que aspira el madridista, de igual modo que el hincha de la Selección no puede aspirar a más que a ganar un Mundial como aquel de 2010 donde, efectivamente, como parafrasea As, Iker fue el San Iker de las vidas de muchos. Por lo demás, el Madrid ganó Ligas galopando prácticamente solo sobre la genialidad de Ronaldo Nazario y la tranquilidad de que el rival podía plantarse solo ante las narices del portero (de hecho lo hacía todo el rato) y aun así no marcaría gol. Porque en ese portero se cumplía el imposible de no ser de este mundo aun siendo de Móstoles,
La prensa culé, aunque no sea la principal noticia de portada, también despide a Iker con gran respeto. Nos parece lo mínimo, y algo que a estas alturas ya no debería despertar suspicacias en nadie.
Con ella os dejamos. Con ella y con la emoción de despedir del fútbol activo a un mito sin parangón, solo para abrir un paréntesis (esperamos que breve) antes de volver a darle la bienvenida al Club al que tanto puede dar.
Pasad un buen día.
Ayer fue noticia Karim Benzema en uno de esos chats de preguntas y respuestas que últimamente frecuenta y en el que, a la cuestión de si le gustaría entrenar algún día al Real Madrid, contestó, para sorpresa de muchos, afirmativamente.
La confesión chocó, quizás, por esa inercia a no asociar el perfil de entrenador al de un jugador de ataque. Acostumbran a triunfar en los banquillos futbolistas que desarrollaron su carrera en el centro del campo, o cuando menos como centrales o porteros, ya que estas demarcaciones disponen de una visión panorámica del juego más amplia que la de esos especialistas – extremos y laterales - que la tienen limitada por una banda o – en el caso de los delanteros centros -por un área en donde la atención gravita en dirección a la portería.
Johan Cruyff apuntaba en este sentido: «Creo que los mejores entrenadores del mundo son centrocampistas porque su posición durante sus trayectorias como futbolistas les obligó a pensar y organizar el juego, no en torno exclusivamente a ellos sino en torno al grupo.”
Zidane, Guardiola, Ancelotti, Fabio Capello, Del Bosque, Allegri, Simeone, Deschamps, Schuster, Frank Rijkaard, Van Gaal, son de esta estirpe de jugadores de los que se esperaba que alumbraran un entrenador casi antes de que lo confesaran. Xavi y Xabi Alonso son otros buenos ejemplos recientes.
Pero si uno lo piensa detenidamente se percata de que Karim aun no siendo mediocampista tampoco es propiamente un delantero, sino más bien y precisamente, un jugador tendente a influir en la creación, como esa araña que teje la red del juego, en forma de descargas, arrastres, paredes, asociaciones y asistencias. Un futbolista que encaja como pocos en la explicación que dio el flaco.
No es raro ver a Karim, debatiendo en la banda con Zidane sobre aspectos tácticos o incluso explicando a sus compañeros, mediante indicaciones gestuales, cómo proceder sobre el terreno. Benzema, parece, por tanto, un jugador interesado en los entresijos del juego, pero también se ha descubierto, estos dos últimos años, como un tipo de gran personalidad, capaz de coger el liderazgo del equipo con más presión del mundo sin apenas inmutarse. Otra de las facetas que ha exteriorizado durante este periodo ha sido una vocación natural por apadrinar a los más jóvenes, siempre pendiente de ellos, aconsejándolos y arropándolos. En principio, sí parecen, en su globalidad, cualidades que pudieran derivar en un buen entrenador.
Si hiciésemos un pronóstico sobre qué jugadores de la actual plantilla tienen más números para terminar dirigiendo a un equipo e, incluso, al propio Real Madrid, es posible que la norma de Cruyff se cumpliese desechando de un plumazo a todos los que ocupan los laterales, los extremos y el área. Ni uno da el perfil.
En cambio, en el medio campo sí podemos adivinar la esencia de un futuro técnico en Casemiro, Kroos e incluso en Modric. Puede que por su personalidad, esa mezcla de bravura y templanza, de forma destacada en el caso del brasileño. Y en la parte de atrás también contemplo trazas de estratega en Varane, así como en el único que sí que había confesado – antes de que lo hiciera Karim - su deseo de iniciar esa vía cuando termine su carrera como jugador: Sergio Ramos.
