Pablo Hernández Coronado: un hombre de club

Figura muy importante dentro de la historia del Real Madrid y también del fútbol español. Vivió cien años y en su larga vida fue jugador, árbitro, secretario técnico, crítico deportivo, entrenador, directivo y seleccionador nacional.

Hombre de carácter afable, astuto, ingenioso y algo excéntrico, Pablo Hernández Coronado nació en Madrid el 11 de septiembre de 1897. Comenzó a jugar al fútbol en el colegio Cardenal Cisneros, donde empezó a destacar como un guardameta sobrio y de gran colocación. Su primer equipo fue el Stadium y tras un año en la Real Sociedad Gimnástica Española firmó por el Madrid FC en 1919.

Tuvo una dura competencia en el puesto con Cándido Martínez y en total defendió el marco merengue en 15 partidos oficiales durante tres campañas. La mayoría fueron en el Campeonato Regional, aunque también llegó a jugar dos de la Copa del Rey del año 1920, concretamente en la eliminatoria ante el Athletic Club en la que los vascos se hicieron con la victoria. Nunca llegó a debutar con la Selección española pese a que estuvo en la preselección para los Juegos Olímpicos de Amberes.

Se retiró muy joven, a los 24 años y se introdujo en el mundo del arbitraje. Uno de los duelos más famosos que dirigió se celebró en Valencia, donde mandó a la caseta a cinco futbolistas con el consiguiente enfado de la parroquia local. A mediados de los años 20 fue nombrado secretario del Colegio Nacional de árbitros y poco después comenzó a presidir la Federación Centro (actual Federación de Fútbol de Madrid). Sin embargo, una huelga del colectivo arbitral junto al aumento de clubes que demandaban una competición organizada le hizo renunciar a su cargo en 1925.

Regresó al Real Madrid en 1928 de la mano de Luis Usera para ser secretario técnico, cargo que inventó él mismo. El profesionalismo estaba en auge y el mandatario blanco confió en Hernández Coronado para el tema de los fichajes, salarios y cualquier tipo de negociación. Sus primeras contrataciones coincidieron con la creación de la Liga, llegando a la entidad merengue Monchín Triana, Gaspar Rubio o Jaime Lazcano. En la década posterior el Real Madrid invirtió gran cantidad de dinero para intentar conquistar numerosos títulos y fabulosos futbolistas como Zamora, Quincoces, Ciriaco,  Lecue, Hilario, Luis Regueiro o Pepe Samitier firmaron gracias a sus gestiones.

En la Guerra Civil el antiguo guardameta tuvo un papel fundamental en el futuro de la institución madridista. El Frente Popular incautó el club nombrando un comité integrado por Juan José Vallejo de la Federación Obrera acompañado por Leandro Sechi y el señor Verts. Hernández Coronado se quedó como asesor junto al funcionario Carlos Alonso y evitó que fuesen los sindicatos anarquistas quienes controlasen la entidad guardando todos los documentos y bienes de la sociedad merengue.

En el aspecto deportivo Hernández Coronado y el técnico blanco Paco Bru inscribieron al equipo en un Campeonato Superregional valenciano. Pero con el calendario ya aprobado el Madrid anuló su participación por las dificultades que conllevaba el desplazamiento. La siguiente idea fue realizar una gira por el extranjero que les llevaría a la URSS, Bélgica o Francia. Sin embargo, pocos días después de anunciarse, se confirmó su suspensión.

Por último se pidió la inclusión del conjunto merengue en el Campeonato de Cataluña de 1936. El sindicato de jugadores y todos los clubes estaban de acuerdo menos el F.C. Barcelona, cuyo presidente, Rosendo Calvet, se opuso. Hubo negociaciones e incluso se garantizó que si el Madrid conquistaba el trofeo se comprometía a no ser declarado campeón de Cataluña, pero no lograron convencer al dirigente blaugrana.

