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Muy buenos días tengan ustedes, amigos galernautas.
Con qué tranquilidad y buen ánimo se levanta uno cuando el objeto de sus anhelos se halla a buen recaudo en la sala de trofeos más completa y repleta que jamás vieron nuestros ojos, una Liga extraña cuya disputa comenzó hace ya la friolera de once meses. Muchas cosas han pasado en este tiempo y las mieles del triunfo no deberían hacernos olvidar el vinagre de los momentos difíciles, aquellas derrotas que hicieron dudar a muchos del arriesgado proyecto que Zizou planteó para esta temporada. Porque esta Liga es de todos: de los jugadores, de la directiva, del club, de los aficionados que seguimos a distancia el final del campeonato, de los que se fueron… pero es sobre todo la Liga de Zidane.
Dicen que segundas partes nunca fueron buenas, pero no estamos en absoluto de acuerdo. La segunda parte de Cardiff fue excepcional, sin ir más lejos. Aliens, el regreso era una magnífica película, por ejemplo, como magnífico y exitoso ha sido el regreso de Zidane al banquillo madridista, no solo por los triunfos en la Supercopa y la Liga, sino por ser capaz de revertir la tendencia negativa que arrastraba el equipo tras la victoria en Kiev hace dos años.
La portada de As olvida las asperezas de muchos meses y muestra sonrisas, las de Sergio Ramos y Florentino Pérez en el acto protocolario con el ayuntamiento de Madrid en el que un atlético confeso, el alcalde José Luis Martínez Almeida, recibió a la plantilla y se mostró generoso en el reconocimiento y ocurrente en la felicitación: “Borraba diez segundos de tu carrera”, le dijo al capitán. Demostró un saber estar y saber perder del que muchos otros deberían aprender. “Quién me iba a decir que acabaría en Valdebebas felicitando al Madrid”. Pues sí, quién se lo iba a decir también a los redactores de la Ouija Today, que hace casi un año se frotaban las manos con esta otra portada:
Repasar la hemeroteca de los días que sucedieron al amistoso de julio es un ejercicio gozoso con la perspectiva del tiempo transcurrido. Nos contaron que la plantilla del Real Madrid era un desastre, que Joao Félix sería muy pronto Balón de Oro y que el Cholo Simeone era el mayor estratega de la pizarra y reconstructor de equipos desde el banquillo, mientras que el bueno de Zizou volvía a ser ese alineador que no le ganó a La Roda. Hoy, la “ruina” es el campeón merecido de la Liga, entre otras cosas por la amplitud de la plantilla y la clarividencia del entrenador que fue capaz de ensamblar todas las piezas.
En la prensa cataculé nos encontramos un “Setién resiste, Setién se tambalea”, dos portadas que unidas parecen la crónica de una noche etílica del todavía entrenador barcelonista. La segunda parte de Terminator también fue espléndida, pero la sacamos a colación porque el Terminator de Can Barça, el argentino Leo Messi, ha señalado ya con su dedo inquisidor al hombre que susurraba a las vacas, al mismo “genio” de la posesión que iba a lograr que los aficionados disfrutaran de nuevo con el juego de los suyos, a devolver al club las esencias del único fútbol posible. La realidad es que Setién recuperó para el Barça el espíritu victimista y quejumbroso de épocas pretéritas. Todo le parecía mal, el mundo del fútbol se conjuraba contra el Barça: los cinco cambios, el césped, la ausencia de público, el VAR, las faltas rivales, el desapego por la posesión de otros equipos… De algo SETIÉNe QUIQUEjar siempre.
Creemos que la celebración sosegada del título de Liga es un momento más que adecuado para recordar la portada más bochornosa que hemos leído en esta larguísima temporada (y en muchos años) de Portanálisis:
“El Barça reclamará la Liga” apenas tres centímetros por debajo del “España en estado de shock por el coronavirus”. No cabe mayor ruindad no ya periodística, sino humana, que preocuparse por temas tan banales mientras el país entero (y el mundo) estaba patas arriba. Fueron pocos los que contestaron a esta vergonzosa petición culé y entre ellos, nuestro Thibaut Courtois, otro de los artífices del campeonato, otro de esos tipos masacrados durante meses por la prensa.
En esta temporada que mañana finaliza debemos reconocer al Portanálisis más breve y quizás glorioso del año, aquel que daba respuesta a las cuitas de Sport: Por qué no se calla Courtois.
Entre otras muchas razones, pero sobre todo como respuesta a la mezquindad moral cataculé, la victoria del Madrid en el campeonato resulta higienizante, desinfectante, profiláctica si me apuran. Y si seguimos con las segundas partes y las mezquindades, tampoco está de más recordar que esta ha sido la segunda temporada del VAR, y si bien el tramo pre-parón nos recordó al VAR del gusto culé del “Rourarato”, es justo reconocer que nos ha sorprendido gratamente el VAR post-parón, un VAR que al menos no ha perjudicado a los nuestros. También es buen momento para recordar estas sonrojantes portadas:
La segunda parte de El Padrino fue una obra maestra sin paliativos, y las quejas culés tras dejar de recibir los habituales regalos pre-Covid sonaron a amenaza de clan mafioso, a un “¿qué hay de lo mío?, ¿qué hay de lo pactado?”. Suponemos que la derrota por 1-2 frente a un Osasuna que jugaba con diez también se debió al VAR. Se ha alcanzado tal punto de desvergüenza en la reanudación de la competición que tuvo que ser el propio director de Sport, Josep María Casanovas, quien zanjara de manera rotunda el debate:
Así que en esta redacción concluimos que por supuesto que hay segundas partes buenas, espléndidas, fantásticas, como esperamos que sea la segunda época de Iker Casillas en el Real Madrid:
Todavía está por concretar el rol que desempeñará junto al presidente, pero para una valoración de su vuelta podéis leer el artículo de ayer mismo de Ramón Álvarez de Mon. Nosotros recordamos hoy su pasado levantando trofeos preciados para el club y soñamos con ese Regreso al futuro II (otra gran segunda parte) en la que seguir aumentando un almanaque deportivo de éxitos.
Enhorabuena a la Sociedad Deportiva Huesca en su retorno a Primera División.
Que tengan ustedes un feliz y relajado sábado.
Recordaremos siempre esta Liga porque es una Liga pero son dos. Dos evaluaciones. El parcial (antes del confinamiento) lo perdimos por ser un equipo poco fiable, tan capaz de lo sublime como del batacazo. El examen final lo superamos con nota precisamente por nuestra fiabilidad, administrando lo sublime con cuentagotas y neutralizando los batacazos. Paradoja. El parón del Covid como punto de inflexión.
Al Madrid, inevitablemente ahíto de Historia, le excitan los retos nuevos, y el viejo fútbol depara pocos. Una vez se vio galvanizado para superar el empate con el que se iniciaron los seis minutos pendientes de un partido aplazado por un aviso de bomba. Ahora se ha visto espoleado por un desafío que también ha tenido su origen en lo extrafutbolístico. Estos once partidos, estas once finales de Liga, han constituido la versión maxi-single de aquellos seis minutos. Aquel minipartido se ganó. Esta miniliga también.
La ausencia de público ha supuesto una ayuda adicional. Ya Fantantonio adelantó en este espléndido artículo el alivio que supone “el silencio de España” para los jugadores del Madrid, entendiendo por dicho silencio el del antimadridismo y sus características encerronas. Más triste y digno de inspirar reflexión en la masa social blanca es el hecho de que al Madrid también le haya venido bien jugar en casa pero sin su público.
En este sentido, el optar por el Di Stéfano en lugar del Bernabéu se ha manifestado un verdadero acierto, y no solo por haber permitido avanzar más rápidamente en las obras de remodelación del estadio, sino también en el plano meramente deportivo. El Madrid se ha adaptado mejor que nadie a las nuevas condiciones, y ello ha sido en parte por el nuevo recinto. Jugar sin público es una anomalía, pero jugar sin público en un pequeño estadio es una anomalía menor que hacerlo en un estadio gigantesco. La mente lo asume mejor que al hacerlo ante enormes extensiones de cemento vacío.