No obstante, Benzema es el que, a mi juicio, a priori, dispone de más condiciones por delante del carismático Carlos Henrique. Pero quien sabe, como bien explicaba Frédéric Hermel a La Galerna, Zizou siempre le negó la posibilidad de que él terminase siendo entrenador: “Imposible”. Y ya conocen la historia…
Fotografías Getty Images.
Escribía yo aquí mismo, en ese febrero de 2020 el que parece hayan pasado ya varios siglos, que el Madrid de Zidane se enfrentaba en una misma semana a las dos némesis de la historia contemporánea del club, Guardiola y Messi. La bauticé como la semana del pánico, la semana del Gran Miedo. Aquella semana empezó muy mal y terminó muy bien, resumiendo perfectamente la trayectoria del Madrid de Zidane, segunda parte, hasta que el coronavirus interrumpió la vida humana en la Tierra. ¡Qué diferentes son las sensaciones ahora! La literatura que rodeará esta Liga número 34 del Real Madrid deberá incluir una nota al margen que mencione, aunque sea sucintamente, la chamanería cabileña, que compare a Zidane con Josué, quien oró para que Dios parase el sol y le concediese el tiempo que necesitaba para vencer a los gabaonitas. Si aquel Madrid de febrero era un equipo aturdido e inestable, inseguro, en incierto camino a alguna parte, el Madrid que afronta el reto de remontarle un 1-2 al City es un equipo campeón. Y lo más importante, un equipo que no tiene ya nada que perder.
Esto de no tener nada que perder es algo importante y que no merece ser desdeñado a la ligera. El Madrid volvió del parón como un tiro, sin dudas. Ganó la Liga metiéndose treinta puntos seguidos en el bolsillo, que es algo muy parecido al aplastamiento. Como dice Hughes, preparó esta mini-temporada como si de una Copa de Europa se tratase, un torneo corto donde la forma física y la autoridad moral de sus jerarcas iban a marcar la diferencia. Y la marcaron. Ahora que llega la Copa de Europa de verdad, el equipo parece en plena forma para afrontar lo que históricamente a este club, y especialmente a estos jugadores, les pone cachondos, que es la excitación del alambre, el funambulismo: a un lado la gloria, al otro, la muerte, y enfrente, Guardiola sosteniendo un hacha.
Ganar una Liga cimenta siempre, pero ganar esta Liga ha sido aún más especial. Lo cuenta Hermel en la entrevista que le hace Jesús Bengoechea: Zidane estaba emocionado como nunca al conquistar la 34 porque este título era el más difícil de todos. Nunca como en esta temporada se ha dudado tanto no ya de la conveniencia de que entrenaran y jugaran en el Madrid, sino de la misma naturaleza genial, del estatus de gente como Zidane, Modric, Kroos, Sergio Ramos, Marcelo, Varane… La exigencia permanente está en la condición de los imperios con vocación universal y de los organismos aún vivos, pero todo lo que rodeó al Madrid entre agosto de 2019 y este mismo febrero, rozó el paroxismo. Se leyeron y se escucharon cosas sonrojantes, lo que constituye un verdadero hito en el entorno mediático, periodístico y social del Madrid, tan acostumbrado per sé a la esquizofrenia. La incertidumbre y una sensación de juicio continuo han rodeado esta segunda fase de Zidane como entrenador desde aquel 11 de marzo del año pasado en que asumió el cargo de un equipo muerto. Esa nebulosa cargada de miradas esquinadas, de murmuraciones, de portadas extravagantes y de confidencias extemporáneas a periodistas de cámara, después de once partidos que fueron cicuta pura, un verano extraño y un comienzo tambaleante, se condensó en una nube muy negra que a punto estuvo de descargar ácido sobre el proyecto a mitad de otoño. Si hay dos clases de triunfos, los centrífugos, los que abrochan una época, como el sexto anillo de Jordan o la Copa de Europa de Kiev, también los hay centrípetos, que galvanizan.