Tras el conflicto bélico el Real Madrid pasó penurias económicas y eso se notó en los fichajes. Hernández Coronado aprobó el fichaje del arquero Marzá, el defensa Olivares, los medios Tellado y Huete o el delantero ‘Pitus’ Prat, pero el rendimiento no era el esperado. Por ello tuvo que bajar de los despachos al banquillo tras la dimisión de Juan Armet “Kinké”. Solo entrenó en un choque de Liga ante el Valencia a finales de 1942, que además se resolvió con derrota blanca por la mínima, 0-1. Unos meses más tarde Santiago Bernabéu llegó a la presidencia y prescindió de sus servicios como secretario técnico, aunque un tiempo después regresaría al club.

A finales de los 40 la influencia de Hernández Coronado en el equipo fue mayúscula cuando el técnico era el inglés Mr. Keeping. El madrileño ideó una fórmula donde había una alineación para los partidos de casa (Juan Alonso, Navarro, Clemente, Mariscal, Narro, Miguel Muñoz, Macala, Olmedo, Barinaga, Montalvo y Cabrera) y otra muy distinta para los choques lejos de Chamartín (García Martín, Clemente, García, Mariscal, Montalvo, Soto, Juanco, Toni, Marcet, Belmar y Arsuaga). Pero la prueba no funcionó y fue suprimida tras caer en Riazor por un resultado de 3-0. Hernández Coronado también introdujo los dorsales en las camisetas en el fútbol español, teniendo lugar el estreno en un derbi del año 1948 entre Real Madrid y Atlético. En cuanto a fichajes de relumbrón, los últimos que realizó antes de su salida definitiva del club blanco en 1953 fueron los de Pahiño, Miguel Muñoz, Joaquín Navarro o el francés Louis Hon. Para su baja voluntaria aludió que llevaba un cuarto de siglo trabajando en la secretaria técnica y que siempre le echaban la culpa a él de las cosas que pasaban.

Por otro lado, su trayectoria en la Selección española se dividió en tres etapas diferentes. La primera llegó bajo el mandato de Jesús Rivero en 1946, cuando fue designado como seleccionador con Moncho Encinas como entrenador. La segunda tuvo lugar en 1955 tras la dimisión de Ramón Melcón. Se hicieron cargo de la situación conjuntamente varios miembros de la directiva, como el presidente Juan Touzón, Emilio Jiménez, José Luis Valle y el propio Hernández Coronado, mientras que el puesto de técnico lo ostentó Luis Miró. Y la última etapa tuvo lugar poco antes del Mundial de Chile de 1962, después de la marcha de Pedro Escartín, que había logrado la clasificación frente a Marruecos. El presidente de la Federación Española de Fútbol, Benito Pico, eligió como sustituto a Hernández Coronado en una selección que causó controversia. La propuesta del exsecretario técnico merengue para el banquillo también resultó polémica al elegir para el cargo a Helenio Herrera.

Poco antes del Mundial las cosas empezaron a torcerse con la lesión de Di Stéfano y con las grandes críticas suscitadas al llevar a varios veteranos. El torneo se inició con una derrota ante Checoslovaquia que no ayudó a templar los ánimos. En la segunda jornada un triunfo frente a México en el último minuto con gol de Peiró dio esperanzas para acceder a la siguiente fase. Había que vencer a Brasil y en cuartos Di Stéfano podría debutar en la competición. Sin embargo, un arbitraje paupérrimo y los goles de Amarildo mandaron a la selección de vuelta a casa.

Otra de las facetas a la que dedicó Hernández Coronado parte de su vida fue la de crítico deportivo, trabajando en distintos medios como el diario ‘Luz’ en los años 30 o el periódico ‘Informaciones’. Además, en 1955 publicó un magnífico libro de título Las cosas del fútbol. En él analiza con sarcasmo e ironía los entresijos del balompié y relata los cambios que se estaban produciendo en el deporte rey en aquella época.

Hernández Coronado también fue inspector de Hacienda, tesorero de la Federación Española de Fútbol, secretario de la Federación de Ajedrez y Director del Patronato de Apuestas Mutuas Deportivo Benéficas.

Sus últimos años de existencia los pasó en su Madrid natal hasta que falleció un 11 de noviembre de 1997.