Buenos días, amigos lectores.

Si el fútbol es “lo más importante de las cosas menos importantes”, frase atribuida por unos a Jorge Valdano y por otros a Arrigo Sacchi, no tendremos reparo en reconocer que los fichajes de jugadores son “la cosa menos importante de todo lo que mueve lo más importante de las cosas menos importantes”. Y que los fichajes en mitad de la temporada, o cuando aún queda mucho en juego, constituyen “la cosa que más nos toca las pelotas de todo lo que se mueve en este mundillo de lo más importante de las cosas menos importantes”. Pero es a lo que dedican sus esfuerzos día sí, día también, los periodistas de estos medios que hace años se autoproclamaron “la mejor prensa deportiva del mundo”.

Qué hastío, qué pereza, como decía ayer Luis Montero Manglano, estamos Mpachés del tema. El tema aburre, no Mbappetece seguir hablando del asunto, máxime cuando hoy mismo nuestro equipo puede lograr un nuevo título de Copa de Europa de baloncesto. Sería la Undécima de la sección, y un nuevo día de mayo que tachar en este calendario de Copas de Europa que más parece un cartón de bingo a punto de ser cantado.

Y no hay más porque la mayoría de las Copas de Europa “de canastos” se obtuvieron en abril, y alguna de fútbol en junio. Tenemos partidazo en Belgrado, una nueva proeza al alcance de la mano y debemos suponer que las portadas de la prensa madrileña pondrán todo su foco en…

Pues eso, la duda ofende. Cuenta más el culebrón que el deporte en sí, las declaraciones de la madre que lo parió que la final de Belgrado o la despedida de leyendas como Marcelo, Isco y Bale. Sí, Bale e Isco. Ambos fueron decisivos en ese calendario de mayo repleto de triunfos y no podemos olvidarlo. Del mismo modo que nos extraña no ver una sola referencia al hermoso gesto de Betis y Real Madrid homenajeándose en un doble pasillo de campeones, de rivales que reconocen la gesta de los que se llevaron el título en buena lid. Lo podemos entender, claro que sí.

Marca “photoshopea” a Kylian Mbappé para simular una balanza en la que sopesar sus querencias por QSG o Real Madrid, y creemos que en el montaje han alargado las manos del jugador francés en exceso, ¿acaso no veis esos dedos más largos que un partido del Atleti? Puede que sea un mensaje subliminal referido a la capacidad de pedir y pedir del jugador, si nos atenemos a muchas de las cosas que se han publicado estos días, o a las declaraciones de la madre del jugador, que reconoce que “la tortuga más veloz que hayan visto nuestros ojos” tiene un acuerdo con ambos clubes, lo cual ha creado una psicosis permanente en algunos aficionados y quién sabe si directivos. Aquí en la redacción preferimos imaginar al presidente diciendo “tranquilos, tranquiiiilos”, pero no podemos confirmarlo hasta que lo diga nuestro Fred Gwynne.

Y por cierto, y ya que hablamos de psicosis y de madres, la de Norman Bates decía que “el mejor amigo de un chico es su madre”, y puede que sea una sentencia aplicable a todas las madres del mundo excepto quizás a la del propio Norman Bates. Y hasta nos atrevemos a insinuar que puede que la frase tampoco sea la más oportuna para referirse a la de Kylian.

Toda la portada del As para Mbappé y las palabras de su madre, y por ahí en chiquitito, sendas (mínimas) referencias a la final de Belgrado o a la emocionada despedida de Marcelo. Una pena que lo más importante ocupe los huecos menos importantes de la prensa dedicada a lo más importante de las cosas menos importantes. “En ascuas”, reza As, y no sabemos si el diario madrileño se refiere a que las brasas de amorío de Mbappé por el Madrid empiezan a apagarse, a convertirse en rescoldos de un amor no correspondido, así que hemos acudido al Diccionario antiguo para ver su significado preciso:

“Sobresaltado, e inquieto de algún recelo, o temor”. Pues vale, lo que ustedes digan, mas llamamos la atención sobre la siguiente acepción de nuestro vasto diccionario: “estar hecho un ascua de oro”. Si algunas de las cifras que han soltado los medios fueran ciertas, el ascua, la mazmorra o la jaula puesta por los cataríes a Kylian sería de oro, platino, diamantes y rubíes, pero con fair-play, of course, que Ceferin vigila estas cosas. Lo cierto es que nos da bastante pereza entrar en esos juegos absurdos y nos parece de mal gusto hablar de temas monetarios, así que volvemos al “tranquilos” del presidente, que preferimos dejar los nervios para la cancha de Belgrado o el césped de Saint Denis.

Os dejamos con las portadas de la prensa cataculé, dedicadas a la final de la Copa de Europa de su equipo de fútbol. El bueno, el femenino, no el del Jardiner. La del Mundo Deportivo con la coma del vocativo bien puesta por una vez:

La Gloria espera a las culés. A nosotros Lamonica (no en este caso Merchante) en Belgrado. Casi nada.

Que paséis un gran día, al final del cual esperamos poder glosar una nueva gesta de los chicos de Laso. Un abrazo.

El 15 de mayo de 1966 Real Madrid y Real Betis protagonizaron el encuentro más extenso y agónico de la historia del coliseo blanco. Alrededor de 150 minutos de juego dividido en el tiempo reglamentario de 90’, una prórroga de media hora con dos partes de 15’ y tres prórrogas complementarias de 10’ cada una. Aún no estaba instaurada la tanda de penaltis en choques oficiales y debía concluir la eliminatoria aquella noche con un vencedor.

El partido correspondía a la vuelta de cuartos de la Copa del Generalísimo, en un cruce que quedó encuadrado entre medias de la final de la Copa de Europa que los blancos jugaron ante los yugoslavos del Partizan de Belgrado. El duelo de ida en Heliópolis se celebró tres días antes de la final continental y el Real Madrid fue con el equipo B. Miguel Muñoz tenía claras las preferencias y mandó a Sevilla a los menos habituales. No fue ni siquiera él y la persona encargada de dirigir a los blancos fue su segundo, el siempre leal Moleiro.

En el campo bético se pudo ver a los veteranos Puskas y Santamaría (fue el último partido oficial de ambos con la casaca blanca), a Manolín Bueno, eterno sustituto de Gento, a un renqueante Betancort tras su lesión ante el Inter, a varios clásicos de la plantilla como Félix Ruiz, Miera y Casado o a futbolistas con muy poco protagonismo durante el curso como Jaime Blanco o García-Ramos. El Real Madrid igualó dos veces el marcador con tantos de Bueno y Blanco pero finalmente los verdiblancos se llevaron el triunfo por 3-2 con un doblete de Rogelio y un tanto en la segunda parte de Azcárate.

El día de San Isidro tuvo lugar la vuelta con el Real Madrid ye-yé recién proclamado campeón de Europa por sexta vez. Por ello, la afición le brindó un caluroso homenaje al equipo. Así lo contó MARCA: “En los prolegómenos del partido se tributó un homenaje al Real Madrid por su reciente triunfo en la final de la XI Copa de Europa. Representantes de las Peñas madridistas hicieron pasillo al equipo hexacampeón, que seguidamente dio una vuelta de honor al campo, entre aclamaciones de ¡Hala Madrid!, portando Gento la sexta Copa europea. Ríos, capitán del Betis, hizo entrega a Gento de un ramo de flores”.

Muñoz apostó por la Copa y buena parte de los titulares en Bruselas lo fueron en el Bernabéu. El XI que sacó fue muy competitivo con Araquistáin; Pachín, de Felipe, Miera; Pirri, Zoco; Serena, Félix Ruiz, Jaime Blanco, Velázquez y Gento. De la final de Bruselas repitieron ocho hombres, faltaron Sanchis, Grosso y Amancio.

Ninguno de los 60.000 espectadores que asistieron al partido se imaginaba un duelo tan largo, extenuante y épico. Un gol de Gento en la primera mitad igualó la eliminatoria y el tanteo ya no se movió el resto del tiempo reglamentario. En la primera mitad de la primera prórroga Pirri batió al arquero Vega para marcar el que parecía el tanto definitivo. Sin embargo, en el minuto 118 apareció por primera vez el héroe verdiblanco de la noche: Landa. La defensa blanca con de Felipe y Miera no acierta a despejar y el 2-1 aboca a otra prórroga.