Y el Madrid, ahora, es un bloque tan duro y fascinante como un quintal de piedra lunar. Es un equipo nuevo y viejo a la vez, una promesa mezclada con certezas conocidas, un entramado que palpita y que por fin transita hacia un futuro brillante a medio plazo. Zidane, que como Kipling escribió en su poema, hizo al regresar un montón con todas sus victorias y las arrojó al capricho del azar, se halla ahora, año y medio largo de trabajo ingrato, ante la oportunidad de reescribir su propia historia, su incomparable historia como director del Madrid de la Edad de Plata, sin Cristiano, en Europa, allí donde vive el mito.
Al regresar del confinamiento, Ramos dijo que ganar esta Liga 2019-2020 les estimulaba especialmente porque iba a ser la Liga del Coronavirus, y sólo habría una. No parece que vaya a haber tampoco otra Copa de Europa del Coronavirus, la Copa de Europa jugada en agosto, la Copa de Europa que regresa a una España deprimida y al borde del colapso emocional, una España de rebrotes y de reyes autoexiliados, una España llena de parados que mira al otoño como un paciente de diálisis mira la puerta de un cementerio. Esta Copa de Europa, desde la perspectiva española, de comunidad nacional (¡anatema!), me recuerda un poco a las primeras Copas de Europa, las que ganó el Madrid de seguido, incluso a la Sexta, en el sentido de la esperanza y el orgullo, al menos la evasión, que puede devolver a la gente: si entonces el Madrid representó a España de verdad, llenando los estadios alemanes, belgas y suizos por los que jugaba de emigrantes que veían en la camiseta blanca un trozo de su patria moviéndose (el trozo de tela que no vale nada para tanto idiota), ahora puede levantar ese estandarte, recuperar su identidad de club-nación no sólo para los madridistas españoles sino para los que en todo el mundo asisten a diario al derrumbe de proyectos y certezas. Que al menos les quede el Madrid.
Recordaba Enrique Ortego en El País que el Madrid nunca ha levantado a domicilio una eliminatoria que empezara perdiendo en el Bernabéu. En Manchester, icono fabril de la Inglaterra que aprovecha la histeria colectiva española para descabellar nuestro turismo con la amenaza de una cuarentena, el Madrid campeón de Zidane lo intentará de rosa. El rosa es un color muy ligado en la tradición europea al campeón, a la gloria: el que gana el Giro lleva la maglia rosa, el color de uno de los dos diarios deportivos cuya portada consulto cada vez que el Madrid gana algo, por darme el gusto de pensar que así nos ve Europa, Il Real campione y todo eso. La palabra rosa llegó al Mediterráneo desde Armenia y está emparentada etimológicamente no sólo con la flor y con su olor fragante, sino con “la gloria” indoeuropea, “lo que crece”, “lo que germina”. Se parece tanto al amor que la perspectiva de remontar en Manchester con la camiseta verde Greta, la camiseta de la sumisión al ecologismo de las multinacionales, parece ahora una broma de mal gusto. Antipoesía.
El Madrid se vestirá en cambio de luces, oro de la corona, rosa de la camiseta, para torear un miura en el mes taurino, agosto. La ocasión no puede ser más propicia para un equipo colmado por una Liga que se parece mucho al espaldarazo que recibían los caballeros en la Edad Media, al ser ordenados: una Liga de consagración, una Liga de confirmación, a la que ha seguido una semana de desconexión total, muy al estilo Zidane, como cuando mandó a la Yeguada SR4 a medio equipo antes de la final de Milán y a Ronaldo a tomar el sol en Madrid mientras Simeone concentraba en un búnker a su Atlético. Un equipo, en fin, donde Vinícius parece lanzado, donde Rodrigo vuelve a sacar la cabeza; incluso Hazard tendrá su oportunidad para quitarle el lazo a su primera noche grande en el Madrid, al lado de este Benzema maduro y pleno, consciente de todo su poder, de su lugar en el mundo. Un equipo para el que la derrota, al contrario de lo que habría pasado de disputarse este partido en marzo, no supondrá el cataclismo de todos los años, el borrón y la cuenta nueva. Un equipo nuevo que conserva eso tan del viejo Madrid que es esperarlo todo, lo grande y lo terrible, hasta la clasificación con un gol de Bale.
Fotografías Getty Images.