Jugar sin público ha podido tener un peso en el factor arbitral. Fuera del Bernabéu, los árbitros han tendido siempre a dejarse influir por el ambiente de linchamiento (con un poco de suerte, solo moral) a los blancos. En el coliseo blanco, los colegiados propenden tradicionalmente a sobreactuar para, precisamente, dejar bien claro que no se dejan influir por esa masa social en concreto. Todo ello ha quedado neutralizado por el síndrome del estadio vacío.
El VAR ha sido decisivo. Quien (empezando por la prensa cataculé) ha llamado despectivamente al Real Madrid “el campeón del VAR” cree hacer de menos a la legitimidad del triunfo blanco, ignorando que es la simple constatación de una realidad objetiva y en absoluto vergonzante. Si acaso, debería hacer pensar a quienes han sostenido en la competición, durante lustros, un dominio al que habría ahora que pasar el VAR como la prueba del algodón. El videoarbitraje no ha hecho más que objetivar un reparto de justicia que ha contado con el sonrojante escándalo de muchos que se han destapado, así, como enemigos de la verdad. La herramienta, y sobre todo el uso de la misma, son susceptibles de indudables mejoras que deben ser puestas a discusión. Tantas manos a la cabeza por decisiones acertadas del VAR, en ocasiones corrigiendo un dictamen inicial erróneo de los colegiados, deben hacer reflexionar sobre todo, sin embargo, a los propietarios de las manos. “No, es que son muchas decisiones al límite”. No. Con el VAR no existe el límite, esa es precisamente su ventaja. Posibilita una medición objetiva de muchas cosas, con la justicia (a veces reparadora) que ello trae consigo. Opinaré exactamente lo mismo si algún día las decisiones objetivas del VAR favorecen en la consecución de un campeonato para el Barça.
“Algo pasó tras la vuelta del parón. Una ilusión especial en los jugadores. Se quedaban horas entrenando al final de los entrenamientos”. Estas palabras de Zidane tras ganar el título revelan el afán casi insensato con el que los jugadores se prepararon, en la soledad de sus confinamientos primero, y en el reencuentro de los entrenamientos después, para ganar esta Liga. Fue una conjura interior, individual primero, que se vio después galvanizada por la puesta en común de ese anhelo. Resulta que todos estaban igual de locos por ganarla, y todos se aplicaron con el mismo ahínco y algo que va más allá del extremo de la profesionalidad. El Madrid, club universal donde los haya, alentó el empeño irrenunciable de llevarse la competición a la luz de su localismo. Madrid, la ciudad, la provincia, habían sufrido como pocos otros lugares en el mundo la lacra del Covid, y se sabía obligado a hacer algo al respecto. Obligado a ayudar. De igual modo que el Club había prestado todo su apoyo financiero y logístico, que es mucho, a la Comunidad en la lucha contra la pandemia, no es aventurado pensar que los jugadores se vieron transidos por una voluntad superior de similar cariz. El Club podía poner dinero, podía prestar su legendario estadio para albergar material sanitario. ¿Y ellos? ¿Qué podían hacer los futbolistas para paliar en lo posible tanto padecimiento? Estaba claro: jugar al fútbol y cumplir con lo que se espera del Real Madrid: ganar. No hizo otra cosa (10 de 10) desde que el desastre abrió entre sus zarpas un hueco para dejar rodar el balón. Produce un escalofrío escribirlo, pero qué le voy a hacer si lo siento así. Esta gente ha jugado por nuestros muertos. Ha ganado por ellos. ¿Cómo no ganar cuando la causa es así de incalculable, así de abrumadora, y si además resulta que eres y te sabes buenísimo?
Volver a escribir sobre la capacidad de Zidane para aglutinar a su alrededor las voluntades de sus subordinados resultaría redundante. Pero sí lo ejemplificaremos: bombas de relojería en potencia como Bale o James, jugadores de fama mundial en situación de práctica marginación, no han generado apenas conflicto, sabedores de la magnitud del crimen que habría supuesto poner palos en las ruedas de una voluntad colectiva tan unánime, la voluntad de ganar la 34.
Aunque algunos se sorprendan o finjan sorpresa, el control táctico de los partidos por parte de Zidane no es cosa que acabe de manifestarse. Es más bien algo que cualquier observador no sesgado debió admitir ya en los primeros meses de desempeño de Zidane al frente del equipo, cuando conquistó para el club la Decimoprimera merced a unas semifinales ante el City y una final ante el Atleti que entran por derecho propio en la relación de los partidos más puramente tácticos que ha jugado el Real Madrid en su historia reciente. “Be Italian”, le reclamaba yo a Zizou en un viejo artículo en El Español. Acabamos de vivir el segundo apogeo de su tacticismo made in Calcio y nos hacemos los encontradizos, pero sólo Capello y Mourinho han ganado en el Madrid moderno con patrones de pizarra tan definidos. Flexibles, nada dogmáticos, pero profundamente trabajados.
Zizou y su muy eficiente experto en preparación física han puesto a los jugadores como toros para esta vuelta a la competición tras el parón del Covid. Mientras los demás hacíamos una tabla online para mantener los michelines bajo control en pleno confinamiento, cada uno de estos jugadores se convertía en la quietud de su domicilio en su propio sargento de hierro, y todo con la sola ayuda de un francés que daba consignas al otro lado del zoom. Y todo ello para ganar por la causa. La causa ya comentada.
(Continuará...)
El diario Marca, a través de Carlos Carpio, ha sorprendido a propios y extraños anunciando el inminente regreso de Iker Casillas al Real Madrid. Todavía no tenemos confirmación oficial de este hecho, pero uno intuye que Carlos Carpio está bien informado. De acuerdo con esta información, Iker regresaría en un rol similar al que desempeñó Zinedine Zidane una vez retirado de la práctica profesional. Es decir, hablamos de un papel de asesor a la presidencia, pero con contacto continuo con los diferentes cuerpos técnicos del Club.
Sobre la salida de Iker Casillas se ha escrito y opinado mucho y precisamente esta noticia, de confirmarse, podría suponer el fin de esas divergencias. A ningún madridista le resultó indiferente la última etapa de Iker en el Madrid. Sus defensores nunca entendieron el trato que le dio el Club y sus detractores todavía hoy conservan las rencillas hacia uno de los jugadores más importantes en la historia del Madrid. Pese a lo lejano en el tiempo de esa salida, 5 años, es herida abierta en el madridismo estaba lejos de estar cerrada. El simple hecho de que Iker se presentara a las elecciones de la Federación implicaba todo tipo de interpretaciones polarizadas en clave madridista.
Creo que es imposible ser madridista y no haber querido mucho a Casillas. Hasta el mayor de sus críticos si mira el pasado debe recordar todos los momentos de felicidad que les regaló aquel chico de Móstoles que asumió la portería del Madrid con 18 años y apenas la soltó. Incluso sus mayores detractores tuvieron que ver su corazón encogido cuando nos despertamos con la noticia de que Iker había sufrido un infarto. Uno puede considerar que Casillas cometió muchos errores, peor hacer el balance que sólo el tiempo y la serenidad permiten hacer y reconocer su enorme peso en el Madrid.
También es posible considerar que el Club no actuó bien, pero entender que lo delicado de las decisiones en aquel momento. A Iker se le trató de despedir de mejor manera, pero se respetó los deseos del propio jugador para irse en soledad. El Madrid contribuyó de manera significativa a complementar los emolumentos de Casillas a pesar de defender la portería Do Dragao. En cualquier caso, si finalmente se confirma su vuelta, Florentino e Iker habrán dado un enorme paso por despolarizar a la masa social del Real Madrid. Un gesto que habla bien de ambos por haber sabido entenderse probablemente desde el entendimiento de que lo que les une es mucho más que los que les pudo separar en algún momento. A mí eso me parece madridismo.
Hay entrenadores buenos, muy buenos y superlativos; pero no creo que ningún adjetivo haga justicia a la capacidad de Zidane para motivar a los suyos, y desconcertar a los entrenadores rivales con recursos a la improvisación y disciplina, esta última tanto más férrea como subterránea, vestida de consentimiento y compasión hacia jugadores en baja forma, ejemplificados esta temporada por Marcelo. ZZ tentó la paciencia del aficionado casi de modo sistemático, para acabar con el inaudito arreón de los últimos diez, todos ellos victorias, donde se adivina la mano sabia de quien dosifica y vigila con dedos de acero recubiertos de terciopelo y seda. Al César lo que es del César, y al míster de la casa blanca el encomio debido a la independencia y el arrojo.