El 15 de mayo de 1966 Real Madrid y Real Betis protagonizaron el encuentro más extenso y agónico de la historia del coliseo blanco. Alrededor de 150 minutos de juego dividido en el tiempo reglamentario de 90’, una prórroga de media hora con dos partes de 15’ y tres prórrogas complementarias de 10’ cada una. Aún no estaba instaurada la tanda de penaltis en choques oficiales y debía concluir la eliminatoria aquella noche con un vencedor

Con la llegada de la primera prórroga complementaria afloró también el cansancio extremo en varios jugadores madridistas. Serena o Velázquez acusaron la fatiga y con sendas cojeras debieron ser atendidos por los masajistas merengues. Miera también cayó a causa de un tirón. En la segunda prórroga complementaria, en el minuto 136, se le multiplicaron los problemas al Real Betis (Girón y Ríos estaban tocados) con la expulsión de Frasco. La crónica de MARCA de Jesús Fragoso lo detalló así: “Frasco – uno de los más destacados por sus violencias y desplantes – lanzó contra el público un balón para protestar por un córner señalado (que, en efecto, no lo era) y fue expulsado del terreno de juego”.

 El Real Madrid viendo al rival con diez hombres apretó, y cerca estuvieron Gento y Pirri de conseguir el gol del pase a la siguiente ronda. Sin embargo, el resultado continuó inamovible y se vino la tercera prórroga complementaria. Los futbolistas mostraban grandes signos de cansancio aunque las piernas de los merengues delataban más plomo por lo acaecido en el estadio Rey Balduino cuatro días antes. El epílogo para tan maratoniano encuentro llevó la firma de nuevo de Landa en el 149’ al recibir un pase de Antón, deshacerse de Pedro de Felipe y con un chut a media altura superar a Araquistáin para colocar el definitivo 2-2. Así zanjó el Real Betis su clasificación para semifinales y se pudo dar una gran alegría un mes después de consumar su descenso a Segunda división.

En declaraciones a los medios algunos jugadores del Madrid hicieron visible su enfado y decepción. Zoco, molido a golpes y con moratones, declaró: “Cuando se sucedían las prórrogas a mí me daba miedo. Me lo estaba temiendo. Un rebote, un gol y ¡se acabó! ¡Con la cantidad de oportunidades que tuvimos nosotros…!”. Félix Ruiz hizo autocrítica comentando que “el Betis se ha encontrado con nuestro juego y ha hecho su partido. Nosotros no jugamos bien”. Por último, un lesionado Velázquez en el tendón se mostró sorprendido por el juego de los verdiblancos: “Lo que yo no entiendo es que un equipo que lucha como lo hace el Betis haya bajado a Segunda…”.

 En cuanto al técnico Muñoz, aseveró que la “eliminación es injusta” y se quejó amargamente por el calendario: “Lo que no se puede aguantar es tener que sacar un equipo magullado, hecho polvo, que ha tenido que disputar una final de Europa; que jugó el domingo; el miércoles, otra vez; nuevamente el domingo y, si hubiéramos ganado hoy, el jueves en Bilbao. Y después se nos pone un límite de veinticinco jugadores para hacer frente a todo esto. ¡No hay derecho!”. Y es que el Real Madrid, de la mano de su gerente Antonio Calderón, pidió a su rival y a la Federación una moratoria de 24 horas dada la excepcionalidad de las circunstancias pero su petición fue rechazada. También, se había descartado previamente la opción de un partido de desempate por la urgencia de cerrar el calendario y la Copa para que la selección comenzase a preparar el Mundial de Inglaterra del mes de julio.

Las luces del Santiago Bernabéu se apagaron más allá de la medianoche en un encuentro que había dado comienzo a las 20 horas. Fue el partido más largo de la historia del coliseo madridista y probablemente del fútbol español.

Arbitró Santiago Jaime Latre del Comité aragonés. En el VAR estuvo Iglesias Villanueva.

Partido sin demasiadas incidencias pero con varios errores del colegiado. En resumen claro y conciso, se tragó cuatro faltas en la frontal del área sin señalar ninguna.

La primera fue un agarrón de Pezzella a Benzema en el 36'. De pitar la falta, debería haber visto amarilla el argentino. La segunda fue poco antes del descanso cuando Guido cometió falta a Casemiro tras ejecutar el disparo el brasileño. Las otras dos fueron en la segunda parte. En el 55', Alex pisó de forma peligrosa a Rodrygo pero el árbitro dejó una ley de la ventaja sin excesiva ventaja para el equipo que sufrió la falta. El defensa bético se ganó la tarjeta con dicha acción. Por último, Pezzella cometió obstrucción a Ceballos en el 78' pero Jaime Latre volvió a inhibirse de la jugada.

Jaime Latre, REGULAR.

Courtois (8)

Sin sobresaltos. Lució un espectacular juego de pies y manos.

Carvajal (8)

Se lo tomó en serio. Buenos centros desde la derecha.

Militao (6)

Relajado, pero más entonado.

Nacho (7)

Nacho, defensa pesimista como dice Carletto. Serio.

Mendy (7)

Sólido atrás, peligroso en ataque.

Casemiro (6)

Festivo. Intentando frivolites. Duro atrás. Algo lento.

Kroos (7)

Recital de pases y cambios de orientación desde su batiscafo.

Modric (7)

Ídolo.

Vinicius (8)

Una incansable mosca cojonera.

Benzema (7)

Afinando la puntería para París.

Rodrygo (6)

Parece menos si no salva eliminatorias desde el banquillo.

Camavinga (8)

Otro rollo, otro ritmo. Qué fichaje.

Valverde (7)

Zancada y pulmones.

Ceballos (6)

No se corta, se ofrece, lo intenta. ¿Merece un sitio en esta plantilla?

Marcelo (10)

Matrícula de honor a su trayectoria digna de las más grandes leyendas del Real Madrid.

Isco (10)

Matrícula de honor a un jugador clave en el ciclo victorioso de cuatro de cinco Copas de Europa.

Ancelotti (8)

Atento a los detalles. Relajado. Menos chicles.

 

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En la última jornada del campeonato, Real Madrid Club de Fútbol y Real Betis Balompié honraron a la competición con un doble pasillo de campeones. Aunque no lo podamos entender resulta que lo entendemos perfectamente. Cuestión de honor.

Mientras tanto, el viejo Carlo disponía sobre el verde del Bernabéu un once probablemente muy parecido al que luzcamos en la Ciudad de la Luz, hoy bajo la perturbadora sombra de Mbappé y su santa. Con Toni postulándose como mariscal de campo en París, el Madrid saludó el saque de honor de un madridista universal como Alejandro Sanz pisando fuerte. Enfrente, un Betis alegre y trianero. Especialmente ardoroso, por juvenil, será la primavera, el preciso pase con la mano de Courtois que permitió un fugaz contraataque merengue malogrado en última instancia. Lo que le faltaba al belga, flamenco, por añadir a su repertorio.

Un Betis con duende, sin embargo, sandunguero alrededor del partido merced al buen criterio y el colmillo de dos viejos conocidos de Valdebebas como Canales o William José. Un Madrid relajado, demasiado tal vez, teniendo en cuenta lo que viene, se sumó con candor primaveral al ambiente festivo. Una pachanga entre las flores sacudida por por la polvareda desatada a su paso por el bisonte Mendy en penetración por banda izquierda.

Sirvió el francés de ébano y primero Karim, en disparo despejado por la defensa, y después Kroos, que disparó el rechace fuera por poco, dispensaron al arquero bético su correspondiente ración de Special K.

Pronto, sin embargo, el calor plomizo, vietnamita, que reina en la capital se apoderó del ritmo del partido, un ambiente pegajoso digno del municipio sevillano de Écija, la sartén de Andalucía. Tanto fue así que el trencilla ordenó incluso una pausa de hidratación, aunque no apareciera por allí el Cholo a soltar alguna arenga como aquel día ante Osasuna en el Wanda.