Buenos días, queridos galernautas. La Ouija Today hace honor a su nombre y lleva a su portada un objeto esotérico: es como un ordenador personal, es la bola de cristal.
El As encierra al Madrid dentro de una bola de cristal, aunque no se ve a la bruja. Esperemos que esta portada no les cause una avería. Informan que el equipo viajará el jueves a Manchester protegido por unas medidas inéditas y especiales frente al coronavirus. Conociendo al diario, apostamos que acudirá Alaska, los electroduendes, y Kiko Veneno vestido de Fred Gwynne.
La esfera que filtra la fotografía de la portada deforma la imagen real, pese a pretender ser cristalina, y hace llegar al lector una información tamizada. No se nos ocurre mejor metáfora de los medios de comunicación deportivos de masas habituales.
Un hecho curioso de esta portada es que Eden Hazard, capturado en escorzo barroco, luce unas botas de fútbol que parecen negras, con cordones y sin florituras, sacadas directamente de un cajón de 1978. Es como acudir a un restaurante moderno y que te sirvan la comida sobre un plato redondo en lugar de sobre un pedazo de pizarra. Ay, qué bien nos vendría Redondo para Manchester, en aquella ciudad taconeó por última vez para el Real Madrid y destrozó la pizarra del United.
Sport hoy es una valla publicitaria del Barcelona, un anuncio del Segunda Mano, una sucursal de Wallapop. Muestran como gancho un jugador ya vendido, Arthur, y debajo anuncian los productos estrella del mercadillo de hoy: Coutinho, Todibo, Braithwaite, Rafinha, Junior, Umtiti. ¡Me los quitan de las manos señora, me los quitan de las manos! ¡Lleve tres y pague dos!
A la izquierda, muestran los jugadores que ya han Trincao: Pjanic, Pedri, que tiene nombre de entrega diminutiva de Oscar por parte de Penélope Cruz, y Matheus, como ese vino embotellado en envase de Agua Brava de Puig.
En la parte superior, destacan que el Espanyol pide que se anulen los descensos; los esquiadores y los que vivimos en un tercero no estamos de acuerdo.
El Mundo Deportivo nos recuerda a aquel viejo chiste del tartamudo que solo sabía pedir vermú y decidió aprender a decir café para poder tomar otra bebida cuando acudiese a un establecimiento hostelero. Pero al llegar al bar y al pedir un café le preguntan que si lo quería con leche, entonces contesta: vermú. Pues a este diario le pasa lo mismo con Messi. Cuando se bloquean, entran en pánico y no saben qué diablos llevar a su portada, recurren a Messi, rebuscan cualquier estadística que les cuadre y lo exhiben como noticia. En este caso, son los números del argentino en octavos de final de Champions. Tal vez porque si eligieran alguna eliminatoria más decisiva o la final, los guarismos no les serían tan favorables a sus intereses.
Toni Freixa asegura que están configurando una candidatura ganadora. Apostamos que la web será tonifreixa.net y contendrá anuncios navideños de cava con burbujas doradas.
Marca abre con la noticia de que el Depor-Fuenlabrada se disputará, según ha decidido Competición, pero lo mejor es la fotografía redondeada de Zidane con la Champions. Ideal para recortarla y ponerla en una chapa de esas con las que disputábamos partidos en los que las porterías eran medias cajas de zapatos, el balón un garbanzo y el portero un tapón de gaseosa.
Sin abandonar a Zidane, nos despedimos con L’Equipe, que dedica la portada al técnico madridista, en primer plano, flanqueado por Klopp que aplaude y Guardiola ligeramente retrasado. El periódico francés elige a Zidane mejor entrenador actual de club. Esgrime sus tres Champions y dos Ligas ganadas desde 2016 para avalar esta decisión. La realidad acaba imponiéndose siempre.
Que pasen un buen martes.
Fred Hermel está en alguna parte de Francia y yo perdido en la sierra segoviana cuando las nuevas tecnologías facilitan nuestro encuentro. Antes he podido disfrutar su libro sobre Zidane. Nadie tan cercano al entrenador francés para escribir sobre él, de manera que el considerarme ya amigo de Fred será probablemente lo más cerca que yo esté nunca de Zidane. Me ha parecido un libro sabiamente estructurado y honestamente tejido, un recuento de su vida desde la cercanía y desde una indisimulada devoción que no por ello activa tabú alguno. Cualquier amante del fútbol, y no digamos cualquier madridista, lo devorará con fruición.