Trasladando el análisis a quienes se calzan las botas, diría que el quinteto defensivo nuclear –Courtois, Carvajal, Varane, Ramos, Casemiro y Mendy- ha rendido a formidable altura; y que en el medio campo la pareja formada por Modric y Kroos acabó deslumbrando como en su día Xavi e Iniesta, armando una sala máquinas que pasará a los anales por las virtudes de cada uno, y más aún por el resultado de combinar a ambos. De ellos dos respaldados por la zaga ha partido una amalgama de creatividad y precisión rara vez igualada, cuyo premio han sido cuatro Orejonas y esta Liga, sin duda la más difícil del mundo, donde se enfrentaba nada menos que al equipo de Messi y al tenaz Atlético de Simeone.
En la zona media surgieron también hallazgos como Valverde, que sostuvo como quien dice el solo al conjunto en las horas bajas del invierno, con un Isco recuperado en buena medida y el refuerzo ocasional de los juveniles brasileños, atacantes puros aunque abnegados en medida bastante para bajar cuando procede. Asensio nos devuelve el lujo de un superclase en las antípodas del gafe si descontamos su lesión, pues muy pocos marcan con menos esfuerzo o centran con más inteligencia. Como el día de su reaparición, que voleó a la red un centro-chut de Mendy, hoy la clavó empalmando el fruto de una filigrana sensacional de Vinicius, siendo lo de menos su anulación por la mano de otro al comienzo de esa jugada. Menuda dinamita atesoran estos tres y el Pajarito, un cuarteto con el que no contábamos al empezar la temporada.
Arriba el fiasco es por ahora Hazard, atenazado todavía por no sé bien qué, aunque tiempo tendrá para demostrar su calidad. En todo caso, cualquier deficiencia en ataque la suple un Benzema que desborda cualquier adjetivo y será un serio aspirante al balón de oro, pues a su reconocida versatilidad y clarividencia ha añadido goles suficientes para aspirar al Pichichi. Ahora tiene una garra comparable a la del faraón de Camas, que vertebra al conjunto desde un área a la otra, y ya no parece imposible dar una sorpresa en Manchester, donde el antes confiado Guardiola debe andar rumiando modos de perforar el actual blindaje, evitando al tiempo que alguna diablura de los merengues atraviese el suyo.
La Liga se ha ganado en gran estilo, y si me permiten la pequeña herejía sugiero echarle una mano al sufrido Leganés, otro equipo con la misma sede territorial. Tiempo hay para urdir una nueva proeza, y los aficionados nos felicitamos realmente mucho de que el señoritismo desidioso haya hecho mutis. Ahora el esmoquin y el traje de faena se alternan armoniosamente, y vuelve a brillar el ideal de excelencia fundido con la humildad y el respeto. Hala Madrid.
Cuando se gana una Liga, la explicación siempre es multifactorial. Siempre es algo coral. Hay que tener una buena plantilla. Pero esos jugadores deben dar su verdadero nivel. Para ello, necesitan un buen entrenador en el que además crean. Ese buen entrenador nada podrá hacer sin unos buenos jugadores a los que hacer campeones, o capaces de hacerle campeón a él. Si tu delantero marca goles pero tu portero no los para, no hay Liga. Y al revés, tampoco. Un buen entrenador, unos buenos jugadores y una buena química entre ellos es una fórmula segura para tener éxito. Y, en estos casos, es difícil e injusto personalizar el triunfo en un solo nombre y apellidos. Bien lo merecería cualquiera de la columna vertebral del equipo, sea Courtois, Ramos, Casemiro o especialmente Benzema. Por qué no, también Varane o Kroos. O todos esos jugadores que, con un papel más secundario, fueron muy importantes en tramos de la temporada, como Mendy, Marcelo, Carvajal, Valverde, Modric, Vinícius, Rodrygo. Pero si hay que dar un nombre, sólo uno, es el de Zinedine Zidane. Dentro de ese mérito compartido por muchos y ese cúmulo de factores que ahora intentaremos desgranar, la 34ª es la Liga de Zidane. Otra vez.
En primer lugar, es la segunda vez que Zizou coge a un equipo en estado terminal y no sólo lo reanima, sino que lo eleva a las cotas más altas. En la primera ocasión, hizo historia con él ganando tres Champions seguidas y una Liga, entre otros títulos. Y esta vez, aun sin un sustituto para Cristiano (todos los esfuerzos del club van encaminados a fichar a Mbappé en 2021) y en plena etapa de transición también porque se está rejuveneciendo progresivamente una plantilla tan inmortal en los libros como perecedera en la vida real, lo ha hecho campeón de Liga. No puede ser casualidad esa destreza, o magia, de Zidane para voltear dinámicas tan negativas. Lo ha hecho dos veces seguidas. Y eso que hubo quien, cuando el equipo se arrastraba tras su segundo advenimiento, en una temporada ya insalvable, dijo que había dilapidado su crédito. Juicios ligeros de opinadores apresurados. Nada nuevo.
Pero, en segundo lugar, aunque no menos importante, es necesario destacar al Zidane entrenador y ponerle a la altura del Zidane psicólogo, del Zidane ídolo, del Zidane papá o de quien quiera que sea ese tipo que podría hacer a la plantilla del Madrid saltar por un barranco si se lo pidiera. Esa cara de un Zidane al que algunos, hoy lógicamente escondidos, siguen considerando un mero alineador. Como si fuera fácil hacer cada tres días las alineaciones del Madrid, con su presión externa y su competencia interna, por cierto.
Hemos visto al Madrid esta temporada jugar 433, 4231, 442 con la misma solvencia. Y porque en pretemporada no le gustaron al técnico galo las pruebas con defensa de tres centrales. Hemos visto al Madrid presionar y situar la línea a diferentes alturas no sólo de un partido a otro, sino en tramos diferentes de un mismo partido. Hemos visto al Madrid progresar en el campo a través del toque y la asociación y le hemos visto galopar y rugir su eterno himno a la verticalidad. En definitiva, hemos visto a su Madrid adaptarse continuamente a los distintos contextos, en función del rival y de sus propios jugadores, que se presentaban en cada partido. Su dirección de campo es cada partido mejor, pues muchos partidos se solucionaron tras sus cambios o modificaciones durante los mismos, y sus alineaciones cambiantes son un verdadero quebradero de cabeza para los planes de partido de los rivales, que nunca saben a qué Madrid se van a enfrentar, además de una fuente de descanso para los suyos. Algunos madridistas lo llevan mal. Empiezan despotricando de cada once en redes sociales una hora antes de cada partido y dos horas y media después terminan diciendo: “Qué bien este, qué partidazo de aquel, qué golazo del otro”. Incluso hasta algún elogio para Zidane se escapa. Tampoco los necesita. Él sabe y entiende que los demás no sepan como él ni lo que sabe él.
Y conviene incidir en este último aspecto, el de sus alineaciones indescifrables, porque no es baladí. Los dos entrenadores que más han rotado en Liga, los que han repartido más los minutos entre los integrantes de sus plantillas, son, por este orden, Simeone y Zidane. No es casualidad que Real Madrid y Atlético hayan sido los mejores equipos tras el confinamiento. Después de tres meses sin competir, dos de ellos encerrado todo el mundo en su casa, las piernas pesaban para todos, pero menos para los que han estado más frescos. Sin llegar al nivel extraordinario de sus rotaciones en la Liga 2016/17, donde Zidane tenía a Cristiano Ronaldo para resolver y una plantilla más experimentada, el entrenador galo ha vuelto a hacer un arte de, con contadas excepciones por motivos diversos, hacer que todos los futbolistas no sólo se sientan, sino que sean realmente importantes.
Y, por si fuera poco, Zidane tuvo el feliz hallazgo, al haber perdido su equipo mucha capacidad goleadora sin Cristiano Ronaldo ni un sustituto a su altura, de dar prioridad a la fase defensiva del juego. Su Madrid ha sido un bloque que va a desembocar en el trofeo Zamora para Courtois, un portero toda la temporada, esta su segunda, ya a un nivel extraordinario. Pero ese mérito es de todos, desde los delanteros que presionan la salida de balón rival hasta, por supuesto, los defensores o el trabajo inconmensurable de Casemiro.