Antes, en una maniobra digna de La Galerna del Cantábrico, frenó Vini en seco tras carrerón en el área dejando a su par tomar el correspondiente desvió a Cuenca. Así, entre pinceladas de los artistas, transcurría el partido sin mayores sobresaltos.

Y en la reanudación, mientras Carletto como jefe de pista preparaba el circense carrusel de cambios para el homenaje del Bernabéu a leyendas que podrían hoy disputar su último partido con la camiseta del Real Madrid, Madrid y Betis aumentaron, aún perezosos, el ritmo.

Pudo adelantar Karim al Madrid, después Rodrygo, al quite, al disparo rechazado. Mientras nuevos actores como Valverde o Camavinga, en detrimento de Casemiro y Kroos, trataban de tomar las riendas de un encuentro por el que el Betis viajaba plácido. Por parte del campeón de Liga, el partido parecía evocar y versionar la legendaria frase de Rick, cómo no, en Casablanca que decía aquello de siempre nos queda París.

A falta de veinte minutos, la fiesta subía en decibelios cuando Luka, amado por el madridismo, dejaba su lugar al meritorio Ceballos y después, en histórica ovación, Marcelo sustituía a Mendy. Isco, figura clave en las 4 de 5 Orejonas, ocupaba el lugar de Rodrygo. Muchas Champions sobre el campo, damas y caballeros. Somos los reyes de Europa, rugía el Bernabéu. Sólo faltaba Joaquín para contarse un chiste recién ingresaba sobre el verde entre aplausos del respetable ante el que también podría ser su último partido en Chamartín. A Bale, tristemente, no se le veía por ningún lado, para alegría de los isquiotibiales de Bartra.

A falta de un cuarto de hora, los futbolistas, a echar un traguito.

Más allá de las insistentes acometidas de un infatigable Vini y una nueva ocasión que malogró Karim por encima del larguero, al igual que Joaquín minutos después, y la clásica merengue en tiempo de descuento, poco más que añadir a un encuentro presidido por un Madrid bucólico, cual garçon apoyado en una farola, enamorado de París, con el Betis dando palmas.

En el horizonte la 14ª.

Y nada más.

 

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Leonardo da Vinci era culé. No tengo pruebas, pero tampoco dudas. Toda la obra leonardesca, de hecho, desprende un aura blaugrana inconfundible. Yo es que veo la Gioconda y se me parece a Laporta vestido de señora sin cejas. La Gioconda del Louvre no tiene cejas porque desaparecieron hace tiempo bajo un montón de capas de barniz.

Antiguamente era costumbre colocar una capa de barniz a un lienzo cuando el color perdía su lustre. Era un método eficaz pero engañoso, pues aunque ciertamente el barniz devolvía un brillo momentáneo a la pintura, este duraba poco ya que el barniz tendía a amarillearse a causa de la suciedad del ambiente. Para mitigar el efecto, se barnizaba de nuevo el lienzo y el ciclo se repetía. Así una y otra vez, hasta que, finalmente, la pintura original quedaba oculta bajo múltiples capas de barniz sucio. Eso le pasó a La Gioconda, por eso hoy la pobre Mona Lisa parece Laporta con ictericia. Siento tener que desengañarles, pero eso que llamamos “sfumatto” leonardesco en, gran medida, pura roña. Barniz viejo y cuarteado.

Mucha gente que no ha pisado un museo en su vida y que tendría serias dificultades para distinguir un Velázquez de una viñeta de Snoopy, asegura sin rubor que Leonardo es el mejor artista de todos los tiempos solo porque pintó la Gioconda. De igual manera que durante una temporada estaba de moda decir que el Barça era el mejor equipo del mundo porque en él jugaba Leo Messi, afirmación que nadie ponía en duda, supiera o no de fútbol.

Al punto al que quiero llegar es que algunas afirmaciones no siempre se basan el conocimiento, sino simplemente en la inercia popular. Es, por ejemplo, popular afirmar que Kylian Mbappé es actualmente el mejor futbolista del mundo, y que su no fichaje por el Madrid sería un fracaso. Da igual que ambas afirmaciones sean cuestionables. A mí el mejor futbolista del mundo a día de hoy me parece que es Luka Modric, y el mejor delantero, Karim Benzemá; pero yo de fútbol ni papa, oigan. De Arte sé un poco más, no mucho, y opino que Rafael es mejor artista que Leonardo. Rarezas que tiene uno.

Una vez el duque de Milán le encargó a Leonardo una estatua ecuestre en bronce. Debía ser la más grande jamás forjada. El duque, Ludovico el Moro, anunció el proyecto con orgullo a todo aquel que quisiera escucharlo. Todo el mundo en Milán aguardaba impaciente el momento en que el gran Leonardo mostrara al mundo la estatua ecuestre más impresionante jamás esculpida. La expectación era inmensa.

El caballo de Leonardo no se llegó a esculpir jamás. El proyecto se prolongo durante años y años sin llegar a cristalizar nunca, y, a medida que pasaba el tiempo, se hacía cada vez más grandioso. Aquella estatua sería única en el mundo, no tendría parangón en la Historia, la humanidad admiraría el Caballo de Leonardo como la obra de arte definitiva, insuperable… Pero el caballo nunca pasó de proyecto. Tras más de una década dando la tabarra con el dichoso caballo, lo único que Leonardo llegó a esculpir fue un modelo en arcilla que los franceses destrozaron al utilizarlo como diana cuando conquistaron Milán en 1499. Vamos, que el caballo fue una filfa.

a mí, sinceramente, todo el tema de Kylian, su madre, su padre, su abogada y demás caterva del orfeón de comisionistas parisinos hace tiempo que me tiene un poco empachado. O Mpaché.

A mí todo el asunto de Mbappé me recuerda un poco al caballo de Leonardo, y vamos a ver si no acaba igual, con el delantero convertido en estatua de barro machacada por un montón de franceses. En todo caso, a mí, sinceramente, todo el tema de Kylian, su madre, su padre, su abogada y demás caterva del orfeón de comisionistas parisinos hace tiempo que me tiene un poco empachado. O Mppaché.

Echo de menos aquellos tiempos en que las ventanas de fichajes solo duraban un par de meses y servían para entretenernos un poco durante los calores de verano, ante la ausencia de partidos con los que saciar nuestra sed madridista.

— Este año fichamos a Beckham.

— No, Beckham se va al Osasuna, que lo ha dicho Marca. A quien fichamos es a De Las Cuevas.

— ¿En serio?

— Totalmente.

— ¡Ojalá! ¡Con De Las Cuevas ganamos la Décima seguro!

— Seguro.

— De Las Cuevas es el mejor.

— El mejor. Viva De Las Cuevas.

— Viva.

Luego salía el comunicado oficial del club anunciando el fichaje de un tal Modric y uno se quedaba con cara de póquer. Qué tiempos aquellos.

Con Kylian Mpaché llevamos años de ventana de fichajes, y eso no hay quien lo soporte. Parece ser que el hecho de que un jugador, que actualmente está en nómina de otro equipo, no salga a la calle con la Cibeles tatuada en una nalga y cantando a voces el himno de la Décima es motivo suficiente para provocar cuadros de ansiedad en algunos aficionados madridistas. Así que para calmar sus angustias, acuden a extraños seres de twitter llamados “insiders” que, por lo visto, tienen información de primera mano sobre lo que se cuece en el Real Madrid, el PSG y hasta en la curia vaticana. Hay plaga de “insiders” en Valdebebas y nadie se había dado cuenta. Pululan escondidos detrás de las macetas, camuflados con gafas ahumadas y maletines, y cuando se acerca Florentino se ponen a vender novedades, souvenirs y artículos de coña para despistar. Luego se abren cuentas en twitter con nombres falsos tipo @cristianompotrador y fotos de Raúl en el perfil, de cuando aún no había hecho la selectividad; para a continuación soplarnos de buena tinta que Florentino va a fichar a Lewandowski a cambio de Camavinga y un vale regalo del Corte Inglés.