La biografía es un género muy difícil. Y creo que has tenido una forma muy inteligente de plantearla. De hecho, la primera pregunta que te quería plantear es si es una biografía. Las biografías suelen ser una cosa más árida y este libro "entra" muy fácil.
La definiría como biografía impresionista. Es la biografía de un autor que está ligado al objeto del que trata. A lo mejor, otras biografías se hacen a base de otras biografías o libros, documentos, cartas... En este caso es el trabajo de alguien que lleva casi veinte años muy cerca del biografiado. Desde que llegué a Madrid estoy junto a él casi todos los días. He contado su vida a través de lo que él me ha contado desde que nos conocemos, y de lo que me han contado la gente cercana a él, las personas que nunca habían hablado.
Suena a biografía definitiva. La sensación que deja es que es muy difícil que nadie se atreva a escribir otro libro sobre Zidane.
Nadie ha estado tanto tiempo a su lado. Yo se lo comenté a Zidane un día: ¿Sabes por qué soy la persona adecuada? Porque estoy muy cercano a ti para conocer bien tu vida, pero a su vez lo suficientemente lejano para disponer de la distancia para poder escribirla. Hay este equilibrio necesario entre conocer muy bien a la persona y poder ser… yo no uso nunca la palabra objetiva, porque no existe, pero sí honesta, eficiente.
Creo que ese es el término exacto, honesta. Porque tú nunca ocultas tu admiración, tu afecto personal por él.
Más que admiración yo lo calificaría de afecto, sí. Pero no escondo nada. Hablo mucho del cabezazo, de su violencia en determinados partidos, de los problemas que ha podido tener… Cuento cosas que nunca se han contado. No eludo temas.
Una cosa que me llama la atención es que no utilizas un orden cronológico como la biografía al uso, sino el orden que has estimado oportuno. Y empiezas por su familia. No sé si como reflejo de la importancia que él le da a eso.
Así es. El orden seguido es: Verónique, los hijos, el padre y la infancia con los amigos. Esto es muy importante. Te voy a confesar algo: Zidane no leyó nada antes. No es una biografía autorizada. Yo le avisé, en noviembre de 2018, de que tenía el proyecto de escribir su biografía. Y le pareció muy bien. En junio de 2018, cuando estaba ya terminando, sí hablé con él para para averiguar nombres, fechas y otros detalles. Por ejemplo, el capítulo sobre su relación con el dinero, nació de una entrevista larga con él, en plan: “oye, cuéntame lo del dinero de Catar...”
Otro tema polémico que no eludes...
En Francia fue un escándalo. Hubo un juicio contra alguien que lo llamó puta por haber cobrado de Catar.
El libro es la primera vez, corrígeme si me equivoco, que se ha aclarado a dónde destinó ese dinero de la promoción de Catar para el Mundial.
Totalmente. Él dijo que había intentado explicarlo pero que nadie le había querido escuchar. A mí sí me lo explicó bien, y en el libro lo detallo. El caso es que, en octubre de 2019, como un mes antes de que se publicase, el libro estaba ya escrito e imprimido. Y fui a Valdebebas a regalarle unos ejemplares. Entonces, le expliqué el porqué de cada capítulo, por qué había escogido cada tema. "Empiezo por tu mujer porque deduzco, de tantas conversaciones y confesiones que hemos tenido a lo largo de estos años, y a raíz de lo que me han comentado tu gente cercana, que sin Verónique no hay Zizou. Posiblemente sí un gran futbolista, pero no hay Zizou". Y me miró y me dijo: “Sin ella no hay nada”. Empezar por Verónique era empezar por lo más importante.
"deduzco, de tantas conversaciones y confesiones que hemos tenido a lo largo de estos años y a raíz de lo que me han comentado tu gente cercana, que sin Verónique no hay Zizou". Y me miró y me dijo: “Sin ella no hay nada”
Y a continuación, los hijos.
