1-2: El Madrid pierde entre brotes verdes

En un descomunal partido de Champions, puro contraste con la Mugrienta Liga Negreira (Alcaide dixit), el Madrid se dejó los tres puntos frente al City pero, a cambio, recuperó su orgullo. Sí juega así, puede optar a todo. Pero claro, ¿seguiremos en adelante jugando como esta noche? En el fondo, lo más probable es que siga la montaña rusa.

La previa de este Real Madrid-Manchester City se presentaba entre perfumes coloniales y micciones propias, ajenas o una mezcla de ambas. Los de Xabi llegaban con multitud de bajas. En punta estaría Gonzalo, ya que Mbappé arrastra molestias. Recordemos que el City es el segundo equipo que más goles recibe a balón parado, y el canterano destaca en la disciplina del remate de cabeza. En el centro del campo, Ceballos en lugar de Güler.

Desde el comienzo se vio que partido sería el ida y vuelta frenético que se intuía. Una gran presión alta del Madrid, que tanto se había echado en falta, desembocó en el señalamiento de un penalti, aunque el VAR corrigió con justicia a Turpin y sacó fuera del aérea la falta a Vinicius. A continuación, un contragolpe de libro del Madrid, con un gran pase combado de Rodrygo, no alcanzó a convertirla en gol el propio Vini. Se veía bien dispuestos en el campo a los blancos, solícitos, vibrantes. Gonzalo presionaba y se ofrecía, Vini inquietaba y todos se implicaban en defensa. El mejor de largo en esos primeros minutos era curiosamente el más defenestrado por las redes sociales y por sus propias estadísticas: Rodrygo. Con un hambre voraz, y moviéndose por todo el campo, el brasileño brillaba.

Veíamos a un Madrid entregado, tostón en el hostigamiento a los de Pep. Veíamos un Madrid serio bajo el mando de Tchouaméni y Bellingham, a lomos de los cambios de juego de Valverde, pujante con los dos brasileños, bien secundados por un Gonzalo muy dinámico. Contra todo pronóstico después de una racha nefasta (o tal vez lo contrario, porque hablamos del Madrid), los de Xabi acogotaban al rival cerca de sus propios dominios.

Como premio al mejor primer tercio de partido en lo que va de año (juzgado en sí mismo, pero también por la entidad del rival), llegó el gol. Carreras gestionó admirablemente un balón en la banda, avanzó, combinó con Gonzalo y este con Bellingham, que buscó en profundidad la llegada desbocada de Rodrygo. Ya había sido el mejor hasta el momento sin necesidad de marcar, pero su tiro cruzado valió el 1-0 y su redención, una de las palabras más cinematográficas que existen. Era un Madrid imponente. También era, hombre a hombre, casi el mismo Madrid que perdió de manera denigrante con el Celta. El fútbol es incomprensible, o quizá es solo que el Madrid tiene una relación demasiado comprensible con la palabra actitud.

Como el fútbol es eso, incomprensible, el City empató sin haber hecho excesivo mérito para ello. Un córner mal defendido por los locales lo embocó O’Reily ante el mal despeje de Courtois. Enseguida, fue Rüdiger el encargado de cagarla con un agarrón innecesario a Haaland. Transformó el propio noruego. Inconcebible cómo se iban por el desagüe los méritos, por errores propios, en cuestión de un minuto. 1-2.

Y pudo ser peor. Courtois lo evitó por dos veces en dos milagros, sobre todo el primero ante Haaland. Pareció que, en el inicio de la jugada, le hacían penalti a Asencio en área citizen, pero esta vez no entró el VAR.

1-2 al descanso. Injusto, pero así va este juego.

En la reanudación, se hizo patente el deseo visitante de dormir el partido. Sin embargo, una excepcional salida desde atrás de Carreras derivó en un contragolpe fulgurante. Bellingham envió su vaselina por encima del larguero. A renglón seguido, otra gran jugada acabó con un chut desviado de Rodrygo. Flirteaba el Madrid con el empate, pero la amenaza de Doku provocaba pánico.

Quitó Xabi a Gonzalo para introducir a Güler. Cambio arriesgado. Se perdía en trabajo y remate, aunque en principio debería ganarse en creatividad. Seguía el toma y daca, y si no que le pregunten a Courtois, que tuvo que salir a los pies de Haaland, y luego a chut escorado de un extraordinario Doku. Ahora creaba más peligro el City de lo que había hecho en todo el partido. Con todo, Xabi seguía asumiendo riesgos y quitaba a Ceballos en beneficio de Brahim.

El Madrid seguía pugnando de manera meritoria. En el 76, una nueva jugada espectacular de Rodrygo acabó con un remate de Vinicius a centro de su compañero. El balón se fue fuera por poco. Más leña al fuego por parte del tolosarra. Fuera Asencio, dentro Endrick.

Un admirable Madrid embotellaba al City. Vinícius remataba en semitijera un córner. Esta sí es la actitud que gusta al madridismo, se gane o se pierda. Bellingham crecía. Todos creían, honrando esta vez el escudo. Como muestra de ello, Endrick remataba al larguero un centro de Carreras. Y así, intentándolo, sin tino pero con el denuedo más edificante, propio del escudo, el Madrid lo intentó hasta el final.