Los “insiders” llevan dando la turra con el tema de Mbappé mucho más de lo que cualquier mente cuerda podría soportar. A mí, personalmente, lo que ocurra con el delantero tortuga en estos momentos me da bastante igual. En primer lugar porque (lo reconozco y no me escondo) yo a quien quería era a Erling Haaland. Yo quería un delantero loco y me han dejado sin él, qué disgusto. No solo eso, sino que encima se lo ha llevado Guardiola. Darle a Haaland a Guardiola es como darle un Ferrari a la señorita Pepis. No sé que puñetas hace Haaland con Guardiola, la verdad, y mucho me temo que nos lo va a estropear a base de lavarle el cerebro con consignas guardiolescas de tiki taka y esas cosas. Haaland es un vikingo con motosierra, Haaland lo que necesita es un entrenador prejubilado y con puro, uno que esté ya a vueltas de todo, y que le diga: “mira, chico, sal ahí y arrasa con todo, que a estas alturas no te voy a decir cómo tienes que hacer lo que mejor sabes hacer.” Yo sueño con un Real Madrid compuesto por once tíos más zumbados que el pecho de un gorila y que salten al campo como los galos de Astérix cuando llegaban los romanos. La ausencia de Erling Haaland hace que mi sueño sea menos factible.

Los “insiders” llevan dando la turra con el tema de Mbappé mucho más de lo que cualquier mente cuerda podría soportar. A mí, personalmente, lo que ocurra con el delantero tortuga en estos momentos me da bastante igual

El otro motivo por el que el asunto Mbappé me suscita enorme indiferencia es porque en estos momentos del Madrid sólo hay tres cosas que me inquietan: la Final de Champions de Fútbol, la Final de Euroliga de Baloncesto y la posibilidad de que esta noche Gareth Bale juegue su último partido con el Real Madrid y una panda de perturbados decida que es buena idea pitarle en caso de que salte al campo. Hay muchas cosas útiles y deleitosas que pueden hacerse con los labios, y estoy seguro de que pitar a un jugador de tu equipo que ha ganado cuatro copas de Europa no es una de ellas. Para eso mejor no tenerlos, los labios, e ir por la vida enseñando los dientes en una perpetua mueca de amargura, cosa que encajaría muy bien con el pitador profesional del Bernabéu.

En unos días nos jugamos la Undécima copa de Baloncesto y la Catorce (¡Catorce!) orejona europea, y yo estoy a punto de ver al jugador que me hizo madridista vestir de blanco por última vez. No tengo tiempo ni ánimos para pensar en Mbappé.

Diré, no obstante, que Kylian Mbappé fue testigo privilegiado de la reciente remontada en el Bernabéu contra el PSG. Teniendo eso en cuenta, no estaría de más recordar lo que dijo una vez Leonardo, aquel magnífico artista que no fue capaz de esculpir un caballo:

“Quien ha probado a volar siempre caminará por la tierra con los ojos mirando hacia lo alto, pues quien ha estado en el cielo allí anhela regresar.”

Piensa en ello, Kylian. El cielo aún está a tu alcance.

 

Superando los pronósticos y alejando los demonios, un rival que le había derrotado en cinco ocasiones esta temporada y dueño de las fases regulares. Acumulando cantidades fortificadas de convicción y de paciencia, necesaria más que un francotirador para desbaratar la aguerrida defensa culé. Así ganó el Real Madrid, un equipo formidable, roqueño, que interpretó con fidelidad el guion madridista, el catecismo de la fe que Santiago Bernabéu inculcó en las venas de la sangre blanca.

No importó su eventual inferioridad ni el mal agüero que nos persigue durante el curso, que se asomó de nuevo con la lesión de Williams-Goss en el segundo cincuenta y dos de encuentro. La posición más débil aún más debilitada. Aunque visto lo visto, un comportamiento tan admirable, lo mismo se lo tomaron como otro acicate añadido. La línea exterior se conjuró para dar una muestra de su solvencia experta, de su tranquilidad sabia. Entre todos, ninguno más que otro, hicieron lo que se precisó en cada momento, todos ellos ajustando su prestación a la defensa, a la rotación célere para cubrir su zona, a la canasta oportuna.

En efecto, la fe mueve montañas, también las nuestras, si nos referimos como tales a los hombres grandes madridistas, una cordillera dinámica, amurallada y arrolladora, salvaguarda de la cesta propia y avasalladora de la ajena.

El esfuerzo no fue sólo emocional, de humildad y de fluencia en el juego. También fue táctico, cuando el preparador dispuso un quinteto inicial bajito, de corte moderno, sorprendente para todos, incluido el rival, que comenzó la contienda con mal pie. También cuando se atacó siempre la posición más débil de las fuerzas rivales. O cuando nuestros defensores comenzaron a cambiar de defendido en cualquier lance, a doblar su número si Mirotic tenía ventaja de estatura en los desajustes, o a buscar el bote de Laprovittola —su gran virtud, ayer su condena— para robarle el balón y salir disparados en contraataque como exploradores celestes.

Así es el camino de este club, sublime y heroico a la vez, que navega entre la excelencia y la victoria a cualquier precio. Dos fuerzas casi opuestas gobernadas por la inteligencia de unos jugadores que saben lo que buscan y que buscan lo que quieren

La victoria, emocionante, palpitante, concuerda con las que han conseguido los hermanos mayores y pequeños esta temporada. Con la búsqueda de la supervivencia en la desesperación, de la constancia desmedida y, en apariencia, inútil. Así es el camino de este club, sublime y heroico a la vez, que navega entre la excelencia y la victoria a cualquier precio. Dos fuerzas casi opuestas gobernadas por la inteligencia de unos jugadores que saben lo que buscan y que buscan lo que quieren.

 

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Buenos días. El Real Madrid de baloncesto se plantó anoche en la Final de Belgrado tras derrotar al Barça en un partido que deja la palabra épica a la altura de la actuación de Alemania en el último Festival de Eurovisión. Esto ya no es épica, amigos. Esto es la sublimación de los valores del deporte: el talento, la primacía del colectivo, la resistencia absoluta a la mera idea de la derrota. Remontando una desventaja que llegó a ser de 13 puntos, los de Pablo Laso jugaron un segundo tiempo memorable, avasallador, batallando contra múltiples inclemencias y en última instancia superándolas todas. El orgullo que nos hace sentir esta sección está más allá de lo explicable.

Para ilustrar la gesta, As elige una fotografía espectacular de un mate de Yabusele, un impactante contrapicado. En la foto, el balón rebota en las gónadas de Yabusón y sale propulsado en dirección al objetivo de la cámara. El instante no capta el futuro inmediato, que es el de cámara rota y fotógrafo conmocionado. La propulsión pélvica de Yabusele, amigos. Es nuestro pelvis pusher y este es su himno.

Yabusele fue uno de los protagonistas, particularmente en un primer tiempo sublime y con un triple decisivo en la segunda parte, pero la nómina de protagonistas no acaba ahí. Poirier devastó la pintura, Causeur fue crucial en la última fase (en particular con un triple + dos puntos inmediatos tras robo de balón) y todos los demás acompañaron ejemplarmente, en particular Abalde, Deck (ese inolvidable rebote largo) y un Llull que desacredita a los críticos con varios triples y la sangre fría de anotar dos tiros libres sobrecogedores a falta de pocos segundos. Leed la crónica de Athos Dumas (dedicada a nuestro amigo José Manuel del Irish Rover) y gozadlo sin mesura.

Qué apelotantemente bonito es ser del Real Madrid, amigos. Es comulgar con una fe irredenta en la excelencia, tanto en fútbol como en baloncesto. Ser del Madrid es la jugada de la que todo el mundo habla: Poirier pierde el balón ante Laprovittola, que inicia un contragolpe fulgurante, pero Poirier es un jugador del Real Madrid, de manera que corre tras él y, en su intento de bandeja en la canasta opuesta, le coloca un tapón de padre y muy señor mío. “Perdón por la chapa”, le dijo, pero no había sido pesado en ningún momento. No habían intercambiado palabra, de hecho.

Esa jugada, queridos amigos, es el recontraputísimo Real Madrid sublimado, tanto en baloncesto como en fútbol. El Barça, por contra, y también tanto en fútbol como en baloncesto, es un castillo de naipes anímico. Llevan en la sangre de la institución una fragilidad emocional que contrasta fuertemente con el carácter irreductible de su némesis, el Real Madrid.

