A lo largo de la historia, el conjunto madridista se ha enfrentado en partido amistoso a varias selecciones nacionales. Inolvidable fue la visita de la campeona del mundo Uruguay a Chamartín en 1954, o cuando Argentina y el equipo blanco se enfrentaron en la final del torneo que festejaba los 75 años del club capitalino. Con la selección francesa, el cuadro merengue ha tenido dos enfrentamientos, ambos en el Parque de los Príncipes.
El primero tuvo lugar en la primavera de 1969 cuando a la UNFP, el sindicato de futbolistas profesionales, se le ocurrió la idea de organizar el partido. El Real Madrid vivía un momento dulce puesto que unos días antes había conquistado el título de Liga cantando el alirón en casa contra el Real Zaragoza. El partido, que se celebró el 2 de abril, sería una puesta a punto de los titulares para la Copa que se disputaría un mes después. Por el otro lado, la selección francesa no pasaba por su mejor etapa. En la Eurocopa del año anterior cayó en semis goleada en el global de su eliminatoria por Yugoslavia. En ese instante, también estaba inmersa en la clasificación para el Mundial de México 1970 en un grupo con suecos y noruegos. En su primer partido, perdió de manera sorprendente en Estrasburgo contra Noruega y meses después no logró enderezar su situación quedando fuera de la cita mundialista.
El equipo dirigido por Miguel Muñoz aterrizó en París el día 1 tras volar en un DC-9 de Iberia. Fueron recibido con una gran expectación por varios directivos de la federación en el aeropuerto Le Bourget. La Federación Francesa de Fútbol (FFF) los había traído animados por la esperanza de que el nombre del Real Madrid despertara a una afición dormida por la debilidad de su fútbol en los últimos años y para que recuperara ánimos perdidos. Santiago Bernabéu fue una de las grandes estrellas para los medios franceses, que se mostraron ávidos de entrevistarle. El Real Madrid era admirado en Francia desde las primeras ediciones de la Copa de Europa, y siempre captaba el interés como el gran club de la historia del fútbol.
En París todavía no había entrado de lleno la primavera y recibió a los blancos con frío y lluvia. En la previa se entrenaron en un estadio Parque de los Príncipes en obras de ampliación, y se calculaba que hasta 1972 no estaría terminado con una capacidad para 60.000 espectadores. El terreno de juego se encontraba algo resbaladizo por la lluvia. El entrenamiento contó con público francés que pudo ver desenvolverse a los futbolistas blancos. Miguel Muñoz dio a conocer al término de la sesión el once blanco formado por Betancort; Calpe, De Felipe, Sanchís; Pirri, Zoco; Bueno, Amancio, Grosso, Velázquez y Gento.
En la selección francesa, por su parte, el choque iba a consistir principalmente en una prueba para varios jugadores jóvenes y menos habituales. Se había tomado la decisión de convocar a promesas (espoirs) y una decena de futbolistas sub23. Sus principales bajas eran el defensa central Bosquier, que estaba enfermo, y el joven extremo Bereta lesionado. Una de las grandes novedades era la presencia del interior izquierda Horlaville, jugador del Queville, un modesto equipo cercano a Rouen y que era el único amateur en una formación de profesionales. La comisión técnica francesa encabezada por Georges Boulogne anunció el siguiente equipo: Chaveau; Djorkaeff, Lemerre, Novi, Rostagni; Michel, Broissard; Loubet, Revelli, Horlaville y Bras. Boulogne declaró que “ha sido para mí una gran satisfacción encontrarme con que estaba concertado este partido con el Real Madrid, cuyo prestigio, si hiciera falta, se encuentra realizado ahora por haber ganado una vez más, y sin perder un partido, el Campeonato de España, país cuyo fútbol alcanza la más alta clase. No me pida un pronóstico que no me gusta hacer. Lo que puedo asegurarle es que la selección francesa hará todo lo posible por estar a la altura de su rival y que será un buen partido”.
En su edición diaria L’Equipe habló de los blancos subrayando que “llega como campeón de Liga y podría realizar una hazaña este año que ni siquiera el dúo Di Stéfano y Puskas fue capaz de conseguir: la imbatibilidad en todo el Campeonato de Liga”. El medio destacaba a “Pirri, Velázquez y Mancio, sin olvidar a Gento, que, a pesar de diferentes ensayos de otros jugadores, no tiene igual en su puesto de extremo izquierda”. Por último, respecto a Santiago Bernabéu apuntó la importancia de la venida del presidente porque “ya no hace sino pocos desplazamientos con el equipo. Ha querido aprovechar la ocasión de ver a sus amigos franceses, y se sentiría muy contento si el Real Madrid hiciese una exhibición de su fútbol ante el público de París”.
La victoria del duelo fue para la selección francesa que sorprendió por su “buen juego, velocidad y técnica”, según la crónica desde el Parque de los Príncipes firmada por Sarmiento Birba en el diario AS. El cronista también destacó que “los galos jugaron con excesiva dureza”. En la parte madridista se señalaba que “aunque el tanto fue adverso, el Madrid, a pesar de sus fallos defensivos, luchó bravamente”. El resultado fue de 5-3 para Francia en un estadio que fue una fiesta por la gran ilusión, interés y ambiente que despertó el Real Madrid en París. Los goleadores fueron Revelli (3), Loubet y Bras en las filas francesas y Manolín Bueno (2) y Gento en las madridistas. Lemerre, Broissard, Loubet, Bras y Revelli destacaron en la selección francesa, y Gento y Bueno fueron los mejores de los blancos en un choque decepcionante del equipo de Muñoz porque fue “una sombra del que normalmente viene actuando en el Campeonato Nacional”, en palabras del cronista de AS.