Y en sala de prensa lo borda, capaz de regañar sin levantar ampollas ni despertar hostilidades y enviando al madridismo siempre mensajes positivos, optimistas y unificadores.
Sí. Es la Liga de Zidane. Pero él sólo no la habría ganado. Hubo otros factores que han sido también decisivos. La flor, dicho sea de paso, NO es uno de ellos. La buena (o mala) suerte no acompañan a nadie de forma predeterminada. Suele perseguir al que irradia optimismo, al que siente pasión por lo que hace, al que ve la vida con un espíritu constructivo, al devoto de aprender continuamente, al que suma su talento al esfuerzo y el trabajo diarios. Por eso Zidane sonríe tanto y la suerte le sonríe a él. Son aliados.
Tras el relativamente doloroso 7-3 contra el Atleti en el bolo de Nueva York, se afirmó gratuitamente que los rojiblancos tenían mejor plantilla que el Madrid. Incluso escuchamos obscenidades tan inaceptables como que Florentino debía aprender de Bartomeu y su planificación. En caliente suele ser bueno callar hasta enfriarse, pero hubo quien dio a Zidane por amortizado y la temporada por perdida. Por un bolo donde el Madrid llegaba deprimido de una temporada lamentable y sin más intención que disputar un amistoso de rodaje y el Atleti salió, como siempre ante los blancos, con la intención de hacer sangre. El Madrid ha demostrado, especialmente en ese exigente test que ha sido jugar después del confinamiento, que tiene la plantilla más completa, versátil y talentosa, como demuestra que 18 jugadores, algunos de ellos realmente jóvenes como Valverde, Vinícius o Rodrygo, hayan dispuesto de más de 700 minutos en Liga. Salvo excepciones por distintos problemas físicos o mentales, todos los jugadores han estado a un gran nivel, con mención especial para el eje formado por Courtois, Ramos, Casemiro y un inconmensurable Benzema, MVP de la Liga sin el menor asomo de duda. No tiene sentido dar más nombres porque han brillado o aportado prácticamente todos.
Modric (34 años, casi 35), Ramos (34), Marcelo (32) y Benzema (32) son puntales y leyendas del Madrid, aunque en la recta final, más o menos larga, de sus carreras. Pero no sólo han sido importantes, sino que, en los casos de Ramos, Benzema y en algunos momentos Modric, han hecho la mejor temporada de sus vidas o a la altura de las mejores. Y, conviene insistir, dando el do de pecho en el momento más exigente física y psicológicamente, el post-confinamiento, donde con ese pleno de diez victorias el Madrid ha forjado una Liga que no estaba nada clara cuando la pandemia le pilló haciendo en el Villamarín su peor partido de la temporada. Sergio Ramos, hecho un chaval y con más fuerza y ganas que nunca a sus 34 años, hambriento permanentemente de victorias, obseso de sumar en los entrenamientos todo lo que pueda a su talento innato, es el líder y ejemplo de una plantilla legendaria a la que se dio por muerta pero que no había (ni ha) dicho su última palabra todavía.
El año pasado el Madrid no notó gran cosa este gran avance que hace el fútbol indudablemente más justo pese a que puedan seguir existiendo errores arbitrales. Hubo decisiones sospechosas, rescoldos del régimen de un Villar inhabilitado a mitad de temporada. Pero también los blancos estuvieron a un nivel pésimo, sacudidos por las dolorosas y abruptas marchas de Cristiano y Zidane. Así ni te pueden conceder goles en posición legal ni te hacen penaltis que reclamar, porque te cuesta generarlos. Pero en esta temporada, aunque ha sido perjudicado en algunos partidos al inicio (esos penaltis a Vinícius en Villarreal, a Varane en Barcelona, a Brahim en Mallorca, o esas manos de Feddal y Campaña), por fin se le han pitado la mayoría de los que le han hecho, se le han concedido sus goles legales y a los rivales se le han invalidado sus tantos ilegales. Esto, que no debería ser noticia, parece sin embargo algo transgresor viniendo de donde venimos. Que al Madrid los árbitros le den lo que es suyo con más frecuencia (la definición romana de Justicia, ius-iuris, es precisamente dar a cada uno lo que es suyo), ese efecto VAR, evidentemente iba a terminar beneficiando a los blancos a la larga tras tres décadas de jugar con lastre. Todo lo contrario le sucede al Barça: le han quitado el motor con el que volaba y ahora tiene que bajar a la tierra a correr como todo el mundo.
En el Mundial de Rusia 2018 se batió el récord de penaltis en la historia de los Mundiales, y en esta Liga se ha pulverizado el récord de penaltis en la historia de la Liga. No es una cuestión de azar. Con el VAR, los árbitros ya no temen equivocarse al señalar una infracción tan decisiva para el resultado de un partido como es un penalti. Temor que se acrecentaba en caso de que el beneficiado de su error fuera el Madrid, no fuera nadie a pensar cosas raras. Ahora se pitan la mayoría de los penaltis que se hacen. Como hemos dicho, eso para el Madrid son muy buenas noticias y terriblemente malas para otros.
La inhabilitación del anterior presidente de la RFEF ha terminado con tres décadas de agravio, especialmente intensificado tras votar Florentino contra él en 2004. Si bien la temporada pasada todavía había dejes villaristas en el colectivo arbitral, en este se ha visto (hasta Hernández Hernández le ha concedido un penalti dudoso al Madrid en el partido ante el Villarreal, un penalti de Hernández Hernández a favor del Madrid cuatro años después) que con Rubiales ya no hay castigo para quien se equivoque a favor del Madrid o en contra del Barça, ni premio para el que lo haga al revés. Intuyo que el madridismo aún no es del todo consciente de la inmensa importancia que tiene para el club blanco disputar la Liga en igualdad de condiciones, al menos mientras su relación con la RFEF, sea Rubiales su presidente o quien le suceda, no entre en barrena. Debe cuidar mucho eso. El Madrid, por fin, ya puede ganar todas las Ligas en las que sea mejor equipo que el Barcelona, como ha sido el caso esta vez. Será muy difícil que se repita ese “dos de once”. Curiosamente, en la primera Liga completa sin Villar al frente de la RFEF, el campeón ha sido el equipo presidido por Florentino Pérez. ¿Quién lo hubiera podido sospechar?
Hemos dicho que era algo injusto dar nombres en un triunfo coral, pero el nivel del portero y del máximo goleador del equipo ha sido, sencillamente, inmejorable y diferencial. Con un gran meta y un artillero con la puntería bien calibrada se puede llegar muy lejos.
Courtois no estuvo a la altura en su primera temporada, como nadie de su equipo. Llegó en las condiciones más difíciles, en plena depresión colectiva, y la sufrió como el que más. Pero esta campaña ha dado su verdadero nivel. Especialmente importante ha sido tras el confinamiento, con paradas salvadoras para el Madrid con 0-0 en el marcador en muchos partidos, algunas imposibles como la que desvió al poste a Rodrigo frente al Valencia. Domina el área en los centros laterales, con los que los rivales intentan siempre hacer daño a un Madrid que no les deja otro recurso, y transmite tranquilidad. El relevo de Keylor Navas, por las prestaciones y por la edad del belga, fue todo un acierto. El tico habría sido un gran suplente unos años más, pero no quiso serlo.
Respecto a Benzema, su nivel ha sido sobresaliente, aunque él, en el vestuario, sigue insistiendo en que su mejor temporada es la 2011/12. A decir verdad, en lo goleador, con sus 26 dianas entre todas las competiciones esta temporada, ha igualado su 10/11, pero aún no los 32 de aquella campaña 11/12, los 28 de la 15/16 o los 30 de la 18/19. Y en otros aspectos del juego tampoco ha mejorado. Sencillamente, sigue a su gran nivel de siempre. Esta no es la mejor temporada de Benzema: es una más. Sí es cierto que su brillo se ha intensificado al haber acaparado (y soportado, que no es poca cosa) el foco que ha dejado la marcha de Cristiano. Y que se ha encumbrado con lo que ha hecho post-confinamiento, decisivo en prácticamente todos los encuentros. Pero ni por fin es un 9 ni es el delantero que siempre se le pidió que fuera ni se ha enterado ya de lo que va el Madrid ni nada de eso que venden quienes no le comprenden ni nunca lo han hecho. Los que pedían a Morata y querían darle la patada a Karim. Era y sigue siendo el mejor 9,5 de la historia, una leyenda del Madrid, el quinto goleador histórico del club y un futbolista inteligentísimo que, cada año, cada partido, hace justo lo que su equipo necesita que haga. Tangibles e intangibles. Y encima es un artista. Probablemente, el jugador más infravalorado de todos los que se han puesto nunca la camiseta blanca.