Quería empezar por la confesión que me hizo un día, acompañados de Alfredo Di Stefano, en un jet privado, volviendo del 50 aniversario del Balón de Oro. Eran las siete de la mañana, don Alfredo se duerme y comenzamos a hablar. Y Zizou me dice que el gran miedo que tiene en su vida es que sus hijos es conviertan en pequeños idiotas. Porque lo tienen todo.
Sí, es un momento precioso del libro.
Porque él sigue siendo un chico de Marsella. Con los valores de una familia humilde. Y no quiere que sus hijos sean los típicos hijos de papá. Eso para él sería el fracaso de su vida. Yo, que conozco bien a Enzo, te puedo decir que es un amor. Super majo, súper educado, que no quiere presumir de nada… Es decir, creo que lo ha conseguido. Sus hijos no son pequeños idiotas, sino gente que vale mucho la pena.
Enzo también participa en tu libro. Es un testimonio importante.
Enzo habla, a raíz de un encuentro que tuvimos para L´Equipe. Yo quería hablar del Enzo futbolista. Pero, llevando el tema con naturalidad, y también por la cercanía que tengo con su padre, se avino a hablar de Zizou y a confesar algunas cosas. Me pareció muy, muy honesto. Hay una cosa que quiero resaltar y es que todos los que hablan en el libro son gente que conocen a Zidane pero también personas con los que yo mantengo una relación. Por ejemplo, Plancque, el ojeador del Real Madrid que hace los informes y que es amigo mío desde hace veinte años, cuando Zidane debutó en el Burdeos y él ya era jugador del Girondins. También pasé dos días en Nápoles, en casa de Ancelotti, otra persona con quien tengo una gran amistad. Ancelotti era un testigo muy importante, ya que lo tuvo como jugador y como adjunto.
En el libro se ve muy bien esa evolución de jugador a entrenador. Narras que en un principio te dice, rotundo, que ni de coña va a entrenar jamás. Va cambiando de decisión de manera gradual, ¿no es así? Un día decide que sí, y lo plasma diciéndote una frase que reconoce implícitamente el cambio de postura:"Yo sabía que quería transmitir mis conocimientos, pero ahora me he dado cuenta de que quiero verlos plasmados de manera inmediata sobre el campo”.
Eso es. Me lo dijo un día que estoy con él en el despacho de su casa.No me dice textualmente “quiero ser entrenador”, pero sí que “quiero que mis decisiones se vean en el campo”. Él quería trabajar en el fútbol, pero no sabía en calidad de qué. Había cursado muchos estudios, se había preparado en varios campos. Hizo un curso de Management Deportivo en Limoges... y, por ejemplo, tenía la vía para ser entrenador en España en un año. Pero él no quería el carnet. Quería aprender. Y tardó tres años porque en Francia para conseguir el título de entrenador necesitas ese tiempo. Y él quería aprender bien. Es un tío muy metódico, muy de planificarlo todo, muy de trabajar. Y así es como preparara los partidos también.
Así lo cuenta, incluso, Arbeloa en el libro. Que es metódico y puntilloso. Y creo que esta es una idea que ahora está empezando a calar en la gente, porque antes estaba más extendido como que era un estilo Molowny: “Bueno, chicos salir ahí, pasadlo bien, hacer lo que queráis…”. Pero se está viendo, cada vez más, que no. ¿Tú crees que esta liga ha terminado de convencer a los más escépticos?
Ya me dirás. Después de parar tres meses, ves un equipo que no tiene lesionados y que gana diez partidos porque si hubiera hecho falta ganar once también lo hubieran ganado… En la entrevista que le hice a Bettoni, para L´Equipe, al día siguiente de ganar la Liga, él dice que había sido un trabajo sobre todo mental, y que después ya vino lo físico. El problema que tiene Zidane es que no se sabe vender. Guardiola gana la copa de no sé qué y en vez de celebrar se acerca a un jugador para hacer ver que le explica cosas. Y tú dices: mira qué profesional, cuánto sabe… ¡Si es de cara a la galería! Eso Zidane no lo hace.
Hace poco entrevisté a Alkorta y estuvimos hablando también de Zidane. Me decía que es un genio que no se proyecta a sí mismo como un genio. No se da importancia.