Miguel Muñoz, en el postpartido, se quejó de la dureza local: “Parecía que los franceses salían a jugar un partido de Copa”. Además, mostró su disgusto por los problemas físicos, aunque leves, de Pirri, De Felipe y Grosso. También habló el exmadridista Kopa, que vio el partido afirmando que “el Real Madrid ha jugado hoy por debajo de sus posibilidades, pero, de todas maneras, ha hecho un gran partido y ha jugado con nobleza y limpieza”. Respecto a su selección dijo que había jugado “con mucho entusiasmo y codicia", y que le habían gustado particularmente Revelli, Loubet y Broissard. "Este es un buen principio para la recuperación del fútbol francés”, recalcó.
Seis años después, se repitió el enfrentamiento en la pretemporada del equipo madridista. Fue el primer encuentro que disputaron los blancos tras el regreso de las vacaciones veraniegas. La sede del duelo, el día 19 de agosto, fue el estadio más espacioso y moderno de la ciudad parisina, el Parque de los Príncipes, cuyas obras de remodelación de años pasados ya habían concluido.
El Real Madrid, con el balcánico Miljan Miljanic como técnico, se reforzó ese curso con Sol, Guerini, Andrés y Sánchez Barrios tratando de conseguir otra campaña de títulos después de un curso anterior sobresaliente en el que conquistaron el doblete de Liga y Copa. En la parte francesa, continuaba la crisis de resultados al no haber conseguido la clasificación para los últimos eventos importantes. No acudieron a México 1970, se habían quedado fuera del Mundial de Alemania 1974, superados en su grupo por la URSS, y tampoco disputaron la fase final de la Euro de 1972 al ser terceros en su liguilla con Hungría, Bulgaria y Noruega como rivales. En ese momento estaban inmersos en la clasificación para la Euro 76, pero el proceso no pintaba demasiado bien porque después de tres partidos contra Bélgica, Alemania Oriental e Islandia solo sumaban dos puntos.
La expedición blanca partió hacia París a mediodía del día 17 con la sorpresa de la no inclusión de Velázquez y Grosso en la convocatoria (algunos lo achacaron a las posibles renovaciones de ambos futbolistas). En los medios franceses, apuntaban a que el Real Madrid reunía las mejores condiciones para entrenar a les bleus. El seleccionador de Francia, el rumano Stevan Kovacs (que dejaba la selección el 1 de diciembre), estimaba que el equipo merengue “endureció su defensa, marcando severamente al adversario, lo que permitirá a los delanteros someterse a una prueba válida”. A diferencia del año 69, los franceses sí convocaron esta vez a muchos de sus mejores hombres, y Kovacs anunció un equipo con bastantes titulares formado por Baratelli; Domenech, Adams, Tresor, Bracci; Michel, Guillou, Largue; Rocheteau, Molitor y Emon.
Con 40.000 espectadores en las gradas del Parque de los Príncipes el triunfo fue de nuevo de los bleus ante un Real Madrid que notó las piernas pesadas tras su reciente inicio de pretemporada. Los blancos se mostraron fatigados y faltos de cohesión. El once de Muñoz estuvo integrado por Miguel Ángel, Uría, Pirri, Touriño, Camacho; Vitoria, Breitner, Netzer, Amancio, Santillana y Guerini. El argentino debutó con los madridistas y también lo haría en la segunda parte Sánchez Barrios. Otros futbolistas que tuvieron minutos fueron García Remón, Rubiñán y Roberto Martínez. Francia ganó con claridad por 3-1 y fue superior en el juego. Los goleadores por los franceses fueron Rocheteau en dos ocasiones y Michel, mientras que el tanto blanco llevó la rúbrica de Santillana. En la crónica de Pueblo se destacó a la delantera francesa a la que calificaron como “dinámica, juvenil y con facilidad de tiro”. Por su parte, en el diario AS, el enviado especial Mateo Rosello incidió en que el “equipo madrileño exhibió mejor técnica que el galo, pero los discípulos de Kovacs evidenciaron un mayor juego de conjunto”.
A la vuelta a la capital Miljanic habló en las páginas del diario Arriba diciendo que “fue un partido útil a pesar del resultado. Se jugó con mucha deportividad y se brindó un buen espectáculo”. El técnico le restaba importancia y trascendencia al marcador, afirmando que “lo mismo que perdimos, pudimos ganar. Todavía tenemos que jugar mucho, el equipo se está haciendo ahora; el campo estaba un poco pesado y eso se notó, pero no creo que mis jugadores estén cansados.”
También hablaron con el periódico los dos fichajes que debutaron. Sánchez Barrios manifestó “no estar satisfecho porque hemos perdido”, pero en cuanto a su papel dijo estar “bien; me encontré un poquito agarrotado, no sé si por los nervios o por qué”. El argentino Guerini llevaba sin jugar y lo acusó: “Sí, un poco; llevaba ya sin meses sin jugar un partido y eso siempre se nota, de todas formas, no me sentí cansado y creo que he respondido bien. El campo no estaba muy acorde con mi juego, pero las cosas me salieron bastante bien”.
Fotos de Alberto Cosín
Pese a que se usaba un tono excesivamente institucional, o si queremos incluso infantiloide, el periodismo deportivo era, en todo el mundo, bastante más soportable que el actual. Creo que empezó a cambiar (insisto, en todo el mundo), a partir de los 70, poco a poco.
Si al marrullerismo actual hubieran añadido ácida crítica del poder, y lo que se llama en otros ámbitos "periodismo de investigación", tendría un pase. Pero no, el periodismo deportivo actual es servil y cómplice con la corrupción, al mismo tiempo marrullero y fomentador de odios y violencias, y al mismo tiempo hipócrita en plan "nosotros somos buenos y solidarios". Lo tiene todo, papi.