Pero no todas las consecuencias de la derrota culé son negativas para el club blaugrana. En un ejercicio prodigioso de aplicación del dicho “No hay mal que por bien no venga”, Sport ponía al término del partido el siguiente tuit. De verdad que nos lo ponen muy fácil.

Qué maravilla, amigos. Qué ejemplar manera de ver el vaso medio lleno. Si todos nos condujéramos por la vida con este optimismo, el mundo sería un lugar más bello. No hay que fijarse tanto en la derrota como en el hecho de que Pablo Laso —secretario mortífero— ha aclarado la agenda de Laporta, que al no ser capaz de bilocarse no iba a poder estar presente al mismo tiempo en la Final de la Euroliga de Belgrado y en la de Champions femenina de Turín. Pues chico, oye, hay que verle las ventajas a la nueva situación. A Turín, Jan, ya sin sombra de duda. Algunos de los concursantes de Eurovisión, que antes mencionábamos, siguen por allí tras la gala del sábado. Márcate esa especie de aurresku con los de Moldavia, o lávate las manitas con la serbia de la verruga. Y, ya puestos, llévate a Mirotic contigo. Los psicólogos son claros en este punto: el mejor modo de manejar la frustración de una experiencia frustrada es sustituirla por otras experiencias placenteras.

Las portadas cataculés, como era previsible, ahogan todo lo posible la derrota en baloncesto, la sepultan entre otras cositas, fichajes más o menos quiméricos y la posible renovación de Dembélé, que se ha despertado de aquella eterna siesta en un aeropuerto justo cuando acaba su contrato. Pues habrá que renovarlo, ¿no? Y lo malo es que no parece que quiera, lo que a su vez arreglaría la agenda de Laporta para el día previsto para la firma, donde también y a la misma hora se espera a Jan en la inauguración de un gimnasio en Casteldefels.

En lo que respecta a Marca, divide su primera plana entre la gesta de los de Laso y el asunto Mbappé, sobre el cual a estas horas ya solo tenemos una cosa que decir: chaval, haz lo que quieras. Si vienes, será un puntazo. Si no vienes, tú te lo pierdes. Necesitas a este Real Madrid de que estamos hablando mucho más de lo que el Real Madrid te necesita a ti. Pero no te equivoques: para el error que se perfila en el horizonte, esta vez, no habría marcha atrás.

A todo esto, esta noche jugamos contra el Betis el último partido de la temporada en el Bernabéu. Es una magnífica ocasión para animar al equipo en su última prueba previa a la Final de París. También lo es para despedir a tres jugadores extraordinarios que han dado mucho y ganado mucho por el club: Marcelo, Bale e Isco. A Marcelo no sabremos si despedirle o no porque no es seguro que no siga. A Bale no sabremos si podremos despedirle porque no sabemos si jugará (¿no quiere jugar porque teme a los pitos?, ¿es infundado su miedo?). Al que seguramente sí podremos decir adiós sin reservas es a Isco. Se augura una noche extraña y agridulce.

Pasad un buen día.

Quedamos con Íñigo Errejón en uno de los despachos de Más País en el Congreso de los Diputados. Una de las personas de su equipo nos hace un pequeño recorrido por los lugares a los que se puede acceder en ese momento, día de sesión de control al Gobierno. Nos avisan de que se retrasará 15 minutos: la actualidad política compite con la futbolística en términos de polémica y siempre hay algo de lo que opinar o algo que aclarar. Uno procura que el entrevistado se sienta cómodo para que se pueda abrir pero Íñigo nos lo da hecho: “De todo lo que tengo programado para hoy, esto es lo que más me apetece”. Su equipo nos avisa de que tenemos media hora. Pasa ese tiempo y seguimos grabando porque Errejón está encantado hablando de su Madrid, de Modric, Valdano, Laudrup, Redondo, Buyo, Benzema…

 Errejón es un madridista de izquierdas, en ese orden, porque primero fue del Madrid y luego vino lo otro. No esconde sus colores, aunque hubo un momento, recién llegado a la universidad, que vivió su madridismo “desde dentro del armario” porque en el ambiente en el que se movía el Madrid era concebido como un elemento de derechas.

 

Habrá que empezar por tu doble condición de hombre de izquierdas y madridista (alguien diría “PERO madridista”).

Hombre, esa es la gran pregunta.

Es la gran pregunta porque existe la percepción, fruto quizá de cierta propaganda, del Madrid como entidad ligada a los poderes fácticos y no sé si quintaesencialmente de derechas. ¿Cuántas veces te han dicho “pero cómo puedes…”?

Muchas. Hace unos años respondía a eso de forma más elaborada. Ahora estoy en otra fase y, aunque luego a lo mejor abunde en explicaciones, la primera respuesta es: “Soy del Madrid porque quiero”. Niego la mayor, es decir, niego que sea necesario dar explicaciones para justificar esta dualidad. Moriré con mis valores de izquierdas, pero yo primero fui del Madrid. Cronológicamente, en mi vida, fue así. Primero elegí equipo y después, con el tiempo, abracé una ideología. Bueno, realmente no elegí el equipo.

¿No?

No porque en mi familia éramos del Madrid, ya está.

Tu padre, de hecho, jugó en el Castilla.

Así es. Jugaba de líbero. Una de las cosas claras en casa es que todos éramos del Madrid. Desde muy pequeño. Es una cosa previa al ejercicio de la razón. El Madrid me ha dado algunos disgustos, muchas alegrías y un sentimiento de comunidad al que no renuncio. De hecho, ese sentimiento de comunidad —y aquí no me refiero solo al Madrid— es algo que me parece esencialmente progresista. En un mundo con relaciones cada vez más líquidas y efímeras, la pasión por un club te iguala con cualquier otro forofo de tu club, tenga el dinero que tenga. En el mundo, ahora mismo, faltan más pasiones compartidas que nos junten. El amor a un equipo de fútbol es una de ellas. Cada vez vivimos más aislados, pegados a nuestras pantallas, incluso el ocio es de consumo propio. El fútbol es una reacción contra eso, y para mí esa reacción viene a través del Real Madrid.

Por esa última frase podría continuar el inconformismo de algunos: “Pero ¿por qué el Madrid? ¿Por qué precisamente ese club de fachas?”

A ver, el Madrid es algo muy grande, y en consecuencia es algo que está permanentemente en disputa. ¿Que los poderes quieren apropiarse del Real Madrid o hegemonizarlo? Claro. La duda es si la izquierda lo puede permitir. Yo quiero un Madrid que no sea de nadie para que pueda ser de todos. Pero también mío.

Pero eso, que suena muy bien, ¿cómo se consigue?

A base, entre otras cosas, de no tener complejos, como mi falta de complejos al decir que soy de izquierdas y del Madrid. ¿Me gusta todo lo que pasa en el estadio? No. ¿Me gusta todo lo que pasa en el palco? No siempre. ¿Me gusta toda la imagen construida en torno al Madrid, a veces concebido más como gran empresa que como gran club? Tampoco siempre. Pero ¿qué tiene eso que ver con mi madridismo, con el modo en que yo lo vivo?

El Madrid emociona a la clase trabajadora

Ahora que hablas del palco. Algunos madridistas de tu partido han sido invitados al mismo y han declinado acudir. Hace unos años tú mismo fuiste preguntado en una entrevista y dijiste que, de ser invitado, no irías. ¿Te reafirmas?

Creo que no debo ir. De hecho, me han invitado muchas veces como portavoz del grupo en el Congreso. Me siguen llegando las invitaciones cada quince días.

¿De verdad? Ramón Espinar pidió respetuosamente que no le invitaran más, y explicó en una carta pública los motivos.

Yo no he querido entrar en polémicas con mi club. Me he limitado a coleccionar las invitaciones durante un tiempo, ya no.

Eso es que, en cierto modo, te habría gustado ir…

Me gustaría ir al estadio, no al palco.

¿Y no vas?