Parece evidente que victorias como las conseguidas en casa ante Getafe, Valencia o Eibar, donde hubo fases de muchas dudas y momentos de dominio rival, podrían haberse escapado en caso de haber sonado el temido y clásico run run del Bernabéu, con esos pitos y abucheos que la mayoría de las veces, lejos de espolear a su equipo, le hacen jugar aún más nervioso y peor. Muy triste, pero cierto. Algo que debería hacer reflexionar a los abonados y espectadores habituales en el templo blanco.
También fuera de casa el hecho de no ser increpados, ni los árbitros presionados, beneficia al Madrid como a ningún otro equipo, pues es el que más sufre esta habitualmente estas situaciones. Jugar en el Di Stéfano, además, seguro que evitó a los futbolistas sentirse extraños en un Bernabéu vacío. El Alfredo Di Stéfano, además de ser testigo de la consecución y alzamiento de esta Liga como homenaje al “Viejo”, fue un escenario sin “historia que tú hiciste” pero con “historia por hacer”. Y permitió ahorrar tiempo y dinero en la construcción de lo que será pronto el mejor estadio del mundo. Una gran decisión del club. De Florentino, vaya. Que lo malo siempre lo hace Florentino y lo bueno, “el club”.
En resumen, el rendimiento y el espíritu que Sergio Ramos transmite a sus compañeros, la maestría de Zidane dirigiendo al grupo dentro y fuera del campo y la plantilla confeccionada por Florentino Pérez y sus asesores, el técnico el primero, junto con otras decisiones estratégicas del presidente, son denominadores comunes en este cúmulo de factores que ha hecho al Madrid campeón de Liga. Los tres grandes vertebradores de cualquier club y por supuesto también de este Madrid, su capitán, su entrenador y su presidente, son por personalidad y talento el mejor capitán, el mejor entrenador y el mejor presidente posibles para el Real Madrid. Y han coincidido en el tiempo, como se alinean varios astros cada muchos siglos. Un equipo inolvidable que, sin el mejor jugador de su historia ya en sus filas, está empeñado en seguir ampliando su leyenda y prolongando su idilio con la historia. Para empezar, en tres semanas tiene una importante cita en Manchester. Mucho ojo.
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A continuación, hacemos un repaso de todos los alirones del equipo blanco:
1ª Liga. 03/04/1932 Estadio Les Corts (Barcelona). El Real Madrid inició su romance liguero en la temporada 1931/1932 con un equipo maravilloso formado por Hernández Coronado en el que destacaban Zamora, Quincoces y Luis Regueiro. El equipo blanco terminó invicto y cantó el alirón tras empatar a dos con el F.C. Barcelona en Les Corts.
2ª Liga. 19/3/1933 Estadio viejo Chamartín (Madrid). El cuadro merengue revalidó el título liguero pese a un titubeante comienzo. Sin embargo, su reacción fue espectacular y acabó dominando el campeonato. En la jornada 17 le bastaba el empate para proclamarse campeón, pero dio una auténtica exhibición ante el Arenas al que vencieron 8-2 con un hat-trick de Luis Regueiro.
3ª Liga. 18/4/1954 Estadio nuevo Chamartín (Madrid). La sequía se rompió tras 21 años y la Liga volvió a ser blanca gracias a la llegada de Alfredo Di Stéfano. El equipo dirigido por Enrique Fernández se escapó en la segunda vuelta y fue superior al Barcelona al que venció 5-0 en casa. El alirón tuvo lugar en la jornada 29 tras ganar al Valencia 4-0 en una tarde excelsa de ‘La Saeta Rubia’.
4ª Liga. 3/4/1955 Estadio Metropolitano (Madrid). La Liga tuvo dueño de principio a fin y ese fue el conjunto merengue. Con Villalonga en el banquillo tras la destitución de Fernández el Real Madrid arrasó y conquistó el título en la casa del rival capitalino. Un triunfo magnífico por 2-4 ante el Atlético de Madrid selló la Liga con un partido aún por disputarse.
5ª Liga. 14/4/1957 Estadio Torrero (Zaragoza). El curso del fichaje de Raymond Kopa llevó la 5ª Liga a las vitrinas merengues. El Sevilla y el Barcelona se mostraron impotentes ante el nivel capitalino y poco a poco fueron viendo como el Real Madrid se escapaba. Dos goles de Enrique Mateos en la jornada 29 dieron la victoria frente al Real Zaragoza para confirmar al campeón.
6ª Liga. 27/4/1958 Estadio Metropolitano (Madrid). El argentino Carniglia fue el timón del equipo desde el banquillo tras la salida de Villalonga. Los blancos pasaron un ecuador de temporada bastante difícil en cuanto a resultados, pero cuando llegaron los momentos cruciales recuperaron su enorme categoría. Otra vez el Metropolitano asistió a un alirón merengue tras un empate a uno en la penúltima jornada.
7ª Liga. 12/3/1961 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). El inicio de década de los 60, que sería de un dominio apabullante para los blancos en el fútbol español, trajo consigo una racha espectacular de 26 partidos sin perder en la temporada 1960-1961. El Real Madrid superó varios récords y acabó superando al Atlético de Madrid en doce puntos. El alirón se produjo en la jornada 25 en casa ante el Mallorca (3-0) en una gran noche de Luis del Sol.
8ª Liga. 18/3/1962 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). Los hombres de Miguel Muñoz salieron como motos en el inicio liguero y sumaron ocho victorias consecutivas que les dispararon en la clasificación. Una crisis física en la segunda vuelta hizo temer por el triunfo, pero finalmente el Barça no llegó a los guarismos merengues. El alirón en la jornada 28 tuvo de nuevo al Mallorca (2-0) como adversario en un coliseo blanco que no se llenó.
9ª Liga. 17/3/1963 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). La campaña tuvo un comienzo titubeante y muchas críticas al juego merengue, pero con el paso de las jornadas distanció más y más a sus perseguidores. Amancio y Gento volaron por los extremos y el Real Madrid fue el primero en ganar tres Ligas consecutivas. Su eterno rival capitalino en la jornada 25 volvió a ser testigo de la confirmación del título en un gran partido que terminó 4-3 con un doblete de Puskas.
10ª Liga. 12/4/1964 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). El club madridista también fue el primero en alcanzar los diez títulos ligueros. El año de la marcha de Di Stéfano el equipo se seguía rejuveneciendo y continuaban llegando los triunfos. En la segunda vuelta se superó al F.C. Barcelona que iba líder para ya no dejar el primer puesto. El alirón en la jornada 28 fue en casa ante el Sevilla gracias a un gol de Puskas a poco del final que suponía el 1-1.
11ª Liga. 18/4/1965 Estadio Ramón Sánchez Pizjuán (Sevilla). El Real Madrid también ganaba sin Di Stéfano y lo confirmó en la temporada 1964-1965. El campeonato fue un mano a mano ante el Atlético de Madrid que se puso líder a falta de cinco jornadas. Sin embargo, los blancos ganaron el resto de partidos y superaron a los colchoneros en la tabla. La confirmación del título fue en la jornada 30 al vencer 0-1 al Sevilla con gol de Puskas.
12ª Liga. 9/4/1967 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). Tras perder la hegemonía a manos del Atleti, el equipo dirigido por Miguel Muñoz recuperó el trono liguero. Una gran racha rota por los ‘Magníficos’ en la jornada 18 permitió gozar de una importante ventaja que el Barça no pudo neutralizar. En la jornada 28 un triunfo ante el Córdoba por 3-0 otorgó la duodécima Liga a los merengues.