Los que saben de fútbol, la gente del fútbol, saben todo el trabajo que hay detrás.
Claro.
Alguien que sabe de fútbol no puede decir que el Madrid ha ganado la Liga por el VAR. Incluso Messi ha reconocido que el Madrid ha sido el mejor.
Y hasta Simeone.
¿Sabes por qué? Tuve el placer de haber hecho una entrevista muy larga a Simeone, hace un par de años, para France Fútbol. Y es una delicia hablar de fútbol con él. Sabe un huevo de fútbol. Y sabe reconocer el trabajo del Madrid porque sabe la dificultad que ha supuesto trabajar durante estos tres meses. Hay dos entrenadores que lo han conseguido: Zidane y Simeone. Porque el Atleti ha salido muy bien del confinamiento también.
Candidato claro a la Champions.
Yo creo que va a haber una final Madrid-Atleti, otra vez.
¿Sí?
Lo tengo claro. Pero te puedo asegurar que la Liga era un reto para Zidane. Yo le mandé un mensaje la noche de la liga y le dije: “estoy orgulloso de ti”. Y, al día siguiente, muy temprano, me manda un mensaje muy bonito en el que me dice que ha sido la más bonita, porque ha sido la más dura.
la noche de la liga le dije: “estoy orgulloso de ti”. Y, al día siguiente, muy temprano, me manda un mensaje muy bonito en el que me dice que ha sido la más bonita, porque ha sido la más dura.
En la televisión se le veía emocionadísimo.
Yo nunca le he visto así, nunca la había visto tan emocionado. Es el título más importante que ha conquistado. Porque ha sido el más difícil. Porque la gente que sabe de fútbol sabe que ganar después de tres meses sin jugar es una hazaña impresionante. Y el genio de Zidane es saber adaptarse a la situación. Porque los que venden humo te hablan de 4-4-2, 4- 3-3… Los grandes entrenadores no piensan así.
En el confinamiento Dupont les puso unas tablas físicas bastante exigentes, pero también hablaban. Se reunieron por videoconferencia.
Se habló de que una vez hubo un Zoom para hablar entre todos, pero no fue una vez sino muchas. Lo hicieron muchas veces para entrenar físicamente. Cuando se supo la fecha de la vuelta de los entrenamientos, hicieron entrenamientos físicos por Zoom, colectivos, pero divididos en tres grupos, de siete u ocho personas. Zidane entrenaba en un grupo como un jugador más. Bettoni igual en otro grupo y Msaidie en el tercero. Me dijo Bettoni que era una forma de conectarse físicamente, pero a través de una pantalla. Esto ha sido clave para volver del parón como toros y casi como si no hubieran interrumpido la dinámica del grupo. Gracias a esto, ganaron la Liga.
Era una forma de volver al entrenamiento sin haber vuelto.
De hecho, en los entrenamientos no es como un manager inglés que está ahí mirando. Él participa en los entrenamientos. Si trabajan, por ejemplo, el remate de cabeza, el que tira el córner es Zidane. Él está muy implicado en el día a día. Los grandes entrenadores te dicen que el trabajo de verdad es durante la semana.
¿Por eso a él le satisface poco la decimotercera en Kiev?
Hombre, estaba supercontento.
Pero no lo suficiente como para quedarse...
Él se va porque piensa que su discurso estaba agotado. Entonces él, durante esos nueve meses fuera, reflexiona con su cuerpo técnico sobre los dos años y medio que han vivido. Y vuelve con otras ideas. Porque tú no puedes reflexionar sobre tu trabajo cuando tienes que entrenar al día siguiente. Pero cuando tienes un parón de nueve meses puedes poner distancia y pensar.
durante esos nueve meses fuera, reflexiona con su cuerpo técnico sobre los dos años y medio que han vivido. Y vUELVE con otras ideas. Porque tú no puedes reflexionar sobre tu trabajo cuando tienes que entrenar al día siguiente
Y decide volver prácticamente con los mismos jugadores.
Porque él cree en ellos. De hecho, tú ves el Modric de después del confinamiento y es uno de los mejores jugadores del mundo.