Hace mucho tiempo que no. Tengo que ser muy cuidadoso porque no siempre es cómodo. Tengo que tomar mis precauciones incluso si voy a verlo fuera de casa, tengo que elegir muy bien el bar al que ir con los amigos. Hay muchos sectores reaccionarios asociados al Madrid que hacen que tengas que medir eso muy bien porque puede ser incómodo.

La dictadura intentaba hacer suyas las glorias blancas, y lo entiendo, aunque me repugne. Pero eso habla mal de la dictadura, no del Madrid

Queda claro en todo caso que vives tu madridismo con alegría.

Claro. Y te voy a decir más. Para mí, la franja morada es inicialmente de Castilla y luego de la bandera republicana. Y lo más importante: el Madrid emociona a millones de personas de la clase trabajadora de nuestro país. Hay una distancia entre ese club de la clase trabajadora y la empresa Real Madrid. No me tiene por qué entusiasmar todo lo que hace la segunda para tener un gran sentido de pertenencia al primero. Y no pienso renunciar.

Volviendo al palco, imagina que Florentino lee esto —hipótesis muy plausible— y te llama para insistirte para que vayas al palco y veas que allí no se comen a nadie.

Creo que no debería ir, insisto.

Pero ¿por qué?

Los palcos de los grandes estadios se convirtieron durante tiempo en lugares donde se hacían negocios, en particular urbanísticos. Era más importante ir allí a dejarse ver, y a que te presentaran a no sé quién, que a disfrutar del fútbol. Hay una imagen asociada al palco como lugar de confraternización entre políticos, empresarios, promotores, etc. en la que no debo participar. El palco de muchos grandes estadios ha sido tradicionalmente caldo de cultivo de una economía algo turbia, con relación a la corrupción, sin que esto sea una acusación contra nadie. En ese mundo endogámico yo no debo entrar. Y no hablo solo del palco del Madrid porque ha pasado en otros muchos, anda que no ha pasado en el del Atleti o el Barça. Pero no me sentiría muy a gusto en el de Concha Espina tampoco.

¿Y eso no se contradice con lo que indicabas antes de no ceder espacio a los poderes que pueden querer, según tú, apoderarse del club?

No, eso sería más bien el estadio. Me interesa más recuperar el estadio que el palco.

Pero al estadio tampoco vas, según nos cuentas.

Dejé de ir de chaval, por nada en especial. Antes tampoco iba mucho. Fíjate que en mi último partido allí hubo un gol de Dubovsky, con eso te haces a la idea del tiempo que ha pasado. Dejé de ir en la época en que muchos de mis amigos, no yo, se hacían del Rayo. La gente me sigue diciendo, de hecho, que yo debería ser bukanero. Pero vuelvo a decir: ¿por qué? Soy del Madrid y de izquierdas, pero no subordino una cosa a la otra. Fui del Madrid antes de tomar conciencia de lo otro. Soy del Madrid porque me da la gana. No tengo que justificarme.

¿Y por qué crees que te piden que lo hagas, que te justifiques?

Porque existe la percepción errónea de que lo que se elige con el corazón es inferior a lo que se elige con el cerebro.

Dejas claro que el madridismo es transversal. Espinosa de los Monteros, por ejemplo, es otro gran madridista. ¿Tú crees que su ideología y la tuya os hacen vivir vuestros madridismos de maneras distintas?

(Piensa un instante): Lo políticamente correcto sería responderte que sí, pero la verdad es que creo que no. ¿Qué es lo que nos gusta a todos y a todas? Nos gusta un sentimiento de pertenencia que puede hacer que te abraces a una persona que no conoces cuando el Madrid mete gol.

Me lo pones a huevo. Imagina que hubieras visto el Madrid-City con Espinosa de los Monteros. ¿Te habrías abrazado a él con el segundo gol de Rodrygo?

(Sonríe): Es que no lo habría visto con Espinosa de los Monteros. Esas situaciones de gol producen extraños hermanamientos temporales. Precisamente para evitar hermanarme con él en un momento así, habría evitado verlo en su compañía.

El Madrid ha sido más veces asociado a su ideología que a la tuya…

Eso tampoco lo entiendo. Nunca se habla por ejemplo del Atlético Aviación, luego Atlético de Madrid. Es lo mismo de antes. ¿Tuvo intereses el régimen dictatorial por asociar su nombre con el del Real Madrid, que lo ganaba todo? ¡Claro! Pero eso únicamente revela que hubo una dictadura que trató de apropiarse de las victorias del Madrid. Porque el Madrid era una cosa valiosa, que daba una gran imagen de España. Y ojo, porque esto no está suficientemente contado: un Madrid al que los exiliados políticos (y económicos también, pero entre ellos muchos republicanos) iban a ver cuando jugaba por Europa.

Claro. Y Bernabéu, en el vestuario, les decía: “Tenéis que ganar por esta gente”.

Eso es. Se reconciliaban con España momentáneamente, se sentían más cerca. La dictadura intentaba hacer suyas las glorias blancas, y lo entiendo, aunque me repugne. Pero eso habla mal de la dictadura, no del Madrid.

Aprovecho esta entrevista para pedir perdón por no haber creído en Benzema. Lo que estamos viendo de él es fruto de su trabajo y un éxito de los que en el club han creído en él

Antes has hablado de un ambiente en el estadio que no te gustaba. Es posible que te refieras a los ultras. Florentino los echó. ¿Se le ha reconocido eso suficientemente?

Fue una decisión difícil de tomar porque el Bernabéu es un campo frío, y a todo el mundo le gusta un estadio animado. Sucede que esa animación en muchos campos estuvo marcada por los ultras, cuidado, no solo en el Madrid. Recordemos a Hiddink en el Valencia diciendo que no salía a jugar si no se quitaba aquella esvástica. En muchos campos se ha pagado un tributo ideológico muy elevado por tener gente que te animara. Que una presidencia se atreva a evitar que eso siga pasando me parece bien.

En una entrevista en la Revista Líbero dijiste que eres del Madrid aunque no te lo ponga fácil. ¿En qué no te lo pone fácil?

Yo entiendo que pilotar el Madrid es como pilotar una empresa global, pero creo que a veces debería ser más cuidadoso con sus jugadores y sus hinchas. Debería hacer más comunidad. No tiene sentido que se hayan ido jugadores por la puerta de atrás, sin homenaje. Tengo la impresión de que a veces se centran más en la imagen de fuera que en cuidar al madridismo de dentro. No se le puede pedir que se comporte como un equipo de barrio, pero no siempre lo más grande, lo más rápido y lo más global es mejor. Esta filosofía de llevar partidos a otros países va internacionalizando el negocio, y yo lo veo cada vez más lejos. Antes era más fácil y barato ir al estadio, ponían partidos en la televisión pública… Ahora hay que hacer una epopeya para seguir a un club, los aficionados somos muy sufridos. Es como seguir a un grupo de música que está más preocupado en conquistar otros países, que lo amen de repente en México, y se olvida de los que estábamos cuando sacaron el primer disco. Me refería a que no es fácil la identificación con un mastodonte que a veces mira más hacia fuera que hacia su comunidad. Y eso hace que cada vez se difumine más el sentido de identificación con un club al que me gustaría ver más como club que como gran empresa. No soy ingenuo, los clubes son empresas, pero creo que este camino conduce a un fútbol cada vez más emancipado de sus aficionados.

Pero es global, ¿no? No es algo exclusivo del Madrid.

Es global en los grandes clubes. Se van generando dos velocidades: por un lado, tenemos 15 ó 16 clubes de Europa que siguen esta dinámica, y, por otro, los demás.

Se te intuye contrario a la Superliga.

Sí. En el corto plazo dices qué bien, todos los días voy a tener un partidazo, un Madrid-Liverpool. Pero es que el Madrid-Liverpool también es único porque lo ves en ocasiones excepcionales, como lo es esta Final del día 28. Por otra parte, vamos a tener un problema porque las ligas se están escindiendo en dos, con dos o tres transatlánticos a la cabeza. Bueno, este año el Barça… Esto es raro que lo diga, pero a mí me apetecería un Barça más competitivo. Este año nos dieron una buena tunda en el clásico, pero me gustaría ganarle la Liga a un Barça más competitivo.

No te gustaría ver al Barça en Segunda. No eres anticulé.