13ª Liga. 20/4/1968 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). Una Liga que tuvo tres aspirantes: Real Madrid, Barcelona y un sorprendente UD Las Palmas. Los capitalinos llegaron al liderato en la jornada 16 y resistieron las embestidas culé y canaria. Precisamente ante el equipo amarillo se confirmó el título en la jornada 29 tras ganar por 2-1 en una gran noche de Betancort.
14ª Liga. 30/3/1969 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). El último título de Paco Gento, que estableció un récord de 12 trofeos. Además, como equipo los merengues también batieron su plusmarca de imbatibilidad que se quedó en 27 partidos seguidos. De este modo no tuvo rival y aventajó en nueve puntos a la UD Las Palmas. El alirón fue contra el Zaragoza al que se venció 2-0 en la jornada 27.
15ª Liga. 14/5/1972 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). Después de dos décadas era la primera vez que el Real Madrid pasó dos temporadas sin alzar la Liga. La mala racha finalizó en 1972 con un equipo muy renovado en el que se mezclaba juventud con veteranía. Un gol del cedido Fermín del Córdoba dejó en bandeja el título que se confirmó al ganar al Sevilla por 4-1.
16ª Liga. 27/4/1975 Estadio Atocha (San Sebastián). El Atleti de Merkel y el Barça de Cruyff impusieron su ley los años anteriores y el Real Madrid tuvo que esperar hasta 1975 para volver a dominar en el fútbol español. Muñoz ya no estaba y Miljanic ensambló un equipo físico que se proclamó campeón a cinco jornadas del final. Una diana de Pirri aseguró la Liga ante la Real Sociedad (1-1).
17ª Liga. 9/5/1976 Estadio Los Cármenes (Granada). Otra leyenda como Amancio que se despidió con una Liga bajo el brazo. Gran rivalidad con el Atlético de Madrid que no pudo con los merengues pese a los malos momentos vividos tras caer en Europa. En Granada, la victoria por 1-2 en la jornada 33 dio el trofeo al Real Madrid y calmó así las críticas por su juego.
18ª Liga. 16/4/1978 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). El apagafuegos Molowny aterrizó para suplir a Miljanic que fue destituido tras el primer partido. El canario construyó un equipo fuerte en lo físico y brillante para contragolpear. El ensamblaje fue perfecto y se escapó con celeridad en la tabla. El alirón fue en casa ante el Cádiz en la jornada 31 al que derrotaron por 2-0.
19ª Liga. 27/5/1979 Estadio Ramón Sánchez Pizjuán (Sevilla). Un título en homenaje a Bernabéu que falleció antes de iniciarse el curso futbolístico. Un año que se presentaba con dudas en el equipo y poca estabilidad en el club, pero que Molowny dirigió con eficiencia. El Sporting fue el gran contrincante, pero terminó sucumbiendo ante los madridistas. El alirón en la penúltima jornada fue por la radio tras caer en Sevilla por 2-1, pero empatar el equipo gijonés ante el Celta.
20ª Liga. 18/5/1980 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). Un verano que trajo muchos cambios. Los principales: Boskov en el banquillo y Cunningham como fichaje estrella. El equipo de los ‘García’ luchó de tú a tú con la Real Sociedad y se acabó imponiendo tras un gol del sevillista Bertoni a los donostiarras y un triunfo merengue en la última jornada contra el Athletic Club por 3-1.
21ª Liga. 23/3/1986 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). Seis años sin Liga, el periodo más largo desde los años 40. ‘La Quinta del Buitre’ y ‘La Quinta de los Machos’ terminaron con esa mala etapa en una temporada en la que aún se juntaban grandes veteranos con las nuevas promesas que eran una realidad. El alirón se produjo en la jornada 30 tras vencer en casa al Valladolid por 2-1.
22ª Liga. 14/6/1987 Estadio La Romareda (Zaragoza). La Liga más larga de la historia que se dividió en dos fases: la primera una fase regular habitual y la segunda un playoff por el título. El Real Madrid con el neerlandés Leo Beenhakker en el banquillo dominó ambas y celebró el título liguero al imponerse por 1-3 al Real Zaragoza en la penúltima fecha del playoff.
23ª Liga. 24/4/1988 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). El tercer entorchado de ‘La Quinta’ supuso además lograr el quinto trofeo en propiedad. Los tres primeros meses de competición fueron extraordinarios en las filas del equipo blanco y sentó las bases del triunfo. Un juego extraordinario que tuvo su colofón en la jornada 34 con el alirón contra el Betis que se marchó de la capital con un 6-0.
24ª Liga. 11/6/1989 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). El año del fichaje de Schuster y de las suplencias en ocasiones de Butragueño también tuvo color blanco. El Barça no aguantó la pugna y sucumbió por cinco puntos en la tabla. Beenhakker se marchaba con su tercera Liga que se consumó en la jornada 36 frente al Español en casa (3-0) y con Míchel yéndose del campo enfadado.
25ª Liga. 15/4/1990 Estadio de Zorrilla (Valladolid). La Liga de los 107 goles. El quinto trofeo de ‘La Quinta del Buitre’ que de esta forma igualaba la racha de inicios de los años 60 en el club de Chamartín. Toshack no se acopló de manera perfecta al vestuario, pero construyó un equipo fantástico. El alirón fue en la jornada 34 en Valladolid donde se empató a cero y apenas existió celebración.
26ª Liga. 3/6/1995 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). Cuatro años después Jorge Valdano, que fue el verdugo de una de las Ligas de Tenerife, le devolvió a los blancos el cetro nacional. Una temporada de buen fútbol en la que surgió Raúl y con un papel preponderante de Amavisca y Zamorano pese a que eran descartes en pretemporada. La confirmación del triunfo fue en la jornada 36 en el Bernabéu con una gran victoria por 2-1 contra el Depor.
27ª Liga. 14/6/1997 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). En la llamada Liga de las Estrellas reinó el Madrid de Capello contra el Barça de Ronaldo. Un verano de fichajes ilusionantes para formar un equipo completísimo en todas las líneas. El Real Madrid sumó otro título en un derbi de la jornada 41 contra el Atlético que cayó 3-1 en el Bernabéu.
28ª Liga 26/5/2001 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). En el verano del año 2000 la bomba fue el fichaje de Figo por el nuevo presidente blanco, Florentino Pérez. Su incorporación fue extraordinaria para el campeón de Europa que ganó la Liga con claridad. El alirón tuvo lugar en la jornada 36 al ganar al Alavés por 5-0.
29ª Liga 22/6/2003 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). La Liga de Ronaldo. El brasileño aterrizó como campeón del mundo para ensamblarse a la perfección en el campo y en el vestuario. Sin embargo, el camino hacia el triunfo fue complicado y resultó clave el pinchazo de la Real en Vigo. En la última jornada el Madrid no perdonó al Athletic y venció 3-1 para ser campeón.
30ª Liga 17/6/2007 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). La Liga de las remontadas. Una de las ediciones ligueras más increíbles de la historia. Capello retornó al club dirigido por Ramón Calderón para devolver a los blancos a la senda del triunfo. Con remontadas imposibles y partidos de infarto, los capitalinos cantaron el alirón con sufrimiento ante el Mallorca (3-1) en la jornada 38.
31ª Liga 4/5/2008 Estadio Reyno de Navarra (Pamplona). Schuster fue el elegido como nuevo capitán del barco tras la marcha de Capello. Con el alemán se jugó un buen fútbol y los merengues demostraron ser superiores a todos sus rivales. El alirón, con una remontada sensacional, se produjo ante Osasuna con dianas de Robben e Higuaín. Tres días más tarde hubo pasillo del Barça en el Bernabéu.
32ª Liga 2/05/2012 Estadio San Mamés (Bilbao). La Liga de los 100 puntos y los 121 goles. José Mourinho diseñó un equipo ultracompetitivo y hambriento por conquistar la Liga ante el Barça de Guardiola. Un año perfecto y con cifras de récord que se consumó con el alirón en Bilbao en la antepenúltima jornada tras superar al Athletic por 0-3.