El tema de Benzema con la selección francesa, ¿cómo afecta a Zidane? Porque en el libro mencionas que es un francés orgulloso de serlo y de sus títulos en la selección. ¿Cómo conjuga eso con su devoción personal por Benzema,dada la actual situación?
Él piensa que Benzema sería bueno para la selección, pero no se mete en el trabajo de otro. No va con él. Estaría furioso si alguien le dijese lo que tiene que hacer. Él es así. No es un plan de comunicación. ¿Por qué no habla de los árbitros? ¿Por qué no se pronuncia con el tema de los horarios? Porque no va a cambiar nada, y piensa: ¿para qué perder energía en esto?
Y tiene plena autoridad moral cuando le preguntan por árbitros que supuestamente han beneficiado al Madrid, y contesta que “yo no hablo de los árbitros”. Porque es que es verdad. Es de los pocos que tampoco habla cuando le perjudican.
Él considera que es parte del juego. Piensa que el fútbol es adaptarse a las circunstancias. Y por eso se ha podido adaptar a la crisis más grande de la historia del fútbol, porque nunca en la historia el fútbol ha estado parado tres meses. Y dice: ¿que solo tenemos dos días para descansar antes de viajar a Bilbao? Pues los aceptamos. No se queja porque es así. Se centra en encontrar la solución para que eso no le perjudique. Aunque también utiliza esos agravios para espolear a los futbolistas, pero siempre en privado. Les dice: “¿Habéis visto?”. Zidane usa todo. Estudia todo. Pero eso no lo desvela. No vende su producto. También es porque no quiere dar armas al rival. No regala una sola pista. Es muy, muy, muy estratega y no quiere conceder ni eso al rival. Ni siquiera desvela si Hazard va a ir convocado. Porque para el rival no es lo mismo tener a Hazard en el banquillo o no tenerlo. Él es muy táctico, en el sentido del juego sobre el campo, pero también en la estrategia fuera.
¿Sabes si le ha gustado el libro? ¿Te ha dicho algo?
Sí, le ha encantado. Yo cuando se lo di estaba muy nervioso porque es un libro íntimo. A mí me daba miedo que dijese: Fred, has contado cosas privadas. Como cuando me dice que cuando conoce a su mujer se hubiera tirado desde lo alto de un edificio por amor. Esa, como otras, son confesiones muy íntimas.
Y habrá otras que te habrás tenido que contener seguramente.
No, no, de verdad que no. Seguramente habrá cosas que he olvidado porque son muchos años con él, pero no he evitado nada. Y a él le ha encantado. Y a su mujer le ha encantado. Y la prueba manifiesta de que le ha encantado es que me ha pedido un libro firmado para sus padres.
a él le ha encantado. Y a su mujer le ha encantado. Y la prueba manifiesta de que le ha encantado es que me ha pedido un libro firmado para sus padres.
Qué maravilla. Eso es definitivo, claro.
Él un día, cuando ya había empezado a leer y llevaba tres o cuatro capítulos, me dijo: “eres muy bueno”. También creo que algunos de los protagonistas han utilizado el libro para decirle cosas a Zidane.
Eso es muy bonito también.
Es una biografía simpática, creo, cariñosa, pero no elude nada. Hay todo un capítulo sobre la violencia de Zidane. Todo un capítulo.
Lo de Materazzi. Te refieres varias veces a ello, pero sigue sin aclararse qué le dijo para provocar el cabezazo. En el libro expones que no se lo has preguntado nunca.
Incluso a Dugarry, que es otro de sus grandes amigos, y que estamos juntos en la radio, le he preguntado: “¿Alguna vez te ha dicho algo sobre este tema?”. No, nada. Nunca. Porque es un dolor enorme para él. Es como un duelo para él. No le hablas del muerto a alguien si le va a hacer sufrir.
Pero tampoco ha habido arrepentimiento manifiesto. Desde fuera da la sensación de que él lo toma como si fuera algo que sintiese que tenía que ocurrir.
Es parte del destino. Yo creo, es mi teoría, que Zidane es entrenador por lo que pasó en la Final.
¿De verdad?
Porque su historia con el fútbol no se cerró bien. Tenía que haber una continuación.
Pues desde el madridismo te digo: bendito cabezazo.
Entrevista: Jesús Bengoechea