Yo me podría reír más de un Atleti en Segunda que de un Barça en Segunda, entre otras cosas porque tengo más amigos del Atleti que del Barça y me lo pasaría bien chinchándoles.

El Atleti ya estuvo en Segunda unos años, pero quizás los madridistas no lo disfrutaron lo suficiente...

Puede volver a pasar, nunca se sabe. Y después de no hacernos el pasillo el otro día…

Una figura que flota en la conversación es Florentino. ¿Eres florentinista? ¿Qué te parece su gestión?

Hay que diferenciar entre equipo de fútbol y gran empresa. Yo prefiero concentrarme en la dimensión de equipo de fútbol. Ha habido cosas que no siempre he compartido, pero ahora mismo tenemos un Madrid muy competitivo, y a mí me gusta mucho cuando al Madrid le va bien, lo disfruto mucho.

Lo ha construido él.

Sí, y ha mantenido una cierta constancia en algunos jugadores que yo no veía. Por ejemplo, Benzema. Yo no lo veía, aunque creo que tampoco es un fallo subjetivo mío, porque él tampoco jugaba a este nivel por entonces. Está claro que Florentino apostó con mucha fuerza por el francés.

Hay mucha gente del antibenzemismo que ahora pide disculpas.

Pues yo aprovecho esta entrevista para pedirlas también. Tener un horizonte claro y firme que fija dónde quieres llevar el club y con qué jugadores, y mantenerlo incluso cuando no siempre va bien no es popular semana a semana, pero luego te permite fenómenos como Benzema. El fenómeno Benzema, que ahora es una maravilla, es inseparable de haberle dado seguridad, perseverancia y mantenimiento cuando no jugaba así. Los que apostaron por él cuando muchos decíamos “pero qué hace Benzema” ahora son coprotagonistas o, al menos, tienen una parte del mérito de lo que ahora es Karim.

Aparte de Benzema, ¿qué otro jugador te está maravillando?

Ver a Modric es un placer. Yo me trago partidos de Croacia por Modric. Mira que Kroos y Modric son buenos los dos, pero, si tengo que elegir, elijo a Modric. A mí me encantaría que se jubilara en el Madrid y que lo despidamos bien, que eso no siempre lo hacemos como es debido.

Eso de no despedir bien a los jugadores, o de que ellos no se vayan bien, parece algo endémico, ¿no? Incluso Di Stéfano salió mal con Bernabéu.

Di Stéfano, por cierto, del que mi padre siempre ha sostenido que es el mejor jugador de la historia. Sobre las despedidas, creo que no somos muy agradecidos, tenemos memoria corta.

¿Eso no está en la esencia del club? Cuando comienza el declive un jugador, ya no está a la altura para jugar en el Real Madrid, pero generalmente él no se da cuenta. Hay que decírselo. ¿Cómo compatibilizar la gratitud con el pasado con la exigencia del futuro?

Claro, eso tiene una parte buena y otra mala. Tenemos una voluntad inequívoca y brutal de ganar, pero eso te hace también prescindir de una pieza cuando ya no está a pleno rendimiento.

¿Y no debería ser así?

Una cosa son los minutos en el terreno de juego, y otra el tratamiento que das como club a jugadores que se han ganado con galones una especie de jubilación. A lo mejor no tienen que estar en todos los partidos, pero se les debe un respeto. Eso de que alguien pase de ser un héroe a que no nos acordemos de él… Creo que debemos ser más cuidadosos.

Ahora viene una final de Champions. Recordemos otra del pasado reciente. En la de la Undécima, Pablo Iglesias dijo que “por cuestiones casi políticas” iba con el Atleti. ¿Qué te pareció?

Pero es que a Pablo no le gusta el fútbol. Mira, la final de Lisboa era el día previo a las elecciones europeas en las que nació Podemos. La vimos todos en casa de un amigo. Allí estábamos solo dos personas del Madrid. El resto eran de este antimadridismo sobrevenido, gente a la que no le gusta el fútbol pero que, en una ocasión de este tipo, va contra el Madrid por ponerse del lado del pequeño o lo que sea. Luego aparte están los antimadridistas convencidos. Venir al mundo a ser antimadridista es una cosa muy triste.

¿Cómo colocarías por preferencia personal a estos entrenadores: Del Bosque, Mourinho, Ancelotti y Zidane?

Todo el mundo se ha quedado prendado del primer Madrid que recuerda, y ese para mí es el Madrid de Valdano. Seguramente lo mitificamos por la edad, pero lo que viene después te parece menos. Es que tenía a Redondo, a Laudrup, a Míchel, que ya estaba de salida pero seguía… Tenía una conjunción muy buena.

Puedes meter a Valdano si quieres.

Entonces Valdano es el primero. Mourinho es el último, no me gustaba nada su estilo. Me parece que, si eres bueno, la soberbia la demuestras en el campo con la pelota, no en la rueda de prensa. Por Del Bosque tengo debilidad personal, me he saludado varias veces con él y le respeto enormemente. Diría: Valdano, Del Bosque, Zidane, Ancelotti y Mourinho. Me deja mal sabor poner tan atrás a Ancelotti estando como estamos, pero… De todos modos, cuando eres del Madrid, el entrenador es el que hay y vas con él.

Venir al mundo a ser antimadridista es una cosa muy triste.

¿Qué jugadores históricos te han fascinado? ¿Te atreverías con un once?

Pufff, es que el once histórico me saldría casi el de Valdano. He vivido placer estético viendo a Laudrup y Redondo en el Madrid. Lo pasaría mal para elegir porque seguramente no me cabrían Redondo y Modric en el once. Me acuerdo de Hugo Sánchez porque me trae recuerdos familiares. Estoy mezclando lo futbolístico con lo sentimental. Por ejemplo, ¿es mejor Cristiano Ronaldo que Iván Zamorano? Seguramente sí, pero las cosas del pasado las ves con un filtro de nostalgia y cariño. Me parece difícil discutir que Cristiano fue mejor que Bam Bam, y sin embargo…

¿De portero Iker?

Sí, yo creo que sí. Bueno, espera. El primer traje que me regalaron del Madrid fue el de Paco Buyo. A mí no me gustaba ser portero y me daban miedo los balonazos. De hecho, lo cambié en cuanto pude y pedí el de Butragueño. Pero en mi once del Madrid nostálgico igual estaría Buyo.

¿Eras bueno jugando?

No era malo, pero no era bueno. Tenía toque pero no destacaba. Jugaba mucho porque lo disfrutaba. Luego ya llegas a una edad, a los 15, 16, 17 años, a la que los que son buenos de verdad ya le dedican muchas horas al fútbol y a ti te empiezan a interesar otras cosas. Cuando llegué a la universidad lo abandoné del todo, cosa de la que me arrepiento porque me daba muy buenos momentos. Uno de los recuerdos más bonitos que tengo es irme a la Casa de Campo con mi padre y mi hermano y jugar al fútbol toda la tarde.

¿Un pronóstico para la final?

Creo que llegamos muy bien. Ganaremos la Decimocuarta por 2-1, aunque firmo ganar 1,5 a 1.

 

 

 

Entrevista: Juan Carlos Guerrero, Jesús Bengoechea

Fotos: Pablo Estellés

 

Todos los sesudos entendidos y pronosticadores daban como finalista seguro para el sábado al FC Barcelona. Su enorme plantilla, su liderazgo indiscutible en la fase previa de la Euroliga, sus 5 victorias consecutivas (2 en liga ACB, 2 en Euroliga, 1 en la final de la Copa del Rey) ante el Madrid, la —supuesta— superioridad de Jasikevicius ante Laso, además de otros factores puramente baloncestísticos (escasez de bases blancos, poca anotación por parte de aleros y tiradores merengues, demasiados minutos en hombres clave) hacían prever una escabechina azulgrana sin piedad.