33ª Liga 21/05/2017 Estadio La Rosaleda (Málaga). La primera Liga del Zidane entrenador. Una plantilla extraordinaria, de las mejores de la historia del club, en la que todos los jugadores fueron importantes. En las últimas jornadas fue frecuente ver una unidad A para los choques en casa y una unidad B para los de fuera. El alirón se concretó en la última jornada en la visita a Málaga donde se ganó por 0-2.
34ª Liga 16/07/2020 Estadio Alfredo di Stéfano (Madrid). La Liga interrumpida por la pandemia del COVID fue para Real Madrid. Tras un parón de más de tres meses se reanudó el campeonato con las gradas vacías y con los blancos disputando sus encuentros en Valdebebas. En el rush final de once jornadas superaron al Barça en la clasificación y lograron el alirón en la penúltima jornada al derrotar en casa al Villarreal por 2-1 con dos tantos de Benzema.
35ª Liga 30/04/2022 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). La primera Liga de Carlo Ancelotti en el Real Madrid llegó en su segunda etapa como técnico blanco. El dominio merengue en la competición doméstica fue abrumador alcanzando el primer puesto de la tabla en la jornada tres y manteniéndolo hasta el final. Benzema y Vinicius con su acierto goleador guiaron al Real Madrid al título que conquistaron de forma automática en la jornada 34 contra el Espanyol al que vencieron por 4-0 (Rodrygo 2, Asensio, Benzema).
36ª Liga 04/05/2024 Estadio Santiago Bernabéu (Madrid). El Real Madrid derrotó al Cádiz por 3-0 (Brahim, Bellingham y Joselu) y se proclamó campeón de Liga de manera automática dos horas y media después tras la victoria del Girona al Barça en Montilivi. Fue un campeonato redondo para los blancos en el que apabullaron a todos sus rivales y solo se dejaron una derrota en su casillero. La defensa tuvo números de récord en la historia del club y en ataque Bellingham y Vinicius brillaron y se mostraron decisivos.
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Buenos días, queridos amigos. Ayer decíamos que podía ser un gran día y hoy proclamamos que lo es. Lo fue ayer, lo es hoy y lo seguirá siendo mientras la sonrisa radiante y algo atontolinada que nos ha dejado la conquista de esta Liga siga presidiendo nuestros quehaceres cotidianos.
Esta es una Liga absolutamente atípica y, precisamente por ello, particularmente memorable. Como decía Florentino Pérez al término del partido, tiene un sabor agridulce porque todos recordamos, inevitablemente, a las víctimas del Covid, madridistas o no, pero inevitablemente echamos de menos a aquellos madridistas que perdimos en lo más feroz de la pandemia y que hoy estarían celebrando a nuestro lado. Todos ellos tienen hoy un lugar en nuestro recuerdo, empezando por nuestro presidente Lorenzo Sanz, mitos como Goyo Benito y Aguilar o socios veteranos como Eduardo Fernández, el padre de nuestro vicepresidente Eduardo Fernández de Blas, por poner solo algunos ejemplos destacados. Hay muchos madridistas que han perdido (y siguen perdiendo en muchos lugares del mundo) a otros madridistas muy queridos. Esta Liga va por ellos.
Ya tenéis un adelanto de las claves ligueras por parte de destacados colaboradores de La Galerna y de otros analistas en esta entrada colectiva. Atención también a las notas del desempeño de los jugadores a lo largo de toda la Liga por parte de Pepe Kollins. No os descolguéis, porque tendremos otros muchos análisis y celebraciones hoy y en los próximos días.
De momento, os dejamos con las portadas. Mantened esa sonrisa de Liga.
El éxito del Real Madrid se concentra en la recuperación de los viejos valores que se habían perdido en la competición liguera porque primaba ofrecerlos en la Champions. Pero Zidane siempre ha dicho con razón que la Liga marca la temporada y es el torneo que más le gusta ganar. Suma dos en las tres campañas completas que ha dirigido al conjunto blanco, pues en 2016 llegó el 4 de enero y en la pasada campaña regresó el 11 de marzo.
Estos son los cinco puntos fundamentales del retorno al triunfo liguero:
1. La disciplina defensiva. Zidane ha conseguido imponer su criterio. Todo el mundo debe defender bien desde arriba y esa labor conjunta, tan difícil en un equipo plagado de individualidades, ha sido básica para el título. Los extremos defienden, Benzema vigila a su central cuando sube al remate. Todos tienen que marcar a un jugador los noventa minutos. La portería a cero ha sido un referente en un equipo hecho para marcar goles. Es mérito del entrenador.
2. El salto adelante de los veteranos. Era la temporada decisiva para el futuro de Marcelo, Modric, Benzema, Kroos e incluso Ramos. No podían estar dos años sin obtener un éxito importante, pues la reforma del once titular se vislumbraba ya con Valverde, Vinicius y Mendy. Los viejos del lugar vieron las orejas al lobo y han reaccionado. Modric ha vuelto, Kroos ha rendido a un nivel muy alto, Marcelo ha respondido, Benzema ha brillado y Ramos ha sido un ejemplo de rendimiento y liderazgo.
3. El trabajo de Dupont en el confinamiento. Esa evolución de los veteranos tiene un culpable, Gregory Dupont, reconocido por la plantilla por el espléndido trabajo que hicieron bajo sus órdenes en el encierro de la pandemia. Les hizo mejorar todos sus músculos con sesiones telemáticas que les sorprendieron por su dureza y variedad. Una labor que continuó después en el trabajo de campo y que ha dado como resultado esta racha de victorias sin parar que acabó con la obtención del premio final.
4. Sergio Ramos. Su liderazgo y su personalidad han llevado al equipo a confiar en el triunfo. Fue el capitán quien habló con la plantilla en plena pandemia y les dijo que tenían la oportunidad de reaccionar en las once jornadas restantes si se preparaba bien en los meses confinados. Así sucedió. Y el ejemplo ha sido el propio Ramos, en un estado de forma encomiable. Sus lanzamientos de penaltis en lo momentos críticos han sido otra demostración de su jefatura mental en la plantilla aplicada en el césped en la hora de la verdad. Ramos disfruta en la alta tensión, al filo de la navaja. Así los quiere el Real Madrid.
5. Benzema. El mejor Karim ha surgido en la madurez. Su talento creativo es otro golpe de confianza para el grupo. Dirige el ataque, crea jugadas, marca goles, los da y ofrece una serie de toques de calidad que alucinan a sus compañeros. Se siente, a los 32 años, mejor que nunca, libre para inventarse acciones impensables.
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De menos a más, en el segundo tramo de la temporada ha ofrecido su mejor versión. Raro ha sido el partido en el que no ha salvado al equipo con una o dos paradas de gran mérito. Lo que se espera de un portero de élite.
El central en mejor forma de Europa ahora mismo. Ha constituido un baluarte en defensa en todo momento.
El año de su consolidación. A sus prestaciones defensivas ha añadido criterio en la distribución, más llegada a gol, pero sobre todo liderazgo.
El mejor nueve del mundo. Y también el mejor diez. La cuestión no es la cifra de goles que ha conseguido, sino que casi todos han sido goles que han abierto marcador o han dado ventaja al equipo. El ataque del Real Madrid gira en torno a su batuta.
Ha rejuvenecido físicamente. Hoy, forma con Varane la mejor pareja de centrales del fútbol europeo. Tras el confinamiento ha resultado vital, en mayor medida cuanto más ha sido la exigencia. Segundo máximo goleador del equipo.
Un portento físico, pero no solo eso. Hacía mucho tiempo que el Real Madrid no disponía de un lateral de ese nivel defensivo. Pero es que tras el parón, ha desplegado un gran caudal ofensivo.
Otra vez el metrónomo del Real Madrid. El equipo ha jugado a lo que él ha querido. No ha sido la mejor versión del alemán, pero se ha acercado mucho.
Antes del parón, quizás el jugador más diferencial del equipo. Un auténtico vendaval. A un físico inagotable, añade la típica garra charrúa, un criterio impropio para su edad y una calidad técnica de primer orden. En esta segunda parte de la temporada fue otro, probablemente afectado por el nacimiento de su hijo.
Si antes del parón solo pudimos disfrutar del croata a cuenta gotas, después ha conseguido rayar a gran altura sostenidamente, cada vez en más partidos y en tramos más largos. Puede que a Luka no le dé más que para la mitad de encuentros de una temporada, pero si su nivel es el que ha ofrecido tras la reanudación es un lujo para cualquier equipo, incluido el Madrid.