Para poner las cosas más difíciles, no había transcurrido ni un minuto de juego cuando el plan A de Laso, partiendo con Nigel Williams-Goss como base titular, se iba directamente por el desagüe. NWG se retiraba tras una torcedura que le impidió seguir jugando. A la ya consabida carencia de playmakers en la plantilla (con Heurtel castigado desde hace dos meses y el todavía adolescente Juan Núñez sin llegar a vestirse) se sumaba una más: había pues que afrontar a la mejor plantilla de Europa dando relevos entre Llull, Abalde y Causeur. En algunos minutos incluso fue Gabi Deck el encargado de subir el balón naranja a la zona de ataque.

Todos los sesudos entendidos y pronosticadores daban como finalista seguro para el sábado al FC Barcelona

El primer cuarto acabó resultando muy igualado (empate a 19), merced sobre todo a un fulgurante inicio de Yabusele, anotando prácticamente 10 puntos de carrerilla frente a un Barcelona más coral, con despuntes sobre todo de Laprovittola y un par de triples estratosféricos de Nikola Mirotic. Se masticaba un encuentro duro con predominancias defensivas, ante un trío arbitral bastante permisivo con la agresividad de ambos equipos. Dejando jugar, en definitiva.

Se veía desde el principio que el Madrid iba a utilizar menos su banquillo (además de la lesión de NWG, no parecía el partido adecuado para Randolph y Jeffery Taylor apenas pisó el parqué) y el segundo cuarto, que empezó igualado, acabó en un purgatorio para los merengues: no entraba ni un solo triple, ni tiros aparentemente sencillos de dos, y, además, entre Davies y Mirotic dominaban los rebotes en ambos aros). Poco a poco, ante la ineficiencia del Real Madrid en ataque (tan solo 15 puntos anotados), la diferencia se iba ampliando hasta llegar a ser de 11 puntos al descanso (45-34), con buenas cifras del montenegrino y del argentino, ambos reencarnados en una nueva versión de “la venganza de los ex”.

Pintaban bastos y todos los madridistas se iban a la nevera en busca de retomar fuerzas y resoplando. No parecía sencilla esta vez una remontada. Estamos hablando de un rival sólido, consistente, duro como el pedernal, con buenos porcentajes de tiro y un banquillo repleto de figuras que podrían dar respiro a los titulares sin notarse mucho la diferencia entre unos y otros. Todos los madridistas respirando pesimismo. ¿Todos? NO. Los que lucían las zamarras blancas con el escudo redondito peinado con una corona, junto con su cuerpo técnico, no pensaban como la mayoría de los madridistas. Ellos SÍ que creían.

Pese al desacierto en triples (3 de 14, apenas un 21%) y la timidez a la hora de estirar los brazos para anotar, el equipo, una vez más, creía en la remontada. Y es que la fe, la constancia, la tenacidad, el tesón, la fuerza mental, la irreductibilidad, en definitiva, son jugadores tan poderosos como los Lakers de Magic o los Bulls de Jordan. Pablo Laso lo sabe y sin duda que en esos 15 minutos de descanso volvió a sacar la pócima mágica, el bálsamo de Fierabrás que todo lo cura, y todos sus jugadores volvieron a la cancha del majestuoso Stark Arena de Belgrado convencidos de que, cuando menos, sus rivales iban a tener que sudar tinta china para lograr su pase a la gran final.

Y es que la fe, la constancia, la tenacidad, el tesón, la fuerza mental, la irreductibilidad, en definitiva, son jugadores tan poderosos como los Lakers de Magic o los Bulls de Jordan. Pablo Laso lo sabe y sin duda que en esos 15 minutos de descanso volvió a sacar la pócima mágica

La diferencia llegó a ser de 13 puntos en contra, y ya los miles de culés —subvencionados no se sabe cómo por su presidente Laporta para acudir en masa a la capital serbia— ya se frotaban las manos y empezaban a masticar la revancha contra los turcos del Anadolu Efes, sus verdugos en la final del año pasado.

En ese momento, como hace 4 años en la misma ciudad de Belgrado, volvió a surgir la gigantesca figura de Fabien Causeur, enorme defensor, que decidió ser de nuevo el héroe. Además de su labor defensiva, comenzó a dirigir al equipo, turnándose con un Llull de sus mejores tiempos, robando balones, penetrando por la defensa y culminando con su gancho izquierdo. El tercer cuarto fue un exacto contrapunto del segundo, en el que el Barcelona se desarboló por completo.

La dirección técnica de Jasikevicius empezó a hacer aguas de forma alarmante, la prueba de ello es que entró en parálisis y a no mover piezas de su lujoso banquillo. Como muestra, su excelente tirador Kuric jugó apenas 2 minutos en todo el encuentro, Higgins, aun no repuesto de su larga lesión, menos de 10 minutos, Jokubaitis, Hayes-Davis, Sanli, Smits, ya no entraban en las rotaciones. Abrines falló un par de tiros sencillos y empezaron a temblarle las piernas. Era el momento de demostrar fortaleza mental, y por parte de los azulgranas, la moral se diluía como azucarillo en el agua.

Junto a Causeur y a Llull se iban agigantando varias figuras merengues, resurgía Yabusele, Deck seguía siendo un martillo pilón en defensa, y Poirier demostró mucha personalidad peleando cada balón y machacando el aro rival en varias ocasiones. Abalde aportó en sus escasos minutos, lo mismo que Rudy con su habitual garra, hasta que se fue malherido en su hombro tras un choque brutal contra Brandon Davies. El Madrid apenas empleaba a 7 jugadores (Tavares estuvo casi inédito en el último cuarto y medio), con Hanga Y Poirier aguantando hasta el final con 4 faltas personales.

Junto a Causeur y a Llull se iban agigantando varias figuras merengues, resurgía Yabusele, Deck seguía siendo un martillo pilón en defensa, y Poirier demostró mucha personalidad peleando cada balón y machacando el aro rival en varias ocasiones

La diferencia pasó de un 13 a favor del Barça hasta un 7 a favor del Madrid (¡un fabuloso parcial de 20 puntos a todo un Barcelona!), aunque en los últimos minutos la diferencia se estrechó, mostrando el marcador un empate a falta de 2 minutos. Nuevamente apareció el bretón Causeur, indomable, robando la cartera a un atónito Laprovittola, y con un triple de locura que volvió a poner un +5 en el casillero. Los últimos minutos fueron muy tensos, con Mirotic agarrotado en los momentos decisivos, con Calathes absolutamente errático, mostrando el Barcelona una falta total de liderazgo dentro y fuera de la cancha, con una victoria por KO de Laso sobre Sarunas en la lucha de los banquillos.

Hubo emoción hasta el final, con varios fallos en los tiros libres por ambos equipos, y dos momentos decisivos, dos rebotes extravagantes y un tanto irracionales, el primero de Deck jugándose el físico al tirarse en plancha, el segundo a falta de 3 segundos de Guerschon Yabusele, que acabó de matar a un FC Barcelona que pecó de un enorme exceso de confianza y que demostró una absoluta falta de poder competitivo y una endeblez moral propia de un equipo, sin duda, con talento, pero con una ausencia total de alma, de esencia, de vida, de amor propio.

Volvió, por enésima vez, a emocionarnos el Madrid de Laso (de Mateo, de Redondo, de Calín, de Trapero) y a darnos una nueva lección de vida: quizás siendo inferiores hombre a hombre, pero demostrando ser en todo momento un equipo. Y es que, a veces, las estadísticas muestran cosas ciertamente interesantes: Niko Mirotic acabó con una valoración de 39 en un equipo que sumó en total 89 (casi la mitad de su equipo), mientras que, por parte del Madrid, el más valorado fue 24 (Yabusele), pero varios de sus compañeros (Causeur 18, Llull 14, Tavares 14, Deck 12…) completaron un total de 95, demostrando, una vez más, la importancia del grupo sobre la individualidad, como en la célebre frase de Don Alfredo Di Stéfano “ningún jugador es tan bueno como todos juntos”.

En definitiva, otra gesta de nuestro baloncesto, que nos lleva a una nueva final de Copa de Europa. Pase lo que pase, esta temporada será de nuevo increíble, y en los dos sábados que quedan del mes de mayo veremos a nuestros dos equipos, baloncesto y fútbol, luchando, respectivamente por traernos a todos los madridistas los trofeos que más ansiamos y que más amamos.

Qué enormemente grande es el Real Madrid.

Cómo te queremos.

 

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