Tras Benzema el jugador más determinante en ataque. El que más capacidad tiene de superar defensas rivales. Fue decisivo en partidos de gran relevancia. Ha añadido sacrificio defensivo y se ha aplicado en la presión ordenada al rival. No aprovechó la oportunidad que “le concedió” Hazard para consolidarse. Pero como es lógico a su edad, todavía se muestra irregular.
Su evolución ha ido de menos a más. Ha ganado corpulencia y aunque alterna periodos de suplencia con otros de titularidad su desarrollo es constante. Parece que Zidane pretende dilatar los tiempos de este proceso pero que está encantado con el santista.
Lastrado por las lesiones, cuando ha conseguido estabilizarse se ha convertido en un fijo para Zidane. Las mejores fases de juego de la temporada han sido con él sobre el terreno de juego… hasta que el físico le aguanta. Zidane tiene una fe ciega en el malagueño. Si está en buenas condiciones, Isco es un titular indiscutible para el francés en cualquier partido de gran trascendencia.
Comenzó mal, en la misma línea de irregularidad que ya mostró toda la temporada pasada. Inseguro, caótico y sin la profundidad ofensiva que le caracterizó en otras épocas. Tras el parón mejoró, poco a poco, en todas las facetas del juego hasta alcanzar un buen nivel, probablemente por una simple cuestión de confianza. Que sea la primera temporada en muchos años que no se ve lastrado por continuas lesiones ha podido influir en ello.
Ha jugado poco tras más de un año sin hacerlo por una grave lesión. Por eso mismo tiene mucho mérito su aportación. No es un gran Asensio todavía, pero muchos pensábamos que eso era imposible y visto lo visto quizás no sea una quimera.
Ha cumplido con su papel como suplente, pese a que su presencia en algunas de las peores fotos de la temporada (derrotas contra PSG en Champions, Alavés en Liga y Real Sociedad en Copa puedan indicar lo contrario). Nunca ha salvado al equipo pero tampoco lo ha metido en ningún problema.
El brasileño ha jugado muy poco como consecuencia del impresionante nivel de la pareja de centrales titulares. Tras el parón ha cuajado algunas de sus mejores actuaciones como madridista, como la de Bilbao en la que lidió con éxito con un delantero tan incómodo como Iñaki Williams. En ocasiones se precipita, pero también ha mostrado velocidad, condiciones para la anticipación y el juego aéreo.
Ya no es el Marcelo de toda la vida, pero no ya defensivamente – a lo que nos tenía acostumbrados - sino tampoco ofensivamente. La buena noticia es que tampoco es el Marcelo de la temporada pasada. Ha rendido aceptablemente, sobre todo en los últimos partidos antes de su última lesión, incluidos algunos de gran exigencia como el clásico.
A pesar de las muchas ausencias por lesión, Zidane ha seguido contando con su comodín hasta en 20 encuentros. Casi siempre cumpliendo discretamente. Aunque ya sabemos que tampoco se le requiere para que resulte diferencial. La nutrida competencia en las bandas, no obstante, limita sus posibilidades, al igual que con Nacho, a suplente de Carvajal.
Cuesta entender cómo alguien que casi nunca se lesionaba haya acumulado cinco lesiones a lo largo de esta temporada. En ningún momento se ha visto al Hazard del Chelsea, ni de cerca. Una temporada para olvidar y de la que solo queda esperar que se recupere del todo para que la que viene sí que podamos disfrutar de esa versión: la de un jugador franquicia.
En el último tramo perdió la poca confianza que le inspiraba a Zidane, que se decantó por la pareja de brasileños, secundados por los dos que se presumía fueran titulares de no haber sido por sus lesiones (Hazard y Asensio). Antes, había jugado 20 partidos en los que, a excepción de uno en septiembre en el que marcó dos goles, apenas aportó nada. Lo peor que se puede decir de Bale es que se ha convertido en un jugador intrascendente. Ha perdido el poderoso físico que le hizo ser uno de los mejores del mundo y tampoco parece que su ánimo, más enfrascado en su conflicto con la prensa, sea el más idóneo.
Dos lesiones, una en octubre y la última poco antes del retorno de la competición, lastraron su temporada. Apenas ha podido participar en nueve partidos. Es probable que su futuro en el equipo solo tenga recorrido, como suplente, en el lateral derecho pero tampoco rindió bien lo poco que se le pudo probar.
Aunque su primer me resultó esperanzador, cuatro lesiones (casi cada dos meses) le privaron de la mínima regularidad como para poder competir con sus compañeros. En los últimos partidos decidió apartarse del equipo y no jugar.
775 minutos repartidos en 25 partidos no son una buena base para desarrollarse, pero tampoco ha dado sensación Jovic, en ningún momento, de merecer muchos más. Cuatro lesiones y un nutrido historial de incidentes polémicos tampoco ayudaron a revertir esta situación.
84 minutos. El jugador que menos ha jugado de la plantilla. 5 lesiones y la oportunidad de nunca estar disponible cuando surge una oportunidad para que juegues. Y eso que al final parecía estar por delante de Jovic en la rotación. Lo más relevante su gol final en el partido del Camp Nou.
177 minutos para un jugador que no ha estado lesionado son suficientemente pocos como para asimilar que el entrenador no cuenta con él. Ello no ha impedido que Brahim se haya negado en todo momento a salir en busca de oportunidades a modo de cesión.
Si eres el lateral suplente y tu entrenador no te pone cuando no está el titular es que algo no funciona. Si el entrenador acepta que salgas del equipo aunque la plantilla se quede sin un recambio para esa demarcación, es la señal definitiva de que no te ve, al menos todavía, integrado en este proyecto. Algunos errores defensivos groseros y una expulsión absurda pudieron haberle condenado.
Esta es su liga. Para comprender lo que ha conseguido en su justa medida debemos mirar atrás y recordar cómo estaba la plantilla cuando Zizou cogió el timón de nuevo. A él debemos achacar la recuperación de un gran número de veteranos, que para muchos estaban ya deshauciados, así como la consolidación de jóvenes como Valverde o Mendy o la progresión de otros, todavía más inexpertos, como Vinicius y Rodrygo. El francés se ha cerrado en torno a un grupo de 17 jugadores, es cierto que muestra cierta inflexibilidad con los restantes, pero todos sabían desde el principio cuál era el plan con cada uno.
Pero esta vez no podemos reducir la gestión a lo motivacional. Este ha sido el Real Madrid más avanzado tácticamente. Pocas formaciones ofrecen tantos dibujos y variantes tácticas. El equipo ha presionado por primera vez en mucho tiempo de manera coordinada y sostenida, ha mostrado equilibrio en las transiciones, cada jugador que abandona su posición recibe una cobertura (lo que ha repercutido especialmente en la mejora de los laterales). Destacar especialmente la salida del balón, con los laterales ocupando el carril del interior. También se ha renunciado al centro como recurso persistente. Se ha llegado a línea de fondo, pero pisando área…
El equipo ha sido una roca defensivamente y es cierto que ha carecido de punch en ataque, pero más por falta de dinamita que de juego. Se ha ganado la liga con dos de los tres atacantes presuntamente titulares lesionados casi todo el año…
En definitiva, el mejor Zidane. Un entrenador como la copa de un pino.
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Arbitró Alejandro Hernández Hernández del Comité canario.
La primera amarilla del choque fue para Chakla por un agarrón a Hazard en el minuto 18.
En la segunda parte también se fueron amonestados Carvajal, Modric e Isco en las filas merengues y Quintillá por los visitantes. También debió verla Ontiveros por una fuerte entrada a Rodrygo.
La jugada polémica del duelo fue un penalti señalado por el canario en una entrada de Chakla a Ramos. No hubo nada punible. En la ejecución Hernández Hernández mandó repetir al existir una invasión tanto de jugadores merengues como amarillos. Ahí sí acertó el trencilla.
El último apunte arbitral hace referencia a un gol anulado a Asensio por mano previa de Benzema. La sala VOR avisó a Hernández Hernández para que indicará infracción. Decisión acertada.
Hernández Hernández estuvo REGULAR.
